万象时空的任务录- 第37部分

第四十六章　烈焰公爵

　　　　“圣辉帝国的烈焰公爵，不知道白鹭阁下是否有耳闻。”洛迪开口道。

　　　　白鹭心里回想了一下关于圣辉帝国的介绍，很快想起这个著名的大贵族。

　　　　关于圣辉帝国，除了宗教之外，占据最多介绍篇幅的就是本土的三个大贵族。早在圣辉帝国成立之前，烈焰、荆棘花、星鸟三个大家族就在这片土地上立足。作为古老家族的传承之一，烈焰公爵以其盛产美酒和收藏古董闻名。

　　　　这个家族的历史可以追溯到1700年前，期间大量的收集品和本身传承的古董都极其珍贵，有很高的历史价值。而烈焰公爵本身的领地以旅游圣地著称，位置距离圣辉帝国的首都荣耀之城也很近。不少圣辉帝国的本地人都喜欢在假期的时候前去旅行，享受美酒和古镇的人文气息。每年同样会吸引很多外国游客前去一观究竟。

　　　　“还算了解。不过都是些表面上的情况。”白鹭梳理了一下认知，回答道。“不管怎么说，站在门口不是迎客之道。具体的还是进来房间说吧。”

　　　　白鹭引着莉莉丝和洛迪进了房间，菲欧娜知趣的走了出去，看情形估计是去找妮娜了。白鹭自顾自的泡了三杯“红茶”，给客人端了上去。

　　　　才一坐下，洛迪就迫不及待的开了口。

　　　　“说起来，烈焰公爵是一位很具有品味的少女。自继承家族之后，大力开发本土的文化旅游资源，还成立了独有的古迹艺术品展览中心。不过也正是因为如此，才被侠盗暗影给盯上了。”

　　　　“哦？”白鹭愣了一下，随后道：“侠盗暗影？最近是在圣辉帝国行动么？”

　　　　“根据以往的信息，侠盗暗影的行踪不定。总是以出人意料的方式盗取知名的宝物，随后在黑市上出手。大部分资金都被他以各种慈善的名义捐赠。说起来，民间对这位侠盗的风评很高，对于我们追索侠盗的行踪造成不小的困扰。”

　　　　洛迪喝了一口红茶，继续说着。

　　　　“不过这次侠盗暗影下的通告函却是针对烈焰家族收藏的书籍发出的。主要包含了一本大陆纪事，和一片据说是巨龙鳞片的古物。”

　　　　“你们有什么根据确定这的确是侠盗暗影的行为？或者也有可能是假的也说不定。”白鹭打断道，一天之内看到两个有关侠盗作案的情况，这个情况有些诡异。

　　　　“无法判断。”洛迪如实说道。莉莉丝此时也苦笑了起来，“或许白鹭阁下觉得不可思议，仅仅是卡赞、班科、圣辉在这两个月内就接到了不下十二封关于侠盗通告函的情况，均是难辨真假。有七起事件已经明确是虚假的情报，但是其余的都作案成功。是不是侠盗暗影下的手，根本无法弄清楚。”

　　　　“听起来都像是一个组织了。”白鹭撇撇嘴，侠盗暗影肯定不是组织。这种性格狂妄，喜欢秀能力的盗贼最爱的就是提高作案难度，在不可能的情况下完成挑战。这是骨子里的性格决定的，才不会做一些降低名声，故意混淆的事情出来。

　　　　“侠盗很知名。白鹭阁下不是调查官，可能想象不到这个冒用这个名字作案的犯罪者有多少。他就跟罪犯眼里的明星一样，受到追捧。”洛迪说道，“调查机构的人员有限，只能选择物品价值高，主人身份地位高的情况进行调查。即便如此，我们调查机构的联盟，也未曾从侠盗的手里获取到一丝一毫的情报。”

　　　　“似乎这个人从一开始就是民间传说一样。”莉莉丝感慨的道，“不知道身高，年纪，性别。只有一个又一个的作案记录。横跨30年时间，横行6大帝国。”

　　　　“此前最早的一次记录是三年前。”洛迪接着话题，“此后侠盗暗影的犯案率就开始提升。几乎每年都有两到三次作案。今年是个大爆发，仅仅年初到现在就已经发生了4起案件，这还不算还没下手的烈焰公爵这里。更为头疼的事情你也看到了。”

　　　　“模仿犯。”白鹭说道。

　　　　“没错。因为侠盗暗影的肆虐，四处已经出现了模仿侠盗暗影的犯罪者，更有甚者为了吸引眼球和名字，自己伪造通告函和盗窃现场，以期获得名气的家伙。”莉莉丝说道这里颇有些咬牙切齿。

　　　　这也难怪，面对真的侠盗暗影，已经足够头疼的调查官们还要去逐个甄选辨别案件的真伪，这可真是比实际盗窃还要可恶的行为。

　　　　“开始还有新鲜感。有些人甚至期待侠盗能为他们带来公平和财富。但是到了现在，已经是各国民众在开设盘口，看看到底是侠盗安然身退还是会被调查官抓住了。”

　　　　当救苦救难的侠义变的泛滥，就成为了娱乐民众的道具。这样的事情不阻止，想来也是因为政治方面的需要。因为和平世界不需要英雄。

　　　　“总而言之，我就是圣辉帝国负责调查侠盗暗影的仲裁所调查官，此次负责烈焰公爵收到通告函一事进行调查。在列车上遇到莉莉丝，听闻阁下也在，就不请而至，希望能得到阁下的帮助。”洛迪再次说道。

　　　　白鹭的的确确的感受到了洛迪的无奈，如果有可能，恐怕怎样都不会选择让外人前来插手自己的调查。白鹭深深的叹了口气，说道：“我明白了。此次前行就到烈焰公爵的领地，我会全力以赴的帮助洛迪调查官。”

　　　　“不过。”白鹭话锋一转，“也需要请洛迪调查官帮我调查一个人，一个叫做杰恩，伪造了巴恩特家族名字的人。”

　　　　洛迪的眼神微微的缩了一下，随口开口道：“当然没有问题。非常感谢白鹭阁下的帮助。”

　　　　莉莉丝也很高兴，她也会跟着去，细细一问才知道，原来莉莉丝是这位洛迪的青梅竹马。只不过长大了之后，莉莉丝从调查官学校毕业，就留在了班科当了调查官。而洛迪返回了圣辉家乡，成为了仲裁所的调查官。

　　　　两人的距离相距并不算远，谈吐间也有点青梅竹马之间的小暧昧。

　　　　好在二人并没有给白鹭喂多少狗粮，商谈好了到达站点和集合时间，便一起离开了。

　　　　两人离开没过一会，菲欧娜和妮娜就进来了。

　　　　“说起来，你还蛮受欢迎的嘛。”菲欧娜猜到了大致上的情况，打趣道。“答应这些公职人员可没有什么好处拿。他们可付不起什么报酬的。”

　　　　“未必只有金钱才重要。”白鹭随口说道，“我们只不过是互惠互利罢了。”随后白鹭给妮娜解释了一番，告诉妮娜自己答应帮忙是为了方便寻找杰恩，妮娜点点头便认可了。

　　　　还是妮娜懂事，知大体，明道理。不像是菲欧娜，只会抬杠和说怪话，跟着妮娜这么久，无论什么决定都基本上是商量着定的，只要是有道理，妮娜都不介意按你说的去做。

　　　　当然也有更重要的一点。

　　　　“我早就听说烈焰公爵的领地有闻名整个圣辉帝国的肉饼和麦酒。这次一定要去品尝一下。”妮娜如实说道。

　　　　此后行程的两天里，洛迪时不时的前来拜访一番，拉近和白鹭的关系。菲欧娜和妮娜依旧四处闲逛，几乎吃遍了餐车上的独有美食。

　　　　妮娜的资金魔导器里面到底有多少钱，这是白鹭百思不得其解的谜题。总之足够这位大小姐的一路挥霍，从自由都市到班科，再从班科到圣辉。

　　　　林林总总的包括白鹭的武器和用掉药剂的价格，就白鹭亲眼所见，都已经支付了不下200卡特。一个身怀巨款的少女，如果不是武力足够高，恐怕早有人冲过来抢了。

　　　　经历了两天的行程，列车总算是到达了荣耀之城。坐上仲裁所派来的专用接待车，白鹭三人和洛迪、莉莉丝面对面。

　　　　“原来大名鼎鼎的剑圣妮娜，就是阁下守护的尊主。”洛迪感慨道，“菲欧娜小姐同样是声名远播。”

　　　　“恐怕不是什么好名声吧。”白鹭嘿嘿的笑了起来，换来的是菲欧娜一顿暴打。

　　　　洛迪尴尬的笑了笑，没有敢接这个话茬。莉莉丝却在一旁哼哧哼哧的笑了起来。

　　　　接待车的速度不慢，没过多久就抵达了烈焰公爵的领地，果然距离荣耀之城很近，最多花了不到半个小时时间。白鹭估算了一下距离，最多也就是60公里左右的样子。

　　　　烈焰公爵的庄园门外，前来迎接的是一位白发苍苍的老管家，和菲欧娜家的德克不同的是，这个老管家看起来并不严肃，反而面色和蔼，看起来是个十分温和的老人。

　　　　“欢迎。妮娜小姐、菲欧娜小姐。还有白鹭阁下，以及两位调查官阁下。”老管家微笑道，“欢迎各位来公爵府做客，庄园已经备好了食物和特色麦酒。诸位长途跋涉，这会想必已经饿了。请先行用餐，安妮公爵正在卢西恩大师那里讨论展览会的事情，一会便会过来陪同。”

　　　　“不必麻烦安妮公爵大人的。”洛迪开口说道，“实际上，我们这次前来，是因为通告函的事情。”

　　　　“你是说那个可笑的盗贼？”老管家嗤笑道，“并不是我看不起那个可悲的家伙，他之所以没有落网，不过是因为还没有踏足烈焰公爵的领地罢了。”

　　　　洛迪被噎了一句，后面的话似乎被卡在了喉咙里，脸色憋的有点难受。

　　　　莉莉丝看不下去，开口道：“阁下可能并不知道侠盗暗影的手段，这个盗贼十分的狡猾，曾经盗取过班科几个大贵族的珍藏品。就是因为受害者太过大意，没有谨慎防范的缘故。”

　　　　“阁下说的很有道理。”老管家依旧微笑的道，“不过诸位可能还没有见过烈焰公爵领地防范盗贼的设施，一旦见到了，恐怕诸位就会改变想法的。”

　　　　“所以，诸位先跟我前来用餐吧。倘若餐后有兴趣，我会亲自领着诸位视察一下我们公爵府内的防盗设施。”

　　　　白鹭三人毫无意见，洛迪和莉莉丝相视了一眼，点头同意。

第四十七章　幻阵大厅

　　　　烈焰公爵的府邸，有着领地内最为有名的麦酒制作基地，这些麦酒被冠以烈焰之名，产量极其稀少，让人趋之若鹜。但凡是年内能从公爵这里获得一瓶烈焰麦酒，恐怕足够这人在家族或者宴会上炫耀一整年。

　　　　外加鲜香可口的肉饼，特质的肉馅和酱汁配在一起，把普普通通的肉饼变成足以登上贵族餐桌的美食，可口之极。即便是白鹭，也不得不称赞一句，甚至打起了肉饼酱汁配方的主意。

　　　　“哈哈，说起来，这个配方人尽皆知。但是想要配的好，却是考验厨师的个人功底的。”老管家哈哈大笑道，“这个酱汁是用陆兽的肉，熬制12个小时以上形成的鲜汤，配合盐油果和鲜香叶片粉末调配成的。过程虽然简单，但是用量的多少和火候的把握，就要依靠个人了。”

　　　　“原来如此。”白鹭点点头，看着妮娜吃的开心，心里琢磨着什么时候认真观摩一下公爵府厨师的技艺。

　　　　几个人吃完餐点，安妮公爵才匆匆赶到。

　　　　安妮公爵今年刚满16岁，因为老公爵的去世，家中唯一的继承者安妮当时还是个不满12岁的孩子，如果不是有卢西恩大师在一旁守护者，恐怕家族当时不衰败，也会被外界虎视眈眈的大贵族狠狠地欺负上一番。

　　　　卢西恩并不是战斗方面的大师，他的大师称号来自于绘画。这是六大帝国中，三十五位艺术大师中的一个，在整个世界都享有极高的地位。相当于圣辉帝国的艺术界的国宝。

　　　　和平年代的人们讲求艺术追求，文化追求，道德追求。所以卢西恩的身份地位，想要守护住公爵领地和年幼的安妮，却是没有问题的。

　　　　况且，安妮本身虽然年幼，但是却聪明早慧。年仅12岁的她当时刚刚继承家族，就在卢西恩的帮助下巩固了自身的地位，不但整合了当时蠢蠢欲动，想要分离出去的酒厂，还把领地内对于她本身的不信任的小贵族和商会的会长收服，让贵族议会见识到了这个小女孩的本事。

　　　　如今已经过去了4年，烈焰公爵的领地不但没有衰败，反而比老公爵所在的时期更加强盛。如今谁都知道，在圣辉帝国有一个叫做烈焰领地的旅游胜地，有一个少女公爵聪慧而又美丽。

　　　　是的，安妮公爵的美丽也让众人称道。和圣辉帝国选出的平民圣女一样，号称圣辉帝国的两大名玉。

　　　　“诸位。抱歉让大家久候了。”安妮公爵一到，就行了一个贵族礼节。姿态放得较低，并没有强势的大贵族高高在上的气势。这一点和加西亚很像，不仅仅是因为年轻，更是优秀贵族教育的成果。

　　　　“公爵大人言重了。”白鹭一众人赶紧回礼，看着这个身材娇小，却已经身负家族重任的少女，颇有些感概。

　　　　“明明都是公爵继承者，差距还真是明显。”白鹭心里想着，看了看旁边的菲欧娜。

　　　　菲欧娜眉头一皱