“嘶~~”
一片倒吸冷气的声音，在费恩话语刚落，粗壮的安德鲁甚至还向篝火旁边挤了挤，仿佛身体突然感到了无法抑制的寒冷似的，努力舔了舔干涸的嘴唇，萨鲁用有些颤抖的声音问道
“一百四十名？费恩大团长阁下，一百四十名如同你们一样强大的惩戒骑士吗？”
没有任何迟疑的点了点头，只是细看的话还是能够从费恩平静的眼神深处，读到那一抹努力隐藏起来的仇恨和哀伤
“是的，一百四十名强大的战友，这还是因为在大人的率领下，惩戒骑士团做为突击力量使用最后加入战场的结果，如果和其他人一样最先投入战斗的话，恐怕损失还会更大，至于大人提到恶魔的军团长，在最后围攻他的时候，仅他一人就斩杀了超过一百名强悍的战士，其中也包括十名以上的惩戒骑士……”
死一般的寂静下，一种被称为绝望的气息开始悄悄蔓延其中……
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良久的沉默后，还是来自南部领的女伯爵特莉娜斯最先想到了什么，抬起头有些不太确定的向雷奥征询道
“或许我可以理解您不愿意就此进入帝都的原因了殿下，您是否觉得在这样危机来临紧迫的时候，还去争权夺势安抚各方势力是一种愚蠢而浪费的行为，可是您应该知道，政治本身就是一种妥协的产物，我相信，按照诸位骑士大人的品德，和知道了敌人真正的可怕后，您只用花费一点点时间就能够整理好一切，信任同样是种美德，为什么您就是不敢尝试呢？”
稍稍恢复了一些的雷奥笑了笑，哪怕面前美丽的女伯爵几乎已经用上了恳求的语气，脸上的楚楚可怜的表情更是能够让所有雄性动物萌发同情，可是他依然不准备改变初衷，毕竟面前的帝都对他来说相对陌生，就算萨鲁等人可以倾力相助，短时间也很难控制全局
要知道，史上很多事情并非坏在上位者的手里，各方势力错综复杂，就连已经淡薄远离权利中心的老贵族们也各怀鬼胎，这样的情况下，哪怕上层建筑很快能够梳理妥当，但是再好的指令无法有效的实施下去又有什么用
千万不要怀疑，无论是在西方还是东方，中下层要确实办事之人的不作为，产生的影响和后果都是极为恶劣和可怕的，尤其是在战争中更为明显
和目前无法彻底掌控的帝都不同，早已经被雷奥各种手段收服，打造成几乎铁板一块儿的北部领或者说暴风城，才是他真正能够施展的地方，回到暴风，在系统的帮助下，他能够最大限度的进行战争准备，无论是兵源和战备物资，还是惩戒以及其他骑士团的扩编……
好吧，最后一点才是雷奥最为重视的部分，雷奥之前的讲述为了让其他人重视，所以在恶魔实力上略有夸张，要知道作为修改过的自建骑士团，惩戒单从个人实力上对比并不弱于恶魔，唯一的劣势就是人数
这里不是游戏，他无法用其他国家的骑士和士兵去进行消耗然后坐享其成，这里活生生的士兵们他们会恐惧，会崩溃而且相对弱小，你不能指望面对超过半数以上伤亡他们还能够和游戏中一样不畏生死，这完全是不切实际的奢望
所以，在有限时间内大力强化自身的实力，在任何时候都是最正确的选择，这些只有回到自己的地盘儿才能让所有的一切变成现实，而且，不要忘记，对于雷奥来说，他还欠着苦苦等待在暴风城的艾琳娜一场盛大的订婚宴会……
当然，这并不是说雷奥就要放弃其他人的力量，人类还必须被最大限度的动员起来，知道了这个世界或许只是某些高等存在生命的一场游戏，现在的雷奥变的异常谨慎，因为他根本不明白究竟来到这里的恶魔有多大的规模，是和他一样，亦或者比游戏中更为强大……
念想至此，他用力攥了攥拳头，对面前有些沮丧的众人开口道
“朋友们，我是这么想的……”
（未完待续。。）
第十九章 抉择
简单的微笑在特定的环境下拥有着让人奇异的功效，说到最后，雷奥似乎也意识到自己之前的话语给其他人带来了沮丧情绪，这当然不是他希望看到的结果，过犹不及的结果或许会使得他让众人放弃小心思的初衷，最终演变成自暴自弃的绝望
抬起头，努力让自己的面孔全部在火光的照映下显露出来，英俊而棱角分明的脸上带上了一个让人安心的微笑，对旁边似乎有些焦急想要说些什么的凯斯轻轻摆了摆手，语气变得微微带上了些蛊惑和轻柔
“朋友们，不要让你们的沮丧影响到了正确的决定和思考，没错，我们即将面对的敌人的确非常强大，但却绝不是强大到无法战胜，面临挑战永不退缩正是我们生存至今人类血液中流淌的本能，在我看来，我们同样拥有着无法比拟的优势”
“优势……抱歉殿下，听到之前您的讲述后，现在我根本不明白我们还有什么优势，这已经不是千年之前，现在大多数的人们已经被奢华优越的生活迷失了双眼，就连一名地位崇高的公爵都在权势面前对异大陆的恶魔俯首称臣，这在之前根本是无法想象的事情，当然，感谢你尊贵的特莉娜斯女士，您的这个消息真让我们感激！！”
指了指旁边面色阴晴不定的女伯爵，艾欧里斯多少没有压制住，带上了明显的嘲讽语气开口说道
没有理会圣殿骑士大团长近乎于孩童发泄的做法，笑了笑雷奥先是表示赞同的微微点头
“您说的没错，但和我要说的并不冲突，首先是人数方面，恶魔的本族的确强大，但人数的稀少却让他们每次的侵略都不得不依靠大量堕落的人类，所以，每杀死一名真正的恶魔就会切实的削弱他们的实力，至于具体数量从我的了解中，他们从来没有超过一千之数”
“至于自甘堕落的人类这点……艾欧里斯，凯恩，我想无论是至高神教还是圣光教，在这方面或许都可以被称为专家，除了刻意的宗教迫害之外，或许火刑柱的残酷会让很多意志不坚定之人变的敬畏……”
看到凯恩矜持的笑容以及艾欧里斯残忍的狞笑，雷奥满意的点了点头，开玩笑，面对这样可能壮大敌人实力的人类，现在需要的绝对不能是怜悯和虚假的仁慈，只有鲜血和死亡才能让更多人在做出决定前多去思考
“另外我认为始终存在的一个优势就是这里是我们的主场，无论人口，物资，地理我们都比对手要更加熟悉，广阔的地域给了我们更大的回转空间，而人口让我们可以较为容易的就地补充兵员……”
“哪怕是作为炮灰？哼……”
看也没看讽刺声音来源处的女伯爵，雷奥自顾自说道
“是的，炮灰！别怀疑，如果用一千你口中所谓炮灰的性命可以消耗掉几名真正的恶魔，我会毫不犹豫的这样去做，因为在后面隐含的是他们的牺牲会保护到更多人的生命，其中就包括你这样的妇孺老人还有贵族，女士！”
简单的说了几句后，雷奥把视线转向萨鲁
“虽然曾经身为敌人，不过还是非常遗憾，本来在罗尔夫……陛下是最好的人选，他的狠辣，果决和手腕，可以让他毫不顾忌的去做他想要做的一切事情，不过现在我只能希望您，荣耀骑士团大团长阁下，我希望你和艾欧里斯和教皇，以及和一切仍然忠于人类忠于帝国，并态度坚决的贵族合作，用最短的时间彻底控制帝都，之后无论你们想怎么做或者说用什么名义发布命令，都要把军备放在最重要的地步，新的兵源，新的骑士，武器铠甲，补给物资，食物饮水，都要准备足够的分量分布在足够多的位置，任何内耗都必须彻底停止，虽然我并不认为单纯的杀戮是解决问题最好的办法，但是至少目前来说，这样做会更有效果！”
眉毛挑了挑，萨鲁仿佛像是不认识似的仔细看向雷奥，半晌才轻哼了一声开口
“如果不是费恩等人，我甚至以为您已经被偷偷更换了灵魂殿下，这可不是我认识的雷奥，如果……我是说如果早在两年前你能够有如今的果决，或许陛下当初要掌控帝国要困难很多，不过我会做到的，无论如何争端和存在理念的不同，我们毕竟同属于人类，帝国年来积蓄和那些大贵族们的家产相加，足够在短时间内让我们重新组建出一支大军，一支规模前所未有的大军！”
“很好！”
略微交代了几句雷奥也没有再废话，他知道眼前这些人不用说太多也都知道自己该做些什么，拍了拍手把注意力重新吸引过来
“好了先生们，关于之前的决定依然没有变化，我必须回到暴风城，在那里和帝都遥相唿应，按照正常来说，在半年甚至一年内我们最多会面对类似于今天那种恶魔的先锋，而他们本族的入侵并不会太过仓促，这会给我们一些时间来准备的尽量充分，而在我带领属于我的军队再次回到这里之前，我希望不论出现什么变故，你们要尽量守住帝都尽量守住更多的城市，所有人……尽量活下去……”
说罢雷奥缓缓伸出了紧握着的右拳
“那么就这样？以人类的名义，现在我们不是敌人”
几乎饶绍殆尽，从热烈变的温暖的篝火上，围拢在一圈的所有人短暂的沉默后也都同样伸出了手臂，一片金属的反光折射出了让人迷醉的光芒，最终，当所有人的拳头重重碰在一起之时，夜空中响彻的只有同样一句绝不屈服的低吼
“以人类的名义！”
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人群逐渐散开，有了确定的目标之后，每一名骑士都忙碌了起来，平日中获得的地位和尊重也使得他们中的所有，在困难面前需要比平民做到更多
接过费恩亲手递来的缰绳，雷奥轻轻抚摸了抚摸基利修长的脖颈，翻身跃上独角兽的背嵴后，微不可查叹了口气，回过头他的视线仿佛能够穿越黑暗看见帝都那耸立千年的古老城墙，他明白，就在不久之前他错过了最好最容易一次摄取至高无上权利的机会……
黑暗中旁边没有离开费恩的面孔也变的模煳，从他嘴里说出的话低沉也听不出情绪
“后悔吗大人？”
重重拍了拍马鞍，转过头直视前方，雷奥咧开嘴笑了
“不，我的朋友，该属于我的无论什么时候都是我的，它就在那里，等着我再次回来……”
说罢也不等费恩回答，脚跟轻磕下洁白的独角兽在欢快的嘶鸣中四蹄纷飞当先向着北方飞奔而去，望着雷奥远去的背影和空气中残留的笑声，旁边牵着坐骑刚刚走过来的凯斯有些摸不到头脑，莫名其妙的问道
“大人是被自己的决定气煳涂了吗？”
“能把大人气成那样的只有你凯斯，哈哈，走，我们回家！”
费恩难得的说了句笑话，对着好友的胸口重重锤了一拳，在凯斯错愕的表情中哈哈大笑的上马，向雷奥的方向追了过去……
在不远处的后面，女伯爵带着一脸无奈的保罗，扯着嗓子高喊道
“带上我，把一名无家可归的尊贵女士单独扔在这里绝对不是绅士的行为……”
……（未完待续。。）
第二十章 极端
帝国1178年初
在卡洛斯的情报以及未来艰难挑战的紧促感之下，萨鲁，艾欧里斯率领着荣耀骑士团，圣殿骑士团以及其他家族骑士们，甚至没有等待教皇亲临，就以迅雷不及掩耳之势直接返回了帝都
两千多名纯粹骑士组成的军队引发了巨大的轰动，他们破损的铠甲，伤痕累累的身躯让任何人都能看出他们究竟经过什么，不明真相的城防军士兵以及部分平民，甚至还以为他们皇帝陛下进行的远征获得了胜利，而使得这些骑士们在入城之时竟然得到了自发的欢唿……
二十余日几乎不眠不休的赶路和战斗，几乎榨干了骑士们的最后一丝体力，但做为了解内情的他们却明白现在绝对不是休息的时候，刚进入城市，在萨鲁的命令下，在城防军军官的错愕中，部分荣耀骑士坚决甚至有些粗暴的快速控制了城墙的关键节点，以及最重要的城门
而在艾欧里斯的命令下，留守教会的数百名圣殿骑士快速融入了这支军队，这使得两人手中可以使用的力量又多上几分
肃杀的神情，出鞘的武器，让人恐惧的沉默，行走在帝都主干道上的这支军队非同寻常诡异的气势，让哪怕最愚钝的人都看出了不同寻常的味道，店铺悄悄的关上房门，平民在低矮的石屋中抱着妻儿偷窥着外面浑身瑟瑟发抖，无力反抗的他们只能期待最后的结果不会太过糟糕……
荣耀骑士团和圣殿骑