陈红不明白他为什么要找领导，疑惑地说，你病了找部队领导干啥？
吉瑞祥说，你这就不懂了，我离开部队不到半年，我这病根应当是在部队就有了。
陈红觉得有道理，第二天她就陪着吉瑞祥去了部队，把病情跟老部队的政委汇报了，没想到政委特别重视，说老吉你别焦急，在这坐一会儿，我们马上给上级报告。政委从吉瑞祥手里要去了地方医院的诊断证明，匆忙出了屋子。大约过了一个小时，政委回来了，跟着进来的还有参谋长、军医，还有曾是吉瑞祥手下的李参谋。政委进了屋就说，老吉我给上边汇报了情况，一切都办妥了，走，去咱们医院。
吉瑞祥愣了愣，说，去咱们医院干什么？
政委说，你说干什么？住院去。
陈红也弄不明白，说，我们去那里住院，是不是医疗费可以打折？
参谋长说，打什么折？全部报销，部队有规定，离开部队不到半年的，有了病部队全包！
陈红张大嘴半天没说出话来，她没想到这么大的事情，一个小时就全解决完了。这份惊喜实在让她承受不住，于是她愣了一会儿，突然握住政委的手，说，谢谢政委。
说着，陈红竟然抱住政委哭了，弄了政委一身眼泪。
政委被陈红哭得很伤感，眼圈也红了，扶着陈红说，你不要哭，别说有部队管，就是不属于部队管了，也甭怕，有我们战友呢，是不是参谋长？
参谋长忙点头，说就是就是，我们不管的话，那、那、那还算他妈的什么战友！老吉，你该死该活我们帮不上忙，那是阎王爷说了算，可住院治病，我们有钱出钱有力出力，你要是命大，就死不了！
当兵的说话直率，陈红听着心里很热乎。虽然吉瑞祥得了病很不幸，但有这帮战友在后面撑着，她觉得又是万幸的。吉瑞祥也就不客气了，说好吧，咱们住院去，住在部队医院踏实，不过我生病的事，你们都给我保密，要是我原来手下那帮兵知道了，还不三天来两头去打搅我？我最害怕的是，消息传出去让我女儿知道了，她马上就要中考，你们说，她要是知道了，能考好吗？
医生说，这好办，我们就说你住院是做个小手术，就说是切掉痔疮，过些日子我们再说因为切掉痔疮的时候感染了，还需要住院。
吉瑞祥说，还是医生有办法，就这么办。
事情就定下了，吉瑞祥连家都没回，被几个战友直接装上车，送到了部队医院住下了。
陈红回去给吉瑞祥收拾了物品，到单位请了假，然后又去跟吉歌说了一套谎话，就赶到了部队医院。吉瑞祥不让陈红留在病房，部队医院有护士照顾，就像在自己家一样，他让陈红回去照顾吉歌。陈红犹豫着，心里对他放心不下。吉瑞祥很生气地说，你不听我的话了？
陈红说，我就在这儿陪你几天，等到检查结束了再走，行不行？
吉瑞祥说，不行，你在这儿住一天，也会引起吉歌的怀疑，切掉痔疮还用你陪床吗？快回去，要是让吉歌知道了，咱们的损失就大了。
无奈，陈红只好悬着一颗心离开医院，去租赁的房子内陪女儿了。
医院这边经过一周的全面检查和专家会诊，确认了吉瑞祥的病是慢性粒细胞白血病，但没有从骨髓库里找到跟他配型的。吉瑞祥就跑到医院专家的办公室，问专家需要多长时间能找到骨髓。医生说没准确时间，眼下国内的骨髓库没有，需要去国外联系。吉瑞祥又问，如果找不到可以配型的骨髓，我最多可以活多久？医生说最多40个月。吉瑞祥听完愣了愣，然后就笑了，笑得很开心。
他对专家说，我要出院。
专家有些吃惊，以为吉瑞祥经受不住打击，忙说，你不要失去信心，我们一定尽力寻找配型的骨髓。
吉瑞祥知道专家误会了。其实他的高兴是从心里冒出来的，三年多的时间，他正好可以把女儿陪送到高考结束。上帝真是公平，在夺走他生命的时候，并没有忘记他还有一桩心事没有了结。要是真能给他三年多时间，他死也知足了。
吉瑞祥在办理出院手续的时候，遭到了医院的反对，但吉瑞祥死活要走，医院只好给他的老部队打了电话，请部队领导来解决问题。
那位部队政委就来了，听了吉瑞祥出院的理由，竟然说，老吉，我就服你这股劲儿，不管做什么事情，要不干就拉倒，要干就要拿第一，你赶快出院照顾女儿，这都到了吹冲锋号的时候了！
吉瑞祥说，对，回去吹冲锋号！
吉瑞祥出院后，陈红对他的病情很不放心，一直留在租赁的房子那边照顾吉歌，实际上是照顾他。她想多一些时间留在他身边。
陈红对吉瑞祥那种情感变化，被吉歌看出来了，吉歌就奇怪地对吉瑞祥说，老爸，我怎么觉得我妈妈对你突然好起来了？
吉瑞祥怔了一下说，你妈妈过去对我不好吗？
吉歌说，好是好，可不这么亲热，好像新婚。
吉瑞祥就笑了，说，别胡说八道，你妈对我好，你还吃醋了，我咋没觉得她对我有什么特殊的？
吉歌说，你感觉不到？傻子都能看出来。
吉歌说的没错，陈红对吉瑞祥的感情表达太外露了。她也想伪装，可怎么伪装都不成功，她看吉瑞祥的眼神都跟过去不一样了，满含了无限的留恋。吉瑞祥理解陈红的心情，但理解归理解，眼下似乎还不是他们夫妻情意缠绵的时候，万一被女儿觉察到他的病情，对女儿的打击太大了，哪能不影响她的学习？吉瑞祥就劝陈红离开租赁的房子，继续回去上班。
陈红忍痛割爱，离开了吉瑞祥身边。
已经进入六月份了，天气突然热起来，中考前的气氛也到了最紧张的时候。吉瑞祥觉得考试前的一个月非常关键，就像出炉的铁器需要淬火一样。淬火是一道非常讲究的工艺，弄不好就前功尽弃了。于是，吉瑞祥给吉歌选择了家教老师，一方面给她梳理学过的功课，另一方面教给她中考的一些常识。
这段日子节奏很快，学校的家长会一个接一个地开，表格一份又一份地填，小道消息一个又一个传来，把家长们搞得晕头转向。这时候学生们却似乎成了看客，在前面冲锋陷阵的都是家长了。
家长们最头疼的事，还是填报志愿学校，要根据自己孩子模拟考试的成绩排名，适当选择学校。根据规定，每个考生可以填报8个志愿学校，第一志愿和第二志愿必须慎重，报高了不行，低了也不行，真是折磨人。
吉瑞祥给吉歌报的第一志愿就是她现在就读的学校。陈红求稳，不主张给吉歌报最好的几所学校，说能考出区重点就满足了。吉瑞祥坚持自己的意见，陈红就跟他争执起来，竟然忘了他是一个病人了。最后，吉瑞祥就对陈红说，咱们让吉歌自己决定吧。
吉歌没有丝毫犹豫，说，就报考我现在的中学，全市重点！
10
吉歌过关斩将一路杀过去，终于如愿以偿地考入了现在就读的中学，让学校老师和她的同学们惊羡不已，也让一直陪伴她的老爸吉瑞祥激动不己。接到入学通知的那天晚上，陈红坐了一桌子的饭菜，全家人围在一起庆贺，吉瑞祥还破例喝了一杯干红酒。等到家宴结束后，吉歌突然对吉瑞祥说，老爸，我有个请求，请你把那粒药片丢掉。
吉瑞祥笑了，说，是该丢掉了，谢谢我的宝贝女儿救我一命。
陈红亲自把吉瑞祥的那粒药片，丢进下水道冲走了。吉歌的奶奶不知道冲走的是什么药片，说怎么好好的药片就丢了呢？说不定下次生病还用得上。吉歌就笑了，说奶奶，我爸爸再也不会得那种病了。
吉瑞祥回到了自己的卧室，趴在床上好半天没动。陈红以为他睡着了，过去搬了一下他的身子，发现他泪流满面了。陈红非常理解他的心情，说老吉，今晚你就踏实地睡个好觉吧。陈红说着，慢慢地把他拥入怀中。不知不觉间，陈红也是一脸泪水了。
结果这个晚上，吉瑞祥和陈红几乎通宵未眠。他们拥抱，他们亲吻，他们回忆过去，当然更多的是展望未来。他们似乎看到了吉歌美好的明天。按照他们的设想，吉歌高中还有三年的努力时间，只要她像现在这样自觉地学习，考清华北大应该没有问题。
然而事情并不像他们想象的这么顺利，吉歌顺利度过中考关口后，原来的紧张感和压力感消失了，学习一下子懈怠起来。最初吉瑞祥也觉得经过中考的紧张生活，可以让女儿松口气，减轻她的心理负荷。但他发现松懈下来的吉歌，几乎完全放马南山了，周六周日很少看书学习，总是跟同学们一起逛商场去迪厅，喜欢穿漂亮衣服，还喜欢用化妆品了，结果在升学后的第一次考试中，学习成绩明显滑下来，竟然比邻居林成荫的成绩低了二十多分。
吉瑞祥就气愤地对吉歌说，你怎么比林成荫还差了？
吉歌毫不在乎地说，你还提林成荫，她有本事，怎么还自费？
其实林成荫留在初中就读的中学读高中，完全是跟吉歌较劲儿。本来林成荫考取的是区重点中学，但她的父母得知吉歌留在原来的中学了，就到处找关系跑门路，自费让林成荫也留下了。说白了，人家就是不服气，想在高中三年跟吉歌重新比拼。这个时候，如果吉歌骄傲自满，很快就会被林成荫追赶上去。当然，就是没有林成荫的较劲儿，吉歌也应该跟自己比拼。
吉瑞祥批评了吉歌几次，但吉歌不但没有重视起来，反而越来越放松自己，还跟陈红说，大学不是最好的课堂，社会这所大学校最能锻炼人。很显然，吉歌受到了社会上一些不良风气的影响，思想发生了逆转。有一次吉瑞祥走进她的房间，竟然闻到了一股烟味，这让他感到十分惊讶。
吉瑞祥瞪大眼睛问，吉歌你抽烟了？
吉歌摇头说，没有呀？哦，刚才我烧了一张纸。
吉瑞祥猛地一拍桌子，喊道，你说谎话！烧纸是这个味道吗？你老爸是男人，也曾经抽过烟，能蒙住我吗？把烟拿出来！
吉歌低头不说话。吉瑞祥就在屋内寻找，终于在吉歌的书包内找到了一包薄荷味道的女士香烟。他把香烟摔在吉歌面前，说这是什么？
面对铁证，吉歌承认香烟是一位女同学的，她觉得好奇就抽了一支。
吉瑞祥决定和陈红一起跟吉歌推心置腹地谈谈心。这天晚上，他们一起走进吉歌的房间，没想到谈话刚开始，就进入了一种僵持状态。吉歌知道父母要跟他们谈什么，就先入为主地说，你们能不能让我喘口气？距离高考还有三年，现在就紧张，等不到高考就紧张死了！
吉瑞祥说，我没有让你像中考前那么紧张，但也不能太放松了，完全松弛下来，将来就不可收拾了。
陈红也说，吉歌你爸爸说的对，我们都是为你好，你看你爸爸这些日子因为你的中考，瘦了一圈。
吉歌说，我也没让你们失望呀。
吉瑞祥说，中考不是目的，我们的目的是考取清华北大，这样我死也瞑目！
吉歌不明白吉瑞祥为什么说出这样的话，就有些反感，说，老爸你別老拿死吓唬我好不好吧？
吉歌的话带有嘲弄的意味。吉瑞祥气得嘴唇哆嗦，头冒虚汗。陈红忍不住忽地站起来，说吉歌你太不像话了，你以为你爸爸是在吓唬你？要是你爸爸真死了，看你还嘴硬！吉瑞祥担心陈红因为气愤说漏了嘴，忙拽了陈红一把。
吉瑞祥说，吉歌，你怎么忽然间又变回去了？你到底想干什么？
吉歌赌气说，我就是想玩！
吉瑞祥脑子突然一闪，一个念头冒出来。他说，那好吉歌，你想玩好办，我陪你玩，咱们到外地去，哪里好玩去哪里，让你玩个够。
说完，吉瑞祥就拽着陈红走出吉歌的房间。
吉歌没有把老爸的话当真，就连陈红也觉得吉瑞祥说的是气话。第二天，陈红上班去了，吉瑞祥送吉歌上学后，掉头去找部队的政委，把女儿的情况说了，希望政委帮忙，在部队医院给吉歌开一张诊断证明，就说吉歌因身体虚弱，需要静养一些日子。政委了解吉瑞祥的为人和脾气，就说老吉，这个假证明我帮你开，不过你今天中午不能走，我说过了，女儿考上重点，我们给你庆贺，今中午咱们几个老战友聚一聚。政委当即给医院那边打了电话，又通知食堂中午加几个菜。
吉瑞祥留在老部队吃了午饭，拿着医院给吉歌开的假证明，去学校找到吉歌的班主任，把医院的诊断证明交上去，说吉歌身体虚弱，需要静养一段时间。班主任对此事很重视，立即去请示了学校领导，给吉歌开具了休