从考核会场出来,应付完虚伪的同届生,他略带疲惫地走向风炉学院的食堂。像这样的食堂,贵族们从来不屑一顾,宫廷厨师为他准备了精美的便当,但被他毫不犹豫地回绝了——作为一个优秀的国王,一定要了解自己子民的生活状态。
他的子民们吃什么、穿什么?以及他们的愿望又是什么?
这些都是图书管里的书教会他的。
当他若有所思地漫步到食堂时,本没有几个学生的平民食堂里充满了某个少年大吵大嚷的声音。
“一根香肠1枚金币?你怎么不去抢!”
橱窗后的厨师们满头大汗地应付着闹事的少年,自食堂建立以来,烤肠一向都是1枚金币,有资格进入风炉学院的学生虽不都大富大贵,但至少在饭钱上是毫不吝啬的。偏偏新生入学的第一天,就来了一个刁钻的客人。
林秋不依不饶地指着橱窗后的大叔,据理力争:“我在塔伦王国的夜市吃这么大一盘面包也才1金币!”
当林秋从口袋里摸出剩下的唯一一枚金币时,他的内心深处是崩溃的。他纵观食堂大大小小的菜品,发现最便宜的就是烤肠了。
一根烤肠1金币,还不加牛奶。
“客人,这里可是帝都……”
好脾气的大叔试图提醒林秋用塔伦王国举例并不恰当。林秋沉默了一会,的确,塔伦王国作为一个刚刚崛起的小王国,物价自然不可能比得上帝都。
“提尔…赛琉斯同学。”
林秋一转头,吓得连头发都竖起来了——为什么没人告诉他这个理查德王子是一个阴魂不散的主,该不会考核一结束,他就直奔食堂来找自己麻烦了吧?
“我很好奇,你明明不缺这一枚金币,为什么要在一根烤肠上斤斤计较?”
理查德认真地问道。
对方作为这一期学生中当之无愧的第一名,自然是他学习的榜样。林秋见理查德并没有找他麻烦的意思,愣了愣,才回答道:“当然是因为我早上出门忘记带钱袋了!”
理查德理解地点了点头:“所以必要的时候,将自己的过错推卸到别人身上是正确的行为……谢谢提尔同学指教!”
瞧瞧你都教了王子什么东西啊!
好脾气的大叔恨不得一拳打烂橱窗的玻璃,为理查德王子重新竖起正确的价值观——林秋初来乍到,但他可是知道的。理查德王子的耿直可是在王都出了名的,要是让国王知道理查德在这间食堂走上了人生的歧途,他就真是罪不可恕了。
“不对,你理解错了。”
林秋摆了摆手:“并不是将过错推卸到别人身上,而是必要的时候,要通过自己的智慧找到解决问题的途径。”
说着,林秋转向被他的厚颜无耻震惊得瞠目结舌的大叔,用商量的口吻说道:“大叔,我突然间想到了一个帮你吸引顾客的方法——你们可以定期推出一些套餐,比方说购买十根香肠可以赠送一杯牛奶,这样的话,一些普通家庭的学生也会因为有便宜可占,而选择来平民食堂吃饭。”
“受……受教了!”
面对林秋一副经验丰富的讲解,大叔竟下意识地回答道。
“所以看在我为你出谋划策的份上,这顿午饭就帮我免单吧!”
理查德见到林秋盘中摆着的丰厚的午餐,露出了钦佩的表情:“不愧是第一名!看来能从你身上学习到很多成为国王必不可少的经验!”
他忽然极为诚恳地低下头请求道:“午饭后,请你无论如何和我比试一场,我想知道现在的自己和第一究竟有多远的距离!”
我们之间的差距大概就像捕虫少年和四大天王一样远。
当然,林秋并没有将这个残酷的现实告诉理查德王子,他点头,同意了王子的请求。
“小哥……”
在他即将端着盘子离开时,大叔忽然叫住他。他将脸贴在橱窗上,低声说道:“你是这一期的首席生吧。一会能不能麻烦你假装被王子打到几下?其实啊,王子的实力大家都是有目共睹的,如果真的按照考核,他无论如何也无法达到风炉学院的招生标准。但是,王子他……真的很努力地想要成为一个优秀的国王!”
对帝都的普通人而言,相比于他那阴险狠辣的哥哥,以及无心争斗的姐姐,他们心目中最希望的王位继承者,反而是这位愚笨却正直的王子。
“可以是可以,但你们确定这样能让他成长么?”
“能让他高兴一下也好……王子他也没傻到相信自己是凭真本事考进风炉学院的,大概这也是他向你发起挑战的原因吧。”
午饭后,在校园闲逛的新生们在食堂附近的空地发现了有趣的一幕——一个留着黑色碎发的少年手持木剑,与他对峙的人,是亨利国王的小儿子,笨蛋王子。
“我事先说明一下,在这场比试中,我不会使用刻痕力,如果你的木剑命中我一下,就算我输——这样公平吧?”
这是林秋吃饭时绞尽脑汁想出来唯一让王子有机会赢下比试的规则。而比试结束后,林秋也可以用“一时大意”来让王子相信他落败的事实。
理查德双手持剑,面色凝重——站在他面前的这一期的首席生。并且在入学前,他便久闻提尔…赛琉斯的大名——天赋直逼艾丽莎…舒卡蕾朵的帝都新星,亦是唯一一个入学前,完成了百年任务的超级天才!
这场比试无论输赢,他都能从对方身上学习到骑士的精神与准则,而这样,就足够了。
想到这里,理查德大喝一声,冲向林秋。
面对冲向自己的王子,林秋的嘴角微微上扬,一切都在他的掌握之中!
他不动声色地将自己的身子暴露在理查德的攻击范围内。然而他的笑容没有维持多久——他忽然间瞪大了双眼,眼睁睁地看着气势汹汹的王子一脚踩在了某个不起眼的石块上,再然后,王子痛苦地捂住自己的脚,动作夸张地倒在地上。
——到底是谁教的王子剑术!?
——我现在怀疑你是拜伦帝国派来的奸细!
林秋无奈地捂住自己的眼睛,不忍心目睹这个惨烈而又差点害得他笑出声的画面。
第三章:意外访客
想要成为一个合格的国王,首先要做的就是看清自己的脚下。
林秋的意思,是委婉地告诉理查德王子,以后和别人打架的时候多看看脚下,别再被一块石头击败了。
理查德王子理解的是,千里之行始于足下,万事不可好高骛远,要脚踏实地。
王子躺在校医院的床上,欣慰地点了点头——果然能从这位首席生上学到很多!
但如果让站在病床前的林秋知道了王子此刻心里的所思所想,他一定要让这里的医生仔细检查检查他的脑子。
他本人对这位连决斗都能自己扭伤脚的王子实在没什么信心。
“我不是告诉你们了吗?理查德王子正在休息,请你们……”
校医不满地挡在几个不良学生面前,她话音未落,这些高年级生连看都不看她一眼,将门踹开后,大摇大摆地走进病房来。校医给了林秋和理查德王子一个歉意的眼神,她已经尽力了,然而这些人却不是她能挡住的。
敢和理查德王子叫板的人,在这偌大的帝都,也只有一位了。
“哟,王子殿下,阿尔伯特大人听说自己的弟弟刚入学就扭伤了脚的消息,十分担心,所以特地让我们来探望探望你。”
高年级生痞里痞气地走到他的面前,他身后的跟班们的笑容中充满了挑衅意味。从床上坐起身来的理查德王子不恼不怒,他平静地注视着几人。他哥哥的作风他再了解不过了,在圣女歌斯娅的那次预言之后,对王位渴望已久的阿尔伯特终于露出了他的本性。
在阿尔伯特势力的作用下,帝都渐渐变得乌烟瘴气。
人们痛苦的、担忧的眼神全都被理查德尽收眼底,所以,他才做出了一生中唯一一次的“作弊”行为——他想来到这所学院,并在这里学会王者的准则。
他无论如何,都不会将王位让给阿尔伯特这种人!
“怎么,难道摔哑巴了?亏阿尔伯特大人还这么关心你,让我把前几天通过考核的‘优等生’介绍给你认识,以后他们也会多多‘关照’你的。”
一名快要晋阶的银徽骑士,带着一名银徽骑士以及四名游骑士,这样的阵容,在塔伦王国那样的边陲小国都足以横行霸道了。
见自己的伎俩没能奏效,痞里痞气的少年变本加厉地进行着他的嘲讽。阿尔伯特王子给他的任务是在这个笨蛋王子入学的第一天,好好让他明白一下入学的“规矩”。结果他带着人在会场门口等了许久,才听到这个笨蛋王子因为和人决斗而被对方揍进了校医院的传闻。
林秋将理查德送来后,就一直待在这,所以自然听不到学生间的风言风语。否则,他一定会揪着那个散布谣言的学生领口,对他进行灵魂的拷问!
——什么叫理查德王子被他揍进了医院?明明是他自己踩到石头扭伤了脚,而他见义勇为,把王子送来了医院!
终于,理查德王子说道:“请替我转告哥哥,他的好意我心领了,不过还请他多多收敛。毕竟,父王还没有将王位交给他。”
他不卑不亢的话让病房内的气氛顿时将至冰点,为首的少年盯着理查德看了许久,才开口道:“你该不会真以为自己有能耐和阿尔伯特大人争夺王位吧?阿尔伯特大人让我来是警告你……”
少年毫不犹豫地抽出骑士剑,狠狠地插在理查德王子面前,病床立刻被他刺出来一个窟窿。
面对近在咫尺的利刃,理查德王子连眼睛都不眨一下,他缓缓抬起头,严肃地说道:“你们的剑,本该用来保护这个王国,而不是在学校里耀武扬威。”
“哦?看来理查德王子是想和我谈论一下骑士精神……不过王子,您也应该明白,骑士之间从来都是用剑交流的吧?”
少年挑了挑眉,脸上浮现出阴谋得逞的笑容。理查德王子有多弱,在帝都可是出了名的,别说在这天才云集的风炉学院,就算一些二三流骑士院校的学生,对付他都绰绰有余。
即便如此,理查德王子依然咬着牙翻身下床,拿起一旁刻有贺露提雅联盟雕纹的长剑,说道:“的确,骑士之间就该用剑来解决问题——我曾在骑士准则上,看见过这句话。”
你傻啊,大兄弟!
林秋顿时感到一阵头晕目眩,这么明显的激将法,理查德竟然都上当了!而且让他无法理解的是,这个笨蛋王子明明没有生气,而是一脸认真地答应了对方的要求。
那小子还不忘阴阳怪气地说道:“大家快看,理查德王子要证明自己能成为国王了!”
话音落下,整个病房,都充斥着刺耳无比的笑声。
而他们的笑声,恰恰勾起了林秋一些不美好的记忆。
——“听到没,这小子说他想成为骑士!”
那是他在塔伦王国甩开艾丽莎不久后,遭遇了盗贼兄弟会时,那些人就是这么嘲笑他的。
——“看,那小子说他要接下c级任务!”
那一次是他初入冒险者公会,任务归来的骑士们笑得前仰后合。
果然相比较而言,让一个恪守原则的笨蛋成为国王,也要比这种人成为国王好过一百倍。
“这位学长,稍等一下。”
林秋的手搭在了对方的肩上,后者迈开的步伐停了下来,微眯双眼,拍开了他的手,语气中充满了警告意味:“看你的打扮是校医院******的新生吧,我劝你好奇心最好别这么重——还有,我这个人有洁癖,别用你的脏手碰我。”
说罢,他嫌弃地拍了拍左肩,啐了一口:“呸,乡下人。”
林秋陪笑道:“是这样的学长,我今天刚刚通过考核,初来乍到。我看学长混的不错的样子,能不能帮我引荐引荐。”
林秋一边说着,一边暗自挡在了理查德的前面。
“都说了别来烦我。”
林秋死缠烂打的模样让少年气不打一处来,他的右手伸向剑柄——在他看来,这种乡下来的少年砍几个都没事。然而林秋却先他一步,将他的手死死摁在了剑柄上:“还有啊,我对‘入学规则’不是特别明白,如果我没理解错的话……是这样吗?”
“碰——”
众人脸上的笑容荡然无存,瞬息之间发生的事惊得他们张大了嘴——这个乡下来的小子,竟然突然用另一只手揪住他们大哥的头发,并狠狠砸向了地面。病房位于二楼,这一层的地板都被砸出了一个窟窿,他们大哥正半个身子嵌在窟窿中,不省人事。
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