野草，屈服在季节的威力之下，匍匐在地面献上自己的膝盖。
鲁斌轻松地解决了百来头荒原地精，已经为此耽搁了一点时间，对于现在身负使命的他来说，时间就是生命，于是不想继续浪费宝贵的生命，顾不上附近可能存在的窥视者，直接命令夜吼群狼在前面开道，轻夹马腹鞭策着坐骑一路向北挺进。
猎装少女刚才看见“雷兹阁下”眼睛扫视过来，很丢脸地像孪生兄长那样直接埋头贴地，随后当他听到远去的马蹄声，这才后悔刚才没有鼓起勇气站起身。
“毕竟我还是有些害怕！如果他没有认出我怎么办？如果他对我没有好感怎么办？如果他决定干掉我，又该怎么办？”
年轻的冒险者，少女妮娜的兄长也听到动静，这时抬起头，露出有些灰头土脸的面目，后怕不已地发出庆幸的欢呼。
“我们的运气不错，竟然能够在亡灵法师的眼皮底下躲藏，都没有被发现……妮娜，妮娜你在想什么？”
猎装少女看见兄长脏兮兮的脸，女性的直觉几乎可以窥见他此时的心情，“哥哥……尼克大哥，我的长兄尼克。维尔德，唉……”
听到妹妹嘴里说出对自己的不同称呼，尤其是最后直呼其名，还补上一声失去兴致的长叹，没落贵族家族的直系继承人，新手冒险者尼克。维尔德，突然意识到有不好的事情将要发生。
他努力地想要阻止，可是不清楚妹妹的真实想法，又想先听听她有什么想说，却有很难开口的真心话。
“尼克。维尔德，以我们两个人的努力，在有生之年能够复兴没落的家族吗？能够扭转维尔德家族坠落到谷底的颓势，再次回到贵族的序列，哪怕只是底层的勋爵？”
年轻的冒险者本来还想开口反驳几句，顺便再次阐述自己为了重振家势制定的宏伟蓝图，可是当他看到亲妹妹一脸你不要骗人的神情，实在无法开口，毕竟他也知道自己的计划有点脱离实际。
“以冒险者的庞大数量来统计，能够积攒足够多的实力和财力，一跃而起跻身贵族序列的例子，少地屈指可数。即使寥寥无几获得认同的成功者，无一不是以联姻的方式，嫁接贵族血统，才得以进入北境的上流社会。”
妮娜的语气非常认真，不像是开玩笑地继续：“我们都有贵族的身份，血统证明文件也全部具备，唯有一点绝对不可能完成。以我们的能力和实力，在有生之年无法重振家势，将没落的维尔德家族带回原有的贵族序列，更别说更进一步。”
尼克。维尔德忍不住开口辩驳，“成功拓荒的内尔。奥斯汀勋爵，建立黑水镇的事实就在眼前，他这个奥斯汀家族的旁支成员能够做到，我相信我们也能做到。”
妮娜很清楚其中的内情，毕竟相关的消息都已经传遍北境，都不想开口反驳，只是为了自己接下来的真正目的，不得不做出解释。
“那是因为内尔勋爵给某位名字不能说的大贵族做白手套，游走在法律边缘地带，费尽心血地经营出偌大的灰色产业，证明了自己的能力和器量，并结识了很多大人物。”
“有他们的大力支持，内尔。奥斯汀才能打通关节，从北境领主大议会申请到拓荒令，带领一班精心培养多年的部下，在无人问津的剃刀丘陵立足扎根。”
“更重要的是他具有宁静女士埃达丝殿下的古老血脉，自然诸神的教会都有出人出力支持，尽管前提条件是在内尔勋爵的领地传播信仰。”
“尼克大哥，以上这些都是成功必备的条件，我们有其中之一吗？”
年轻的冒险者尼克。维尔德沉思默想，许久过后只能发出一声叹息，尽管他可以组织词语将妹妹的话逐一批驳，可是事实真相摆在眼前，继续自己骗自己，他还没有那么下作。
毕竟他是贵族家庭出身，小时候父母的言传身教还在，很快联想到妹妹的改变，肯定与刚才展露部分实力，就轻易解决大群荒原地精的亡灵法师有关。
“我知道你在想什么！我说过，那位隐藏身份的法师阁下，不是我们可以招惹的大人物，没准他是被领主们敌视的北境土著，类似于黑巫师走上堕落之路的邪恶之徒。妮娜，我的妹妹，即使这样你还要坚持自己不切实际的想法吗？”
少女妮娜站起身，用手拍走身上沾染的草叶和泥土，俯视着趴在地上的兄长：“我确定！甚至可以为此付出自己作为代价。”
尼克。维尔德嘴里有些苦涩，忽然有一种捧在手里的珍宝被人夺走的肉痛，他有些理解两人离开破败的老宅时，倚门而立的父亲的苦衷。
“妮娜，你真的已经长大了，不再是躲在我身后的腼腆小姑娘。去吧，按照你的心意去做你想要做的事情。如果有一天获得了成功，希望你不要忘记维尔德家族，那毕竟是生养我们的地方。”
猎装少女重重地点了点头，尼克大哥的语出衷肠，妮娜也对兄长有些改观，原本还以为他不会答应，现在少了言辞交锋的纠缠，反而松了口气。
“我走了！”
维尔德家族的孪生兄妹，在枯骨荒原互相道别后，分别往相反的方向前进，走上不同的人生道路。
鲁斌对此毫无所觉，他并不知道在身后不远的地方，有个曾经一面之缘的少女，正在追随他的脚步。
第八十二章 打包埃隆戴尔
野草丛生的枯骨荒原，被秋风卷起的砂土，还未彻底掩盖拓荒骑士杀戮过后的痕迹，累累白骨曝露在旷野上，除了供食腐的豺狼、秃鹫饱餐一顿，只有静静地待在倒下的地方，空洞的眼眶注视着人类的胜利者，在它们原本的猎场自由来往。
至于幸存下来的同类，再也不敢轻易地行走在光天化日之下，只能小心翼翼地潜藏在暗中，慢慢地舔舐着伤口，努力地休养生息，一点一滴地壮大族群的数量。
复仇的火焰迟早会在量变引发的质变之下重新点燃，为了争夺族群的生存空间，再次引发与人类拓荒骑士的大战，那个时期相信不会太过于遥远，毕竟食物和地盘永远是有限的。
鲁斌从埋骨之地召唤出夜吼群狼在前面开道，即使一人一骑在荒原独行，也没有谁敢自动找上门招惹这个死亡的使者。
两个小时过后，鲁斌来到荒原的边缘区域，他估计自己大概走过一百多公里的地界，竟然连一个人都没看见，这才明白什么是地广人稀，对于偌大一片荒原都是拓荒骑士内尔。奥斯汀的地盘，感到非常地不可思议。
尽管他的心里存着其它想法，枯叶落尽的野猪林悠然出现在视野里，夜吼群狼的死亡气息非常管用，即使在森林里吃各类坚果吃地膘肥体壮的霸主獠牙野猪，也只是警惕地待在自己的地盘里，守护着自己的家庭，眼睁睁地看着大群僵尸狼呼啸而过。
至于紧随其后的人类，这些不乏生存智慧的野猪林主人，很默契地保持沉默，它们明显地感受到致命危险的来源，并不想随便招惹这个可怕的人物。
尾随“法师雷兹”的猎装少女，早已跟丢了自己的目标，不过学习过追踪术的妮娜，很轻松地就循着没有被风沙掩盖的蛛丝马迹，一路小跑地跟在鲁斌身后。
只可惜，双方的距离越来越远，即使猎装少女奋起直追，她却只有依靠自己的双脚和有限的体力，而“法师雷兹”却是骑着优选过的骏马，即使受伤被强行退役，四条腿总比两条腿跑地快。
除非，鲁斌愿意停下来，伸手拉妮娜一把上马这不太现实，或者让夜吼群狼带着她上路，尽管只有座狼才能勉强驮起少女，好歹这也算是一个办法。
至于现实世界，直到斜阳西下的黄昏时分，猎装少女才堪堪抵达野猪林边缘，由于夜色暗沉，她已经看不见地面的痕迹由于家境收入等缘故，很少沾上荤腥，多数人都有夜盲症。
鲁斌此时已经深入野猪林，广袤无边的灰暗森林悠然在望，他没有患上夜盲症，却不想夜间赶路，尤其是阴云密布天空的无月之夜。
他命令夜吼群狼衔来枯枝，聚拢大堆落叶，用引火的工具点燃，就着散发阵阵暖意的篝火，烤着还没有变质的酸面包。
灼热的橘红色火舌不停地跃动，馋嘴似的舔舐着冷硬的面包棍，直到它的灰黑表皮被热气撑开，散发出阵阵焦糊味的熟香。
鲁斌慢条斯理地撕食着烤面包，抚慰饱受折磨的肠胃，过惯好日子的他尽管嘴上不说，心里却在叹息过后，用精神胜利法反复地安慰自己，现在吃得一时苦，日后享受一生福。
简单地用过晚餐，鲁斌随即命令夜吼群狼以他休憩的所在位置为中心，分散成内外两圈，警戒周围的动静，藏身在枯叶堆里。
熊熊燃烧的篝火渐渐低矮下去，鲁斌用粗大的枯枝主干推开，用干草继续捂住火种，随后将铺盖放在原先的篝火所在位置，躺在上面惬意地享受阵阵暖意从背后传来，放心地呼呼睡去。
猎装少女坚持到患上夜盲症的眼睛彻底看不见，又用手在地面摸索着马蹄的痕迹，在野猪林里一脚高一脚低地继续走了两个小时，直到身体疲惫不堪地发出抗议，才随意选了一棵大树作为今晚的休息处，爬上去依靠粗大的树干，就着冷水啃着干粮补充一天的消耗，然后用绳子绑住自己坐着睡去。
翌日，遥远的东方天际隐约透出曦光，鲁斌和妮娜几乎同时醒来，他们再次踏上行程，唯一的区别是鲁斌目标直指灰暗森林深处的精灵王国埃隆戴尔，至于少女妮娜却不知道自己追寻的目标想要前往的目的地，她只是想尽快赶上就在前面的“法师雷兹”。
鲁斌并没有察觉直线距离在十五里以外的猎装少女，不过即使他知道也不会为此停留片刻，此时归心似箭的埃隆戴尔守护者，只想带着好不容易收集到的水元素，立即返回精灵王国。
两人的距离再一次拉长，不过森林地形崎岖不平的特性，总算没有让少女妮娜落后地太多，再则大群腐尸狼的爪印，冰原马偌大的马蹄走过留下的痕迹，都在为她指引正确的方向。
鲁斌并不清楚埃隆戴尔的位置，不过越往北方的暴风山脉前进，越是能感受到一股亲切的呼唤声。
起初这股声音非常细微，就像蚊蝇在耳边掠过时翅膀掀起的气流，渐渐地随着距离的接近，声音变得清晰，并能不断地修正前进的方向。
鲁斌确定自己不是幻听，能够影响干扰他的心灵，还能避过旅法师之书的侦测显示，绝对不可能存在。
当他下马牵着坐骑小心翼翼地翻过一道陡峭的山岭，意气风发之于悠然看见熟悉的河谷，立即明白自己到家了。
鲁斌为之战斗、为之耕耘、为之流血流汗的精灵王国，就在视野所及的范围之内。
“如果这个时候，我能拥有飞行术、短距离传送术就好了，可惜在神秘的奥法知识严格保存的北境，我能获得的渠道几乎没有。”
他看着脚下不远处的埃隆戴尔，沉吟着轻轻摇头：“……近乎搬空的精灵王国，也没有自然体系的法术知识遗产被我继承，这个守护者的头衔除了能自由进出深山迷锁，名义上拥有埃隆戴尔，真的没有太大的价值。”
夜吼群狼继续在前面开道，鲁斌选择安全的落脚点，牵着坐骑慢慢地从陡峭的山岭走下。当他走到驯鹿河岸边，淙淙流水变得平缓许多，就像热烈欢迎在外多年的游子回家。
鲁斌翻身上马，不用双腿轻夹示意，颇具灵性的退役军马立即走下河岸，淌水而过抵达埃隆戴尔的外围的疏林地带。
他迳自走到有幻象前庭之称的林间空地，看着水戒岚雅安静地躺在睡莲状的石台上，怀着激动的心情，取出旅法师之书，召唤出连接埋骨之地的通道。
水戒岚雅就像闻到腥味的老猫，放射出璀璨夺目的斑斓光芒，照进昏暗无光的半位面，立即吸引汇聚成一团的水元素。
鲁斌随即看到手臂粗的水柱龙卷凭空出现，如此惊人的一幕就发生在眼皮底下，他除了感受到震撼以外，还深切地体会到类神器的不可思议的威能。
源源不断的水元素，从埋骨之地被吸摄到水戒岚雅待在的石台，就像一个无底洞似的，将鲁斌好不容易收集到的水元素，全部吞咽下肚。
鲁斌听到一连串若有若无的“咕噜噜”喝水声，隐约明白这是水戒岚雅多年干渴之后获得的难得补充机会，因此没有打扰着待在附近。
他看到水戒岚雅淡蓝色的光晕渐渐转浓，自己从前任守护者泰利恩特手里获得的权限，也随即陡然增加。
鲁斌的目光投注在这件类神器身上，随着散发的光辉来到天空，有如