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六架皇级战机不算多，却有不可替代的价值。
战斗打响之后，六名元老驾驶皇级战机袭击了兵域族舰队的旗舰，一举打乱了敌人的战斗队列，为接下来的伏击创造了一个绝佳的机会。等到敌人反应过来的时候，兵域族舰队已被打散。在失去了统一指挥的情况下，分散开来的战舰成了理想的攻击目标。要不然，人类舰队也不可能如此顺利的击退比自己强大的兵域族舰队。
只是，六名元老中，有三人在战斗中受了重伤，另外三人也受了轻伤。
其实，也正是六名元老提前脱离战斗，才没能全歼兵域族舰队。
虽然六名元老都活了下来，但是受了重伤的三名元老必须进入深度冬眠，等到医疗技术进步之后才有获救的希望。至于另外三名受了轻伤的元老，寿命也大为缩短，即便进行冬眠都未必能存活数千年。结果是，为了保证有足够多的元老坐镇指挥，也为了保证至少有一个元老能够活到杨屹归来的时候，元老会只能做出调整，将保持清醒的元老数量减少一个，确保由六名元老就能维持人类联邦的正常运作。这也意味着，人类联邦的领袖由原来的三个减少为两个。
如果战局就此僵持下去，还没什么问题。
可惜的是，战局不可能就此僵持下去，更不可能就此结束。
在遭受惨败之后，兵域族首先发难，不过不是对人类联邦，而是对极境族，即要求极境族立即以出兵的方式表明立场。
显然，当时唯一能够改变战争局面的就是极境族。
别忘了，只有极境族拥有一支能够跟兵域族抗衡的舰队，也只有极境族舰队能够支持昆阳族与狂兽族的军团继续向北四区推进。如果极境族不愿意出兵，那么进军北四区的军事行动就得暂时停止。
只是兵域族发难，极境族的压力还不是很大，毕竟极境族与兵域族的关系很一般。
事实上，在对待这场战争的态度上，极境族一直就不太愿意跟人类联邦为敌，也一直在努力争取以和平方式化解矛盾。也正是如此，极境族在迫于跟其他三个二流顶级文明的同盟关系向人类联邦宣战之后，并没有积极参与作战行动，没有向前线出动兵力，甚至没有参与占领行动。
只是，接下来，人类联邦发动的反击改变了局面。
虽然在舰队决战中，三名元老受了重伤，另外三名元老也受了轻伤，但是在后方主持大局的三位元老，也就是来自玉家的三位元老认为，现在是发动全面反击，收复失地的绝佳时机。没有舰队的掩护与支持，昆阳族与狂兽族的军团无法抵抗人类舰队，也就无法守住攻占的恒星系。至于反击需要的兵力，显然不是问题。在此之前，人类联邦收缩了战线，把部署在外围恒星系的主力军团全都撤了下来，可以在不动用预备队的情况下，依靠这些撤下来的军团夺回失地。
当然，战局的发展也证明了这一点。
在做好充分准备之后，人类联邦发动了反击。因为有舰队的支持与掩护，所以在大部分时候，人类军团都没有遇到真正的抵抗。很简单，昆阳族与狂兽族的统帅没有愚蠢到让自己的军团去对抗根本对付不了的舰队。只有在没有别的选择，或者是迫不得已，不然昆阳族与狂兽族会主动放弃遭到人类舰队围困的星球。
当然，也只是暂时放弃。
随着人类联邦一步一步的夺回被昆阳族与狂兽族占领的恒星系，昆阳族与狂兽族显然坐不住了。
关键是昆阳族，而不是狂兽族。
在四个二流顶级文明中，极境族跟昆阳族的关系最为密切，可以说极境族是四个二流顶级文明的基础，而昆阳族是精神领袖。当初，极境族向人类联邦宣战，也是受到了昆阳族的影响。至于兵域族与狂兽族，极境族从来就没有放到眼里，也从来没有把这两个文明当成真正的盟友看待。
昆阳族再次出面，极境族也就无法置身事外了。
其实，当时人类联邦离结束这场战争只有最后一步。简单的说，只要打下由昆阳族军团守卫的哨所恒星系，就能切断北部大区通往外界的主要航线，让其他恒星系里的昆阳族与狂兽族军团无处可逃。接下来，人类联邦不但能够依靠战争爆发前建立的防线抵抗入侵，还能利用被困的昆阳族与狂兽族军团跟敌人谈判。其实，当时人类联邦当局也做好了通过谈判结束战争的准备，还起草了一份临时停战宣言。只要四个二流顶级文明承认人类联邦在北部大区的主权，不再强行要求人类联邦做出让步，战争就将结束。因为主力军团被困，加上短期之内无法再次发动进攻，更别说是攻占家园星系，所以对四个二流顶级文明来说，停战是唯一的选择。
当然，前提是，极境族依然保持中立。
此外，人类联邦也犯了一个错误。
以当时的情况，如果人类联邦在攻打哨所恒星系之前就发出停战宣言，就算无法让昆阳族、狂兽族与兵域族承认战败，也能给极境族一个从中斡旋的机会，至少能够让极境族相信可以通过停止的方式来结束这场战争。更重要的是，人类联邦可以通过这种方式表达出结束战争的诚意。虽然从最后的结果来看，人类联邦很可能得放弃哨所恒星系，至少不可能单独控制哨所恒星系，也就存在隐患，但是只有表达出足够的诚意，才能够稳住极境族，让极境族置身事外。
很明显，只有稳住极境族，才能实现停火。
只可惜，被胜利冲昏了头脑的人类联邦没有抓住这个机会，反而认为只要打下了哨所恒星系，四个二流顶级文明就得妥协，不但能结束这场战争，还能保住所有核心利益，也就让战争的利益最大化。
结果是，极境族没有获得从中斡旋的机会。
在昆阳族摆出了死守哨所恒星系，并且数次发出照会的情况下，极境族就算不愿意卷入这场战争，也没有别的选择了。关键就是，如果极境族仍然拒绝出兵参战，跟另外三个二流顶级文明的同盟关系必然破裂。随着针对人类联邦的战争结束，极境族将成为另外三个二流顶级文明的公敌。
那么，当极境族遭到攻击的时候，人类联邦会出手相助吗？
显然，极境族绝对不会这么认为。
别忘了，极境族早已向人类联邦宣战。哪怕没有出兵参战，也绝对不可能立即跟人类联邦结盟。
不管是出于维护跟昆阳族的关系，还是为了维护自己的利益，极境族都别无选择。
在人类舰队包围了哨所恒星系，人类军团开始为攻打哨所恒星系做准备的时候，极境族的舰队到来。
虽然已经有所准备，也完成了战前部署，但是在面对规模跟兵域族舰队相当的极境族舰队，而且没有六个元老支持的情况下，人类舰队根本不可能获得胜利，甚至连守住已有的胜利果实都办不到。（未完待续。）
第一千零八十五章 接受现实
极境族出兵参战，可以说是这场战争的最大转折点，人类联邦的处境也变得极为凶险。
事实上，这也是银河系联盟瓦解之后，人类联邦第一次面对生死考验。当时，有三个因素决定着人类联邦的命运。一是极境族是否全力以赴的发动进攻，二是人类联邦有没有足够的预备队来填补防线上的漏洞，三是在前线作战的人类军团能否顶住敌人的进攻。这三个因素中，只要有一个出问题，人类联邦就将遭受灭顶之灾。很明显，只有三个因素全都对人类联邦有利，即极境族没有全力以赴的投入这场战争，人类联邦有足够多的预备队，前线军团能够顶住敌人的进攻，人类联邦才有可能幸存下来，或者说为调整防御部署争取到足够多的时间。
所幸的是，在危机关头，人类联邦没有再次犯下低级错误。
在极境族的舰队出现在哨所恒星系附近之后，主持大局的六个元老立即意识到，他们犯了一个低级错误，错失了停战的绝佳机会。只是，他们没有将错就错，而是立即对战略做了调整。他们做的第一件事情就是请玉家家主亲自出面，去极境族协调，尽最大的努力稳住极境族。
当时，玉家的家主是玉玲珑的堂侄玉真，也是玉洪洋的曾祖父。
虽然没有玉玲珑的影响力，但是玉真的气度绝不在玉玲珑之下。更重要的是，他一直跟随玉玲珑，跟极境族女王有不错的私人交情。此外，他也是人类联邦最强大的存在之一，实力不在几个元老之下。以当时的情况，有资格去找极境族女王，让极境族有所保留的也只有玉真。
更重要的是，极境族并没有放弃跟人类联邦和解的希望。
在玉真的努力下，极境族做出了保证，即只要人类联邦没有单方面破坏现在的局面，极境族就不会派遣更多的兵力参与针对人类联邦的战争。只是，已经出动的舰队，并不在这个范围之内。理由也很简单，极境族跟另外三个二流顶级文明是同盟关系，跟人类联邦是敌对关系。极境族能够做到有所保留已经很不错了，如果没有充分理由，显然无法让极境族撤出已经投入的舰队。事实上，这也是当时能争取到的最好的结果，至少不用担心极境族会成为主要敌人。
这个承诺，让人类联邦避免了灭顶之灾，不过也成为了限制人类联邦的枷锁，对战局的发展产生了巨大的影响，而且至今没有消散。甚至可以说，极境族的这个承诺让人类联邦丧失了战争主动权。只是，以当时的情况来看，这是没有办法的办法，因为没有这个承诺，人类联邦早已覆灭。
此后不久，极境族就以战争准备不够充分，没有足够多的运输飞船，以及物质保障不到位为由，拒绝了由兵域族与狂兽族发起的请求，没有派遣军团参战，也没派遣战舰增强舰队的实力。
至于第二个因素，问题并不是很大。
人类联邦早就完成了战争动员，也做了充分的准备。虽然很多预备队还没有达到战斗状态，即招募的新兵还没有完成训练，但是有足够多的预备队，而且大部分预备队已经具备了基本作战能力。就算战斗力不够强，不过只要需要，这些预备队依然能够在关键时刻发挥应有的价值。
相对来说，第三个因素才是关键。
虽然有足够多的预备队，但是要把这些预备队送上战场，也就是部署到位，需要足够的时间。如果敌人在这个时候大举进攻，前线军团又没能稳住战线，就无法及时让预备队部署到位。
也就是说，前线军团的表现决定了人类联邦的生死。
当时，最大的问题不是军团的战斗力，而是官兵的士气与斗志。
别忘了，首先参战的全是正规军团，也就是人类联邦的常备军团，不但所有官兵都是正规军人，平时也接受了严格的训练。简单说，这些军团的官兵都是职业军人，其存在的价值就是在上阵杀敌。
俗话说的“养兵千日，用兵一时”也就是这个道理。
显然，这些主力军团的战斗力都不是问题，而且已经在之前的战斗中得到证实。
真正的问题，只是任何让这些军团的官兵接受现实，即从反击转变为防御，放弃看上去唾手可得的胜利。如果这个问题处理不好，后果肯定难以想像。要知道，如果官兵的斗志出了问题，那么就算有再强的战斗力也发挥不了。如果官兵无法接受现实，也就失去了跟敌人浴血奋战的理由。甚至可以说，如果前线官兵产生了误解，比如认为是后方的政客决定跟敌人妥协，就会认为遭到了背叛，到时候别说继续抵抗强敌，这些官兵没有阵前倒戈就算是万幸的了。
问题是，要让前线官兵接受现实，显然不是一件容易的事情。
很简单，当时的战局在表面上依然对人类联邦有利，至少看上去是人类军团掌握着主动权。只要打下哨所恒星系就能恢复战前的防线，从而控制整个北部大区，甚至迫使四个二流顶级文明接受停战。更重要的是，联邦当局之前的宣传全部以此为基础，以此来鼓励前线官兵浴血奋战。结果就是，�