个借口来：“那些刺客或许真的和这件事无关，而是你们内部出了问题。”
柯丽雅呼出一口气，试图让自己跌宕的心情得以些许的平静。
夜莺的出现打乱了她的阵脚，而作为塔伦王国情报部门的队长，她本不应该如此失态。只是与其怀疑萨尔芬和尤里乌斯，她打心底里希望这是夜莺做的。
“你和夜莺有恩怨？”林秋观察到了柯丽雅的异样，作为一名资深刺客，她的心理素质比普通人强大得多，在见到自己的庄园遭到血洗时，她都没这么过激的反应，而在听到夜莺的名字后，林秋觉得柯丽雅仿佛变了个人。
而这种反应让林秋得出了一个惊人的结论“你害怕她？”
刺客公会的元老害怕自己手下的一名成员？这怎么看都是一件不同寻常的事。
柯丽雅扭过头，不让林秋看见自己脸上的表情，同时岔开了话题：“如果你坚持认为这件事和萨尔芬或尤里乌斯有关，我也会协助你调查的……萨尔芬就交给我了，至于尤里乌斯，你还得出城一趟，他很少住在内城里，没有任务的时候，他通常会待在港口的酒馆里。”
“柯丽雅，你没事吧？”林秋总觉得柯丽雅现在的状态有些奇怪。造成这一切的显然是夜莺，但她并不打算把这个话题继续下去。
“希望你的推测是正确的……但无论刺杀函是确有其事还是虚晃一枪，都请你们明天务必保护好莉雅的安全作为她的老师，你应该知道她是这个王国的未来。”
“放心吧。”
林秋说道：“明天我会寸步不离地待在她身边。”
第三百九十章：疑云丛生
港口酒馆的招牌上刻着一个金色的玫瑰，和几个月前一模一样。塔伦王国人对玫瑰有着异于常人的爱好，许多地方都烙印着玫瑰的印记。再过不久天就要亮了，这时酒馆只有一些准备的水手，在出航前喝上一杯温酒是水手们的传统。暖人心脾的美酒，既能提神，又能帮他派遣远行的不安。
水手可能是这个时代最危险的职业之一，没有人知道自己是否还能回到故土。
这间老旧的酒馆似乎并没有受到王都的重建的眷顾，几乎和林秋离开前没什么变化。酒馆的老板叫汤姆这在塔伦王国是最最普通的名字，夜市的那群大叔大婶里至少有三四个人也是这个名字。
在这里，实在想不出绝妙的名字时，大人们就会叫自己的孩子汤姆或者彼得。汤姆已经是个满头白发的老人了，相传他的妻子和孩子都死于十年前的战乱，战争平息后他便在这儿开了一家店，谁也不知道他还能活多久，也没人关心这个问题。
对普通人而言，汤姆是谁并不重要，大概也只有这些常驻的酒客们能记得住他的名字。林秋曾在这间酒馆里客串了大半年的吟游诗人一个不会唱歌吟游诗人，靠口才点满的天赋从酒客们身上榨取一些微不足道的小费。
汤姆一直觉得林秋不称职、不敬业，口口声声说总有一天要赶走他，但“赶了”他大半年都没起到效果，反倒让林秋和酒客们都混熟了。这些酒客们中有一部分和夜市的大叔大婶是一伙人，大家都对林秋的“业务能力”睁一只眼闭一只眼。
而这里唯一的变化，大概就是汤姆终于找到了一个会唱歌的吟游诗人。
拉着竖琴的女孩样貌并不惊艳，她扎着两束普通的马尾辫，脸颊上有些许雀斑。倒是她的声音婉转悠扬，像是出谷黄鹂。林秋进门时她正唱着略带哀婉的曲调，这是一首改编自塔伦王国民间传说的曲子，讲述了一对因为战争被迫分离的恋人。人人都会唱这首曲子，只是林秋当时唱的时候吓醒了不少人。
林秋多瞧了几眼自己的“接班人”，不得不说在吟游诗人这方面，这个小姑娘比他强了无数倍。
酒馆内除了歌声外静得出奇，汤姆正在擦拭一个酒杯，林秋则一眼就看见了角落座位上的尤里乌斯。
那里是他的专座。
“哟，真是稀客。”虽然林秋的着装风格变了不少，他穿着略显贵气的骑士制服，腰间还别着一把看上去价格不菲的骑士剑，但汤姆依然一眼就认出了林秋。
他倒是听酒客们说，他酒馆内后来轰动一时的大英雄又回了塔伦王国。没想到这么快就见到了。
“我这次来是喝酒的。”林秋将钱袋放在柜台上，袋子里装了在粉色珍妮没来得及用掉的金币，这些钱足够水手们喝上一个月的酒了。
“身上不留隔夜钱？”老板掂量一下沉重的钱袋，有些好笑地问道。林秋是他见过最奇怪的小子，向酒客们索起钱来比谁都要卖力，活生生的一副吝啬鬼模样。但他花起钱来却大手大脚，刚转来的钱转手就被他挥霍掉了。
“不留隔夜钱，就当请这些人畅饮吧！”
林秋的话引起了所有酒客们的欢呼。不过这些水手大多没见过林秋，他们将这位少年当成了某个贵族的公子哥。
汤姆半开玩笑地说道：“要我说，你每次来准没好事。”
上次是卢瑟儿叛变一事，那件事直接导致了瑞恩国王遇刺，而这一次听人说有人试图行刺莉雅女皇“你真是国王的克星。”
他与林秋的交谈十分轻松，并没有把他当成一位英雄人物顶礼膜拜。他见惯了林秋斤斤计较的时候，只要一看到他，便能响起从前他与酒客们讨价还价的场景。汤姆也有些唏嘘感叹起来：“你还别说，如果你继续在我这赖着不走，搞不好我死后就把这间酒馆留给你了。”
“老头，你的身体至少还能活个几十年呢。”
闲聊几句后，林秋便端着酒，来到趴在桌上的尤里乌斯对面坐下。尤里乌斯顶着黑眼圈，头发凌乱无比，看上去无精打采极了。这位曾经是酒馆最不受欢迎的客人，尤里乌斯从不喝酒，一杯水就能让他在这里坐上一天，而一旦他遇到了感兴趣的对手，就迫不及待地出手挑衅，酒馆的桌椅被他弄坏无数次了。
如果非要选一个嫌疑人的话，林秋觉得更有可能是那位他并不熟悉的萨尔芬队长。
“难道你不怕我把你送去大牢么？”尤里乌斯吊着死鱼眼，如果是从前的他，早就跳起来和林秋大战几十回合了：“不过铁匠大叔还没帮我铸好剑，我暂时处于休假状态。”
即使知道了林秋的身份，尤里乌斯也实在不想和林秋友好交流。
“虽然我觉得不是你，但姑且还是问一下吧大约几小时前，你人在哪？”
林秋例行公事地询问尤里乌斯，这是一位曾经信了他的邪和森林大王一较高下的单纯少年，这些事要是也能伪装出来，他的演技也太突破天际了。
然而尤里乌斯接下来的回答就仿佛给了林秋当头一棒：“粉色珍妮，和萨尔芬队长一起。有问题么？”
……
与此同时，萨尔芬的庄园内。
浴室内依旧满是升腾而起的水蒸气，萨尔芬背倚着宽阔的浴缸，而熟悉的脚步声又从窗外响起了。他依旧头也不回，面无表情地率先说到：“我正在想你什么时候会来找我，柯丽雅。”
“不是时候？”
“不，正是时候。”
萨尔芬拿起女仆为他准备的浴巾，搭在自己的肩上。他知道站在窗口的是一位刚刚庄园遭遇剧变的女性。
“你来找我，是因为有人看见我从你庄园里出来。而你是来确认这件事的，对么？”
窗外的声音停顿了许久，仿佛是在竭力平息怒火。
“所以我们发现，想要在内城神不知鬼不觉地做出一些极端行为是不可能的，因为总会有人在错误的时间出现在错误的地点。”
窗外的声音问道：“你有什么需要申辩的么？”
这回沉默的人变成了萨尔芬。
良久之后，萨尔芬仰起头，深深吸了一口温热的水蒸气。
“没有。”他回答道。
第三百九十一章：隐情
“我是被萨尔芬先生推荐加入王**的。”伴随着酒馆暖色的烛火以及婉转的歌声，尤里乌斯缓缓开口说道。
那还要追溯到他刚从森林里回来的那段时间。事实上他本对大征兵并不敢兴趣，当他又像从前那样坐在酒馆里挑战每一位途经此地的剑客时，萨尔芬找到了他。然后他输了当然，尤里乌斯并不觉得是自己的剑术不如萨尔芬，而是败在了他奇怪的能力下。
“小子，这间酒馆不该是你的未来。”萨尔芬说什么话时都会顶着他那张面瘫脸。
尤里乌斯拥有惊人的记忆力，他清晰地记得那个晚上自己落败的细节，他们就是从这张椅子开始，一路厮杀到港口码头的尽头，然后他被萨尔芬的“影子”一脚踹进了海里。奇怪的是，在了解了萨尔芬的为人后，他忽然不那么想再次挑战对方了。
进入王**后，萨尔芬并未因此优待尤里乌斯，他也是一步步通过严格的审核才当上了队长。萨尔芬永远都是摆着一副扑克脸，据说精于算计的人都喜欢这么做，因为他们要避免别人从他们的表情里读出他们的心思。就连尤里乌斯也不知道萨尔芬每天究竟要考虑多少东西，魔物的隐患、盗匪的骚扰，或是冒险者的暴动……
正因如此，所以当他在柯丽雅庄园遇见萨尔芬时才会无比震惊。
他路过时庄园内早已血流成河，萨尔芬收起了染血的剑，望向他的目光并不感意外。
“所以我们发现，想要在内城神不知鬼不觉地做出一些极端行为是不可能的，因为总会有人在错误的时间出现在错误的地点。”萨尔芬对他这么说，下一刻，虚幻的人影便出现在了尤里乌斯身后。
这是他第二次被萨尔芬击败。
但这一次他更不服气，因为对方对一个连剑都没带的人发动了偷袭。
“萨尔芬先生说，他所做的一切都是为了这个王国的未来。”
“难道你还相信他？”
林秋知道这件事其实和尤里乌斯没什么关系，他只是散步碰巧路过那里，并撞见了萨尔芬。出于某种原因，萨尔芬并没有伤害他的性命，甚至还被尤里乌斯跟踪到粉色珍妮。如此一来，理查德与怀特遇到的人很有可能就是萨尔芬。
奇怪的是，以萨尔芬缜密的心思，如果他真的下定决心，是不可能留下尤里乌斯这个活口的。不是出于仁慈，而是出于某种考量，他一定是想借尤里乌斯之口表达传达些什么。而一根筋的尤里乌斯显然没能琢磨出萨尔芬的心思。
他完全在想另一件事：“萨尔芬先生说，只有把整个王国抗在肩上的人才能配得上长官的称号。如果他已经偏离正轨了，那么就由我亲手审判他。”
说的好。
“但是你没有剑。”林秋尖锐地指出了一个残酷的现实。
“哦，对了，我的剑还没铸好呢！”尤里乌斯恍然大悟，他顿时泄了气，有气无力地趴在桌上。如果不是这个原因，他早就杀进萨尔芬的庄园质问那个男人了。担任王**新兵的教官时，他无数次强调佩剑对于剑士的重要性，当一名剑士在战场上失去了他的佩剑，那么他很可能会死。
对此，王**表示不知道你在说什么。
他们明明是骑士好不好骑士是教会与王室对于一个人战斗力的认可，在更多时候它是相当于一个称号，类似于子爵、男爵，代表了荣誉。至于剑士，简单地翻译一下，就是用剑的人。毫无荣誉可言。
然而现在，失去了佩剑的人是尤里乌斯自己，并且害得他损失了佩剑的人就坐在对面。
“仔细想来，这件事还不是你害的吗？如果你当时说明情况，我们根本就不需要交手！”他转念一想，决定秋后算账：“不过你的剑看起来很坚固的样子，作为补偿，你把剑借给我吧，就这么决定了！”
林秋剑不仅坚固，甚至还能说话。
“不行。”他连想都没想就拒绝了对方的邀请。深海的脾气本来就不怎么好，并且随着他们的关系越来越熟，她的脾气也变得越来越差了。林秋的臀部总是因为一些鸡毛蒜皮的小事遭到深海毁灭性的打击。
如果把深海借给别人，搞不好她会气得追着他砍一条街。
“小气鬼。”
“喂，你是几岁的小屁孩吗？”
尤里乌斯也就随口一问，也没奢望林秋会真的把剑借给他。而且就算这把剑再好，也不如自己收集来的材料拖工匠大师铸的剑。
“你接下来打算怎么办？”
“当然是去保护女皇啊……说起来，我记得在王宫的展览馆里看到几把不错的剑来着。”尤里乌斯翻了个白眼，突然变得跃跃欲试起来。
……
另一边，城郊。
穿着白衣穿行在林中的萨尔