生命？为一件艺术品付出生命！唐风从来没有想过这个问题，也许自己真的和这件国宝，命中无缘，但是，唐风仍然很不服气地反驳说：“可是刚才要不是那个拍卖师捣鬼，你也不会这么轻松得到这件国宝！”
白发老者干笑了两声，说道：“我承认，刚才那个拍卖师的举动是很奇怪，但你即便再举牌，也不过是让我多耗费些金钱，八千万，或是一个亿，对我来说，都只是些数字，根本没有意义，我只要那件西夏嵌珠宝缠莲纹玉插屏。”
八千万，一个亿！唐风的心里一沉，今天他总算领教了什么是真正的志在必得！唐风再一次认真打量面前的老者，老者的穿着很普通，并不像刚才拍卖大厅内的那些富豪、新贵们，全身上下的世界名牌，他只穿了一件很普通的短袖T恤，这件T恤，在北京绝不会超过百元，再听老者口音，是一口标准的京腔，这样的老人，如果走在北京的胡同里，再普通不过，可老者出手却如此阔绰，他究竟是什么人？
电梯停在了负一楼，这是整个大厦的地下停车场，老者对唐风丢下一句：“好在这件国宝没让外国人买走。”便健步走出了电梯。
唐风还愣愣地站在电梯门口，回忆老者刚才的那些话，忽然，白发老者像是想起了什么，回过头，又向唐风走过来，说：“小伙子，你有名片吗？看你对这件国宝也这么感兴趣，给我张名片，以后有机会，我也好联系你。”
唐风赶忙在身上翻出自己的名片，递了上去，老者看了一眼唐风名片，面无表情地将名片收好，唐风反问老者要名片，老者却说：“我一山野村夫，退休老头，哪有什么名片，至于我的姓名嘛，以后有缘，你会知道的。”唐风还想说什么，可老者已经向停车场内的一辆奔驰车走去。
唐风怅然所失地站在原地，突然，奔驰车车前大灯发出的强光，直射到他的脸上，紧接着，是“嘀！嘀！”两声很不友好的喇叭声，唐风赶紧向后倒退了一步，奔驰车随即从他身边呼啸而过，就在奔驰车驶过唐风身旁的瞬间，唐风看见，奔驰车内，驾车的并不是那位白发老者，而是一位年轻的姑娘。
云宏大厦只有十三层楼，这在北京众多的高楼大厦中，并不突出，华宝国际拍卖公司就位于这栋大厦的顶楼。
上午十点钟，华宝国际拍卖公司的员工陆续来到公司，昨日在拍卖会上以六千万天价买下那件西夏嵌珠宝缠莲纹玉插屏的白发老者，也出现在人群中。一大早，白发老者已经将六千万现金和六百万佣金分别打入了拍卖公司指定的账户，现在，他是来取走这件国宝的。
拍卖公司的工作人员王凯，小心翼翼地从保险柜中取出了一个紫檀盒子，打开盒子，那件价值连城的西夏嵌珠宝缠莲纹玉插屏，正静静地躺在盒内，老者的目光，触到了盒中的玉插屏，眼中随之闪出一丝激动的光芒，那支苍白枯瘦的手颤抖地抚摸着盒子里的珍宝，久久不肯关上盒子……
等办完了一切手续，王凯例行公事地和老者握了握手，说：“恭喜您，这件东西是您的了。”
是的，从法律上讲，这件被王凯轻描淡写地称为“东西”的国宝，确实是白发老者的了，可是，老者似乎并不满足，他欲言又止，犹豫了好一会儿，才问道：“我……我能见一见这件国宝原来的主人吗？”
“对不起，先生。按照规定，我们公司不能透露客户的资料，所以……，对不起！”王凯做了个抱歉的动作。
老者显然对这个回答不甚满意，又问道：“那卖主是中国人，还是外国人，这个透露一下，应该不违反你们的规定吧？”
王凯对老者的要求感到奇怪，但还是在电脑上查了查，然后一脸无奈地回道：“这个卖主似乎不愿公开他的身份，委托我们拍卖的也是一家公司，这件拍品原先的持有人，我们也不是很清楚，对了，你要不提，我差点忘了……”说着王凯俯身从办公桌的抽屉里，拿出一摞厚厚的档案袋，道：“那位卖主曾经特别嘱托我们，谁买下了这件西夏嵌珠宝缠莲纹玉插屏，谁就一并拥有这些档案袋。”
“拥有这些档案袋？”老者吃了一惊。
“是的，卖主就是这么说的，委托合同上还特别注明了这一条。”
“这里面都是什么？”
“我也不知道，一直放在办公桌里，落这么多灰，里面好像……好像是些外文资料……拿来的时候就够脏的……吭！”说着，王凯掩住口鼻，干咳了两声，他显然没有兴趣翻看这些已经发霉的档案袋。
老者面对这些档案袋，却难掩心中的惊喜，在王凯的办公桌上就打开了其中一个档案袋，翻看起来，这一看就是五、六分钟，王凯等得有些不耐烦了，反问老者：“您认识这上面的文字？”
“认识，是俄文，正巧我以前就是学俄语的。”正说着，老者突然瞪大了眼睛，眼中闪出惊奇的光芒，因为他在一份文件的封皮上看到了三个大大的黑色俄文字母КГВ，老者清楚地知道这三个字母代表着什么？它代表着曾经是全世界最神秘、最庞大、最令人生畏的组织——克格勃。
与此同时，在云宏大厦十三层的另一间办公室里，唐风正坐在华宝国际拍卖公司总裁郭鸿的对面，二人隔着一张办公桌，郭鸿正满脸堆笑地听着唐风的投诉，时不时在面前的一张便签上记下一、两句，等唐风终于叙述完了昨天拍卖会上离奇的一幕，郭鸿才放下手中的笔，说道：“唐先生，对于您反映的问题，我们公司一定会认真调查，严肃处理，如果在昨天拍卖会上确有不公，或人为操纵的现象，我们绝不会心慈手软，这点请您充分相信，如果因为我们工作的疏忽和失误，给您造成了不必要的损失，我只能表示深深的遗憾，十分抱歉，希望能得到您的谅解。”
唐风对郭鸿的这些外交辞令并不满意，但是毕竟自己并没有造成什么实际损失，所以拍卖公司不可能给出什么实质性的解决办法，想要重新拍卖，那也是不现实的。唐风不知道自己为什么今天会打乱原有的日程安排，跑到这儿来投诉，是不满？还是气愤？唐风仔细想来，觉得都不是，或许是出于强烈的好奇心！之前，唐风曾参加过国内外各种大大小小的拍卖会，从来没有出现过昨天那种情况，昨天那离奇的一幕究竟是怎么回事？拍卖师齐宁究竟看到了什么？而那件西夏嵌珠宝缠莲纹玉插屏又隐藏了什么秘密，竟会有人为了得到它而不择手段？
想到这，唐风提出了自己的要求：“我并不需要你们的道歉，我现在只想见见昨天的拍卖师齐宁先生，搞清楚昨天究竟是怎么回事？”
“这个……”郭鸿面露难色，他看了看表，想了想说：“好吧，我帮你联系一下，不过现在这个点他不一定在。”
果然，电话打到齐宁的办公室，人不在，郭鸿又拨了齐宁的手机，关机！郭鸿无奈地摇摇头说：“从昨天拍卖会结束，我就没见他人，也联络不上他。”
“哦？”唐风的心头又多了一层疑问。
送走了唐风，恼羞成怒的郭鸿径直闯进了王凯的办公室，嚷道：“你知道齐宁跑哪去了？从昨天晚上就找不到人，刚才人家都找上门来了，他再不给我把昨天的事解释清楚，就甭干了！”
“我……我给他打了N次电话了，还是联络不上他，昨……昨天晚上他好像就没回家！”王凯被郭鸿愤怒的样子吓得不轻。
郭鸿站在办公室巨大的玻璃幕墙前，喘着粗气，心中的怒气久久难平，他用拳重重捶了一下窗户玻璃，自言自语道：“这个齐宁一向很牢靠，这次是怎么搞的，要是被人家宣扬出去，我们公司的声誉可就……”
“是啊！齐宁一向小心谨慎，这次也不知是怎么回事。”王凯附和着。
突然，郭鸿问道：“那件东西还在吗？”
“已经被买家取走了。”王凯知道郭鸿问得肯定是那件西夏嵌珠宝缠莲纹玉插屏。
“这么快？”郭鸿吃了一惊。他心里暗自揣度着这位买家的身份和齐宁的反常举动，他们之间有什么联系？
唐风从十三楼下来，走出云宏大厦，在大厦门口，他抬头看看蔚蓝的天空，习惯性地晃了晃脑袋，似乎是要忘掉昨天的不愉快。突然，他感到头上伴随着一阵阴风，有一个东西，如自由落体般，从天而降，“嗖——啪！”那个物体重重地落在唐风面前，唐风惊得向后退了一步，再仔细观看，落下的竟是一个人，那人的头颅和身体已经完全错位，脸斜侧过来，正对着唐风，血肉模糊的脸上依稀可辨，此刻，那双曾经炯炯有神的眼睛，只剩下了大片的眼白，唐风终于辨认出来，落在面前的人，正是他刚才想找的齐宁。
而这时，云宏大厦十三楼的华宝国际拍卖公司里也已经炸开了锅，只有郭鸿和王凯直挺挺地站在巨大的玻璃幕墙前，一动不动，因为，就在半分钟前，齐宁刚刚从他们眼前坠落……
第二章 冬宫的神秘地下室
第二章 冬宫的神秘地下室
齐宁跳下云宏大厦几个小时后，地球的另一端，俄罗斯圣·彼得堡涅瓦大街上的一栋老房子里，克格勃退役少将伊凡·彼得罗维奇·马卡罗夫，正微闭双眼，躺在安乐椅上，和他的爱犬“阿廖莎”，一起享受着彼得堡少有的温暖阳光。退休后的生活，孤寂而单调，过去在克格勃的任职经历，让马卡罗夫得罪了太多的人，现在每天陪伴他的，只有最忠实的“阿廖莎”，还有经常来看望他的儿子沙尼亚。
突然，马卡罗夫猛地睁开双眼，从安乐椅上站了起来，他在狭小的阳台上，急促地来回度着步，时不时朝楼下的大街瞥上两眼，他在想自己的儿子，儿子已经有三天没有来看他了，平常，沙尼亚每隔一天就会来看望他一次，自从二十多年前，老伴走后，儿子沙尼亚就成了他在这个世界上惟一的亲人，以往，即便沙尼亚到外地出差，也会来电话告诉他，并会为他准备好食物和药品，可是这次……
“沙尼亚？”马卡罗夫嘴里念叨着儿子的昵称，又拨打了儿子的电话，可电话那头，依旧没人接听，几十年养成的职业敏感，让马卡罗夫脸上写满了焦躁和不安，他穿好衣服，决定去儿子的住处看看。
儿子沙尼亚自幼聪明好学，马卡罗夫一心想把儿子培养成科学家或是大学教授，但成长在新俄罗斯的年轻一代，自有自己的打算，沙尼亚大学学的是建筑专业，大学毕业后，沙尼亚没有按照父亲的意愿留校任教，而是和同学一起创办了一家小装潢公司，专门为那些在改革大潮中富裕起来的俄罗斯新贵，装饰他们奢华的豪宅，这些年，沙尼亚的生意越做越大，甚至连政府机关和一些大型公共设施的装饰改造项目，也找上了他。几个月前，沙尼亚来看望马卡罗夫时，还兴奋地提到，他们公司刚刚接了一项冬宫的改造工程，虽然这项工程挣得钱不多，但冬宫鼎鼎大名，沙尼亚决心要把这项工程做成样板工程。
事业的成功，让马卡罗夫对儿子稍稍放心，可儿子眼见就要奔四十了，还不想结婚，孤身一人住在一处公寓中，马卡罗夫常常催促儿子赶紧结婚，但沙尼亚依旧我行我素，过着许多年轻人羡慕的单身贵族生活。
好在儿子和自己住得不算远，只隔着三条街，父子之间还可以互相照应，多年的特工生活，让马卡罗夫保持了充沛体力，虽已年届七旬，依旧步履稳健，一刻钟后，他已经领着“阿廖莎”出现在儿子住的公寓门口。
马卡罗夫按响了门铃，没人开门，他的预感愈发不好，他微微颤抖地从口袋里摸出钥匙，打开公寓的大门，屋内一片狼藉，马卡罗夫的脑子顿时一片空白，他的第一反应是——儿子遭到了抢劫或是绑架，他颤颤巍巍地来到卧室门口，卧室内也是一片凌乱，没看见儿子……突然，“阿廖莎”在浴室门口狂吠起来，马卡罗夫走到浴室门口，立刻就嗅到一股熟悉的血腥味，在他的职业生涯中，曾无数次嗅到过这种气味，他猛地撞开浴室的大门，惊现在他眼前的是血腥的一幕——他的儿子，沙尼亚赤身裸体地倒在浴缸中，浴缸内的半池水，已经完全被沙尼亚的鲜血染红。
马卡罗夫绝望地瘫坐在沙发里，周围的世界似乎已经静止，警察进进出出，拍照、取证，甚至儿子的遗体被人抬走，都没有引起他的注意，他的眼前又浮现出了三十年前，也是这样的夏天，自己抱着沙尼亚，在美丽的涅瓦河上泛舟嬉戏，儿子最喜欢吃涅瓦大街上冷饮店卖得草莓冰激凌……
“您是伊凡·彼得罗维奇？被害人亚历山大·伊凡洛维奇·马卡罗夫的父亲？”一个洪亮的声音打断了马卡罗夫的回忆。他抬起头，失神地看着面前这个彪形大汉，�
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