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挥手暂时安抚下听到信使朗读后极为暴躁的属下们，雷奥习惯性的手指交替敲打着桌面，看着大厅中央公爵使者那洋洋得意的面孔，雷奥倒是没有太多愤怒，因为他发现了从穿越伊始他一直忽略的一个问题，那就是贵族的承认，毕竟这个世界还是和游戏有着区别，没有真正统治帝国的贵族们认可，没有帝都贵族院那一纸证明，他的确算是这个大陆贵族中的黑户，无论他的势力有多么的强大。
不过这并不代表雷奥要对公爵明显吞并的意图进行忍耐，看着下面一无所知的使者骑士，雷奥甚至有时间为对方感到一点可悲，这得是多么淳朴和单纯的社会才能养出这样的人啊，你说你来宣读这样的信件，还不低调一点，一副高高在上你快快来跪舔的欠揍表情，真的以为别人杀不了你吗？
“呵呵！”自己想到有趣处不由得笑出声音的雷奥，也不顾失去风度，带着戏虐的语气问下面的信使“公爵大人的意思我明白了，无非就是要我和我的属下们，把我们的城市，我们的领民，我们的金币，我们的一切全部献给公爵大人嘛，我懂。”
没给信使开口的机会，雷奥装出一副疑问的表情“不过我很奇怪，你的那位公爵大人是得有多么恨你，才能让你这样一个白痴来到我，一个真正的潘德贵族，一位大公面前来宣读这可笑的信件？想借我的手干掉你这个白痴吗？如果这样，我想我很乐意为公爵效劳。”
雷奥的话让下面众人短暂的错愕之后狂笑了起来，其中爱德华的笑声尤为放肆，用粗大的手指着作为信使的骑士说道“听见我们大人的话了吗？滚回去，你这个纤弱的混蛋，否则我就把你的头拧下来。”爱德华这番粗鲁的话语，就连费恩都没有阻止，可见这名伟大的骑士也被气的不轻。
“混蛋，雷奥阁下，这就是你的御下做法吗？现在我不得不相信你就是个可悲的泥腿子，以为装作贵族就真的能够成为贵族吗？尽管让你的手下试试，我如果受到一点伤害的话，你和你的手下就将要面对公爵可以燃烧天空的怒火。”
没想到，雷奥的确没想到，这个白痴一样的信使的胆量还不小，在这样的环境下竟然还敢口出狂言，以下望上，想必关于公爵的传言大致不差，连下属都这么桀骜不驯，作为主人可想而知是个什么样子。
已经决定结束和这个白痴对话的雷奥，刚准备出声，没想到一向话少有些透明的安东尼却主动站了出来，不但如此，安东尼竟然还做出了一个让雷奥目瞪口呆的举动。
先是抽出从不离身的‘祈祷’单手剑，安东尼无比郑重的将剑背贴于前额，首先行了一个无可挑剔的骑士礼节，而后剑尖直直指向对方，用压抑住愤怒的语气沉声道“鉴于您污蔑并在言语上损害了我主人的尊严。我，暴风城大公麾下，惩戒骑士团副团长，封号骑士，安东尼·张在此向您发出骑士的挑战，拿起您的剑接受挑战，并用你的鲜血洗刷您所犯下的错误，不死不休！”
当雷奥发现事情不对想要阻止的时候，为时已晚，在安东尼说出最后一个音节之后，神圣的骑士决斗已经形成，这个时候如果雷奥还要强行阻止，不但会让安东尼失去荣誉，更会让所有属下寒心，在这个年代决斗一旦开启，哪怕是皇帝都不能中断，更何况，雷奥的眼角扫向周围，费恩在赞同的点头，凯斯一副跃跃欲试的造型，不是贵族的爱德华则是一脸遗憾。
反观公爵的信使，白月骑士团的那名中级骑士，在听到安东尼神圣决斗的挑战后，先是错愕，继而不顾风度疯狂的大笑起来，也许在他看来，一名冒名顶替的贵族手下能有什么货色，就算再光鲜的外表也掩饰不了他们的无能，更何况作为公爵精锐白月骑士团中的一名中级骑士，他有足够的信心在一个回合之下就斩掉这个狂妄者头颅，想必这名所谓的大公在看到后，表情一定相当有趣。
当下公爵的骑士收拾笑容，也用同样的礼仪接受了安东尼的挑战，不过在准备移步离开大厅之时，还是用轻佻的语气说道“雷奥阁下，希望你的手下不要进行无休止境的挑战，作为一名尊贵的骑士我和你们不同，我还有很多正事需要处理。”
雷奥摇摇头哑然失笑，也没接话，率先带着其他几人前往府邸正门处空地，安东尼则在行礼后回去准备决斗的铠甲和装备，至于公爵的骑士也同样有着随行人员进行辅助穿戴装备。
一刻钟后，两名穿戴整齐的骑士站在了大公府的空地之上，双方皆同意用步战对决进行决斗，安东尼倒是无所谓，只是公爵的骑士又嘲讽了几句乡下人没有坐骑之类的废话，在临时公证人雷奥的命令下，决斗就此开始。
可惜，就像看片儿看到兴奋时突然停电了一样，决斗的过程真的有些无聊，不可否认能进入白月骑士团，公爵的这名骑士也有着不俗实力，如果在战场上有着坐骑，也许能给惩戒骑士带来一些麻烦，可惜自大的他选择了步战。
安东尼是什么人？仅有的骑士团三名团长之一，切切实实显示在雷奥眼里的属性根本无法作假，更不用说当初在游戏里惩戒骑士还经常被雷奥作为步战骑士用来进行惨烈的攻城战。
仅仅三个回合，安东尼先是侧身闪过对方的盾牌猛击，而后倒转长剑用剑柄凿击在对手的面甲之上，与此同时手中的盾牌也绞掉了骑士手中的长剑，看着在痛呼声中重重摔倒在地的对手，安东尼面甲之下的面孔甚至没有一丝变化，就如同做了一件多么微不足道的事情一样，这还是不明确雷奥心思手下留情的结果，不然安东尼有信心第一回合就削掉这个狂妄之人的头颅。
手中的长剑没有一丝颤抖放在倒地对手的咽喉之上，安东尼用眼神询问雷奥，如果雷奥此时点头，‘祈祷’就会在第一时间透颈而过。
此时的公爵骑士哪还有之前的一丝狂傲，同样也用祈求的眼神无声望向雷奥，不想这么死去的他心中也是大为惊骇，没想到平时自持甚高的武力，在这个所谓惩戒骑士团副团长面前如此不堪一击，恐怕就连阿克蒙德团长在此也很难取胜吧。
终究是还有些心软的雷奥，犹豫了一会儿，最终微不可查对着安东尼摇了摇头，开口道“让他留下他的铠甲和武器作为你的战利品，让他回去禀告他的主人，暴风城和我们所有人不惧怕任何威胁挑战，作为一名真正的贵族，我不接受强加给我任何的不公正指控，他要战，我便战！”
说罢，雷奥转身走向府邸，这场闹剧过后他也需要认真的进行军备，按照豺狗公爵的性格，想来一场关乎于自身安全和暴风城前途的大战就在眼前……
第三十四章 天鹅再现
“在战争中，第二名是没有奖赏的。”
——奥玛·布莱德利将军
帝国历1174年春，自雷奥来到这个世界已经超过了半年，在系统的帮助和一定运气的情况下，并没有遇到能够阻碍发展的事情，也许是太过顺利导致的得意忘形，一颗龙泪宝石竟然引来了奥兰度公爵贪婪的目光，雷奥大致也能猜到，抛却骑士与士兵的装备素质不谈，单单从兵力对比中，公爵对于自己绝对是庞然大物般的存在，而事实也是如此。
雷奥应该感谢本世界这糟糕的道路，还有原始的通讯方式，在那名白月骑士带着一身屈辱回到公爵领后，暴怒中的奥兰度公爵虽然加快了战争的准备，即便这样，应召而来的其他北部领贵族们也用了近两个月时间才陆续到齐，随着最后一名伯爵的到来，公爵麾下集结了两千名左右的士兵和超过200名的骑士，当然其中有一半只是骑士扈从而已。
而唯一没有听从公爵召唤的领主只有一位‘莱斯特·克瑞斯特男爵’，男爵大人自从确认自己的祖先也同样来自潘德后，在选择上早已做出了决定，相信雷奥的他压上了自己全部的赌注，赌的是自己家人的生命还有天鹅家族的兴衰。
一个阳光明媚的早上，雷奥亲自在三名团长以及爱德华的陪伴下，穿着贵族的盛装，在暴风城门口亲自等待迎接男爵一行到来，随着时间的推移，从暴风城新修建并延伸出去的石板路上，男爵一行的队伍慢慢出现。
带着笑容，雷奥纵马率先迎了上去，临到近前他才发现不但男爵本人来到，就连伊芙丽抱着小女儿和骑在一匹小马上的肯也出现在了队伍当中，这样的阵容让雷奥深深的感动，他明白男爵这几乎是孤注一掷了。
在马背上，莱斯特带着爽朗的笑容重重握住雷奥的双手“我的兄弟，这次我带来了男爵领所有可以作战的士兵，还有我们新晋的二十名预备骑士，当然，我一直等着你说的那个惊喜，骑士们也已经准备好了！”
雷奥还能说些什么，看到在肖恩带领下的200多名装备齐全的士兵，跟在安德鲁身后除了暂无装备外精悍的骑士，他明白男爵已经拿出了所有的家底。
与男爵并肩而骑，雷奥向着暴风城重重挥手，“感谢你的到来，亲爱的兄弟，让我们回城，我给你们准备了最为盛大的宴会……”
夜晚，宴会进行到了尾声，女仆带着伊芙丽和两个孩子先去休息，而雷奥和莱斯特则带着各自的骑士开始了交流，放下酒杯男爵没有了酒宴中的意气风发，对雷奥担忧道“从各方面汇总的消息来看，目前奥兰度公爵已经集结了超过两千的军队，我的兄弟，这场战争对于我们非常困难，北部领超过9成的领主都汇聚在了公爵麾下，他们联合发出了拒绝承认您贵族称号的公告。”
“帝国怎么看？对于贵族间的争端没有处理的方法吗？这么长时间消息应该也能传帝国那些大人物耳朵里了吧。”雷奥再次对帝国的控制力作出了质疑。
苦笑着摇了摇头，“还能怎么样，一切用实力说话，公爵赢了的话我们就要承担所有的指责，其他观望中的贵族也会落井下石，我们赢了的话，我想用不了多久您就能接到帝都贵族院的认证邀请了。”莱斯特摊开双手表示这里也是谁拳头大谁说的算的世界。
接过管家递来的冷毛巾，雷奥用力揉了揉脸，感觉清爽了不少后这才站起身，在大厅里背着手来回走动考虑了一阵，“没什么犹豫的，这一仗必须要打，今天如果我们面对贪婪做出了屈服，不但会失去赖以生存的根本，也会让其他人视为软弱可欺，更不要说在我的家乡，单纯的兵力绝对不是决定战争胜负的必然。”
“我这边没有问题，天鹅家族的一切这一次我已经压在了你这一边，除了200装备齐全的士兵，还有20名弓箭手，现在就等你兑现给我家族骑士的装备了。”
被雷奥笑嘻嘻盯了半天后，男爵也有些赫然，“好吧好吧，我承认我心急了，谁让你当时给我画下那么大的馅饼，反正你看到了，我带了的20名预备骑士全部没有装备，你看着办吧…”
没想到男爵竟然耍起了无赖，雷奥瞪大了双眼，看着旁边安德鲁习惯了的表情，雷奥突然觉得也许这才是男爵正常的状态吧。
不过还好，准备提供给男爵的天鹅骑士套装早已经准备齐全，虽然只有紧巴巴的20多套，暂时也足够装备男爵麾下的骑士了，在雷奥的示意下，管家很快带领几名侍从捧来了一套进行过额外打磨的铠甲，和与之配套的武器。
在看到装备的第一时间，莱斯特男爵就仿佛没长大的孩子，“嗖”的一下直接从椅子上蹦了起来，顺手还将同样双眼发光的安德鲁推到一边。
“赞美诸神，这简直是一件完美的艺术品，知道吗我的兄弟，我只有在先祖日记的描述上才能想象出它的样子！！”像对待自己爱人一样，男爵的手轻轻拂过铠甲光亮的外壳，喉咙里发出哽咽的声音，他从没想到有一天，天鹅骑士团能够在他的手里重新出现。
安慰的拍了拍情绪激动的男爵，雷奥笑着问道“不想穿上试试吗？亲爱的兄弟。”
“当然，当然要。”男爵也不避讳在场众人，直接就解下身上的常服仅留贴身细麻内衣，然后在安德鲁以及雷奥侍从的帮助下穿戴起了天鹅铠甲，当男爵最后扣上头盔后，站在一旁的雷奥也不由得暗自赞美，虽然天鹅骑士在潘德只能算是二流，可谁也不能否认这套铠甲极其拉风漂亮。
顶部略尖圆柱形的头盔在两侧伸展开两只精致的天鹅翅膀，厚重整体锻打出来的甲片层层向外突起，不但给穿戴者内部较大的空间，也在另一方面增加了防御，肩部装甲边缘打磨的极为锋利，与其他骑士铠不太相同的是，从腰向下天鹅铠有着一圈自然下垂的甲裙，虽然相比之下显得