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照例，由收生姥姥代为上香叩首，拜三拜，然后本家要将盛有槐条，艾叶熬成汤的铜盆及一切礼仪用品均摆在炕上。
周小米抽空露了个头，好家伙，这阵仗摆的可真不小。
收生姥姥已经把小妞妞抱在了怀里，洗三要开始了。
李氏站在炕边上，往盆中舀一勺清水，随后摸出用一条红绳拴着的几枚铜钱，扔进盆里，这叫“添盆”。
有钱人家添盆，都会放些精美的金银锞子，或者精美华丽的玉件，乡下人日子紧巴，能扔些铜钱便是好的。除了铜钱，也可以扔一些喜果，比如桂圆、红枣、花生、栗子之类的。新朋好友随之遵礼如仪！收生姥姥有一套固定的贺词，你添什么她就会说什么吉利话，假如你添清水，她说会说“水长流，聪明伶俐”，你要是添喜果，她又会说什么“早立儿子”“早生贵子”之类的吉祥话，用来讨宾客的欢心。
周小米今天也算是开了眼界了，敢情这收生姥姥除了会接生，还得生一张巧嘴呢！
添盆结束后，收生姥姥会拿着事先准备好的棒槌在盆里搅一搅，一边搅，一边说一些多子多福的好话，然后才开始给婴儿洗澡。小孩子受凉会大哭，这一哭，便是喜事了！称为响盆。所以小孩子在这个时候哭，不是坏事，反而是美事一件，被认为是十分吉利的。
收生姥姥一边给孩子洗澡，一边唠叨着“先洗头，作王侯，再洗腰，一辈更比一辈高……”随后会用生姜片托着点着的艾叶球，放在孩子的脑门上象征的灸一灸，预示日后孩子身体健康，头脑聪明。与此同时，还要拿梳子给孩子梳头，拿鸡蛋在孩子脸上滚一滚。洗罢，会先给孩子穿上事先准备好的新衣裳，然后把孩子放进襁褓中捆好，用大葱轻轻的打孩子三下，说什么一打伶俐，二打聪明，最后居然还要把这个大葱扔到房顶上去，寓意聪明绝顶！
周小米呵呵了，暗道这个收生姥姥大概不知道后世大葱的价格。
就在她闪神的工夫，收生姥姥又拿起一枚秤砣在孩子身边比量了一下，“秤砣虽小压千斤”，大概是想孩子以后能在这个家里有举足轻重的地位吧！
收生姥姥抱着小妞妞折腾了小半个时辰，总算是结束了这个在周小米看来十分能折腾的仪式。至此，李氏把娘娘码儿、敬神钱粮连同香根一起请下，送至院中焚化。收生姥姥用铜筷子夹着“炕公、炕母”的神码焚烧，说道：“炕公、炕母本姓李，大人孩子交给你；多送男，少送女。”然后，把灰用红纸一包，压在炕席底下，说是让他（她）永远守在炕头，保佑大人孩子平平安安。随后，即向本家请安“道喜”，为的是讨几个赏钱。
收生姥姥的“外块”可谓多矣。“添盆”的金银锞子、首饰、现大洋、铜子儿、围盆布、当香灰用的小米儿、鸡蛋、喜果儿、撒下来的供尖儿—油糕……一古脑儿被她兜了去。
周小米不由得再次感叹，这个收生姥姥可是个美差，平白得了这么多实在的东西。你说当初她怎么就学了厨艺，没去学接生呢？不过也不知道她想到了什么画面，脸上的表情顿时一僵，整个人打着激灵的清醒过来！接生什么的想法都被她从脑海里赶了出去！
折腾了一天，林家老少全都处于人困马乏的状态。洗三结束了，邓氏的娘家人和娘氏的娘家人，也就该回去了。虽然她们对自己的女儿，外孙都十分不舍，可是生为女子就是这样！嫁人后就是婆家的人了，娘家人再舍不得你，又有如何？她们能给予出嫁女儿的，只有思念。
“娘，让周安赶车送亲家婶子回去吧！反正顺路。”邓氏是浅草沟人，刘氏是土城庄人，两个村子都在一个方向，倒也省事了。（未完待续。）
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第二百五十六章
李氏觉得闺女的这个主意不错，就道：“那敢情好，只不过一来一回的要花不少时间，你们回去的时候可就晚了。”
“晚就晚点，天又没黑，回去慢一点赶车，不会有事的。”林氏知道李氏是担心她，便道：“实在不行，我就不走了，陪娘多待两天。”
李氏巴不得这样呢！可是嫁人又怀着身子的闺女，哪能随心所遇的在娘家待着！这世上就没有那个道理啊！
“娘，是不是该给亲家母准备回礼的。”
李氏一拍脑门，“瞧我这记性，都准备好了。”
到最后，还是让周安去送了两位亲家母，林儒平不太放心，遂跟着周安一起去，两个人在一起有个照应，也好让家里人安心一些。
邓母，刘母提着林家的回礼，带着各自的儿媳妇坐上了周家的马车。
李氏在院子门口送，刘氏抱着壮壮，周大海，林氏和周家的三个孩子都到场了，一直把人送上马车，看着马车消失在自己的视线里，这才转回身来。
石氏和杨氏也该回家去了，临走时，李氏把闺女拿过来的两条鲤鱼给她们拎上，直道：“不许拒绝啊，要是不拿着，我可生气了。”
三人关系极好，自然不会做推推搡搡的事，痛快的拎上，回家去了。
众人这才返身回来。
周大海中午喝了一点酒，这会儿晕乎乎的。干脆去东屋倒着歇一会儿。林儒升是急急忙忙赶回来的，日夜走路，自然累得不像话。所以他干脆回了厢房，打算小憩一会儿。
周家的两个孩子倒是乖巧，谁也没有想到他们好不容易有了一天假，居然会带着书来姥姥家。此时两个人一人手捧一本书，坐在东屋的小马扎上，津津有味的看着。
壮壮睡得昏天暗地，刘氏就把他送到了西屋的炕上。她自己把围裙扎上，就去厨房收拾去了。
李氏跟闺女小声说话。“要说起来，咱家这两个媳妇都不错。”累了好几天。李氏觉得自己这一把老骨头都要散架了。还好洗三礼办得还算圆满，接下来她也能轻巧几天，可是眼底的乌青，疲惫的神态。都说明了她的身体正处于非常疲惫的状态。
“娘。这样下去可不行。老二媳妇做月子的时候，咱家没有孩子，你跟我大嫂轮流照看壮壮，还能有个换班的。现在壮壮正是闹挺的时候，身边离不开人，还有妞妞要侍候，就你俩，咋能忙得过来？”
李氏轻叹一声道：“忙不过来也得忙。谁家不是这样过来的？”
“别人家妯娌多，半大的孩子也多。”林氏看了一眼熟睡的邓氏。到底没把后面的话都说出来。她大嫂的头胎生的有点晚，要是换了旁人家，进门就生孩子，轮到这胎的时候，孩子都能侍候她娘月子了。
李氏像是明白了自个儿闺女的意思，轻轻的拍了拍她的手，道：“行了，你别惦记娘！你都这身板了，注意点自己吧。”
林氏只道：“我没事，吃得好，住得好，事事顺心！”要说担心，就是有点担心大儿子。
李氏看着她眉间的那点忧愁，不由得问道：“咋的，虎子还没来信儿呢？”他们也是在周翼虎走了以后，才知道这个事儿的。李氏当时有点埋怨自个儿闺女，你说孩子长到这么大，连县上都没去过，咋说放手就放手了呢！要是在外头吃亏了，可咋整。转念又想，十四了，也不小了，再过两年都该说亲了！去外头闯闯也好，那孩子性格沉稳，肯定不会惹什么祸，而且虎子长得也壮实，吃不了亏。就是离家太远了，传信啥的太不方便。老话都说儿行千里母担忧，可不就是这个理儿嘛！
林氏摇了摇头，没说话。
“唉，儿孙自有儿孙福，娘是看明白了，这孩子们啊，只有走出去，才能有出息。你硬生生的把他们留在身边，啥事都成不了。”别说虎子了，升子都这么大了，都是当爹的人了，要去县里念书，她还舍不得呢！
林氏回过神来，轻轻的出了一口浊气，轻声道：“娘，反正离我生产还有一阵子，干脆我让李嫂留下来帮你吧！”林氏考虑的是自家老娘的身体。李氏跟别人家当娘的不一样，那年月虽然家家的日子都难熬，但李氏是个寡妇，家里没有孩子，她一个人拉扯三个孩子，身子损耗的程度当然要比别人强。她干得多，吃得差，所以一直以来，看着都比同龄人显老一些。
不过这两年身体倒像是缓过来了似的，原本小病不断的李氏，倒有两年时间没喝药了。
周小米要是知道了此时林氏的想法，肯定会沾沾自喜一番的。邓氏和李氏来村里找李大夫看病，哪次不是先到周家，再把李大夫请来给她们看诊的？进了周家门，还能不给二人喝水吗？周小米每次都给二人的水里多加一些灵泉水，为的就是改善两人的体质。邓氏怀孕的消息传过来的时候，周小米就知道，肯定是自己的灵泉水起了作用，李氏的身体，自然也是灵泉水调养好的。
李氏犹豫。
她家人口少，壮壮小，晚上离不开二媳妇，大媳妇这边，唉！
“中，那娘就不跟你客气了。”她也确实经不起折腾了，要是这么折腾一个月，她非散架子了不可。
“娘，要不我也留下来待几天得了。”周小米突然出了声，她都在这儿等半天了，终于瞧准时机了。
林氏白了自家闺女一眼，“胡闹啥，你在这儿，你姥姥得多受多少累啊！”
“我可没胡闹！”周小米只道：“在说我留下来也不是为了玩的，我是想跟我姥姥说说那个做买卖的事儿。等给他们张罗好了，我就回家！”
这回不仅林氏精神了，连李氏的精神头也上来了。
“小米。你想到啥点子了？”
“姥姥，我这趟县城可不是白去的！你知道吗？我跟大舅在县里逛了很长时间，结果就看到一间卖蜜饯的铺子。”
李氏的眼睛为之一亮，本能的道：“这么说做蜜饯卖的这个主意真的可行？”那么大的一个县城，就一个卖蜜饯的铺子，如果他们再开一家，这买卖肯定能好啊！
周小米摇了摇头。“不，正好相反！”
她这么一说，林氏和李氏都有点糊涂了。最开始做蜜饯卖的这个主意。不是她先提起来的嘛！怎么这会儿又不中了呢！
周小米跟她们解释，“姥，娘，是这么回事。这间卖蜜饯的铺子啊。位置不好。地方不太旺，而且门脸也小！我进去看了，他们家的蜜饯样子不多，而且除了卖蜜饯，还卖别的东西，干果，花生也卖，你们说这是为啥？”
母女俩相视看了一眼。齐齐摇头，“为啥？”
“因为生意不好做。根本租不起大的，位置好的铺子。为了生存，只好多种经营，所以除了卖蜜饯，还卖点别的东西，扩大收入。”
你别说，还真是这么回事。
李氏点了点头，林氏也表示自己听明白了。在想办法发家致富的这条道路上，两个人完全是没有主意没有目标的，所以都只能听周小米的。她们期盼家里的条件快点好起来，所以对待这件事情的态度也是十分认真，严肃的。
“一个县城里只有一家铺子，生意还不好，你们知道是什么原因吗？”
两人心有灵犀，再次摇头。
周小米轻叹了一声，才道：“我原来想着，姥姥家这边野果子多，到了季节多采摘一些，制成蜜饯，会大卖。去了一趟县城，我才看明白，你们想啊，这果子得有时令吧！不到时候不能摘，摘多了不做又容易烂掉！而且就算你做好了，做成了，可是城里人根本不需要，咱们这些东西也是卖不出去的！小打小闹卖几斤，也根本不挣钱。”
“难道有钱人也不吃蜜饯？”这是林氏问的，可是李氏的脸上也明显写着这个问题。
“不是他们不吃蜜饯，而是他们更喜欢高档，新鲜的蜜饯。娘你想想，我姥姥家这边有啥果子？苹果，梨，枣，李子，杏，海棠果，还有别的吗？这些东西制成的蜜饯，没啥新鲜感。南方就不一样了，有各种各样的桃子，杏，梅子，小金桔，样子又多又稀罕。有钱人家都不怕花钱，家里的蜜饯都是从南方运来的！所以本地的一些蜜饯才会卖得一般！”
林氏有点不太相信，还问她，“你咋知道人家的蜜饯是从南边运来的？”
周小米道：“我去店里看了啊！买蜜饯的都是一些老百姓，穿戴一般，而且也不会多买，最多买五个钱，十个钱的！富贵人家人那么多，要买不得几斤几斤的买啊！我在那儿待了半天，就�