目了然。
就在靠山边一处大房子前面，金小山还未走近，早听得屋子里有孩子哭声传出来，他不
细想的连忙跑过去，正要推门呢，就听得里面有人在说：“别叫他哭了！”
金小山一听就知道屋里人必是这村子上的，忙拍着门往里面叫道：“开门！开门！”
屋内有个老人声音问：“谁呀？”
金小山道：“过路的，请开门好吗？”
突听得那老者声音，道：“快走吧，你难道看不出这附近正闹土匪？”
金小山道：“村子里空空的，哪儿有什么土匪强盗的。”
屋子里有个女人声音，道：“土匪可能走了，好一阵没听到有声音了。”
于是一道大门被人打开来。
金小山往屋里一望，还真的吃了一惊，只见满屋子老的小的挤满了人，少说也有三四十
之多。
惊奇的指着一群老少，金小山道：“你们这是怎么回事？”
有个老者当先走出来，他先是往四下里一阵望，这才对金小山道：“年轻人，你好大胆
子，一个人也敢往这山里来，可是想到金沙河去淘金？”
金小山摇摇头，道：“不，我们是路过这儿的，同伴有人病了，特赶到你们村子来求助
的。”
老者无奈的道：“我不说你还不知道吧，也不知道是哪里冒出一帮土匪来，人数不多，
其中还有些受伤的，可是一个个却凶神恶煞般的见人就打，昨晚他们进村来，把一村的人全
赶到这屋子里来，言明了是为分派粮食的，谁也不许走出屋子来，否则就要杀人，午前还听
得狗叫人跑的，可是现在——
金小山道：“有几条狗被砍杀在村头上了。”
旱见屋子里走出六七个壮年汉子，一个个长的粗臂圆腰像石滚般硬健，其中一人沉声吼
道：“土匪只那么不到二十人，依着我们几人，就要同他们拚一场，都是大叔坚持忍耐，真
是——”
老人回头瞪一眼，道：“忍一时之愤，保百年之身，你们中间谁有不幸，就丢下一堆孤
儿寡妇怎么办？”
另一壮汉怒道：“人挣一口气，佛为一炷香，土匪找上我们要粮，往后的日子怎么过？”
老人怒道：“日子难过日日过，拼死不如赖活，你们快回家去吧！”
金小山这才又问道：“可知是哪里过来的土匪，长相是什么样子的？”
老者道：“这帮家伙要说还算客气，他们并未乱杀人，其中有个像是雷公嘴的大汉，说
起话来尖嗓门，好像就是这些土匪中的头子。”
金小山立刻想到豹子崖下面的那伙土匪，当初不也有个雷公嘴的大汉受伤以后逃得无影
无踪吗？难道会是他？好像这人被称老于，也被那个死了的黑面马步高叫做干钩于的家伙，
如果是他，那才叫冤家路窄呢。
心念间，金小山含笑对老者道：“老大爷，这些土匪会不会再来？”
老者道：“但愿他们永远别再来，就算过山岭村子的人阿弥陀佛有神保佑了。”
金小山笑道：“我倒希望他们再来。”
老者一听大怒，道：“你这年轻人是怎么说话的？”
金小山忙笑道：“我话未说完呢，其实是这样的，你老说的那帮土匪，也许我全认识，
他们身上的伤就是我给他们加添的。”
老者有些不信的道：“就你一个人？”
金小山道：“别管几个人，老人家可得先帮我一把，我先把我的同伴领进你这里来。”
老者望着金小山走去，心中琢磨不定，觉得这年头怪事连串来，什么样的人全有。
金小山匆匆走出村子，水行云已不耐烦的道：“怎么去了这么久？”
金小山牵着小叫驴，边把所见细说一遍——
水行云点头，道：“准是那叫‘干钧于’的家伙，他又领着一群残余流窜到这一带了。”
金小山冷哼一声，道：“再遇上绝不饶他！”
突然间，从村子里走出几个汉子来，他们走过金小山三人也不多说什么，忙着把地上死
狗拖回去。
水行云道：“这几条狗也可以吃上三两天的。”
金小山牵着小叫驴到了老者面前，道：“你老行个方便，我这位兄弟受了风寒，得赶快
医治呢！”
老者把水行云看了一阵子，回头指指一间房子道：“你们先在那屋子着，我家里还放着
些草药，等一会我叫人替他熬上一碗。”
这天金小山三人就在这过山岭村中住下来，当天村子里吃的是狗肉，住家存放的麦子尚
有，但磨出的面却全被那帮土匪搜去。
水二同他爹水行云住在一起，那水行云亲自给儿子喂食汤药，夜里又借来一张厚被子盖
在儿子身上。
半夜里，水二做了一场噩梦，口中狂叫道：“不要杀我，我要找爹爹，你不是我爹爹！”
一旁的水行云老泪纵横，咬牙格格响，而另—边，金小山却睡得好香。
一场噩梦，也算是吐出胸中郁闷。
一身大汗，早把全身寒气除尽。
第二天大早，水二睡得十分安逸，金小山醒来的时候，正看到水大叔在替水二擦拭着汗
渍，父子之情，令人感动不已！
忙着走过去，金小山道：“大叔，你歇着，让我来。”
水行云道：“这位老人的草药真灵光，当年我若是遇上，也不至于弄得一身痨病的死去
活来了。”
正说着话，早见老人推门进来。
水行云当即抱拳，道：“人处危难中，尚尽力帮助别人，老兄的义举令我水行云十分感
动。”
老人一抱拳道：“你老兄别说客气话，这世上若是人人助人，哪会有许多盗贼的，有道
是，人人助人，日子好混，我是来看这位小哥的病怎么样了。”
水行云一竖大拇指，道：“药到病除，现在已不再烧了。”
老者点头道：“这就好，我去叫人送几碗包谷稀饭过来，如今我们全村也只有喝稀饭
了。”
金小山忙笑道：“不用麻烦，我去端来。”
老人正要回身走，水行云突然问道：“敢问老兄你贵姓？”
老人回头看一眼水行云，道：“姓扁。”说完走出门去了。
水行云自言自语，道：“姓扁，古时有个良医叫扁鹊，这可真是巧了，莫非这人是扁鹊
后代！”
◎ ◎ ◎
从过山岭村到老金矿村，也只有不到四十里路，水行云三人并不急于赶回去。
他们等到水二醒来，又吃了一碗包谷稀饭，天色已是己时，才叨拾着上路。
临走，水行云取出五十两银子塞给惊奇的扁老手中，道：“别推辞了，什么话你也别说，
不过有件事你一定要好生记住。”
抖动着双手，捧着五十两银子，扁老说不出一句话，因他绝不敢相信，面前这三个人会
出手恁般大方的一下子就是五十两银子。
水行云早低声对扁老道：＿“记住，老金矿村有一家金记镖局，如果再有那帮土匪抢到
你们村子来，赶紧着人去告诉我，到时候你看我怎么来收拾他们吧。”
扁老无言以对的直点头。
于是，水行云又对水二道：“给扁老叩头，完了上路”
水二走到扁老面前，正要跪下去，早被老者扶住道：“这怎么可以。”
水行云道：“救命之恩，怎可不谢。”
水二错退一步，拐杖一横，人又跪了下去，连着向扁老叩了三个头。
说也奇怪，姓扁的老者大大方方的受了三拜，点点头，面含微笑的望望将坐上驴背架子
上的水行云，道：“老兄请等等。”
水行云心中已在激动不已，因为他正在怀疑面前这姓扁的必然是位杏林高人，否则儿子
水二那般的重病，一服药竟霍然而愈，不是太过神奇了吗？
心念间，水行云抱拳道：“扁仁兄有何指教？”
老者走到水行云面前，仔细的在水行云面上一阵瞧，缓缓的道：“小老儿扁和，世代相
传下来些病理疗法，也精通金针过穴手法，今见水仁兄慷慨大方，是个君子，所以小老儿想
多少回报水仁兄一二。”
水行云道：“报恩的应是我们，至于些少一点银子就不值一提了。”
扁和伸手一拦，道：“不，我说的回报，只是略尽心意的替水仁兄治两种病，如此而
已。”
水行云一怔，道：“除了一身痨病之外，水某还有何病？”
扁和笑道：“痨病是有形的伤身之病，季常之癖乃无形的伤神之病，水仁兄以为扁和之
言盂浪吗？”
金小山一旁问道：“扁大叔，什么叫季常之癖，我同我水大叔一起三年多，从来未见他
有什么季常之癖的。”
不料水行云却摇头一叹，道：“先生高明，水某十分佩服。”
扁和抚髯一笑，道：“双瞳阴暗， 四周昏黑，犹似中秋云遮月， 这是五痨内伤之现
象，我这里送你一个药方，你回去以后照单抓药， 应不难治好，至于要送那季常之癖，
则需要你身体全好以后再来治了。”
说着伸手入怀中，取出一张发黄药方。
水行云忙双手接过， 谢道：“过山岭村遇高人，水某至感三生荣幸。”
于是，双方施礼而别，金小山扶着水二上了架子上坐定，水行云也自坐在另一边，三人
一路直往老金矿村而去。
一路上水行云都在心中琢磨，原来季常之癖也是一种病，自己原是一方霸主，武林中地
位崇高，就是因为……
远处，老金矿村已在望，金小山亲手搭盖的那间茅屋仍然在村头上，还有那金记镖局的
招牌，一切全是原样。
钱家饭铺的小五子听到驴蹄声，一下子跳到饭铺外面，他以为来了客人呢，却不料细看
之下竟是金小山他们回来了，而且还多了个年轻人。
招手迎上去，小五子叫道：“金哥你们回来了。”
金小山把小叫驴拴在茅屋外，扶着水二下来，这才笑对小五子，道：“快回去弄些吃的，
我们这就要过去吃饭了。”
小五子应着正在走，金小山又叫住他，道：“记住，炖上一只肥母鸡。”
小五子笑道：“你就是不说我也不会忘的。”
金小山正在屋子里收拾着夜来住的床铺，钱掌柜早笑着走进来，道：“二位回来了，这
趟镖保的如何，可是把那对夫妻送到川府了？”
金小山含笑，道：“钱掌柜，你先回店去着人找来姓董的那帮淘金客，就说他们的东西
全有了着落，连凶手也找到了。”
钱掌柜急忙笑问道：“金兄弟，你且说那凶手是谁？”
金小山笑道：“钱掌柜，请恕在下卖个关子，你老要想知道凶手何人，那就快把董五爷
他们请到你店里来，到时候你不就知道谁是凶手了？”
钱掌柜想了想，笑道：“金兄弟，你可是心中还在恨我那日指你有凶嫌而害你被人吊起
来？”
金小山冷冷道：“吊起来事小，几乎小命完蛋。”
打了个哈哈，钱掌柜道：“只怪当时也太巧合了，没关系，过两天我选个日子我请你同
你大叔喝一顿。”
金小山笑笑，道：“免啦，你只派人去请董五爷他们来就成了。”
钱掌柜摇摇头，缓缓走出茅屋，边自言自语：“这凶手会是谁呢？”
又坐在钱家饭铺子里，金小山扶着水大叔与水二，三人才坐下来，钱凤就像个花蝴蝶似
的走过来，笑道：“小山哥，你们一路辛苦了，除大叔的炖母鸡外，你还想吃些什么？”
金小山望望水大叔又看看水二，见二人俱都是面无表情，不由得低声道：“你们小五子
呢？”
钱风笑道：“我爹叫他去金沙河岸找董五爷子。”
金小山这才对水二道：“兄弟，你喜欢吃些什么？”
水二看看站在一旁的钱凤，道：“有碗面就好了。”
金小山忙摇手，道：“那怎么可以，大病过后得把身子好生补一补的。”
边对钱凤道：“干脆给我这兄弟也炖上一只老母鸡来。”
钱风笑得掩着口，道：“你怎么就知道炖老母鸡，要知天下补身子的东西多得很，可不
只老母鸡呀！”
金小山道：“可是你们店里也只有老母鸡。”
钱凤点头，道：“好吧，再给你这位兄弟炖只鸡，那你呢，你吃什么？”
金小山道：“一斤半肉两个馍，外加一碗面。”
钱凤返回后面灶房去了，这时饭铺里正有几个沟金客在座，听说是金记镖局的人，他们
不时的回头来看，脸上有着不大相信的样子。
就在水行云三人吃饱重又回到茅屋不久，门外面，小