“老师，这么晚还来打扰您，”大御坊低声说：“真是不好意思……”
“没关系，进来吧。”筒见很快就返回屋内。三个人也跟在他后面进去。
“这两位是N大的喜多副教授和犀川副教授，他们是我高中时代的同学。”
喜多和犀川分别报上名并低头行礼。
“我是筒见，你们好。我太太现在睡得很熟，抱歉没办法出来跟你们打招呼。”
“啊，师母她……身体不舒服吗？”大御坊问：“果然还是因为那件事……”
“嗯，她是受了一些惊吓。”筒见用十分普通的口气解释。“我们先上二楼吧。”脱了鞋子，大家走上楼梯，筒见家里完全没有人在活动的感觉。
“你们别太在意我。”筒见带他们进到房间里后说：“其实我现在真的不知该说什么，我也不太清楚这种感觉是因为生气，伤心，还是身体哪里不对劲所造成的。反正既然无计可施，我唯一能做的，就是只能不去多想些什么了。”
“看老师情形还不错，我也就安心了。”大御坊说。
“也许你们会认为我只是在逞强，老实说，我对于孩子的事，早就采取放弃的态度了。既然他们都已长大独立，我也要做好有一天会跟他们分离的觉悟。虽然我没料到她会遭人杀害而死，但今天如果换做是她要移民美国的话，其实也和这结果差不多吧？如今我也只能这么想了。”他们所在的房间，是一个类似书房的狭小房间。筒见丰彦在窗边那张旧书桌前有扶手的大椅子上坐下，犀川他们则分别坐在一张低矮桌子旁的沙发及另一把椅子。
“我只有一个念头……”筒见丰彦点起烟，用低沉的嗓音说：“就是绝不原谅杀明日香的人。每当想到这件事，我就辗转难眠。现在不知道凶手是谁还好，万一警察哪天找到犯人的话，我一定会真的无法入眠吧。也许就是这股恨意支撑我到现在的动力吧。我也觉得我那一直在哭的太太很可怜，但也是无可奈何啊。”
“请问……为什么今天要找我们来呢？”喜多问。
“警方都不肯对我做更具体的描述。”筒见丰彦用仿佛在学会上回答问题的态度及用词，说出那似乎早已预备好的答案。“所以，能不能请你们详细告诉我那孩子被发现时的情形呢？”看到他们一起陷入沉默，筒见只好站起来，问他们要不要喝一点酒，然后就从酒柜里拿出威士忌和玻璃杯来放在桌上。他自己则是在拿了另一瓶酒和小杯子放上自己的书桌后，再次拿起香烟来抽。
“要我去楼下拿水吗？”
“啊，不用了，老师。”大御坊摇摇手回答，“您别在意，这样就可以了。喜多，要喝吗？”
“我还要开车，免了。”喜多小声地说。
“回去时就换我来开车吧。”听到犀川这么说，大御坊和喜多在杯中倒入四分之一杯的酒。
“犀川老师你不喝吗？”筒见往自己的杯中倒酒。
“嗯，我不能喝酒，只要能让我抽烟就好了。”
“你尽量抽没关系。”筒见挤出有些僵硬的微笑。“对了，第一个发现明日香的是谁？”
“是我。”大御坊回答，“不过是喜多先进去房间里的。”接下来，大御坊将那时候的情形大致说明了一下。
“可以告诉我明日香在遇害前一天时的情形吗？”听完说明后，筒见丰彦用机器人似的语调说。
“纪世都没有跟您提起过些什么吗？”大御坊反问。
“纪世都自从那天以后，再也没有回过这里了。”
“他好像是在天白的工房里吧。”大御坊点头。“纪世都一定也受到很大的打击吧。”
“大概吧。”筒见丰彦好像事不关己似地点头。
在接下来的三十分钟里，犀川一直都保持沉默，观察这个名为筒见丰彦的男人。他的身上，散发出一种配得上国立大学教授和资深铁道模型迷这两个头衔；和他瘦小体格完全相反的从容气质。那没有抑扬顿挫的流畅语气，证明他在将话说出口前，已经在脑中将全文文法进行过确认，而且还会下意识地选用最适当的词句。
已三杯黄汤下肚的筒见丰彦，却不见他脸色产生任何变化。
“筒见老师有想过谁是犯人吗？”犀川发问。这是他第一次主动开口说话。
“我没想过。”筒见平静地回答，“而且这也不是我该想的事。”
“不过，你有想过这件事吧？”
筒见丰彦迟疑片刻后回以微笑。“也许是吧。”
“把小香拉去那种地方，本来就是我的不对。”大御坊歉疚地说：“我没想到事情会变成这样，真的很对不起您。”
“跟你没有关系吧。”筒见沉稳地回答，“你如果真的这么想的话，那真是白操心了。这个案子跟展示活动并没有关系。”
“您为什么会认为没关系呢？”
“喂，等一下，犀川。”在一旁的大御坊伸出手，去碰犀川的膝盖。“怎么了？明明就只有你没喝酒，为什么偏偏是你一直在做这种危险发言啊？”
“如果觉得我这样问很失礼的话，就直接说吧，我就停止。”犀川稍微露出微笑。
“不，我完全不会介意。”筒见还是面无表情的老样子，慢条斯理地点起香烟。“就算有什么关系，我也不会知道的。这样想也许很多余，不过……我实在看不出把头砍断这件事有什么意义，对此也没有抱着什么特别的感情。明日香被砍断头的时候已经死了，既然死了，就代表她已经不是我的女儿明日香了。我是这么想的。”
“喔，您能这么想，真是了不起啊。”
“请你别用了不起来形容我。”筒见严肃地说完，又饮尽杯中的酒。“我们研究者会有理性思考事物的习惯，就算被别人批评是找藉口或冷血动物也不会改变。不过，当然啦，我们也是有理由才会这么做的。我们相信这不只是拯救人类和社会最好的方法，同时也是替自己着想的方式。我的想法只有这样。”
8
结束谈话之后，筒见带他们去书房隔壁一间比较宽敞的房间里。那里有一半以上的空间是被铁路模型造景箱占据。迷你的车站和楼发矗立在迷你的山峦和峡谷间，并有好几条铁轨穿梭其中；盖着工厂和仓库的平坦地带上，则有一台台色彩鲜艳的货物列车停在轻便铁道上。
这副景象在犀川眼中看来，就像是五十年前的美国风光。那个铁路模型造景箱的另一边整面都是玻璃柜，有三分之一都是放置蒸汽火车的模型，其它的部分则是放电气化火车、柴油火车、客车、货车等等，其中也有几辆是没上色的金色蒸汽火车。
大御坊似乎很常来这个房间，喜多则明显是第一次来，只见他双眼发亮，惊叹连连，像是要尽量让这些景象烙印在眼里一样地全神贯注看着每一样模型。
比起铁路，犀川对那些迷你的建筑物模型更有兴趣。它们在经过褪色处理和染上适度的污渍后，表现出像实物一样的风化感，跟景色完全融为一体，看得出来作者是故意要把它们涂成这种破旧模样的。无论是车子、人群、小巧的树木或河水的流动，都精细入微到令人叹为观止的地步。因为铁轨上的列车是停止的，所以现在模型取得着一种微妙的平衡。但如果只有铁路部分是动态的话，应该会使其它静止的东西显得更不自然吧。
筒见丰彦始终都很热心地向喜多说明火车列车的制作过程，导致他们并没有时间看到火车在那迷你模型世界里奔驰的景象。三人在玄关对筒见丰彦低头行礼告别时，时间正好是晚上八点半。
“肚子好饿喔。”喜多将车钥匙递给犀川后说：“去附近吃个东西吧。”
当犀川打开喜多车子的驾驶座车门时，一个青年朝这里走近。
“啊，筒见。”大御坊见人便高声叫唤。筒见纪世都穿着一件长外套，本来垂着的头，在听到大御坊的声音后抬了起来。
“我们刚才一直在你家打扰呢。”
“你们好。”纪世都面无表情地回答后，瞥了犀川和喜多一眼。
“我觉得你最好还是回去看看老师吧。”大御坊说：“师母好像也身体不适呢。”
“嗯，这个我知道。”他回答之后就背对他们走上了阶梯，进去没多久又默默地返回来。
“大御坊先生。”筒见纪世都走到大御坊面前，停下脚步。
“什么事？”
“你会见到西之园萌绘小姐吗？”
“小萌吗？会啊……”大御坊回答后，瞄了犀川一眼。“他是萌绘的指导教授犀川先生。”
“我是犀川。”犀川隔着车顶向他轻轻点头。
纪世都绕过车子，走到犀川那里。他的动作轻到不像在走路，比较像在平行移动。
“你是医生吗？”纪世都的眼神仿佛停留在犀川的脚。
“不是。”
“这个，”他从外套口袋里拿出一个白信封。“请帮我直接交给西之园小姐。我因为不知道她的地址，正不知该怎么办呢。”
“是信吗？”
“是信没错。”
“知道了，我应该今晚就会拿给她。”犀川接过这个几近正方形的信封，筒见纪世都便转过身去，没跟任何人的眼神对上，再次默默地走上阶梯。三人坐进车内。这次换喜多和大御坊坐在后座。
“你为什么总是要坐在我旁边啊？”喜多笑着说。
“犀川，那个给我看。”大御坊将手伸向驾驶座，犀川将刚刚收下的信封递给他。
“信封口还黏起来了。讨厌啦……难不成是情书吗？”大御坊将身子向前挪，凝视着犀川的脸。
“为什么筒见教授的儿子要给西之园情书啊？”喜多追问。
“因为呀……”大御坊喜孜孜地说：“昨晚小萌有到他的工房，跟他单独见面喔。”
“咦！创平，你知道这件事吗？”喜多大声叫嚷起来。
“我有听西之园讲过。她好像还因此吃了一顿苦头，结果今天整天都在为那件事而烦恼呢。”
“天啊！到底发生了什么事？”
“是道歉信吗？”大御坊摇着信封说。
“喂！赶快告诉我啦！”
“话说回来……”犀川开动车子时喃喃自语：“为什么他认为我是医生呢……”
9
西之园萌绘将双手向上延伸，作了个懒腰。她起身想泡杯咖啡时，经过双手一直在键盘上忙碌的金子，发现他的电脑荧幕上停留在文书处理软件的视窗。牧野洋子则是趴在桌子上睡着了。
“啊……已经十点了。”萌绘看了手表说：“金子，你是在打毕业论文吗？”
“嗯，是以前文献章节的总整理。”
“你动作还是一样很快啊。”萌绘在咖啡机里倒入开水时，身旁的门突然打开，走进来的人是滨中深志。身为博士班两年级生的他，是比萌绘他们大很多届的学长。
“哇，真幸运，我也要一杯咖啡。”滨中看向萌绘说：“难得西之园学妹会这么努力，该不会明天要下大雪吧？”
“我数据已经全部弄好了。”萌绘边放好过滤网边说：“接下来只要画成图表就好了。之后，就要麻烦滨中学长借我巨集（注二）啰。”
“嗯，好啊。”滨中在椅子上坐下，往房间其它位置瞧一瞧。“咦？牧野学妹是睡着了吗？”
“嗯，我想那应该不是演技吧。”
“对了，犀川老师到哪里去了？我刚好有事情要找他谈。”
“他大概去吃饭了，应该会再回来了吧，因为车子还停在下面……”
被吵醒的牧野洋子抬起头，看到滨中，就调整了姿势。金子则是停下手，点了根香烟。
这时走廊上传来脚步声。
“啊，是犀川老师。”萌绘说。
“光听脚步声就知道？”滨中不置可否地笑了起来。打开门探头进来的人却是大御坊安朋。
“嗨，小萌。”
“喔，你好啊。”萌绘露出微笑。“犀川老师呢？”
“他现在进去对面的房间了。”大御坊关上门，在房间里四处张望。“这房间还满干净的嘛，我本来以为学生的房间会更乱的说，就像我们当学生的时候一样。”滨中深志、牧野洋子和金子勇二，都用僵硬的表情盯着大御坊。萌绘发觉到之后，猜想应该是因为大御坊的打扮跟常人不同的缘故。
“他是我的表哥。”
“我想就算说我是创作人大御坊安朋，你们应该也不知道吧，毕竟我理科方面的读者只占了几个百分点而已。你叫什么名字？”
“我吗？”滨中面红耳赤地站起来。“我姓滨中。”
“滨中什么？”
“深志。”
“深——志？嗯……这名字好像很美味的样子。要不要我有空带你去哪里玩呢？”
“这……”滨中不停摇头。“‘去哪’是指哪里？”
“游乐园或是温泉之类的。”
“那就不用了。”