“啊？”赖子惊讶地半张着嘴。
“在死者房间里发现了几处擦拭过指纹的痕迹。”加贺自得其乐地说着，喝了一口黑啤。
“怎么回事？”
“凶手擦拭过自己印象中用手接触过的地方。如果送人形烧的人就是凶兽，他不可能忘掉那个塑料盒，但盒子上没有擦拭过的痕迹。”
“原来如此。”赖子点点头，看着加贺黝黑的脸，“您为什么关注人形烧？要是和案子没有关系，您管它是谁买的呢！”
“但警察不能那样做。那里为什么会有人形烧？只有弄清楚每一件事，才能辨明真相，即便没有直接关系也应如此。”
赖子的就被空了。她叫来服务生，又点了一杯同样的酒。
“修平说他把人形烧都吃了。真没想到他工作期间还去买东西吃。”
“您要是责备他，他就太委屈了，他没吃。”加贺笃定的说。
“所以我才问您为什么能够断言。那不是很奇怪吗？”
“老板娘，您这问题有一半是出于认真的吧。修平买的人形烧出现在死者的房间里，您认为这件事情很奇怪，对吗？”
赖子有点慌乱，因为她的心思被对方猜了个正着，但她很快恢复了平静。
“我已经说了，您有话就直说。”
加贺紧紧盯着赖子的眼睛，慢慢点了点头。
“那我就先说结论吧。我能断言案发现场的人形烧是修平买的，是因为其中一个人形烧上有个记号。您应该知道那是什么记号吧？”
赖子咽了口唾沫，移开视线。
加贺扑哧一下笑了起来。
“鉴定科的人百思不得其解，不明白里面为什么会有那东西。我听说后也很吃惊，竟然有放芥末的人形烧。”
赖子的酒来了，她端起酒杯，对着加贺微笑。
“听起来很有意思。我不打断您，您慢慢说。”
“好我。我也再来一杯。”加贺把酒杯放到柜台上。
赖子从口袋里取出香烟和打火机。她只在这个酒吧里抽烟。自从当上老板娘，她就不在别人面前抽烟了。
“案发现场剩下的人形烧中，有一个里面放着芥末，就像娱乐节目里的惩罚游戏。而且从外观上看，好像是将人形烧切开放入芥末后，又用淀粉糊上了切口。不用说，店里不会卖那种东西，应该是有人做了手脚。是死者本人，还是将人形烧送给死者的人，或者是别人？在这里，有一条科学信息很有用。鉴定结果表明，这个放有芥末的人形烧比其他的制作得要早。具体来说看，就是水分已经流失，变得有点硬。鉴定人员认为，这个人形烧从制作到案发时已经过了一天。也就是说，案犯——当然只是将芥末放进人形烧的案犯，没有将芥末放进刚买来的人形烧，而是事先准备好，然后调包，因此可能有人连续两天买了人形烧。于是，我便去了那家店询问店员，那天同时买带馅儿与不带馅儿的人形烧的顾客，有没有人前一天也来过，店员说没有，可他告诉了我一件很有意思的事。”
第二杯黑啤放到了加贺面前。他像是为了润润嗓子，喝了一口，用手背擦去沾在嘴角的泡沫，看着赖子。
“松矢料亭的小伙计只在那天买了人形烧，但前一天老板娘来买了。不愧是老店的老板娘，人形町没人不认识你。”
。
赖子将烟头放在烟火刚中按灭。
真是个聪明的警察！赖子心想，可他为什么会待在日本桥警察局这种地方呢？他一定取的过不少成绩。
她决定放弃，已经瞒不下去了。
“原来如此，您的目标不是修平而是我。”
“问他一些事情也是有必要的。当然，我已经猜出他是替您丈夫买的了。在那个时间段，只有您丈夫有空。至于人形烧是在何时被掉包的，只有问修平才知道。”
“您已经知道了？”
“很可能……”加贺点点头，“交给您丈夫之前，他把人形烧放在巷子里的自行车上。那里有个侧门，要是有人知道他有这个习惯，应该很容易调包。”加贺边说边用试探的眼神看着赖子，“把芥末放进人形烧的人是您吧？”
“事到如今，不承认也不行了吧？”
“要是不承认，我就要取您的指纹。”加贺说道，“跟塑料盒上的第三种指纹对照。”
赖子叹了口气，又点上一支烟。
“我认输了，加贺先生。您说的没错，但这不算犯罪吧？”
“当然不算。”加贺点点头，“只是一个很可爱的恶作剧。您是为了吓唬您丈夫的情人吧？”
赖子扑哧一声笑了，吐出一个烟圈。
“您都调查到这个地步了，想必也知道那个女人是谁。”
“要找到您丈夫的情人很容易，到他常去的店打听一下就行。世上口风不紧的人有千千万，那女人叫浅美吧？在银座上班，和这起凶杀案的死者住在同一幢公寓的同一层。”
“那是个坏女人，可我那个傻老公就是拿这样的女人没办法。那女人有孩子吧？”
“有，一岁左右。”
“她说那是我老公的孩子。要是因为沉迷其中倒是还能理解，关键是我那傻老公竟然还高兴得不得了，一有空就到她家去看孩子，还给他零花钱，真是个冤大头。”
“您的意思是……”
赖子喝了一口酒，耸耸肩。
“那都是胡说，那不是我老公的孩子。不久前我雇侦探调查了，那女人上班时都将孩子交给一个住在上野的男人照看。那人才是孩子的父亲。”
“他们为什么不住在一起？”
“那就没法从我老公身上好赚钱了。她明白迟早会露馅儿，只想在那之前多捞一些。”
“原来如此。”加贺挠挠头，“所以您在人形烧里放芥末，想警告她？”
赖子笑了。
“您很厉害，但在这一点上还是猜错了，这也难怪。”
“猜错了？”
“我是想让我那傻老公吃芥末人形烧。人形烧中七个有馅儿，三个没有。我老公不喜欢吃带馅儿的，所以买了不带的准备自己吃。”
“于是您在不带馅儿的人形烧里放了芥末……”
赖子点点头，将烟灰弹进了烟灰缸。
“我老公应该知道那孩子不是自己的，他根本不能生育。”
加贺拿酒杯的手忽然一抖，说道：“是吗？”
“去医院看过，确定无疑。但我老公没跟那女人说，他大概觉得不能抛弃依靠自己的女人，而且也想体会有私生子的感觉，即便明知那只是一个在那时的谎言。我老公表面上大大咧咧不务正业，其实很胆小，和那女人也就是在碰巧高兴时有过一两回而已。”
加贺长出一口气。
“您很生气吧？”
“就是有点着急。他还以为自己的老婆什么都不知道，所以我才想敲打敲打他，往人形烧里加了芥末，就像您说的，是个孩子气的恶作剧。”
“但您丈夫现在还不知道您要敲打他。他不知道芥末人形烧，甚至不知道送给情人的人形烧出现在凶杀现场。”
“这一点我也不明白，为什么那些人形烧会出现在凶杀现场呢？我怎么都想不明白。”
加贺脸上浮现出一丝苦笑，摸了摸下巴上新长出的胡渣。
“浅美承认将人形烧送给了死者，但没有说是谁送给她的，只说是一个店里的常客。”
“她为什么送给别人？”
“这个嘛……”加贺好像有点难以启齿，皱了皱眉，“她不喜欢。”
“啊？”
“她不喜欢和式点心。不管有没有馅儿，她都不吃。但有一次为了附和您丈夫，她说喜欢人形烧，结果您丈夫就经常送来，让她很为难。那天她终于忍受不了，在门口接过人形烧后，立刻连塑料袋一起送给了一个住在同一层的女人，所以盒子上没有她的指纹。您丈夫和修平的指纹因此也没有留在盒子上。”
“哎呀，我也被骗了。”赖子按了按太阳穴，“而且他只给她送了人形烧，连家门都没进。真是的，一想到还要跟这个傻老公过上几十年，我就头疼，我得跟修平说，不能再买人形烧了。”
“看来真是委屈他了。我对他也欺负得有些过头，正在反省。但他真了不起，最终都没把您丈夫让他做的事情说出来。”
“那孩子有前途。做菜的手艺谁都能练出来，但口风紧对于我们这些做服务业的人来说是至宝。”
“那么，我们为了将挑起松矢料亭大梁的未来之星干杯吧。”
“在那之前，只要料亭不被我那傻老公搞破产就好。”
赖子抬手叫服务生上酒。
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第三章 陶瓷器店的媳妇
“这个白伊贺鲇皿为什么会在这里？这里都是黑备前（备注：伊贺和备前均为日本陶瓷器的重要产地，白、黑分别指陶瓷器所属的色系。鲇皿为日式料理使用的一种长方形盘子。）。又搞错了。得让我说多少遍啊，真是的！”
铃江一边重新摆放柜子上的陶瓷餐具，一边嘟囔。尚哉举起报纸遮住脸，假装没听见。刚从公司回来就要听她发牢骚，简直昂人受不了。
尚哉心想，要是有个顾客进来就好了。但来往的行人中没人像是要停下脚步。按照常理，在这样的暑天，谁都会选择去有空调的店里凉快一下。但他家的店大门敞开，只有一个破风扇在他身后旋转。
“至少装个空调吧，否则都没有顾客愿意上门了。”麻纪前几天也这么说。她去年秋天嫁进他家，今年是第一次在这里度夏。
“大门敞着，装空调也不顶用。”当时铃江这样回答，只是这句话是跟尚哉说的。铃江和麻纪即便在对话时也很少正视对方。
“关上门就行了。反正是玻璃门，从外面能看见，凉气也不会跑出去。”麻纪也看看尚哉说道。
他“嗯”了一声，点点头。铃江不甘示弱。
“要是把门关上，顾客就不好进来了。而且玻璃门外也摆着商品呢，那些又该怎么处理？难道要收回店里，然后哐当一下关上门？要是那样，人家会以为我们柳泽商店关门了呢。”
“但好不容易有个顾客进来，也会因为太热不愿多看，马上就想走。”
“没那回事，不是所有顾客都喜欢空调。也有客人说一听到我们家的风铃声，就感到凉快了许多呢。”
“那都是些老年人。”
“像我们这样的店，老年顾客才是最重要的。”
两人把尚哉夹在中间，你一言我一语地拌嘴。这时他不能替任何一方说话，只好缩着脖子，唯唯诺诺。但那两人不会容忍他的沉默，最终会一起逼过来，同时向他发难：“你倒是说点什么啊。”
“真受不了。”尚哉挠挠头，满脸堆笑地转向她们，“让我想想，总之先吃饭吧。”
婆媳俩随后都沉默不语，在沉闷的氛围中默默吃饭。这是柳泽家最近经常出现的场景。
尚哉也想解决这件事，却想不出好主意。他向年长的同事咨询。
“那不可能。”同事立刻回答，“男人解决不了婆媳间的矛盾，事情没那么简单。你能做的就是倾听各自的说辞。只要默默听就行，一定不要反驳，不然只会火上浇油。听完就做出理解的表情，说她有道理，说得对，然后告诉她会找机会把她的想法转达给另一方。当然，千万不要真去转达。总有一天，她还会责问你，事情办得怎样了。到时你就要忍，让她们把矛头指向你。你能做的只有这些。”
“真残忍。”当尚哉痛苦地感叹时，同事拍了拍他的肩膀，说道：“你娶了一个那么年轻漂亮的老婆，要受得了这种苦才是啊。”
尚哉为家里的婆媳矛盾烦恼，但并没博得大家的同情，而且很多人都嫉妒他跟麻纪结婚。
尚哉是在六本木的一家夜总会认识麻纪的。麻纪当时是女招待，尚哉和朋友一起光顾了那家店。
麻纪穿着浅蓝色的迷你裙，和深色的皮肤搭配得恰到好处。她不是美女，但妩媚动人的眼睛给尚哉留下了深刻印象。她很擅长与人交谈，即便话题谈不上有趣，她也总是睁大眼睛认真倾听。她开朗，表情丰富，笑声清脆悦耳。
离开时，尚哉已对麻纪着了迷。此后两天，他都一个人去了那家店。他工资不高，但一直住在母亲家，几乎不用花生活费。他这种年纪的人一般不会有太多存款，他却存了不少。他觉得把存款用在麻纪身上很值。
“你这家伙，一个拿着微薄工资的上班族，难道想娶夜总会的女招待？算了吧，算了吧。那不可能。你要是有闲有钱，还不如去找妓女。”
跟他一起去夜总会的朋友皱着眉头劝他。但他听不进去。他觉得无论跟谁说都会得到相同的答案，干脆对谁都不说了，一个人偷偷去那家店。
然而，麻纪也对他提出了忠告。
“柳泽先生，您来得这么频繁，钱很快就会花光吧？而且一个人来也不