灰暗之年- 第208部分

　　　　剧痛不断袭来，半兽人游荡者毫不犹豫地反握短刀，挑走大块皮甲，将伤口整团挖走，血液不断渗出，好歹去掉伤口残留强酸对身体的危害，并及时止损。

　　　　不敢转身逃走，背对着可怕的巫妖施法者，战绩不俗的刺客倒退着离开，借助周围环境和四下乱蹿的民兵的身体为掩护。

　　　　响箭乍现，进入黑堡的半兽人游荡者立即改变计划，除了过于深入的成员，多数人自发聚集到城门附近，合力转动绞盘，放下吊桥的同时，渐渐升起沉重的铁闸，并打开厚实的黑堡大门。

　　　　兽人酋长克鲁伦。石心早在响箭蹿起的时候，心里就有所准备，手持望远镜紧盯陷入混乱中的黑堡，刚刚发现吊桥缓缓放下，立即命令近身侍卫吹响进军的号声。

　　　　除了平板马车上的重伤员，兽人战士全军突袭，跃下鳄嘴丘陵，冲向不远处被自己人打开城门的黑堡。

　　　　守备民兵经历刚开始的混乱后，发现敌人并没有臆想中的那么多，渐渐地缓过神来，在小队长的呵斥声中重新整备，试图恢复黑堡的秩序。

　　　　可惜半兽人游荡者用一次狠辣的集体冲锋，就连续击溃了四条民兵阵列，鲜血和死亡使他们再次陷入混乱中。

　　　　兽人军团的前锋已近在黑堡大门，巫妖萨菲。霜羽无法坐视供养自己的领主失去最重要的领地统治的核心，随手一发负能量飞弹，击中铁闸的绞盘。

　　　　彻底的摧毁后，铰链回到原位，刚刚升起，重达一吨半的铁闸门轰然落下，堵住兽人大军的前锋。

　　　　“让开！”

　　　　对酋长最忠诚的督军克鲁姆。怒吼，挤走挡在前面的兽人，双手抓住铁闸门的下端，腰腿合一发力，竟然将它稍微抬起。

　　　　有样学样的兽人战士立即加入进去，可以容许六辆四轮马车并排而行的城门，多出二十多双棕色皮肤的大手，即使吨位计算的铁闸门，此时此刻也阻挡不住默契合力的兽人。

　　　　巫妖萨菲。霜羽的脸色，如果还是生前的人类形态，肯定很难看。他从腰袋里取出一条氤氲火焰气息的元素卷轴，注入施法源泉，以自己的愤怒情绪，释放出强化版的烈焰法球。

　　　　一团拳头大的高热火焰凭空凝聚出现，电光火石之间，命中黑堡的城门内侧，剧烈的爆发后，无数碎石、火雨落下，将兽人战士合力打开通往胜利的大路再次封堵。

　　　　可是毫不设防的城门并非只有一条通道，由钩爪和绳索攀爬过去，进入回廊形走道的火枪手尖兵，已经占据有利的地形。

　　　　“元素施法者？快开枪！”

　　　　伊安。麦卡雷恩一声令下，十几杆燧发枪瞄准巫妖站立的位置，砰砰砰地连发速射，可惜所有子弹都被无形的墙壁挡住，那是法师护甲的功劳。

　　　　小心谨慎的萨菲。霜羽还有防御箭矢、防护远程攻击、力场偏斜，如果不是为自己添加多重防护手段，他根本不会如此高调地出场。

　　　　“换枪！”翻上城头的火枪手越来越多，伊安。麦卡雷恩知道普通子弹对付不了施法者，立即下令。

　　　　巫妖的目光还盯着被封堵的城门，没有理会被新式武器瞄准的危机，士气低落的民兵在他亲自出手下，好歹提振精神，恢复少许斗志。

　　　　兽人督军克鲁姆。怒吼一脚踹飞还在燃烧的大块碎石，率先冲出重新打开通道的城门，萨菲。霜羽想都没想，直接扔出一发炽焰火球。

　　　　“噗嘶！”

　　　　拳头大的火球应声命中最显眼的兽人，可惜没有造成太大的伤害，悄然地原地消散。

　　　　“法术防护铠甲？四片绿叶藤纹，精灵制作的玩意！卖给兽人奴隶，不会吧……应该是战场缴获……嗯，坎伯特男爵，他有这个门路……该死！”

　　　　巫妖立即改变应对手段，激发早就布置在城门附近的泥沼术，而且还是强效版的大面积泥沼。

　　　　边缘不规整，接近四百平方米，深度可以没过普通人的脖子，对于体格魁梧的兽人来说，也能淹过他们的胸口。

　　　　兽人督军克鲁姆。怒吼顿时发觉脚下地面变得柔软，身体重重一沉陷进去，周围泥土渐渐松软湿润，随即变成缠人的泥浆。

　　　　“继续前进！”

　　　　一声令下，兽人战士前仆后继地冲进泥沼里，站在齐胸深的陷阱，用肩膀充当垫脚石，供同伴踩踏着继续冲锋。

　　　　巫妖头一次看见如此彪悍的强军，不得不对昔日的奴隶改观，后继的化泥为石已经毫无意义。

　　　　“到底是什么原因，让曾经匍匐在地面，低贱如泥土的兽人苦工，站起身，挺直胸膛，向以往的主人露出嗜血的爪牙。前方战场，究竟发生了什么？”

　　　　就在萨菲。霜羽陷入沉思中的时候，伊安。麦卡雷恩率领的火枪手可没有闲着，集体换枪后，用奥术火枪再次瞄准自大的巫妖。

　　　　“砰砰砰！”

　　　　几十发火焰飞弹，几乎同声命中萨菲。霜羽，即使有法师护甲、防护远程攻击、力场偏斜等施法者惯用的防护手段，也没能抵住这一波奥术攻击。

　　　　巫妖仓促之下被普通人类用不起眼的火枪震退，内心升起从未有过的惶恐和不安，那些烧火棍似的小玩意，被萨菲。霜羽恨恨地盯上了，连带刚才下令的伊安。麦卡雷恩也被列入必须格杀的目标清单。

　　　　突然出现在火枪手统领身边的奥德里奇。特里斯，令巫妖立即中止报复的打算，浓度惊人的秩序灵光，深不可测的实力，无处不在地提醒旧时代动荡之年活到现在的萨菲。霜羽，必须小心提防。

　　　　“迫击炮小队安全抵达目的地，现在已经全部就位！”奥德里奇。特里斯的话令伊安。麦卡雷恩心情好了许多，刚才巫妖的盯视引发的阴冷刺骨寒意，顷刻间消失不见。

　　　　与团长并肩而立，麦卡雷恩家族的次子彻底安心了，他轻轻点了点头，随即鼓动好友出手对付可怕的施法者。

　　　　奥德里奇。特里斯注意到被炸毁的绞盘，坍塌的城门内侧，面积超乎预想的大型泥沼，放下无谓的面子，准备亲自出手。

　　　　“对施法者的能力，我必须承认有点轻视了！想不到他能做到这一步，凭一己之力，差点把兽人军团挡在城门之外。”

　　　　飞翼靴发动短距离传送，奥德里奇。特里斯瞬间消失，悄然出现在巫妖的面前。

　　　　身为美德骑士，他不屑背后偷袭，选择正面攻击，竟然使出全力，右手的埃克斯卡利巴剑猛然斜劈而下。

　　　　萨菲。霜羽引以为傲的多重法术防护，在斩断一切有无形的圣剑面前，毫无抵抗力，就像不存在，甚至消失似的。

　　　　巫妖的亡者之躯，整齐地分成两端，不过稍过一会，两截残骸却如同碎裂的镜子一样崩解。

　　　　“真实幻象！不错的手段，真是小心谨慎啊。”

　　　　奥德里奇。特里斯的右手凝出冈格尼尔枪，看也不看地猛然挥出，每发必中的流星，瞬间击中隐身藏在主楼窗台的巫妖正体，将他的亡者之躯彻底摧毁，连同主楼一并吹走，就像飓风过境。

　　　　黑堡的民兵还在兽人的蛮力下苦苦忍受，把希望寄托在唯一的施法者身上，突然之间情势逆转，刚才大杀四方的巫妖被一个凡人骑士格杀，他们彻底失去信心，不少人干脆弃械投降，举起双手，跪倒在地上。

　　　　兽人战士不屑屠杀这些懦夫，继续挥舞钢铁武器，撕扯占据有利地形防守反击的民兵防线。

　　　　轻易地放过投降者，心存侥幸的民兵越来越多，毕竟顽抗者都被兽人战士缀上，合力围攻绞杀。

　　　　奥德里奇。特里斯站在萨菲。霜羽刚才站立的位置，周围空旷地可怕，没有感受到死亡的气息，知道巫妖这种奇特生物不会轻易地死去。

　　　　“命匣吗？”

　　　　一炮未放，兽人军团花费少许代价，轻易夺取了颇具名望的黑堡，连守护者巫妖萨菲。霜羽也在此役战殁。

　　　　稍停的雨势渐渐变大，熄灭了战火，冲走了血腥，弥漫的硝烟渐渐消散，被俘的老弱妇孺和民兵分开关押，强行压抑的抽泣声，在喉底婉转回荡，化作一声声悲伤的呜咽。

　　　　待在黑堡休整的兽人没有闲着，既然奥德里奇。特里斯提议，伊安。麦卡雷恩赞同，酋长克鲁伦。石心也就没有反对，派出精锐的百人队，沿着乡间小路冲向农舍、庄园，去解救保守苦难折磨的同胞。

第二百四十九章　星星之火

　　　　黑堡转眼陷落的消息，很快传到维尔吉尼公国首府莱蒙，尽管市道没有陷入萧条，以讹传讹逼近真相的谣言，仍然使繁华的商业街道渐渐冷清。

　　　　连日秋雨导致遍地泥泞，严重阻滞后备民兵团开拔，前往玛纳萨斯地区剿匪的进军，简直是以乌龟的速度在地面爬行。

　　　　周边区域的自由民唯恐战火波及，将家财尽可能打包装上马车，往心目中最安全的首府莱蒙城赶来，把蛛网似的乡野通道挤塞地水泄不通。

　　　　浑水摸鱼的小贼，趁火打劫的盗匪，就像雨后的蘑菇，不知道从哪里冒出来，平时被警备队的守卫压制地够呛，现在头顶少了这些碍事的人，一个个都活跃地有些疯狂。

　　　　绵延数里的几十只车队，以及更远处正在源源不断赶来的避难者，不经意之间显露出来的财富的澄黄光芒，吸引更多游走在灰色地带的歹人的注意。

　　　　即使蜿蜒如蛇，体态臃肿的车队内部，也有部分拥有两种身份的人，正在谋划着黑吃黑的勾当。

　　　　呵斥、辱骂，呼救、哀鸣，钝器的打击声，骨头折断的脆响，莱蒙城不得不召回警备团的民兵，竭力维持崩溃边缘的秩序。

　　　　建筑在苦工、奴隶的血汗和尸骨之上的繁华与和平，随着充当炮灰被强行驱赶上战场的兽人军团举起叛旗而轻微摇晃。

　　　　当摆脱缰绳、笼头、嚼子操控的兽人在法术禁区建立钢铁部落，凭借占据有利的地形优势，背靠急需战略缓冲的中土各国，阻挡南方联军的铁蹄，曾经无比牢固的建筑摇摇欲坠。

　　　　至于眼下的局势，一支拥有攻城利器的兽人军团，绕过原本被视为天堑的奥拉巴度山脉，迅速攻克坎伯特领，继而沿着奔牛河，顺利地夺取黑堡，获得储备的大量军械，并通过解救周边庄园的兽人苦工，将他们武装化，兵力已经急剧膨胀。

　　　　不知道是谁想出如此阴险恶毒的策略，有如一只蝴蝶轻轻扇动翅膀，却在如今维尔吉尼公国掀起一场前所未有的风暴。

　　　　苦工、奴隶都在翘首期盼，等待随时都可能出现的解救者，根本无心领地庄稼收割的事宜。总数高达六十七万的庞大群体，如果正规军团还在，自然可以轻易地压制杂音，巩固延续几百年的秩序。

　　　　可惜，为了对抗中土各国的联军，他们都待在犬牙交错的边境线上，彼此互相窥视着等待对手先露出破绽。

　　　　没有等到玛利兰公国正规军团的非正常减员，尽管寒冷的秋天比以往更早到来，可惜对手早早地完成换装。

　　　　品质不错的呢料大衣和厚实的毛毯，倒是通过私下的渠道流到维尔吉尼，双方相同装备当面比较，敌对阵营的普通士兵的待遇，都能和玛利兰公国自带装备入军的庄园骑士一较长短。

　　　　战前动员时，备受尊敬的领主阁下说的可不是这样——率领大家一路向北，去解救被血汗工场榨出骨髓里最后一滴油水，名为自由择业的工人，其实过地生活比种植园里兽人苦工还不如。

　　　　中土各国的士兵都是生活在日益腐化的城市里的流氓、恶棍，贪婪地喝兵血自肥的军官，率领一群从未打过仗，士气几乎为零的新兵菜鸟，狂妄地试图阻止正义大军的拯救，就像一只螳螂举起手臂阻挡沉重的车轮。

　　　　可是最近一段时间，无论正面战场的较量，还是私底下的交流，根本不是那么一回事。感觉自己被尊敬的领主阁下欺骗了，否则说好的一战而下，年底在玛利兰公国首府过节，怎会迟迟没有兑现。

　　　　兽人远征军团顺利夺取黑堡后，酋长克鲁伦。石心按照奥德里奇。特里斯的指点，以解救同胞族人的名义，派出经历几次战争后迅速成长为老兵的兽人战士。

　　　　凭借钢铁武器以及防护装备的优势，十五支标准配备的百人队，沿着乡野之间的砾石小路，横扫一座座兵力空虚的农庄、种植园。

　　　　分发武器就地征兵，将苦工、奴隶转化成战士，都按照预备兵的待遇来，只要接下来的战斗，敢向奴隶主挥起武器，挣脱精神上的枷锁，立即被吸纳到正规军的序列中。

　　　　一支百人队只要顺利地连续横扫下去，兵力很快就能急剧提升，往往以翻倍的速度，迅速膨胀成为标准的千人军团。

　　　　以老兵为骨干，以老带新地传授战地搏杀的武技，再经历几场杀戮，即使卑贱地连尘土都不如的奴隶、苦工，很快