最终，田遥还是带着素谨去白虎公府找秦淼去了。
白果常跟香荽来白虎公府的，今日却指明求见白虎公夫人，看门的也没奇怪，急忙就报进去了。
稍后，就有人来引他们进去，在偏厅等候。
等秦淼出来，见了田遥，问明缘故，白果就告辞了，并未多言。
田遥含愧鞠躬道：“让夫人费心，田遥惭愧！”
素谨也急忙盈盈拜倒。
秦淼忙示意他们起来，笑道：“田兄弟这话就见外了。都是同乡，田夫子又是秦瀚秦涛的师傅，能在素姑娘跟前略尽些心意，我正巴不得呢。”
一边命丫头上茶，闲叙了几句，就替素谨诊起脉来。
田遥期盼地看着她，等诊脉完毕，赶紧问道：“如何？”
秦淼蹙眉道：“这病麻烦的很……”
田遥忙道：“可能治？”
秦淼注视着素谨半响，才摇头道：“极难根治！好在并不严重，她若能遵医嘱……”
田遥虽然早有心理准备，还是失望之极，又听说不严重，诧异地问道：“怎么会？她最近常晕倒呢！”
秦淼也诧异道：“怎么会？不过是比一般人虚弱而已，无缘无故怎会经常晕倒？”
素谨面色格外苍白，正要说话，秦淼又道：“虽说难治，要治好也容易。”
田遥大喜，站起身问道：“可是药材难得？”
连素谨和明心都又是欢喜又是紧张地看着秦淼，似乎不敢相信能有这样的好运气。
秦淼却摇头道：“不是药材，问题出在素姑娘自己身上。”
素谨眼前闪过香荽笑盈盈的脸，忽然垂下眼睑，轻声道：“请夫人直说。小女子也好弄明白缘故。”
秦淼便向二人解释道：“不论什么病，三分靠治，七分靠养。而治病时，药石作用始终有限。人的心性意志等作用至关重大。譬如一个病人，若他一心求死，任凭神医也治不好他。”
众人听得一呆。
素谨强笑道：“小女子虽然身子羸弱，但还是希望能多活几年的。绝无求死之意。”
秦淼微笑道：“你虽心里想病好，却又罔顾病情，作践身子，叫大夫如何能治断根它？”
素谨和明心听了都不置可否。垂头不语。
田遥却神色肃然，问道：“请夫人明示！”
秦淼道：“这个病，不管哪个大夫瞧了。都会叮嘱你少忧思。心情愉悦，是不是？”
田遥点头。
秦淼道：“然而素姑娘却一直劳心劳神——我用俗话说吧，就是整日耗费精神、算计太多，如同朝廷重臣般殚精竭虑，常人如此尚且会病倒或衰老，何况你这身子。你又十分看不开、放不下，长此以往。必定愈加严重！”
素谨的心如同被重锤击中，顿时就呆了。
秦淼的话仿佛利剑穿入耳膜，刺得她头晕、心颤：“……她这病就是常耗心神、心力憔悴受损造成的。”
田遥听后满腹不解，狐疑地看向素谨，问道：“素表妹做什么劳心劳神？”
素谨脸色愈加苍白，说不出话来。
明心急道：“姑娘……姑娘自幼失去双亲，孤苦无依，生活艰难……现在又……又心里又牵挂一人，整日放不下，所以就……就……”
田遥顿时血涌上头，满脸涨红。
素谨虚弱地对秦淼道：“让夫人见笑了。”
秦淼却摇头道：“不对！不对！”
明心顿时也白了脸，素谨更是摇摇欲坠。
田遥急忙追问道：“有什么不对？”
秦淼解释道：“若是素姑娘思念双亲或者他人，绝不会是这个样子。思则气结，伤脾胃，因此日渐消瘦萎黄。这个我是有亲身经历的：当年误传白虎公战死沙场，我整日思念他，对身边一切事都看不入眼、听不入耳，哪有心情管其他，人就形销骨立。而素姑娘分明就是过度劳心费神，然后忽喜忽忧，忽怒忽惊。七情最是伤身，喜则气缓，怒则气上，惊则气乱……”
田遥虽然不是大夫，却也对医书稍有涉猎，这些浅显的医理他还是懂的，况秦淼并未背医书，用大白话说得很透彻，他便明白了。
简而言之，就是素谨日常太操心，并因此患得患失、喜怒忧烦不定，所以那病就只会加重，不得痊愈。
他看着素谨不语。
素谨垂头，伤感道：“夫人说得对，我幼年遭逢家变，比旁人要想得多些。我又喜欢看书练琴，未免操劳了些……”
秦淼笑着点头：“琴棋书画，本是怡情悦性之物，若执着钻研，便本末倒置了，也绝难学至大成佳境。只有心胸宽阔，体念自然之理，心无挂碍，才是正道。”
她转向田遥道：“这方面，没有人能比得上青山书院的周夫子。他老人家一生大起大落，又在朝中沉浮几十年，如今七十多了，还精神健旺的很，就是这个缘故。”
田遥想起老夫子一派淡然的神情，那是真的淡然。
他郑重对素谨道：“素表妹好生记住夫人的话，心怀当放宽些，凡事想开些……”
素谨看着秦淼黑亮的凤眸，里面映出她的容颜，仿佛连五脏六腑都照得历历在目，一丝儿掩藏都不能。
水柔郡主已经生了两个孩子，依旧让面对她的人自惭形秽到绝望。
素谨浑身虚软，感觉头部一阵晕厥。
果然，她不该来！
田遥便问秦淼：“可要开方子？”
秦淼看了他们在永安堂抓的药，点头道：“这方子很好，就照这个吃吧。要想断根，非得她修身养性，让心境平和不可，我是没好法子的。或者你们可以去清南村找我爹看看。反正田兄弟家在那里，吃住都方便……”
素谨正昏沉。闻言一惊，急忙道：“不！”
田遥却道：“去一趟也好。秦大夫可是名医。他治病并不拘泥常规。你有什么心结，他或者有法子帮你开解。”
秦淼笑道：“对，我就是这个意思。”
素谨委婉道：“湖州路途遥远。只怕不便。夫人之言小女子谨记在心，往后一定会注意的。”
秦淼便笑道：“如此，田兄弟就不用担心了。”
又闲谈一会，田遥便起身告辞。
秦淼挽留不住。由他们去了。
等人走后，紫茄牵着雪莲从后堂走出来，笑问道：“大嫂，她这病真不能治？”
秦淼扬眉道：“当然！我就算再看不上她。也不会拿这个做文章。该说的我都说了，她真要‘自作孽’，神仙也救不了她！”
雪莲软软地问道：“娘！刚才那个姑姑是谁？”
秦淼在闺女面前蹲下身子。将她揽在怀里。笑道：“是来找娘瞧病的。雪莲，你说，娘和那个姑姑谁更好看一些呢？”
小雪莲毫不犹豫地说道：“娘好看！”
秦淼忍俊不禁，用力在闺女脸上亲了一下，道：“我闺女就是偏心。不过这话娘喜欢听。你爹说娘就像花儿一样呢。”
雪莲忽闪着大眼睛道：“我没偏心。娘就像早上的花儿一样，好漂亮的；那个姑姑像晚上的花儿，晒焉了没劲儿！”
秦淼和紫茄愕然相视。接着大笑起来。
真是童言无忌！
秦淼玩笑比美，还有一个人也在比美。
香满楼二层雅间内，红椒满脑子挥之不去都是田遥揽着那白衣女子的身影，眼前田遥和素谨的面容交替变幻，一股愤懑不平在胸腹间乱窜，感觉揪心抓肺地难受。
等菜上来后，先是猛吃一阵，然后擦擦嘴，掏出大苞谷送的小圆镜子，对着脸上左照右照。
照了一会，忽然把镜子往桌上一扣，大叫道：“我是不是比那个女人丑很多？”
声音带着哭腔。
弟妹们都听傻了。
大苞谷将手中骨头一扔，道：“二姐姐，你真糊涂，这么明摆着的事，还问人，这不是找不自在嘛！”
红椒气得瞪他，眼看就要哭出来。
玉米怒叱大苞谷：“谁说二姐比不上那个女人美了？你真是瞎了眼！”
大苞谷直着眼睛质问道：“谁说二姐比不上那个女人美了？你耳朵聋了，没听清我的话？我的意思是二姐比那个女人美是明摆着的事，你想啥呢？”
玉米就愣住，同时又愧疚，因为这样一来，他把“明摆着的事”理解为红椒没那女人美，更加伤她的心。
香荽道：“别吵了！这有什么好吵的。”
转向红椒道：“二姐姐，人的美丑，不仅是看长相的，还要看神韵、气度的。二姐姐的精气神就没人能比，正所谓‘人比花娇’。刚才的素姑娘长相就不用说了，但她身上缺少一种精气神，我就不细说了——便是背后，议论人短长也是不好的，况且她病得那样，更不好说她。”
大苞谷“哼”了一声道：“这有什么不好说的？那半死不活的模样，也能叫美？真是瞎了眼了！”
山芋纳闷道：“二姐姐，你一向最是爽快无拘束的，何必为这个烦心？那个田遥，他爱娶谁就娶谁，咱不理他不成吗？我小时候就不喜欢他。”
花生猛拍桌子道：“对！”
香荽娇嗔道：“你们胡说什么！二姐姐别信他们的话。那人不过就是田大哥的表妹。二姐要是生气误会，岂不正中别人下怀？”
青蒜和绿菠看看这个，再看看那个，不知该说什么好。
弟妹们变着法子劝慰，没能让红椒欢喜，反而泪如雨下。
第514章火一样的女子
她仰起脸，使劲把泪水往回憋，哑声道：“香荽，二姐不是香荽，也不是小葱，更不是紫茄。你二姐叫红椒！山芋说得对，我张红椒这样的人，绝不会为这种事烦心！快吃，吃完咱们去跑马！”
说完，右手抓过酒壶，左手抓起一块猪蹄，喝一口酒，啃一口猪蹄，惊得弟妹们瞬间呆滞。
大苞谷首先大喝道：“好！咱们吃过饭去跑马！”
也伸手抓起一块猪蹄啃了起来。
山芋等人相视点头，一齐道：“好！”
干脆都放下筷子，一齐动手，陪着红椒大嚼。
吃完，香荽看着满手油，作势要往绿菠脸上涂，吓得她尖叫，雅间内笑闹声一片。
等静下来，山芋另派人回府牵马并打招呼，然后姐弟们浩浩荡荡杀向皇家跑马场。
临去时，大苞谷悄声对聪明鬼吩咐道：“去，让小丁子他们盯着田家，把那痨病鬼女人的底细给我摸清了。小心点，找叫花子出面，别让人知道了。”
聪明鬼连连点头，道：“少爷放心，这事容易的很。”
说完赶紧就走了。
张家兄弟姊妹往跑马场的半途中碰见刘井儿。
他如今担任虎禁卫右将军，上午带着不当值的虎禁卫训练了两个时辰，下午闲着没事，就来大街上逛，顺便巡查禁军值守情形。
“井儿叔，”大苞谷看见他大喊，“你陪我们去跑马场好不好？我怕人家不让我们进去。”
刘井儿看着他们呵呵笑道：“好！不就是想要我带你们玩么，找这个烂理由！人家拦谁也不会拦玄武王府的人哩。”
他侄儿扁头也来了，靠近他小声问道：“小叔，你刚才在大街上东张西望的，找小婶子么？”
声音虽小。却恰恰好被众人听见，顿时都大笑起来。
刘井儿照着侄儿的马屁股抽了一鞭子，笑骂道：“没大没小的东西，敢笑话你小叔！”
说笑间，众人来到跑马场。
皇家跑马场位于皇城东面，在松山脚下。这里算是京城内的山野了。松山上有慈安寺，松林、梅林、杏林、桃林等园景，不仅文人雅士爱来，京城百姓也会在春光明媚的日子里，来此踏青。
在跑马场上纵情疾驰。红椒感觉自己的心腾飞起来，扑面而来的劲风，仿佛将那些郁闷和痛苦统统刮走。
她不住加速。希望更快一些，体会那御风而行的潇洒和自在。
身后，山芋等人就见二姐姐如同离弦的箭一样射向远处，眨眼间就变成一颗小红点，接着消失在山坡下。才拍马赶上去。那红点不知从哪又冒了出来，跃马奔上山坡。
绿菠惊叹道：“二姐姐太厉害了！”
她小心翼翼地催马上前，对山芋道：“二哥，你还不去追二姐姐？我是不敢跑快的，你们快去吧。”
刘井儿分派好人护卫他们，自己飞身上马。道：“我去看看。红椒今儿是咋了，这么拼命？”
香荽对虎子道：“虎子，你也去。小心看着二姐姐。”
虎子点头道：“请三姑娘放心。”
说完也拍马赶上去了。
红椒将马催逼到极速。真好似凌空飞渡一般。她半伏在马背上，双眼死死盯住前方山脚的树林，身子随着马儿上下颠簸，不断沉浮。
这匹枣红马是小葱的，它好久没这样纵情狂奔过了。因此兴奋不已，其势如奔腾的江流。一泻千里。
一人一马正恣意畅快的时候，枣红马脚下不知被什么绊了，一个踉跄前扑，虽然最终还是稳住身子，但红椒却被甩下马背，撞向一棵大树——她已经跑到山脚树林边了。
刘井儿和虎子在后见了，都大惊失色。
刘井儿大喊：“踏木桩！”
虎子也高声道：“粪池——”
两人用不同的说法提醒红椒，希望她能像在王府粪池上练习轻功一样，提气稳住身形。
然红椒哪里能听见，她�
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