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板栗等人都惊呆：这算是好消息，还是坏消息？
从此后，他们的儿子会不会被管得胆小如鼠？
红椒等人都笑得前俯后仰。
小葱正想主意，忽听张念祖打了个喷嚏，急忙道：“七弟，你罚他们是应该的。可是你想想，他们穿湿衣裳这么跪着，回头弄出病来了，不是也让奶奶担心？我刚来的时候，奶奶外婆正跟陈奶奶说话，可高兴了，还拼命留陈奶奶在咱家住呢。要是念祖病了，她肯定就不安心了，岂不是不孝？”
板栗闻言对她竖起大拇指。
小苞谷听后认真想了想，觉得大姐说的有理，于是道：“那就让他们起来吧。”
众人都松了口气，都觉得他是就事论事，而不是变着法儿整侄儿们。
其实，这样才更令葫芦等人郁闷。
当下，大家上前七手八脚地扶起几个小娃儿。
可怜。跪了这么久，起来都站不稳了。
小苞谷又道：“回去背两首诗。明天我要检查的。”
板栗气得刚想说话，张念祖已经点着小脑袋道：“明早就背给小叔听。”
雪莲等人也都忙不迭地答应，惊掉一地眼珠。
秦淼笑眯眯地说道：“七表弟放心。表嫂明天就带他们过来。”
心里却想，明儿一定不来姑姑家，往后来了吃一顿饭就走。
小葱和秦淼等人带着娃儿们去换衣后，大苞谷笑对小苞谷道：“七弟。你咋这么厉害呢？”
小苞谷丝毫没觉得自己做了什么不同的事，拉着他手道：“六哥，我带你去个好玩的地方。”
神情有些兴奋。
板栗笑道：“什么好玩的地方！你就等你六哥骂你吧！”
知情的都哄笑起来，簇拥着不明所以的大苞谷穿墙过院地往后面大园子走去。
原来。当日香荽鲁三等人在虎王寨的时候，鲁三教虎子、黑娃、香荽和白果在沼泽地上练轻功，颇有成效。等来到京城后。没有沼泽地。就没练这个了。
搬入王府后，香荽想了个主意：让人在后面大园子的偏僻处挖了一亩大小池子，隔两三尺远就栽上一根细木桩，再灌入半尺深大粪水，然后在上面练习。
鲁三觉得这主意好。
若是在池子里插上尖木头，容易致人受伤；若是灌上水，练习的人觉得没有危险性。心里就没有压力，就达不到逼迫的效果。
大粪水就不同了，跌下去没危险，但是谁也不想跌下去，都拼了老命地提气奔跳，最大限度地压榨潜力。
一时间，王府的少年们一有空闲就来练。
开始常常弄一身臭，后来就好了。
大苞谷看着这样一个所在，惊得目瞪口呆：“谁出的馊主意？”
王府里弄这样一个地方，不是馊主意是什么？
当然，为了防止臭气远扬，这地方用围墙圈了起来，外面是菜地，以便经常更换大粪水。
香荽笑眯眯地说道：“我的主意。你要不要试试。”
大苞谷看着众兄弟如同蜻蜓点水般，在那池子上飞奔，池子里的粪水在月光下呈现黑绿色，仿佛清水一般，忍不住咽了下口水道：“今儿就不试了，等闲了再来试。”
今天上去肯定会弄一身臭，白给人笑话。
可是，板栗能放过他么？
他拉着大苞谷，不由分说就冲进了粪池。
急掠中，大苞谷尖声大叫，慌得脚底下乱踩，盯着下面找木桩。每每脚底踏空，就被板栗悬空提起来。板栗提着他，还跑得飞一般，仿佛在池面上飘，直把大苞谷吓得心蹦蹦乱跳，胳膊也被他扯得生疼，不要命地喊。
众兄弟姊妹见他终于吃瘪一回，都哈哈大笑，一齐停下来，站在池子边看板栗整他。
玩闹嬉笑中，玉米悄悄退了出去，一个人踏着月光在园子里漫无目的地走。
他觉得，玩也好，笑也好，他都被排除在张家之外了，再也回不到从前了。
他甚至觉得，大哥和大姐在戒备他。
也是，众人觉得他还没恢复记忆，当然要防备他了。
也许，早就防备他了吧！
今天在刑部大堂，那只从湖州运来的巨龟，他在桃花谷住了那么久，从来都没见过，它住在哪里？
大苞谷说他把黑匣子藏在玄龟那，那是什么地方？
他感觉红椒山芋香荽她们都知道那地方。可是，他却不知道。
桃花谷有秘密，他被排除在这个秘密之外。
今日是七月半，是鬼节。天上的月亮大而圆，映照的园子里花树亭台楼阁清晰无比，却又带着清冷、静谧和神秘。
他一点也不害怕，只是那边隐隐传来的笑声很刺耳，让他觉得，偌大的园子，他竟无处藏身。
于是，他转身往园外走去。
忽见前面黑娃在月光下急掠，一边四下张望。
他知道他在找他，便隐在树后，等他过去了，才继续走。
他想一个人安静一下。不想人跟着。
来到园门口，远远望见月洞门外的灯光，他又踌躇了，心烦意乱起来：回房又怎样呢？
照样吵得很。
况且。他今天刚把东西搬去王府东边二房那里，虽说那边他也常去的，可是，今日过去。仿佛是被人撵去一般，无处容身，才被二房收容。
他停下脚步，又回头。
这么大王府。他竟不知去哪了。
他觉得有些疲倦，顺着墙根信步来到一块大石后，靠在上面长长地吁了口气。
仰脸望着头顶一轮皓月。脑子里混沌一片。心也麻木不知是伤感还是绝望。
忽然，有人声传来：“园子里都找了？”
是香荽姐姐的声音。
“都找遍了。没有。”
这是黑娃的声音。
接着，他们问园门口值守的婆子，可看见五少爷出去了。
婆子说没有。
香荽便吩咐道：“虎子，你去我二叔那边瞧瞧，看他回去没有。”
虎子答应一声，飞快地跑了。
黑娃道：“三姑娘。我去前面找找。他在东院住惯了，没准还回原来的屋子去了。”
香荽点头道：“去吧。找到了派人来告诉我一声，我好放心。你也对他用心点照看。”
黑娃点头道：“三姑娘放心，我会一直跟着五少爷的。”
说完也飞奔而去。
玉米看着那一闪而逝的身影，心直往下沉。
一直跟着他？
是不是从他来的那天开始，三姐姐就派黑娃一直跟着他了？
三姐姐跟原来的玉米感情最深，最了解原来的玉米，早就怀疑他了，所以才将黑娃派在他身边，为的就是监视他。
可笑他还对她感激的要命。
无论黑娃还是虎子，他们都能在粪池上连续疾奔半个多时辰而不落入粪池。他们早不在粪池上练习了，春夏荷叶展开后，他们就去大荷花池子练习登萍渡水；一手飞镖更是百发百中，早得了鲁三真传。
他们和鲁三、白胖子等都是香荽的人。
就算黑娃跟了他，也还是把香荽的吩咐当圣旨一样奉行。
这样的人跟着他，亏得他没有阴谋，否则早就尸骨无存了。
玉米死死地用手抠住山石，浑身颤抖。
外面，白果小声道：“三姑娘，五少爷会不会……”
香荽打断她的话道：“五弟只是走开了。今天经过这么多事，他心里有些不好受也是难免的。等往后大家兄弟们相处久了，就好了。”
说着话，两人又往园子里走去。
往后么？
他会不会成为他们的兄弟呢？
玉米闭上眼睛，泪水顺着脸颊滚落。
他忽然有些后悔，为什么不离开王府呢？
离开了，不受这份闲气，他也能在外流浪生存，未必就不能闯出一番天地来。
可是，心底里却不舍的很。
正心乱如麻间，又听见有人喊“红椒，红椒！”
是田遥，声音由远而近。
玉米忽然发现一个往日没留心的现象：当你沉下心来，悄悄闪在一旁，就会像一个看客般，看见身边的人和事如同戏台上演的戏，一幕幕登场。
他现在就仿佛置身局外，看着这个王府里的人和事。
红椒不耐烦地停住脚，质问道：“你老跟着我干啥？”
田遥不回答她的话，却对丫头枫叶道：“你一边去，我跟你们家姑娘说几句话。”
红椒怒道：“胡说！田遥，亏你还是读书人，有什么话不能当着人说的？枫叶别听他的，就待在这。哼，你当我是什么人了？小心我大喊一声让人把你拿下！”
田遥急忙摇手道：“好了好了，你别嚷，我说还不成吗！唉，你这个脾气……”
红椒火大道：“我这脾气怎么了？你嫌不好，何必来招我？”
田遥笑道：“我怎会嫌不好？要不然张家才出服，我爹就托周爷爷上门提亲了。”
红椒愤愤道：“提亲又怎样？我又不答应。”
田遥急了，忙问道：“红椒妹妹，你怎么能不答应呢？”
怪不得张家迟迟不给回音，原来是红椒自己不答应。
第503章红椒：嫁，还是不嫁？
原来，张家上京前，青山书院山长田夫子就托了周夫子向张家提亲，为儿子田遥求娶张家二姑娘红椒。
张家因离开京城几年，也不知田遥近况如何，便说等进京后看看再给回复。
进京后，这件事还没解决，大苞谷就找上门来。
后来张家一心都在认儿子上，把红椒的婚事暂时搁下。田遥心急，找了几次机会询问黄豆，却不得其果。
今日，他便亲自问红椒。
若是其他人家，他这样做不仅失礼且会坏事，但他知道张家不同，张家儿女的亲事，都会征得小辈点头同意，长辈才会做主。
果然出问题了，红椒居然不答应。
田遥又心慌又奇怪，便追问缘故。
红椒忽然没话了，沉默下来。
就听田遥柔声叫道：“红椒妹妹……”
红椒退后一步，说道：“你别这么叫我。我不爱听。”
田遥很受伤。他虽然跟张家不是亲戚，却是跟张家的孩子一块玩大的。那时候，他们也是两小无猜的。他想不出，除了黄豆，红椒不嫁他还能嫁谁。
还有比他更合适的吗？
红椒忽然轻声问道：“听说，你们常常喝花酒？”
田遥听了一呆，急忙道：“不是那个……是叫了来弹曲助兴的，我们并未做什么。”
文人骚客，这行为再正常不过了。
红椒道：“是什么也没做，就是她弹琴你作词曲，赞人家眉如弯月眼似清泉……”
田遥忍不住笑了起来，小声道：“红椒，不过是个歌女，你怎么能吃人家的醋呢？她们怎能跟你比呢？”
红椒冷笑道：“歌女怎么了？若她们没有才情。你们会请她们去？可见你们是欣赏她们的。她们不过是被生活所迫，才入了这一行。当日张家被抄，要不是后来翻身，没准我连歌女都不如呢！”
田遥听得愣住。
红椒又道：“你家里，是不是有人送了你一个丫头，准备将来收了她？”
田遥听了心惊。忙：“这个……红椒，你听我说，这个我会想办法的。”
红椒低声道：“解决了还会有。”
田遥急了：“红椒，你听我说……”
红椒打断他的话，哽咽道：“不是你的错，是我的错。你很好。我知道，京城许多人家都想把女儿嫁给你，他们也不会阻止你纳妾、喝花酒，因为这都是好正常的事。文人都是这个样子的。我不应该嫁给你这样的人，我应该回乡下，嫁一个像我爹那样的人，简简单单过一辈子……”
说着话，她泣不成声。
这些日子，她心里一直堵着，因为真假玉米的事，才顾不上细想。今日。面对这个京城有数的才子、千金闺秀们渴望的如意郎君，她禁不住满腹酸楚。
她是那么不合时宜！
别看她平日里很厉害。可她自家人知自家事：
她比不得大姐，大姐能把敬文哥拿捏得死死的，再说，敬文哥也是清南村长大的，并不像其他读书人。
她也比不得香荽，三妹妹其实很厉害的。
她这次回京后。听说了一些田遥、王穷和黄豆等人的事，她便觉得自己的问题来了：她能嫁给田遥，然后整天跟他争吵，像个河东狮一样吼叫吗？
问题是，即便是她吼叫。田遥，骨子里骄傲非常的田遥，也未必会听她的。别看眼下这样，有一天，他会嫌弃她不够温柔、太霸道、是个醋罐子。
她要怎么办？
嫁，还是不嫁？
田遥见她哭了，对枫叶沉声喝道：“走开！”
这回红椒没有阻止，枫叶没敢留下，退得远远的，站在那边看着。
田遥心里绞疼，冲口对少女道：“红椒，你放心，我……我一定不纳妾。”
他从来没见过红椒这副模样，居然当他的面哭了。
小辣椒总是天不怕地不怕的，对什么都无所谓的，可是她眼下慌张无助的很。
他不管不顾地就说了那话，掏出一块帕子，递给红椒。
红椒不接，用自己的丝巾擦泪。
她低声道：“田遥，你是很骄傲的。你不要随便就答应我，你要好好想想，你做得到吗？你做不到的。我不是说你贪花好色，反正你就是做不到。你们这些人，骨子里都很……很…