弗瑞念完了一系列的构架设置，他合上文件，双手放在文件上方，沉默了片刻，弗瑞伸手关闭了会议室的摄像设备，显然，他接下来要说的话，不便于被记录在官方档案中，而看到弗瑞这个动作，所有议员都楞了一下，然后打起了精神，接下来，很可能才是真正的重头戏。
“我不想装模作样的说我喜欢这个时代。。。实际上我恨死它了。”
弗瑞脸上闪过了一丝不加掩饰的疲惫，他看着眼前的议员们，低声说：“在41个小时之前，我还在天堂岛，和世界上最后一批勇敢的人一起对抗传说中的神灵，我以为我这一生已经不会对战争有什么感觉，但在赛伯。霍克带着全身的火焰出现在我面前的时候，我却发自真心的松了口气。”
“因为我知道，我活下来了，我们又活下来了。。。”
他点燃了雪茄，在场的人却没有对这种不太正式的行为作出什么批判，因为他们也从各种渠道了解到了2天前的那一战，他们也知道那是何等的艰难。
“这个世界从未像现在这样对我们冷眼相待，从未像现在这样露出獠牙，它从来都不温柔，而处于这个大时代之下，我们仅仅是活着，就需要用尽全力。。。这太残忍了，但我们却不得不接受它的到来，守护者死去之后，接下来的一切都需要我们自己去顶，不管什么灾难，都需要我们自己去扛。”
“知道吗？”
弗瑞笑了笑：“我有时候真的想随便去那个教堂受洗，最少这样我就不用再忍受四面皆敌的痛苦和绝望，但我会那么做吗？不。。。我不会。”
“总要有人为这个世界付出一些东西，如果其他人都选择了放弃责任，我们能做的，就只有扛起其他人扔下的责任，继续前进。。。如果我们不这么做，这个文明就会彻底失去希望，朋友们，议员们，末日已经到来了，你我比任何人都要清楚这一点，接下来，才是世界对于人类文明的终极考验。”
“至尊法师和赛伯。霍克用他们的牺牲为我们赢得了时间，但不要指望那些神灵的陨落会让其他虎视眈眈者畏惧不前，我们不该把自己的希望寄托在敌人的愚蠢上，政客的时代结束了，接下来，是作为战士的时代。”
“我希望我们能和第二次世界大战时候一样，将所有的力量凝聚在一起。。。唯有这样，才有可能触摸到最后的希望。”
弗瑞站起身，他整了整衣服，看着其他人：
“机遇总在危机中诞生，糟糕的时代也会有属于自己的闪光，接下来，请跟我来神盾局的实验室，我们的科学家刚刚通过一些混杂着魔法的手段，合成了一种可以极大延缓衰老，甚至有限度恢复青春的泛用性药剂，我诚挚的邀请各位，成为第一批实验者。”
“恩。。。”
那位总是对弗瑞冷眼相待的英国首相女士哼了一声，她玩味的说：
“这算是贿赂吗？弗瑞。。。”
“如果它可以让你们说服自己国家投入这项伟大的文明续存之中。。。”
弗瑞摩挲着下巴，轻声说：“那你就把它当成是贿赂吧。”
28。燃烧的薪柴
“砰砰砰砰”
机枪不断鸣响的声音在欧洲腹地的小镇里四处纵横，硝烟的味道，鲜血的味道，死亡的味道混杂在一起，让这个原本默默无闻的小镇变得如此的狰狞，简直就像是真正的地狱一样。
没人知道为什么局势突然就变得糟糕起来，就仿佛是一觉睡起来，世界就变了天，天空里有飞行的野兽呼嚎，甚至有传说中的怪兽冲入城市肆虐，所有人都在漫无目的的逃跑，在最慌乱，最糟糕的时候，神灵的使者们又从天而降，向他们宣布，受信者将受到庇护。
所以，原本可有可无的信仰，在顷刻间成为了最后一根救命的稻草，很多意志不坚定的人，立刻就摇身一变，成为了某个信仰的忠实追随者，被接去了还算安全，但已经脱离了正常秩序的城市里，据说他们在那里重新拥有了安全，还过着无比幸福的日子。
在战乱年代，这就是最让人幸福的追求了。
而跟着史雷家族四处逃跑的乔安娜不止一次，想要冲进那些随便什么神的教堂里受洗，带着自己刚刚出生的儿子享受安定的生活，但每一次站在教堂门口，乔安娜都会犹豫，最后转身离开。
并非因为这个只有19岁的姑娘多么的坚定，只是她还记得自己失踪了好几天的男朋友告诉她的一切。
“不要相信那些神。。。不要沉浸在虚伪的信仰里，他们不是你信仰的那种仁慈的神明。。。他们只是一群卑劣的骗子，在那里，你什么都得不到！”
乔安娜的故事，其实并不复杂。
作为圣托里尼岛出生的女孩，她的一切都非常普通，她并不十分漂亮，身材也并非极致的完美，只是有一双独特的碧绿色的眼眸，这让在酒吧做服务生的女孩很快就交上了好运，在偶然的一次邂逅里，她成为了一个老头子的情妇。
那是个神秘的老头子，看上去有70多岁了，但他的精力旺盛的和一个20岁的年轻人没有区别，而最吸引乔安娜的，是这个老头子身上那层独特的气质，仿佛跨越了漫长时间之后，留下的独立于世界之外的孤独，这让感性的乔安娜很快就沦陷了。
热烈的感情让她甚至愿意为这个老头子生下一个孩子，她一度以为自己疯了，因为直到孩子出生的那一刻，她才知道了自己男朋友的名字。
“我叫卡特。史雷，记住这个名字。。。我的小乔安娜。”
她永远都忘不了，那个老头抱着婴儿的时候，身上涌动起的蓝色火焰，那一刻，她才知道，自己的男朋友，真的并不简单。
但幸福的日子总是短暂的，在这一场世界变革发生之后，卡特。史雷就离开了她。
“我要去找一个人，乔安娜。”
在圣托里尼岛被海怪占领的那一刻，老卡特抱着自己的儿子，在鱼人怪物肆虐的战场上，带着她闲庭信步的杀出了一条血路，在离开之前，他将自己的儿子反正该了她怀里，无比诚挚的对她说：
“我要用我珍藏起来的东西，为你和我的儿子在新世界换来一个注定光明的未来。。。在他们来之前，保护好自己。。。保护好我的儿子，不管多少苦难，坚持下去，乔安娜。。。很快，你就会发现，这种坚持，会给你带来你永远无法想象的回报。”
这是卡特。史雷在离开之前，对她说的最后一句话，然后他就彻底消失不见，仿佛就在他消失的那一刻，世界也变得混乱起来，乔安娜跟着史雷的家人，她原本以为那是史雷的后辈，但前天在和老族长的谈话里，乔安娜才知道，自己的老男友，是一个活了200年的“骑士”。
这让这个并不坚定的女孩，对于史雷留下的谏言，更加的珍视。
但现在，他们被困在了这个交火的小镇里，西西里十字军和托斯卡纳的信徒们在这里爆发了可怕的战争，他们互相指责对方是异端，没有谈判，没有交流，上万人手持武器，开始了疯狂的厮杀。
“砰”
乔安娜身边的女人在惊慌的转移中被子弹击中，心口留下了鲜血，她痛苦的在地面上翻滚，却没有人愿意去帮她，抱着孩子的女孩看着那女人绝望的眼神，她泪流满面，最终只能在心里说了句对不起，然后跟着其他人试图逃离这片战场。
死亡。。。从未距离她如此接近！
在窗外，那些疯狂的教徒们嘶吼着乔安娜听不懂的狂热教条，手持自动步枪，有的甚至在身上挂满了炸弹，勇敢的就像是训练最有素的士兵，然而，他们在灾难发生之前，可能是温文尔雅的教师，可能是当地的体面人，信仰。。。这种虚无缥缈的东西，在这一刻，彻底改变了这个世界。
让它变得疯狂，让它变得糟糕，让它变得如此冷酷。
“把他们抓起来！”
西西里十字军的战地首领很快就发现了这一批在战场上艰难躲避的难民，这个原本是意大利军队少校的男人指挥着自己麾下的精锐“骑士”们，大声喊到：
“把那些无信者抓起来，发给他们武器，让他们上战场！死在圣战里，是他们最好的归宿！”
很快，全副武装的士兵们就将乔安娜和周围的人围了起来，他们蛮横的用枪托砸着那些试图反抗的老人，人类文明发展出的礼节在他们身上根本没有任何的体现，仿佛一瞬间，他们就回到了曾经手持长剑的野蛮时代里。
一个粗鲁的家伙看到了乔安娜怀里熟睡的婴儿，他脸上露出了残忍的笑容，他大步走过来，噌的一声甩出了武器上的刺刀，将其高高举起。
“带着你的小杂种去死吧，你这可悲的无信者！你的灵魂将在地狱之火里饱受煎熬！”
看着那闪亮着残忍光芒的刺刀举起，乔安娜瘫软着跪坐在了地上，她死死的抱着怀里的孩子，绝望的嘶喊着：
“不。。。卡特，你在哪？！”
这种惨叫不但没有激起眼前士兵的怜悯，反而让他脸上的凶光更甚，但就在那刺刀即将刺下来的那一刻，一道庞大的黑影在顷刻间将这交火激烈的小镇笼罩了起来。
粗鲁的士兵愕然的抬起头，就看到一艘庞大的银灰色的飞船矗立在了天际，它散发着阴冷的光芒，将阳光完全挡住，在这明显改装过的战舰下方，数百挺狰狞的速射炮已经调整好了方向。
“砰砰砰”
毁灭的天火从天而降，只用了不到3秒钟，就将这小镇和内部厮杀的数千人彻底埋葬，在火光冲天之中，蓝色的光柱闪耀，一支全副武装的，穿着统一的黑色军装的士兵们站在了西西里十字军指挥部的外围，在这支突如其来的军队前方，面色冷漠的指挥官举起左手，然后猛地落下。
“砰砰砰”
一场齐射之后，在场所有拿着武器的狂热者们倒在了血泊中，那粗鲁的士兵看着胸口出现的撕裂状的伤口，他全身的力量在这一刻涌散一空，无力的跪倒在了地面上，然后倒在了血泊里，乔安娜脸上还有鲜血，但她抬起头，就看到了那死不瞑目的士兵，他惊愕的目光和乔安娜的眼光对视，让后者受到了惊吓，抱着孩子就站了起来。
“你是乔安娜？乔安娜。埃文斯？”
陌生部队的杀戮让在场所有的难民都静若寒蝉，他们不知道这些突然出现的士兵会怎么对待他们，而那个下达了格杀令的指挥官走上前，站在乔安娜身边，他拿着一张照片反复对比着，然后开口问到：
“你是卡特。史雷先生的遗孀？”
“遗孀？”
乔安娜绿色的眼眸里跳起了一抹悲伤，很快就将她整个人淹没，泪水沾满了脸庞，她知道，眼前这些人，就是她的老男友为她许诺的未来。。。而代价，就是他的生命。
最深沉的爱，也不过如此了。
“你怀里的婴儿，是卡特。史雷先生的血脉，对吧？”
指挥官看着那在战火洋溢的战场中，也能安然入睡的婴儿，他眼中闪过了一丝惊奇，乔安娜抹了抹眼泪，将自己的儿子抱得更紧：
“他叫卡特。史雷，是老史雷亲自给他起的名字。”
“很好！”
眼前的指挥官松了口气，他低声说：
“我是乌托邦第三军团少校贝克特，我奉命前来接你和霸王的教子回乌托邦，跟我走吧。”
“霸王？乌托邦？”
乔安娜楞了一下，她下意识的问到：“那是什么？”
“那是人类文明的最后希望。。。”
贝克特少校简略的回答了一句，他伸手想要抱着那孩子，却被乔安娜警惕的后退了一步，这让少校有些尴尬，他摇了摇头：
“放心吧，这孩子的身份已经决定这世界上没人敢伤害他！”
“噗通”
乔安娜还在愣神之间，她身边的老人已经一把跪倒在了乔安娜的脚下，哀声恳求道：
“救救我们，带着我们一起走吧，这片布满战火的大地，已经没有我们的位置了。”
这突如其来的求救让乔安娜有些不知所措，她只是个19岁的姑娘，她下意识的将求助的目光转向了贝克特少校，后者甩了甩手指，身后的士兵走上前，将一张纸放在那老人眼前：
“念！”
老人看了一眼那纸张，上面满是渎神的词汇，任何一个教徒都不可能将它念出来，但对于一个无信者来说，这显然是毫无压力的，他飞速的将其念了一遍，然后被士兵指引着站在了安全区，在他身后，难民们一个接一个的将其念了出来。
当然还有不愿意念的，那就没办法了。
15分钟之后，墨西哥首府官邸，换了身衣服的乔安娜抱着小卡特在贝克特的带领�
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