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“然而，恰恰是这个时候，咱们舰队的虚空猎手却触碰到了‘觉醒自我意识’的危险底线，现在有亿万双眼睛在盯着我们，等着看我们如何处理虚空猎手，这件事要不能干净利落解决，甚至闹出什么幺蛾子来，那不但咱们舰队，还有其余十几支舰队的虚空猎手，乃至整套人类和虚空猎手‘和谐共处’的生活方式，统统都保不住了，你究竟明不明白！”
佩佩的脑子乱作一团。
哥哥说的每一个字，她都听得懂，但组合成一句句话之后，那隐藏其中的凌冽杀意，却令女孩儿不寒而栗，既不能，也不想明白。
佩佩终究是一个懂事的女孩儿，知道再冲哥哥发脾气都没用，只是一个劲儿掉眼泪。
“别哭了。”
哥哥递过来一张纸巾，说，“这么漂亮的小姑娘，哭花了脸多难看？”
佩佩扯过哥哥递来的纸巾，却哭得更厉害，怎么止都止不住。
“别怪爸爸心狠，我想，他这也是为了保护你。”
哥哥又道，“最近半年，最高作战会议的风云变幻非常微妙，鸽派黯弱，鹰派当道，据说新上任的最高统帅要加强对上百支舰队的控制，又在大肆搜捕异端，非常时期，不得不小心谨慎。”
“鹰派？鸽派？异端？”
佩佩不哭了，肿着两只眼睛道，“那是什么啊？”
“就是……”
哥哥想了想，勉强解释道，“鹰派就是那些最铁血、最强硬的军人，认为我们现在拓殖的生存空间是远远不够的，人类文明应该不断向外扩张，扩张百倍、千倍甚至万倍的生存空间，直到成为整片星海的霸主，所有可能威胁我们的生命和文明，都应该被毫不留情地抹杀，至少，要消除他们的威胁，把他们彻底镇压，为人类文明服务。
“鸽派么，则是认为这个目标太过宏伟和遥远，暂时而言，还是应该和那些拥有智慧的星空异族和睦相处，慢慢发展壮大，自然而然，水到渠成。
“至于异端，则是那些……那些受到宇宙辐射、星空异族控制，或者各种不明原因而精神错乱，背叛人类文明利益的家伙吧！”
“哎？”
佩佩瞪大眼睛，“竟然有这样的家伙存在吗？”
“当然。”
哥哥神情忧郁地说，“倘若爸爸没有及时控制住你，让你偷偷跑去找山努亚说出一切，你岂非就变成了‘被星空异族控制，背叛人类文明利益’的异端？”
佩佩深深打了个寒颤，下意识道：“我，我才不是！”
“你是不是，不重要。”
哥哥说，“重要的是最高作战会议和最高统帅认为你是不是新官上任三把火，我听说现在这位最高统帅上任的过程中，很是用了一些不光彩的手段，他的地位并不稳固，所以，他一直在磨刀霍霍，想着杀鸡儆猴，巩固自己的位置，一点都不奇怪，咱们千万别被他找到借口。”
“哥哥，你究竟在说什么啊？一开始是山努亚的事情，后来又变成最高作战会议的事情，最后又说到了最高统帅的身上。”
佩佩喃喃道，“我听不懂，一点都听不懂。”
“听不懂最好。”
哥哥笑了笑，“哥哥和爸爸最大的心愿，就是你永远都不要懂这些……血腥，肮脏甚至邪恶的东西，永远当一个无忧无虑的小公主。
“好了，我的小公主，好好睡一觉吧，明后天会把你转移到医疗舰上去，到时候就什么事都没有了。”
一听到自己要和山努亚分开，佩佩刚刚松懈下来的神经，又一次绷紧了。
但是看到哥哥的表情，她便知道自己说什么都没用。
“哥哥，我只想问你最后一个问题。”
女孩儿轻声道。
“问吧。”
哥哥微笑着。
“我记得很久以前，你曾经告诉过我，你之所以选择当一名‘战士’，是为了守护所有的亲人，不受丝毫伤害。”
佩佩道，“现在，看着我的眼睛，再告诉我一次你依旧这么认为吗，依旧100％，真心实意，不打折扣地认为，自己只是为了‘守护’，而不是为了别的什么目的，才选择战斗的吗？”
章鱼女孩 十 撤离
哥哥的眼神闪了一下。
从他把佩佩扛到这里开始，他一直面无表情，眼神坚定，很有一股“我知道自己在做什么，即便错了，我都无怨无悔”的气势。
直到佩佩抛出了最后一个问题，他的表情才迷茫甚至痛苦起来。
“休息吧，妹妹。”
他没有正面回答佩佩的问题，眼底的光芒飞快黯淡下去，侧着脸说，“再过几天，一切都结束了，我们会有一头新的虚空猎手，就算不是你的‘快乐王子’，总比什么都没有要好。”
哥哥走了。
只留给佩佩一间白得可怕的房间。
接下来两三天佩佩不太确定时间，有不少穿着白大褂的医生护士来看她，他们的说法是她和虚空猎手的交流太过频繁、深入，导致了很严重的神经衰弱甚至幻视和幻听现象，为了身体健康，必须接受治疗。
佩佩像是一头怒发冲冠的小母猫那样弓起腰身，对这些医生护士乱挠乱咬，就是不让他们接近她半步。
或许是爸爸下了命令，或许是那些厉害的冥修师都去对付山努亚了，这些医生护士倒是没有用强，只要她老老实实呆在病房里，便由得她去。
而佩佩虽然急得像是热锅上的蚂蚁，但的确什么都做不了哥哥的话言犹在耳，她并非那种为了自己的想法便什么都不管不顾的熊孩子，常年和虚空猎手的接触也令她深深明白，这种和人类迥异的生物，究竟拥有多么深不可测的心灵海洋，以及这心灵海洋的深处一旦涌起暗流，暗流化作海面上的惊涛骇浪，到底能释放出多么恐怖的破坏力。
哥哥说得对，她没有权力用亿万人的生命去赌。
更何况，就算她想要去赌，也根本逃不出去。
虽然这里只是医院而不是监狱，但她也只是个普普通通的女孩子而不是哥哥那样的战士没错，她也曾无数次偷看哥哥和他的伙伴们训练，甚至哥哥和他的伙伴们还教过她宇宙战甲的使用方法，那又如何？她既没有计划，也没有战甲。
趁着护士给她送饭的时候，她透过门缝看过外面的环境，走廊上随时站着两名膀大腰圆的护工，她没可能逃出去的，还是死了这条心吧。
“山努亚……”
女孩儿只能终日以泪洗面，浑浑噩噩地做了好多梦，有些梦境中，山努亚终于被忘恩负义的人类杀死，化作一道小小的好似章鱼般的幽灵，死死盯着她，眼里满是幽怨和失望，还有些梦境中，她成功从医院里逃了出去，逃到了山努亚的思维沟壑中，将一切都告诉了它，结果山努亚果然狂性大发，变成了一头毁灭的恶魔，将佩佩自己，哥哥，爸爸还有她所有的小伙伴们全都杀死，果真变成了一片片漂流在星海中的扭曲残骸。
这些恐怖的梦境交替出现，女孩儿好几次从梦魇中尖叫着醒来，泪水变成冰冷的面具，一重重覆盖在她的脸上。
这时候，唯有山努亚送她的那朵“心之花”，能稍稍抚慰她彷徨无措的心灵，然而，想着山努亚是如何调动它那巨大而笨拙的神经网络，搜集一缕缕最精细的脑电波，精心编制成这朵能无穷变幻的虚无之花，女孩儿的心灵就愈发悸动起来。
大约三天后，他们将她转移到了医疗舰上。
这是理所当然的。
既然要对山努亚实施“人工爆灭”，意味着现在这头虚空猎手将会彻底分裂和湮灭，整个过程会释放出惊天动地的能量，足以毁灭依附在它表面的一切。
当人类第一次遭遇虚空猎手的爆灭事件时，没人拥有足够的应对经验，甚至没人知道究竟发生了什么事那也是人类抵达星海深处，遭遇的最大危机。
不过，到了数千年后的今天，经历过无数次虚空猎手的爆灭，拥有星舰和行星基地庇护的人类，已经做好了充足准备，能风平浪静，波澜不兴地度过危机。
据说，爸爸和哥哥他们已经在山努亚的周身要害，都注入了足够多的人工合成激素，只要统统释放出来，就能刺激山努亚体内负责爆灭和繁殖的器官，瞬间发育成熟，向神经网络发出“衰老和重生”的信号，走向最后的结局。
自然，居住在山努亚身上的所有人都要撤离，统统搬到星舰上去生活，确保星舰和虚空猎手保持安全距离之后，才能触发植入山努亚体内的“注射器”，将所有的“爆灭激素”都射出去。
这里唯一的问题就是，如何向已经产生了一定自我意识和智能的山努亚解释，生活在它身上的所有人，忽然都要搬走的事情。
幸好山努亚从小就是由人类抚养长大，虽然不至于将人类的话都当成金科玉律，至少也像是一个七八岁的孩子那样，无比信任着它的抚养者。
爸爸他们欺骗山努亚说，舰队急需一种特殊的晶矿，才能迎来更好的发展，而经过最高作战会议的勘测，只有在距离他们不远，一处充斥着辐射、碎石星带和星海风暴的混乱星域，才能找到这种晶矿。
按照最新的采矿条例，为了探索和采集这些蕴藏在极度危险星域的晶矿，他们不得不先去星舰中躲一阵子以免山努亚的生命磁场和星域本身的辐射、风暴产生强烈冲突，威胁到人类羸弱的生命。
而且，没有人类的拖累，山努亚才能肆无忌惮扩张它的触手，尽情在危险星域中遨游，探索每一寸空间。
当山努亚知道这种晶矿真的对人类的发展非常重要之后，它对人类近来的举动表示理解，并欣然同意了探索计划。
只是，它不明白为什么这几天佩佩一直没去找它，始终都是别的造梦师，出现在它的思维沟壑面前。
爸爸告诉它，佩佩生病了虚空猎手的精神波动毕竟太过强烈，倘若造梦师不知不觉沉溺其中，很容易生病的。
这么说，也是为了让山努亚产生内疚的心理，让它忽略最近几天不正常的变化。
章鱼女孩 十一 空震
最后的时刻终于来临。
舰队里所有人和重要设施都搬运到了星舰上，几乎所有星舰也都撤退到了安全距离，并且张开了全部的灵能护盾，确保爆灭不会对他们造成任何损伤。
因为他们正在勘探一片全新而危险的未知星域，这样的防护措施也说得过去，山努亚并没有起疑心，仍旧遵从着人类的命令，卖力在星海间逡巡，在碎石星带中横扫，为人类的星舰开辟一条条广阔的航道，并且用它健硕的身躯，触发和抵挡所有疑似威胁的东西，帮助人类“扫雷”。
它通过脑电波，一次次向人类舰队发来讯息：“一切正常，确认安全，可以前进，一切正常，确认安全，可以前进！”
而几艘全自动化的无人驾驭星舰，则不紧不慢朝它漂浮过去，准备充当信号中继节点，激活预埋在它体内的“爆灭激素”。
舰队里所有人，都通过三维立体光幕，屏息凝视着这一幕，凝视着这头陪伴了他们上百年的虚空猎手，走到生命尽头。
人类的表情很复杂。
有人唏嘘，有人哀叹，有人纠结，也有人脸上充满了“万物之灵”的狂热，认为彻底抹杀虚空猎手的存在，才是人类真正崛起于星辰大海的起点。
那些风烛残年的老人或许想起了儿时曾经在山努亚的褶皱和沟壑中跳来跳去，玩耍嬉戏的日子；中年人们也会想起，伴随着虚空猎手一起横渡四维空间，一幕幕波澜壮阔又惊心动魄的场景；只有一出生就待在星舰之内的青少年，对山努亚没有半点儿感情，人类并不是一种记忆力特别好的智慧生命，即便脑域再强大，留给记忆细胞的空间始终有限，很多事情，不用几十年都被忘得一干二净。
现在，他们只记得自己拥有强大的舰队，拥有神圣的使命，拥有身为万物之灵的荣耀，他们对与生俱来的一切都感到理所当然，他们从未经历过人类在虚空猎手的庇护下瑟瑟发抖的日子，并且对这样的日子嗤之以鼻，视为奇耻大辱。
现在，耻辱即将过去，少年们此起彼伏地欢呼起来。
佩佩也在自己的舱室中观看“爆灭”的直播。
她知道自己不应该看，她知道自己根本受不了如此残酷的场景，但她又忍不住想要多看山努亚一眼，哪怕是最后一眼。
只是，当光幕激活的一刹那，她就后悔了山努亚对残酷的命运一无所知，依旧十分卖力地挥舞触手，横扫整片碎石星带，又激荡生命磁场，释放出一道道肉眼看不见的波纹，去扫描未知空间�