在谈话和看告状材料的同时，郝智调来地区部门和各县领导花名册、还有梁怀念一次任命的那四百多名干部的简历放在床边，晚上睡觉时总喜欢看看。他过去有嗜睡的毛病，现在睡前翻阅这些名单倒能解了瞌睡。他算着地区的总人口、干部的人数和领导的职数，真是感叹不已。地区这一级的干部真是太多了，特别是属于地委管理的副处级以上的干部更多。如果地区本身就是个大胖子的话，那作为脑袋的领导却比胖身子还大，庞大得像个头重脚轻、比例严重失调的人，这样的人怎么能正常行走呢？！比如地区农机局和粮食局这些基本上早没了业务的单位，竟然安置七个副局长。一个小小的河湾县竟有十一个副县长！真不知道配备领导时考虑过职位没有？难怪肖书记说，路山的官本位更为严重。人人都在争取做官，但都做了官后具体的工作该由谁来干啊？这样的局面真的令人感到可怕。那些七八个局长的单位一定是龙多不治水，连最平常的工作、参加会议的事情恐怕都不好安排，在这样的局里，办公室主任恐怕是最忙的人。
面对这样庞大的队伍，郝智的确很费思量，在现在这种政治体制下，这些已经提拔起来的领导总不能随便找个理由就撤换掉吧？既然不好调整和撤换，注定在自己执政的短时间里，路山干部的现状只能进行局部微调，而绝对无法进行大的动作。看来这支庞大的干部队伍只有用时间逐渐地萎缩和消肿了。临到路山前，他有一套体制改革办法，但面对现实，他的满腔热情描绘的改革蓝图，还没拿出来就开始退缩了，成了纸上谈兵。
梁怀念这个人真令人匪夷所思，按照一般常理来说，免职在家后应该是不好意思再抛头露面了，他倒好，在家里呆了一个多月就已练就出一副乐天派的性格，每天笑哈哈的准时到地委来上班，还有事没事的到郝智办公室里来坐坐，但只是过问他的生活情况，从不提工作的事情。那回他在郝智办公室看到姚凯歌，马上颐指气使，说郝书记一个外地来的领导到我们这里工作不容易啊，你这个秘书长一定要把郝书记的各个方面安排好。好像现在没安排好一样。弄得姚凯歌当场脸红一块白一块的，牙麻得很。但秘书长练就的本领就是在身体语言上恭敬地点头，在口头语言上连连说是。坐在一旁的郝智有些不好意思，连说姚秘书长挺好的，各方面都搞得不错。话说出后心里感到特别的别扭，不住地嘀咕，怎么自己把自己当成是外人，那究竟谁是这里的主人？
后来，郝智经过细心观察发现，梁怀念之所以这样到处走动，完全是成心为了恶心自己和进行流氓心理的发泄，用一种“死猪不怕滚水浇”的态度，刻意做出一种流氓式的悍性给别人看，为的是给自己捞回点体面。如此看来，这样的人不管官能做到多大，但他流氓毕竟还是流氓。
那天，从不谈政治的梁怀念却深刻地和郝智谈起了政治。郝智刚刚和一个县委书记谈完话，梁怀念很随意地进了办公室，扯着拦羊汉子般的嗓门说：“怎么样，该谈的这些干部差不多都谈完了吧？”见郝智不置可否地点了头，他一屁股坐在沙发上，简直就像在自己的办公室里那样，随意地抽出放在茶几上的香烟，翘起二郎腿点燃后接着说道，“郝智啊，路山的干部总体上是好的，政治上是可靠的，是有素质和水平的，这些干部你完全可以放心地、大胆地使用。至于一些人无中生有地诽谤、状告我提的干部多了，那是他们鼠目寸光，社会主义事业总要有人干嘛？中央已发出西部大开发的伟大号召，现在你面临的机遇很好啊。我们和东部地区最大差距那就是人才的差距啊，所以依我看的话，应该更多地提拔些优秀的人才走进领导和管理岗位。这样说来，你在干部和人才的使用上机会更多，责任也更大，担子也更重啊！”他说着，像一个慈祥的长辈，话语里充满语重心长的味道。见郝智无动于衷的样子，他只好没话找话说了些其它事情，勉强抽完一支烟，悻悻地走了。
不管怎么说，梁怀念长期以来一直担任党的高级领导职务，难道他真的就不懂得一点官场的游戏规则吗？怎么是这副地痞无赖的样子？郝智想，这样一个被免职的领导，整天在机关晃悠，真不知道他在昭示着什么？明明违反规定提拔了大量干部，把各种岗位占得满满当当，还给自己找下这么多的说辞。特别是今天竟然又不避嫌地自己谈到敏感的干部问题，郝智觉得这是一个信号，是不是和对梁怀念的调查即将结束有关呢？
前天晚上，廖菁打来电话说，关于梁怀念的问题，调查组经过几个月的调查，在一些重大问题上没有取得突破，所以拿出的初步意见仅是他违反了干部使用条例，可能只给予党内纪律处分。如果真是这样，那他将很快会重新得到安排，而且极有可能是就地安排。
如果说路山的人事关系已是一张结实的很牢靠的网，那梁怀念无疑就是编织这张网的大蜘蛛，现在他停止了编织，但仍然可以在这张网上洋洋得意地自由行走，当他重新工作后，这个土皇帝肯定会耍出“我胡汉三又回来了”的霸气，因此必须在他重新出来前给他杀杀威风。
上面每次召开大型会议后，各级都要层层开会传达贯彻落实。郝智到省委参加完省委扩
大会议，虽说是到路山后第一次回来，但没有停留。会议期间到家里走了一次，看到儿子郝乐学习很好，父亲的身体也还很好，他就放下了心。等到会议一结束马上回到路山，他找来姚凯歌指示按照省委的要求，尽快传达到全体领导干部中。姚凯歌向他汇报传达会议的具体事宜，他听着眼神开始游移不定起来，一个念头在脑海里闪烁：这是一个机会。但他最终什么也没说。
地委在路山大剧院举行隆重的省委全会报告会，参加对象是全区副县级以上的领导干部和离退休干部。这是郝智几个月来第一次在如此大的场合亮相。会议定在早晨八点半，八点刚过的时候，剧院的音乐就欢快地响起来，放完《好日子》，就是《辣妹子》。乐曲声中，与会人员都陆续进场。
郝智和吴帆、魏有亮等地委委员们是八点二十分走上主席台的，他们刚刚坐定，梁怀念迈着四平八稳的稳健步子进了剧院，在穿越长长的走道时，不住地和座位上这个县长那个局长点头，招手的架势很大气的，是做出的一副自得的神情。他兴高采烈地走上主席台后，猛地发现几把有限的椅子全部坐满了人，再看桌子上的牌子，竟然找不到梁怀念这几个字。此时开会时间已到，台下已经坐得满满当当，梁怀念的那种尴尬是刻骨铭心能记一辈子的，如果当时地下有一条裂缝的话，他肯定是二话不说就钻了进去，哪怕下面有妖魔鬼怪。
这个难堪的场面，吸引了台下近千人注目，大家屏住呼吸看梁怀念如何下台。果然，他怔怔不知所措愣在台上，走也不是，坐更没有了地方。还是郝智显得大度地站起来，和他象征性地握了一下手，又和姚凯歌不知说了什么，很快有服务员随便搬来一把椅子，在桌子最后边的地方放上了，接着会议就正式开始。这次会议完全是传达省委会议的报告会，郝智是照本宣科地宣读。关于会议的内容，《路山日报》和电视台全面进行了报道，但人们谈论更多的却是梁怀念的尴尬，在全区领导干部面前，梁怀念已经是一败涂地了。后来，梁怀念盘算这个尴尬的时刻，他明明记得地委办通知时叫自己到主席台上就坐，怎么那里没留椅子和牌子呢？他知道这是一种挑战，是专门给自己难看的，但他只好吃了哑巴亏。这样的亏叫他刻骨铭心，从此他再不到什么地委去了，而是过起半隐居的生活，即使是后来接到新的任命，受到心理重创的他仍然不情愿上班。
十六
就在梁怀念出丑这天的晚饭后，乘着夜幕的来临，心情颇佳的郝智悄悄上了街。虽说路山是个小城市，但几条主要大街仍是车水马龙，霓虹灯夺目闪烁。漫无目标地在街头走着，目的就是为了放松自己。突然，他看到电影院门口写着“美国偷情大片《廊桥遗梦》闪亮登陆本地”的大幅广告。这片子在省城早已放过，那时自己是没有心情去看的。现在，倒是可
以作为放松自己的方式来看了。电影已经开始，摄影师和女主角你一言我一语地摩擦碰撞着火花。看着大洋彼岸中年人遭遇的感情危机，他的心里有点酸楚，忽然就听到周围发出唏嘘的哭泣声，借着银幕反射出来的亮光，他看到场里有几对男女已经抱作一团，女人们在抽泣，男人们给女人们擦拭着泪花。这样的情景顿时叫他感到很不自在，身体不知道哪个部位也开始不舒服起来，没等到散场，就悄悄退了出来。
此时，他想听到儿子的声音，疾步走回房间，拿起电话拨了过去，父亲说，乐乐刚才还说等爸爸的电话，现在已经睡下了。老人声音宏亮如钟，一再叮嘱他要团结同志，发挥领导班子的核心作用，尽快发展路山经济，把两个文明抓好。并且还强调要尊重老同志，特别是刚退下来的老同志，虚心听取他们的意见。对于老同志，也要努力给大家创造好的生活条件，使大家老有所为，老有所养，老有所乐，老有所依。郝智有节奏地应答着，不知咋的感到了父亲的可怜，离休都已快十年了，怎么还有这么多的革命说辞。由父亲就自然想到了梁怀念，现在有这么多的商人在寻找商机，怎么就不办个专门供父亲这样的老同志发言讲话的场所，让他们重新找到当领导的美好感觉？估计时间差不多有二十多分钟了，他不得不中断老人的谈兴，说你老人家的教诲我时刻牢记在心，只是这公家的电话，打了这么长的时间是不是有点那个。老人一听马上戛然而止，只表扬一句他做得对，的确应该从这些小事上做起，就挂了电话。
放下电话，《廊桥遗梦》的男女主人还在他的脑海里萦绕着，使他感到一种莫名其妙的焦渴。于是不由得想起远在美国的妻子苏洁，想到自己那次悻悻离开美国后，马上就感觉到了不舒服。此时，他又自然而然地想起了廖菁，忙放下每晚必做的功课——看那些永远也看不完的告状材料，坐立不安地在地下踱起步来，一时不知自己该做什么为好。
“砰砰”，是轻轻的敲门声，一看时间已近１１点，又是哪个不识时务的人，这么晚了还找上门来？他没有理睬，但敲门人好像很有耐心，仍在继续。打电话到服务台询问，服务员说来人好像是她们见过的一个大领导，说有急事，所以她们没敢阻挡。
大领导？他思忖着究竟这人是谁？打开门，见来人裹来一身冷气在哆嗦。
“郝书记，真不好意思，这么晚了还打搅你。”
“你是？”郝智倒了一杯热茶，疑惑地问道。
“对了，忘记介绍自己了，我叫潘东方，是永川县的县长。”他介绍完，嘿嘿笑着问道，“不好意思，你这里有电热杯之类的用具没有？”说话中，从随身带的帆布挂包里找出两包方便面。
郝智起先还以为他像其他上门的人们那样，会从包里拿出什么别出心裁的礼品，见是方便面，自己也感到有点脸热，遮掩般地说好像有一个什么电器用具，说着走进卫生间里翻腾，很快就给找出来了，他想看这个潘东方究竟要搞什么明堂。
方便面升腾着热气很快就煮熟了，潘东方礼节性地让了下，自己开始狼吞虎咽起来。咝溜咝溜的，看来真的像是饿坏了。
这个人倒还真像传说中的模样，很是特别和另类，现在的这种见面方式即使是在做秀，也做得别出心裁，有创意。乘他吃饭的时候，郝智打量起来，这是一张标准的路山汉子脸，额头宽平，颧骨突出，嘴唇厚实，棱角分明，两只厚大宽展的耳朵喇叭筒般卷曲，仿佛随时等待吸纳各种声音。放下面盆，潘东方的手下意识地在兜里摸索着，郝智以为是在找香烟，便努嘴向桌边的香烟，他却摸出几张餐巾纸随便在嘴角弄几把，说：“我戒烟了。”
“有多少年烟龄了，怎么能一下子戒掉了？”郝智对戒烟人一向充满敬佩之意，因为在他很小的时候学习的课本里，就有革命导师列宁在和母亲做了一次长谈后，毅然决然地戒了多年的抽烟习惯，而且终生未抽。有如此的决心，才能成为导师！
“我的烟龄大概有二十多年了。从吸羊群烟开始，宝成、大刀、哈德门，反正什么烟都抽过，后来抽烟档次越来越高，瘾也就越来越大。去年夏天，中纪委连续发了几个有关严禁公款