点了点头，仿佛他也早已知道了家族最终的决定似的
略微想了想，公爵对瞪大眼睛有些不解的艾琳娜低声说道
“逐渐衰老的身体让我能够看护家族的时间变得越来越少，不，先不要说亲爱的，让我说完……”
拉住身边两个孩子的手，年轻充满活力的皮肤让公爵有些黯然
“家族就在昨天最终通过了我的决定，小艾琳，在未来我蒙神灵召唤而去之后，你就将成为兰开斯特家族新的领袖，并继承属于我的公爵身份和与之匹配的地位以及财富，这也算是回答了你上面的问题，两个家族从此往后将不分彼此，互相扶持和照顾，直到有一天……彻底的融为一体，当然，兰开斯特这个伟大的姓氏依然将永远流传下去，殿下已经答应我，未来你们孩子将同时拥有两个姓氏！”
如遭雷击般错愕站起身，艾琳娜足足用了数分钟时间才在这个惊人消息中缓过神来，有些失态的指向旁边依然平静的安东尼斯，她下意识捂住嘴唇开口
“我不明白祖父，抱歉……我现在脑子非常混乱，我一直认为只有堂兄才能够继承您和家族的期望，而且您似乎忘记了，我是一名女子，女公爵？这……这根本没有先例的存在……不，我不能接受，这会让整个家族的荣誉因为我而蒙羞！”
变的成熟几乎相比以往是两个人的安东尼斯看了眼有些疲倦的祖父，带着微笑平静的站起身，就如同童年时玩耍那样轻轻牵过艾琳娜有些冰冷颤抖的手掌
“别担心我会难过我的妹妹，祖父大人的决定我也是同意的，家族的利益高于一切，更何况你们的爱情是那么无比的真实和牢固，或许你还不清楚，我已经决定参加未来那场残酷的战争，任何一个兰开斯特家族的男人，都应该和祖父当年那样，依靠自己的勇敢和无畏去获得功勋，我现在已经拥有了伯爵的身份，未来在我那善良的妹夫的照看下，就算侯爵甚至公爵也不是什么难以想象的事情……至于你的恐惧更没有必要我亲爱的妹妹，想想最近那个到处攀附让人有些讨厌的女伯爵，我相信未来你会比她做的更好，毕竟，我们身上流淌着的都是高贵的兰开斯特家族血脉！”
昂起头，安东尼斯修长的脖颈高高挺起，亦如刚出使暴风初见雷奥时的那样，只是现在伯爵的脸上少了很多桀骜不驯，多了让人感到发自内心的飒爽和自豪
看到眼前这一幕，兰开斯特公爵的眼角突然有些湿润，曾经为难无数贵族的继承权问题却在这里却被无声无息的化解，包括以往最让他担心的安东尼斯，所有的孩子在不知不觉中成长成熟，在浓浓不舍的心情背后，公爵却有着难以抑制的感动和憧憬……
“未来一定会更好的，不是吗……”
（未完待续。。）
第三十二章 宴会之前
“我从书本无数次的描述中可以幻想出帝王出行或者回归时的盛况，但，我必须要说，任何堆砌辞藻的描写和正发生在我面前的一切相比，都是那么的朴素以及低调……”
伯里克利塞托匹亚
宫殿中，雷奥满脸无奈平伸双手，任凭十几名训练有序的女仆在两名贴身管家大声指挥下，不断的在自己身上进行最后的检查，哪怕在他看来已经近乎于完美的服饰，却连一丝丝隐藏着的褶皱都让其他人似乎无法容忍
老迦林和巴塔尔两人第一次保持了高度一致，他们眯缝着眼，用这个世界上最苛刻最挑剔的目光，不断审视和检查着雷奥周身的一切，那种专注认真的态度哪怕早已经略有不耐的雷奥都无法或者说不忍再多说些什么
花费近两个钟头的装扮终于走到了末尾，挥手让女仆退后，老迦林在巴塔尔羡慕的眼神中走到自家领主的面前，根本无法掩饰慈祥欣慰的眼神让雷奥突然觉得有些心慌，干咳了两声有些不太自然的说道
“我今天看起来怎么样朋友们，不知道是因为紧张还是腰带勒的太紧，我感觉有些口渴和难以唿吸……”
“棒极了殿下，在我的生命中从没有看到过有任何一个人可以与今天的您相媲美，放轻松，您只是有些紧张，我能够理解这些，当初我家里小崽子订婚的时候都兴奋的快要昏厥过去了！”
轻轻熟络的为雷奥的领口系上最后一枚扣子，纯金光滑的表面倒映着老迦林无法抑制喜悦的面孔，或许是在这种情绪引导下，他第一次说话变的稍稍有些嗦
“那就好……”
舔了舔干涸的嘴唇，雷奥的目光不由自主投向了不远处的水杯，不过还没有等他开口说话，老管家的声音就再次传进耳朵
“不，殿下，请您务必克制，在这个对于两个顶尖家族最重要的日子中，任何偶然和意外情况的发生都会在数十年间成为贵族圈甚至整个大陆人们口中的笑柄，饮水，油腻的食物，在宴会真正开始之前这所有的一切您都必须坚决的拒绝！”
无奈中，雷奥只能把求援的目光看向一旁微笑着的巴塔尔，不过很显然，两名专业的管家应该早就达成了共识，虽然没有说话，可对方神色却在明确告诉他
“想也别想……”
“好吧，我现在有些庆幸当初在地球上的时候并没有这些，或许简化和消除麻烦这是社会文明进步带来的唯一好处？”
下意识挠了挠头雷奥在嘴边暗自嘟囔道，可惜就因为他自己这一个无意识的行为，最终又多浪费了十分钟的时间，用鹿角做成的梳子轻轻整理完最后一根凌乱的黑发，两名管家屏退仆人刚准备再交代些什么的时候，推门而入的费恩几人算是拯救了苦闷中的雷奥
“赞美为我忙碌的所有人，我的朋友们，我发誓真的从不知道原来订婚就要这么麻烦，知道吗，现在我已经开始恐惧真正结婚那一天的来临……”
在费恩背后，凯斯暗中给两位管家挑了挑拇指，此刻面前熟悉的雷奥让他们有些陌生，很矛盾却很贴切……
根据雷奥修改后的晚礼服更近似于现代人的审美观念，出自这个年代最伟大裁缝贴身的裁剪，让每一道线条都衬托出完美的男性魅力，突出挺拔刚毅的同时还带着些许柔和感，让人敬畏却不疏远
颜色方面，入乡随俗的雷奥并没有固执己见选用后世长见的黑色和白色，因为在染色条件极为落后的中世纪年代，去使用这两种颜色大多以平民为主，在几个备选色彩的考虑中最后选定了阿尔达利安的意见，蓝色上用细小金色的波纹点缀，至于效果，只能说他本人也非常满意，毕竟诺多精灵的审美观在某种程度上还是要高于人类一个档次……
在贵族服饰还多使用圆领或者堆积褶皱进行设计的时候，很少出现的独特立领，用异于这个年代特有的风范更容易让人惊艳和赞叹，十数位顶尖手工匠人花费一周打造的胸针，在白银底托的映衬下，数以百计细小的钻石紧紧粘连最终构成了雷奥家族纹章的图案，但这一枚装饰的价格，就足以在最初的北部领换取一名男爵家族所有的财产
如今，已经算是拥有顶尖显赫身份的雷奥，直到最近才真正享受了一把足以成为奢华的生活，虽然坐拥无数金币，虽然身边拥有着大陆最顶尖的骑士团，可是从降临伊始，不断的战争纷扰争端都仿佛挥不散似的围绕在他身边，这让他根本没有时间也没有办法去享受地位应有的一切
或者这么说，封建和以手工业为主的年代中，一名真正的上位者却能够获得远超后世的享受，这也许是时代的悲哀和讽刺，不过很显然此时的雷奥绝对没有什么怜悯以及其他心思，的长期身居高位让他在短暂的时间中很快适应了应该熟悉的全部
挂链，戒指，丝巾，手套，皮靴，身上和相应所有的一切饰物，全部选用了能够找到最好的材料，在一位位顶级大师的加工后，仿佛已经脱离了本身应有的作用，而化身成为了昂贵具有传统，普通人难以企及的艺术品……
看到雷奥在两名管家担忧的眼神中小心翼翼的坐下，费恩强忍住笑轻轻扣胸后说道
“您应该出去看看大人，这几天暴风城几乎成了欢乐的海洋，每一个人，是的，从孩子到老人都在为您和艾琳娜小姐订婚进行祝福和庆祝，人们迫切的想要亲自看到他们的主人和未来女主人的英姿！”
强忍住口干的不适还有脸上厚重的妆底，雷奥苦笑着摇了摇头
“与这些相比，我觉得还是更愿意穿着铠甲，至少他不会让我在每次想要做什么动作前都要仔细考虑……算了先不谈这个，费恩，现在暴风城汇聚了远超以往的人口，还有大量的贵族和随从，你和其他人必须保证秩序还有安全，我绝对不希望有任何难堪或者足以造成危险的事情发生！”
严肃的点了点头，费恩指了指不断传来欢唿声的窗外
“您的意志已经得到了执行大人，从三天前开始，所有冠军剑士以及风暴之翼都已经结束了轮休，他们将在今天，在您典礼的全部时间中牢牢坚守在岗位，秩序，安全，您只需要安心等待着所有人祝福您和艾琳娜小姐就好！”
轻轻弹了弹手指，脸上出现了茫然，焦虑，欣喜和恐惧，各种不一而足的表情交杂闪现，良久雷奥才缓缓说道
“是吗，愈到时间临近我却愈感到慌张，就像第一次走向战场的时候那样……”
在场的几人闻言有些面面相窥，只有年龄稍大的费恩和两名管家明白，这种焦虑和不知所措的感觉几乎会出现在每一名面临婚姻的人身上，正措辞不知如何劝说之际，一缕明亮的光线射入了大厅，阿尔达利安刚走进几步就朗声开口
“大人，已经到时间了，马车，您的骑士，以及所有的贵族和人民，都在期待着您的出现，当然，您也可以继续感慨一会儿，只是我们不确定等急的艾琳娜小姐会不会让公爵阁下提剑来找您的麻烦……”
“谢谢您的祝福，如果这算祝福的话！！”
对着偷笑中的阿尔达利安翻了个白眼，雷奥慢慢站起身，大门处投入的光线有些耀眼，低头最后审视了一遍全身，雷奥深深吸了口气说道
“走吧我的朋友们，感谢在我生命中最重要之一的时刻，有你们始终陪在身边！”
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宫殿门外，两排超过千名的冠军剑士几乎都紧张到了极致，锃亮的铠甲和手中紧握的长剑，在这一刻却根本无法为他们带来以往那种安全的感觉，在他们布置的警戒线外，数量超过万人的各个阶层的平民拥挤和期待着看向厚重的大门，其中酝酿的力量让这些久经沙场的老兵们都有些惊惧……
汗水在这个温度适宜的季节中却布满了他们的全身，每一秒时间都让人备受煎熬，他们不敢想想人群失控的后果，不敢想象他们的领主雷奥出现危险后的可怕，幸亏，作为雷奥马车护卫的惩戒骑士们的在场给了他们最大的勇气，没有人敢于忽视这支骑士团的存在，敌人不行，兴奋中的围观平民同样不行
淡金色的铠甲也经过了盛装处理，斜跨胸前的四色勋带，充满喜庆红色的披风，全封闭的头盔上也第一次插上了数支色彩艳丽的翎羽，这些装扮让惩戒骑士身上少了很多杀伐带来的煞气，而变得更加高贵让人仰视
与周围的冠军见识不同，置身于人海和吵杂喧嚣中的惩戒骑士们就仿佛没有感觉，他们静静的包围着那辆属于雷奥的马车，就连每个人胯下的独角兽坐骑，也没有任何额外的动作和不耐，和他们的主人一起如同那恒古不变的雕塑似的，只有那一抹隐约可见的高傲！
拥有十六匹纯白高大骏马拖拽，通体外壳用黄金打造的车厢宽大到足以装下一队士兵，按照雷奥的意思，并没有按照这个时代对车厢进行封闭，而是采用了少有的敞篷外形，或许从这点可以看出，雷奥本身也可以归纳进闷骚的类型吧……
在大门的两旁，由于日子的特殊兰开斯特公爵无法出现在这里，公国的贵族们在霍亨索伦侯爵以及其他几名上位贵族的率领下，少有整齐的等待在两旁，没有常见的攀附和寒暄，每个人都紧紧守在属于自己的位置，目光热烈而激动的盯着那扇将要打开的大门，这些占据绝对少数的统治者们他们非常清楚，清楚雷奥与兰开斯特家族联姻的后果
那是一支绝对可以与帝国全盛时期相抗衡的力量，甚至在巅峰武力上还要碾压的力量，身为这个阵营，在未来的日子中，他们会比其他人拥有更多摄取更高地位和权利的机会，当然，前提是未来那一场的战争中人类不要失败，不过很显然，在这样的时候，没有人会去考虑那些令人烦恼的事情