灰暗之年- 第56部分

　　　　‘危险！泰特斯的水准不过如此。作为第一个闯入者，我感觉到潜藏在暗处的剑刃，只有一定的威胁而已。’

　　　　奥德里奇默不作声轻轻点头，放下握拳的右手，发现背后的火光透过他在面前投下摇曳不定的阴影，经泰特斯的首肯同意，他的左手多出一支新做的火炬。

　　　　暗夜骑士长神情轻松，眼睛却不停地梭巡着左右，他看见走在队伍最前面的奥德里奇。特里斯骑士，右手小幅度摆荡，从未离开系在腰带上的制式长剑，暗中赞叹一声，将臂盾移到肩膊，手心抵住剑柄末端。

　　　　两人几乎同时进入戒备状态，身后的暗夜骑士默契地同样如此动作，以鲁弗。维斯特为首的巡夜骑士也不甘落后。

　　　　这支由带剑骑士组成的临时队伍，关键时刻却保持着相同的水准，维斯特队长看在眼里，对一手主持训练等相关事宜的特里斯骑士更加看重，假如没有他的坚持，刚才就要在暗警厅的精锐面前丢脸了。

　　　　继续前行一刻钟，转角处出现三个分岔口，奥德里奇立即停住脚步，泰特斯赶紧上前，讶异地看着意料之外的选择，“不对劲，下水道的分布图，我记得这里并没有岔路，只有一条直道。”

　　　　“换句话说，那些下水道阴沟里活动的老鼠，擅自挖掘建造了两条通道，这给我们出了一个难题。”奥德里奇眯着眼睛，来到墙角处，借助火炬的光焰，分辨岔路的年份。

　　　　“有点年头了，即使这些都是新砌的砖石，现在都已陈旧褪色。老鼠们在这里经营多年，肯定不会满足于直来直去的通道，干了些力所能及的私活，把下水道的地形分布弄地一团乱麻也是有可能的。”

　　　　“这一切都糟透了。没有地图的指示，我担心我们会在这座迷宫似的第九区迷失，一路走来，尽管没有任何阻碍者出现，不过我相信潜藏在附近的资深盗贼和尾随许久的刺客很快就会向我们挥刀。”

　　　　意有所指的泰特斯回头望向队伍的末端，目光越过所有人看着火光无法穿透的阴暗，似乎感受到暗夜骑士长特地显露出来的敌意，悉悉索索的碎语声随即远去。

　　　　若有所思的奥德里奇。特里斯灵机一动，伸手打了个招呼，把鲁弗。维斯特队长招来：“直觉告诉我分岔路左侧的通道是安全的。我建议队伍分成两个部分，巡夜骑士随我走在前面，中间隔着一段距离，大约半分钟的脚程。如果有一方受到狙击，彼此都可以互相救援。”

　　　　“诱饵！引蛇出洞的战术，这个主意不错。”维斯特队长早就手痒地不耐烦了，奥德里奇的提议正中他的下怀。

　　　　既然巡夜骑士做饵，暗夜骑士长泰特斯没有理由提出反对，他也正想找机会见识特里斯骑士的实力，因此当场拍板将队伍分成两个部分。

　　　　包括奥德里奇。特里斯、鲁弗。维斯特队长在内的六位巡夜骑士，排列成菱形阵列，往分叉口左侧通道前进，过了半分钟，掐准时机的泰特斯率领暗夜骑士尾随其后。

　　　　下水道阴暗中的许多人影，对此态度不一，谨慎持重的居多，不过急不可待想要吞下诱饵的贪婪之辈也不少。

　　　　柿子捡软的捏！在夜晚组成黑鸦战阵更能发挥实力的暗夜骑士，在地下世界声名远播，即使只有十二人，刚好能组成一个战阵，也没有人敢轻易捋他们的虎须。至于装模做样的巡夜骑士，早已被隐藏在黑暗中的饿兽视为可以随意捕杀的猎物，磨刀霍霍地准备下手宰割。

　　　　不过，真的是这样嘛！

　　　　一团阴影贴伏在下水道圆弧状的拱顶，手指抓着缝隙，嘴里咬着一把尖刃短刀，就像一头硕大的壁虎，静悄悄地等待猎物的接近。

　　　　身为资深的盗贼，往常接到任务后，融入夜色潜行到目标附近，突如其来地挥刀，轻易收割凡人的性命，从无失手的记录。

　　　　血肉猎手沙尔克在地下世界也算是薄有名声，只可惜他想出名想疯了，为人处事有些高调，总会在目标人物亡故后，在遗体留下自己独特的印记，一个寓意为死亡与猛毒，拳头大的交叉骨邪符。

　　　　即使内心看轻名不副实的‘守夜人’，沙尔克也不敢直接对视，生怕影响到他们，毕竟都是带剑骑士出身，多少都有点实力。

　　　　当以奥德里奇为首的小队来到血肉猎手潜藏的位置下方时，特里斯骑士突然感觉脖子隐隐刺疼，仿佛被环首之刑的绳圈套住，那是危险的信号。他的右手握住剑柄，毫不犹豫地往斜上方提斩。

　　　　资深盗贼沙尔克正好动身扑击，看见雪亮的剑刃破空而来，顿时汗毛耸立，闪身躲避已来不及，连忙将嘴里咬着的短刀换到手里，寄望这把随身多年的利刃能挡住猎物的爪牙。

　　　　“铿锵！”

　　　　金铁交鸣的碰撞声余音袅袅，蓄势不足的斩击，对上淬不及防之下变招抵挡的匆忙，猎人和猎物彼此对换。

　　　　沙尔克感觉自己被一匹奔驰的烈马正面冲到，随后在崎岖不平的地面被拖行，他重重地撞在通道墙壁上，全身的骨头仿佛快要断掉。

　　　　‘料敌先机，这位骑士不简单。沙尔克肯定完了，我们不要轻举妄动。’躁动不安的阴暗深处，乱流渐渐平息。

　　　　箭步跨过活水清流的阴沟，奥德里奇调整呼吸节奏，左手按在猎物的胸口，提气施展渗透劲，彻底摧毁他的反抗。踢走毫发无伤的短刀，拔掉猎物的爪牙，扯走他轻而且薄的披风，扭成绳索捆缚四肢。

　　　　陆续过来的巡夜骑士成员，当即看出他的身份，熟练地在资深盗贼身上搜出许多零碎，其中有一枚样式古朴的银币，它在奥德里奇的真实视野里泛起微弱的黄金光芒。

　　　　‘神力！’

第七十二章　下水道战役（三）

　　　　‘怎么可能！’

　　　　奥德里奇的内心顿时掀起狂风怒浪，不过很快地信仰之源的光辉横扫而过，可怕的风暴渐渐消散，变成温柔地掠过发梢的轻风，澎湃的潮水屈服在坚固的堤坝前，徐徐退去恢复往日的平静。

　　　　在场的巡夜骑士除了队长鲁弗。维斯特略微有些察觉之外，其他人根本不知道刚才发生了什么事，导致他们信重的奥德里奇。特里斯差点失态。

　　　　‘我还以为除了梦中进入的湖中秘境，就没有不朽者存在，没想到现世竟然还有祝福过的神力物品，即使是一枚古老地不知年代的银币。从光芒纯度来看，应该是最近一段时间接受过主教级的赐福。’

　　　　他伸手按住腰带上的袜子，想起机缘巧合之下获得它的过程，心里不禁有些释然。

　　　　‘或许和我遭遇过的情况类似，同样是源自某座介乎真实与虚幻之间的秘境。那么换句话说，这个盗贼也是候选者，或者至少接触过，分享到其中的好处。’

　　　　奥德里奇的灵活的手指和飞快的手速，原本可以让这枚银币悄然无声地消失在手指之间，不过诚实的美德令他无法做出如此下作的事情，他举起手让拇指大的银币在橘红色的火炬下熠熠发光。

　　　　“战利品！我要这枚银币，其余的你们看着办。”

　　　　鲁弗。维斯特隐约知道这枚古钱币有点特殊，毕竟能让特里斯骑士看中，绝对不是普通的小玩意，不过从他的语气里听出不容许反对的坚决，因此实力难以望其项背的维斯特队长故作轻松地耸了耸肩，极为纵容地慷他人之慨点头赞同。

　　　　“我知道偷袭者的身份，地下世界鼎鼎有名的血肉猎手沙尔克，偷窃、绑架、走私、暗杀，作案累累的惯犯，无论在暗警厅还是城卫军都是挂上号的名人。据说赏金很高，按照往常的惯例，得马上交割给泰特斯他们，绝对不会比影手玛斯克低，价钱方面我很期待。”

　　　　右手比划了一个数钱的动作，忍不住露出财迷的嘴脸，鲁弗。维斯特听到身后几个巡夜骑士的笑声，尽管轻微地弱不可闻，在这静谧的下水道却刺耳极了，他难得脸皮有些发红，讪笑地用蒙面的布巾勒住猎物的嘴巴，不管他的感受几乎把嘴角撕破。

　　　　奥德里奇连忙提醒：“别忘记他偷袭我们的爪牙，能在拆挡的状态上，把巡夜骑士的制式长剑崩出麦粒大的裂口，肯定不是一件普通的武器。没准打造的时候添加稀有金属，或许地下世界的炼金师在冶炼工艺上有新的突破。一切都有可能！难道不是这样吗？”

　　　　“对，你说的没错。”维斯特队长对自己信任有加的特里斯骑士毫无异议，不过有人比他的动作快多了，蛮牛肯特早就在伙伴搜身时负责警戒周围，第一时间拾取那把刀刃暗淡无光的匕首。

　　　　从巡夜骑士手里接过这把凶器，奥德里奇意外地发现它很轻盈，手指掠过刀身，竟然有磨砂玻璃似的触感，与周围昏暗的环境似乎融为一体，在摇曳的火光下好像根本不存在。刀脊上一排略微弯曲的锐利尖刺，就像锯嘴鲨鱼的牙齿。

　　　　“好东西，它的价值不菲，比刚才我看上的银币还贵重。”把匕首交给鲁弗。维斯特，心情早已急不可待的他鉴赏过后，同样满意地连连首肯。

　　　　不过身为巡夜骑士队长，又是出自城卫军系统的根底，维斯特看待的角度有些不同，“从形制上来看，应该是以传奇武器‘鲨齿’为模版打造的仿品。”

　　　　“重量方面有些特殊，或许打造的时候添加了秘银，便于需要的时候以炼金药水附魔。”奥德里奇有些疑惑，他的话来的很及时，顺利打开维斯特队长的话匣子。

　　　　“肯定不会，秘银太昂贵了，即使一颗麦子大小的颗粒，价值也比等重的黄金值钱，即使在地下世界往往也有价无市。再则，血肉猎手沙尔克也能持有，不会是秘银武器，他的实力肯定留不住，只能是新的合金，而且已经在地下世界小范围蔓延。”

　　　　奥德里奇还在特里斯领的庄园时，资深铁匠就尝试过为他打造双手骑士重剑，可惜始终没有成功，他很清楚其中的困难，绝对是一项非常烧钱的活。

　　　　“金属冶炼方面我不是专家，不过一种新的合金诞生，不止是重要的商业情报那么简单，伊斯特伍德伯爵的家族产业，将会把新配方直接转化成武力。”

　　　　鲁弗。维斯特认可地微微额首：“地下世界身份隐秘的炼金师，背后或多或少都有贵族或者豪商的支持，或许他们只是在工艺方面有了飞越性的进步。”

　　　　‘金属工艺处理吗！我知道一点淬火的诀窍，可惜没钱玩不起。这个世界的炼金药剂附魔太神奇了，无论硬度、韧性、锋锐都能提升，简直就是开挂作弊，倒是有借鉴的价值。’

　　　　忽然想起塔灵克莉丝汀，奥德里奇眉头轻跳，暗中决定找机会一定要去趟冷山，那座水蓝法师塔绝对是一座大宝藏。

　　　　半分钟的等候稍纵即逝，鲁弗。维斯特将猎物交给暗警厅的泰特斯，这位暗夜骑士长当然要询问其中的经过和清点收获。

　　　　他共事多年的搭档劳尔。布兰克仔细查看过现场，对出手占据先机反制的奥德里奇。特里斯不免高看一眼，血肉猎手沙尔克身上搜出来的零碎玩意，暗夜骑士根本看不上，唯独那把鲨齿匕首，无论形制还是材质都令泰特斯爱不释手。

　　　　“布兰克，武器方面你是行家，说说你的看法。”

　　　　看到周围的人一副洗耳恭听的样子，就连巡夜骑士队长鲁弗。维斯特也不免如此，劳尔。布兰克心里有些高兴，有些得意地咳嗽一声，随后开始卖弄。

　　　　“你们别被刀身上的小把戏骗了，它非但不是秘银武器，而且也不是什么新的合金，关键是上面永久性的镀层，它在最终成形时，肯定与附魔的炼金药剂有关。”

　　　　这句话触动一直默默无闻的奥德里奇。特里斯的灵感，他强行忍住脱口而出的话，‘以炼金药剂淬火，真是天才的构想，将时效性有限的附魔延长时间，固定钝化成永久性的镀层，其中失败的次数，或许应该说烧掉的钱，肯定大的惊人。没有一位商人或者贵族能够支撑这种试验，除了势力庞大家底雄厚的组织，而且还得有一位手腕强硬的首领，才能无视一次次耗费高昂的失败，主导试验走向最终的成功。在伊斯特伍德城能有这份实力的组织，除了伯爵大人就再无第二家了，即使商人联合会也要逊色几分，他们的家底足够雄厚，不过核心成员过多，拧不成一股绳进行这种拉锯战。’

　　　　目标指向伊斯特伍德伯爵，让奥德里奇。特里斯顿时熄灭了自己的心思，转向那一枚神力祝福过，泛起黄金光芒的银币。

　　　　血肉猎手沙尔克的赏金不比影手玛斯克低，由于他的古怪爱好，或者应该说癖好，有案可查的卷宗早已堆满一座柜子，许多陈年旧案都会了解，为数众多的苦主，有不少都是有身份和地位的贵族、商人。

　　　　环首之刑绝对逃不了，地