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几人暂时驻足不前，不明白好端端的森林里为什么会有一片这样凄凉贫瘠的地方，好像这里的生命之气都被什么东西抽走了一样。
“难道这里曾经有过核辐射？”宋文嫣疑惑道。
“有这个可能，据说二战时期，纳粹德国也曾经尝试着研究原子弹，这里离德国这么近，很有可能是他们的试验场。”刘万勇道。
“那我们岂不是曝露在辐射当中了？”宋文嫣惊恐地说道，“这可是会要人命的。”
望月若香却淡淡地说道：“放心吧，没那么夸张，我们进到这片枯树林里已经有好一会儿了，如果有辐射，我们的身体应该已经有感觉了，而且你们也看到了那几只乌鸦，有辐射的话，它们根本不会飞到这边来。”
“可这是为什么呢，如果不是辐射，又能是什么原因导致的呢？”宋文嫣说道，“眼下虽是深秋，但我们走过的那一段都是一些四季常青的针叶树林，中间也有不少是落叶的树木，可毕竟地还有落叶，你看这里，不仅树是秃的，就连地也没有一片落叶，这完全不合常理呀。”
叶云茜道：“这地方怪是怪了点，却不是我们要关心的重点，那女鬼既然带我们来这里，必定有她的用意，我们不妨先四下看看。”
在这样的环境里，几人不敢分开搜索，全是统一行动，在没有看到女鬼继续出现的情况下，他们在这枯林里稍稍地绕了一小圈之后就发现了一片水塘。由于视线不太好，走近看时，才发现这根本就不是水塘该有面积，很有可能是一个小型的湖泊。
湖边也是寸草不生，湖面一片平静，像是一潭死水，刘万勇从地抠起一个小土块抛进水里，只听到“扑通”一声，却好像没有惊动水里的任何东西，估计水里很可能也没有活物。
这时，宋文嫣突然叫起来，指着湖面喊道，“快看，前面是什么？”
只见远处的湖面好像突然涌起了一片东西，手电的照明度不够，看不清是什么，只是体积很大，正在向他们这边缓缓地移动。
“难道是水怪？”叶云茜道。
“后退！”刘万勇喊道。
几人退开湖边十多米，发现前方的东西还在不断靠近，但这时相对近了起来，可以看出那并不是什么怪物，而是一片浓浓的雾气，自湖面升起，不断地向四面八方涌出。
“是迷雾！”刘万勇喊道，“小心有毒，把嘴捂，快跑！”
等他们一转身，却发现周围的林子也不知从哪里涌出了这样雾气，从四面八方快速向他们压来。只一瞬间工夫，四人全部湮没在迷雾之中，周围的能见度即使在手电光的照射下也不足十米。
在这样的情况下，谁也不敢乱跑，四个人都紧紧地靠在一起，使劲地憋着气，观察着四周的情况，以防迷雾中有什么东西出现。气憋了一会儿就再也憋不住了，只得放开来呼吸，吸了几下之后，感觉身体并没有什么异样或者不适，看来这雾气并没有毒，便放心呼吸。
周围全是迷迷蒙蒙的雾气，整个人就像搅裹在棉花糖里一样，仅存的一点方向感也一下丧失殆尽，只得拿出指南针来确定方位。这时，那种飘荡在空气中的声音又出现了，通过雾气的传播使人觉得更加的空灵，悉悉索索地环绕在周围。
突然，他们感到雾气好像起了一些变化，本来在空气中均匀分布的水气竟渐渐地自动组合起来，形成一张张模糊的脸，嘴巴一张一合的，好像空气中的那些声音就是从这些嘴巴里发出来的。
这都是一张张形态迥异的人脸，像许许多多的怨灵飘荡在雾气中，有的呈惊恐状，有的呈哀嚎状，有的呈诡笑状，有的呈呆滞状，看得人直起鸡皮疙瘩。他们使劲地用手去挥打这些脸，当手臂在雾气中划过时，这些脸立刻就被打散，但很快又重新聚合，任凭你怎么挥舞都是徒劳。
跟这些脸纠缠了一阵之后，发现它们并没有危险，便不去理会，对照着指南针凭着印象去走，希望能走出这片迷雾。可是没走几步，又发现了新的情况，那些一棵一棵笔直的枯树干竟扭曲了起来，就像一株株水草在水中荡漾，仿佛整个森林的枯树在迷雾的笼罩下都活了。
几人都感到非常惊恐，以为自己遇到什么神秘的超自然力量，既然暂时没有危险，就不去管那么多，尽快离开这个鬼地方才是，也不知那个女鬼把他们引到这样的地方来到底是什么用意。
没跑几步，他们突然发现前方的迷雾中出现了一个朦胧的黑影，看身形似乎是那个女鬼。他们不敢靠得太近，只是停下来站在远处观察，只见那女鬼冲他们招了招手之后转身就走了，并没有一下子凭空消失。
几人互相对视了一眼，一致认定眼下跟着女鬼走似乎是唯一的选择，便小心翼翼不紧不慢地跟在女鬼身后近十米的距离。从他们的表情就可以看出，每个人的心中都是忐忑不安的，不知女鬼是否真的会带他们找到祭坛，虽然遭遇了迷雾和那些幻影一般的脸，但都是没有危险，在目前的情况下也只能咬牙跟到底了。
走着走着，迷雾好像淡了很多，那些盘绕在身边的脸也逐渐消失了，周围的树干也恢复了常态，看起来不再扭曲，整体的能见度好了许多。他们心下顿觉轻松了许多，只是扭头朝边看了看，那女鬼却又突然凭空消失了。
这时，当他们向前方看去时，透过残存的薄雾，竟看到了不远处出现了一个庞大的影子，不像人也不像动物，因为没有人和动物会有这么巨大的身影，从轮廓看起来反倒是像一棵巨大无比的树。
第四十章 大榕树
他们立刻停住了脚步，静静地驻足观察那个像树一样的巨大身影，几分钟之后，发现它没有动，应该不是那种未知的巨大的林间怪物，可能真的只是一棵树。几人又往前走了几步，那身影的轮廓越来越清晰，发现那真的是一棵树，一棵硕大无比，枝繁叶茂，根枝盘根错节的大榕树。
光从这棵榕树的体积来看，少说也有数百年甚至更久的历史，那粗大的树干估计怎么也得十人合抱才行。不过这棵榕树的位置似乎很特别，它的周围在有限的视野所能看到的地方几乎都是空荡荡的，不见一棵草一棵树。与整片枯树林形成鲜明对比的是，这棵大榕树并不是枯萎的，反而是长得茂盛异常，那浓密的枝干和树叶在黑暗中看起来就像一朵压着林间空地上的巨大乌云。
“这是什么地方？难道是林间精灵们的生命之树吗？”宋文嫣惊叹道。
“你在游戏里或者电影里见过周围都是寸草不生的生命之树吗？”刘万勇注视着不远处的榕树，淡淡地说道，“我看这地方妖异得很，这棵榕树的存在太反常了，好像这里方圆几里所有生命的精华都被它吸走了一样。”
“你们看那树下，好像有东西！”叶云茜指着树下地面上高出地面的一层模糊的阴影说道，“还有那整个树冠的下面，看起来很奇怪，不像树枝，也不像树叶，形状很特别，说不出是什么。”
“要不过去看看？”望月若香提议道。
“不！”刘万勇一摆手，说道，“你们站着别动，我先过去！”
说着，刘万勇用枪瞄着前方小心翼翼地靠过去，来到那庞大的树冠边缘下方，看到叶云茜所说的树下那一层阴影竟然是许多只破烂的鞋子和背包，还夹杂着一些衣裤的破烂碎片，好像是一个垃圾场。
他抬起头看树冠的下方，不禁大吃一惊，几乎叫出声来，整个人不由自主地倒退了几步，原来那繁茂的枝叶之中竟然挂着无数个恐怖的人偶，那一双双空洞的黑色眼睛像是在注视着他。一时间，他感到浑身冰凉，脑门直冒冷汗，这场面实在太诡异了，看那些人偶都只有普通的布娃娃那么大，看起来似乎有男有女，形态却大同小异，青灰或者蜡黄的皮肤，再加上长期的风雨侵蚀变得更加腐朽难堪，而且一个个脸上都挂着阴诡的笑容，似乎是对来访者的一种漠视和嘲笑。
见到刘万勇的异样，三个女人急忙跑了过来，同样也被这些诡异的人偶吓了一跳，但宋文嫣却提出了一个刘万勇一时没想到的问题，这一地的衣物垃圾是哪里来的，难道是从这些人偶的身上掉下来的吗，可这明显都是成人才能用得到的东西。
这时，观察力更加细致入微的女人们却看到了另一番比人偶更加恐怖的景象。她们看到在为数众多的人偶中间其实夹杂着一些不同的东西，那竟然几具还套破烂衣服的，早已干枯的人的手和脚，从那茂盛的枝叶之中垂挂下来。绕着树冠底下走了一圈，上面每一个地方竟然都有这样的情况出现，看来这一地的衣物垃圾应该就是从上面的尸体身上掉下来的。
几人定了定神，退到了树荫外面，刘万勇就说道，“难道这就是女鬼引我们到这边来的目的吗，跟我们这次的行动又有什么关联呢？”
“据我的了解，树上挂的这些应该都是巫毒人偶，好像跟某种黑暗的巫术有关，莫非我们要找的祭坛所召唤出来的是黑暗的力量？”宋文嫣道。
“那么树上的那些尸体又怎么解释？”叶云茜问，“从地上的鞋子和背包来看，死在上面的人应该都是些来此地远足或者探险的人，他们又是怎么到这里来的呢，又是怎么死的呢，难道也是被女鬼引来的？”
刘万勇道：“这些问题我们暂时不去考虑，这棵树能够在这枯林之中一枝独秀，肯定有什么能量在支撑，也许就是我们在寻找的那种能量，对于我们来说可能需要驭龙杖、祭坛和某种仪式来召唤或者说激发出来，而这棵树可能因为某种特殊的机缘，从地下或者空中汲取了这样的能量。那女鬼引我们来这里可能就是为了让我们见到这棵树，然后靠我们自己来发掘其中的秘密。”
“如果秘密是在树上的话，那么我们在那几张残页上看到的祭坛又是怎么回事呢？”宋文嫣问。
“这个我不知道，我只知道眼下的问题是这棵树，必须先探个究竟，看来光站在地面上看看是不够的，得爬上去，你们看这整个树冠体积这么大，能藏多少秘密！”刘万勇道。
“别忘了树上的尸体，你不会以为是他们死了之后自动飞上去的吧，这只能说明树上并没有我们想得那么简单，一定暗藏着危险。”叶云茜提醒道。
“这点我知道，不过这毕竟只是一棵树，能危险到哪里去，这么多的人偶肯定是有人挂上去的，尸体也可能是什么人放上去的，就像文嫣说的，这跟某种巫术有关，这树被他们当作神树来崇拜了。”刘万勇道，“又或者说这棵树跟印度的恒河类似，在某些人看来死在树上跟死在恒河里的效果是一样的，说不定这探险者就是为了来这里，来到他们心中的神圣之地结束自己的生命呢。这不是跟日本的自杀森林不是有点相似吗，树上的那些人也有可能是自杀的。不管怎么样，说再多也没用，还是要上去看看。”
榕树干的表皮很糙很厚，而且上面的枝干也不算高，刘万勇几乎没有费什么劲就爬了上去。到了上面之后才发现，枝叶要比想象中的茂密得多，似乎是吸收了天地之精华才得以长到这种程度。
刘万勇蹲在粗壮的枝干上四处观察，注意力很快就被挂在上面的尸体所吸引。他发现眼前所看到的几具尸体并不是想象中的那样卧在或者挂在枝干上，而是被这些枝干上一些细小的分枝卷了起来，以致于长时间都不会掉下来。他觉得有些奇怪，榕树什么时候也开始生长出藤蔓一样的细枝了。他便爬过去看了一下，发现那些将尸体卷在其中的枝条并不像藤蔓那样柔软，摸上去硬邦邦的，跟普通的树枝一样硬，而且那些将尸体卷起的枝条上竟长着许多尖锐的针刺，刺进尸体的皮肤里，而且这几具尸体都是干尸，在这样的环境下应该不太可能变成干尸，而是会腐烂才对，这样看起来尸体好像是被这些针刺抽干的。
第四十一章 妖树
“这果然不是一般的树，妖得很，让老子看看这里面到底有什么蹊跷之处。”刘万勇自言自语地说着，把手电光照向上方更加茂密的枝叶。在黑暗的环境中，庞大的榕树看起来就像一座小型的堡垒，手电的光线只能从那许许多多的缝隙中穿过，上头到底还有什么东西着实无法看清，必须一点一点爬上去才能知晓。
刘万勇直起身子，拨开上方的枝叶，探头上去察看，竟发现更上一层的枝叶中也挂着不少巫毒人偶，那纵横交错的枝干上也包卷着一具具干尸。这仅仅还是在大榕树的一个角落里就发现了好几具尸体，�