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在微弱的、随时可灭的火光里，映入我们眼帘的是翻倒在地的家具，屋角的床和左前方床边墙上的一面镜子。只那么一瞬，鲁雷达比便说：“好了，可以打开百叶窗了。”
杰克大叔打开百叶窗，黄屋内的一切一下子出现在我们眼前。
门厅和实验实的地都是由瓷砖铺成的，而黄屋却是地板。地板上铺着一块和房间面积大小差不多的黄色地毯。房中央的地上，翻倒着一个圆桌，一个床头柜和两把椅子。在凶手那又黑又大的脚印旁、是斑点点的暗黑色血迹。一眼看去墙上的血迹，都是出自同一个人的伤口。墙上除去那粗大的血手印外，还隐隐可见有人摸过的痕迹。
“也许凶手用左手开的门，如果他的右手受伤了，这是很自然的。”
“什么，凶手打开了门，绝对不可能。”杰克大叔马上否定了。“当时，是我们四个人一起撞开的门。”
“可是，那个大手印，应该怎样解释呢？”我问。
“那没有什么。”鲁雷达比若无其事地回答，“那是凶手在墙壁上蹭手时留下的，可以由此得出结论，真正的手印一定同血手印大不相同。凶手受伤了，他把血蹭在墙上，抹出这样一个手印来。由此，我们还可以推断，凶手的身高在一米八0左右。”鲁雷达比继续观察着打在墙壁上的弹痕，“子弹是从正面打过来的、既不是从上面，也不是从下面。”说完，他又继续说，“弹痕比血手印低二三公分。”之后，他又开始怀着浓厚的兴趣，重新检查门把手与门钩。结果是，门的确是从外面破开的，里面的把手门钩没有任何异常。弄明白了这一切之后，鲁雷达比脱下袜子，进入室内，首先，他蹲在翻倒的家具旁，认真地检查了每一件东西。
鲁雷达比蹲在地上，抬起头来，说：“杰克大叔，你刚才说对了。那天晚上，奇璐德小姐的确没有梳辫子。可是我却一直认为她梳着辫子，我真迟钝。”说完，他又象蛇一样爬到床底下。
杰克大叔看着他的背影说：“我想凶手是不是就藏在床底下，他六点时钻到屋子里，当我们关上百叶窗，点起油灯时，他已经藏在床下了。”
“杰克大叔，博士和小姐从院子里散步回到实验室时，大约是几点钟？”鲁雷达比在床下问。
“六点。”
“是吗，这么说凶手是藏在这床下面喽？只能是这样，除此之外，没有任何地方可以藏身了。可是，你们四人破门而入之后，没看看床底下吗？”
“当然看了。我们看得很好仔细。那么，床垫之间呢？”
“这床只有一个床垫。我门小心地把受伤的奇璐德小姐安顿好，抬到实验室。这床垫下面缺弹簧，别说藏一个人，一只猫也藏不了啊。”
“在搬床的时候，把地毯也挪开了吗？”
“是的，是我们揭开的。”杰克大叔接着解释道，“因为到处都没有凶手的影子，我想是不是地下有洞，他从洞里逃走了？”
“似乎没有什么洞，可是，这个家里有地窖吗？”
“没有。没有什么地窖。检察官不相信，揭开地板检查过了。”
“原来是这样。”鲁雷达比说着慢慢从床下爬出来，“我完全知道了，这黄屋就象一个保险柜一样，这一个小蚂蚁都无法出入。”
“这下，你相信我的话了吧。”杰克大叔的声音突然哽咽了，眼泪涌出了眼眶。
鲁雷达比忽然从口袋里掏出一张白纸，蹲下来，描下了一个脚印，用剪刀剪了下来。他把剪好的脚印交给我，再三叮嘱我保存好。然后他走到窗门，指着还在池边转的那桑侦探问：‘那位先生搜查过黄屋了吗？”
“还没有。”一直缄口不言，在一旁听我们谈话的巴尔克教授忽然答了一句。“那位先生说没有必要搜查黄屋。根据他的推理，凶手是以十分自然的方式离开黄屋的。他答应今天晚上向我们说明。”
鲁雷达比不慌不忙地从口袋里取出一张折起的纸。定睛一看，原来那里夹着一根女人的金发，恐怕是刚才他在床底下发现的。
第三章 少年记者与大侦探
鲁雷达比正在门厅的窗下检查刚才发现的脚印，公馆的男仆人大步走来。 这时，恰好巴尔克教授从里面出来，那男仆人一见到他，便高声说：“巴尔克先生，检察官开始询问小姐了。”
“谢谢，我马上就去。”巴尔克教授看了我们一眼，慌慌张张地朝公馆跑去。
“我也要听小姐的证词，我们快去。”鲁雷达比拉起我就跑，可是公馆门口的两位警察不许我们上楼，没有办法，我们只好在门厅等候。 在奇璐德小姐的卧室里，检察官德·马克、书记官、丹格森博士，还有医生参加了这场谈话。
事后，我们从法官处找来的记录上这样写道：
检察官：怎么样，在您身体情况允许的情况下，请给我们讲讲这次可怕的事件。
奇璐德小姐：那天早上，我睡了个懒觉，大约十点左右才起床。因为前一天晚上，我和父亲出席了总统在爱丽舍宫举行的宴会，回来得很晚。十点半，我到实验室时，父亲已经在那里工作了。我们在实验室里一直干到傍晚。五点钟，我们休息了一会儿，到森林里去散步，后来，我们回到研究所，坐下喝茶。
检察官：五点出门前，您进了黄屋吗？
奇璐德小姐：没有，我父亲去了，我请求他帮我取一下帽子。
检察官：哦，是这样。这么说，那时凶手没有钻到床底下。后来，你们出门时，把门锁上了吗？
奇璐德小姐：没有锁，我不以为有这种必要。
检察官：您和您的父亲离开研究所有多久？
奇璐德小姐：我想大约有一个小时。
检察官：也许凶手是这段时间钻进研究所的。但是想象不出他是怎样进去的。根据调查，门厅窗外，有出去的脚印，可是找不到进去的脚印。你们二位出去散步时，门厅的窗户开着吗？
奇璐德小姐：这，我一点也不记得了。
丹格森博士：我认为窗户是关着的。
检察官：那么回来时呢？
奇璐德小姐：这个，我也不记得了。
丹格森博士：也是关着的，我敢肯定这一点。因为我回到研究所时，曾大声说，杰克大叔真不用心，我们用去散步时，他打开窗户换换空气有多好。
检察官：这可就奇怪了，博士，杰克大叔说你们出去之后，他也出去了，那时，窗户是开着的，你们两位六点钟回到实验室，马上又开始研究了吗？
奇璐德小姐：是的。
检察官：从那时起，一直到您回黄屋休息，您和博士都一直呆在实验室吗？
丹格森博士：那之后，我和女儿都没有出去，正好有一个实验腾不开手。
检察官：这么说，晚饭是在实验室里用的喽？
奇璐德小姐：是的，我们很少在实验室用餐。可是那天工作离不开，我们就没有回公馆。
检察官：这么说，凶手也知道你们那天晚上在实验室用餐。
丹格森博士：绝不可能，我们是在回研究所的路上，临时决定在实验室用餐的，我想起来了，当时正好看林人从那里走过，我们站在那里说了一会儿话。他说他要到明天再巡视林子一番，邀我同去。我说我今天没时间，请他明天再巡视林子。因为他回去时要经过公馆，我就请他捎话告诉厨师，我们晚饭要在实验室里吃。那时我的女儿从我这里要了研究所的钥匙，一个人先回去了。我在后面赶回去时，钥匙插在大门上，我进实验室一看，她已经开始工作了。
检察官：是这样。那么小姐，那之后您大约是几点回黄屋的？
奇璐德小姐：时钟敲响十二点的时候。
检察官：那么，杰克大叔晚上是否进过黄屋呢？
奇璐德小姐：是的，他象以往一样，为我关上百叶宙，点上小油灯。
检察官：当时，杰克大叔没有发现什么可疑的迹象吗？
奇璐德小姐：如果他发现了，他一定告诉我的。杰克大叔老实正直，比任何人都关心我，他不会发现情况不说的。
检察官：那么，博士，您是否可以证实，杰克大叔除了进一次黄屋之外，再也没有离开过实验室，一直在你的身边？
丹格森博士：当然，这一点我完全可以保证。
检察官：小姐，您一回到黄屋，马上锁上门，并挂上门钩。您显得过于小心谨慎，您好象在怕着什么？
奇璐德小姐：我父亲马上就要回公馆去，杰克大叔也要到二楼亭子间去，我确实有些怕。
检察官：这么说，是您擅自拿了杰克大叔的手枪？
奇璐德小姐：是的，我想不用任何人帮助，自己保护自己。
检察官：您到底怕什么呢？
奇璐德小姐：这……怎么说呢？这几天，每天夜里，院子外面，还有研究所周围，总有一种奇怪的声音。象脚步声，又象树枝折断的声音。出事的前一天晚上，从爱丽舍宫参加宴会回来，到半夜三点钟，我还没有睡着。从床上起来，无意中向窗外望望，我看到有人影晃过。所以，第二天，趁杰克大叔外出时，我到亭子间去拿了手枪藏在床头柜的抽屉里。
检察官：您是否知道，有谁恨你？
奇璐德小姐：不，没有。
检察官：那好，小姐，您进了黄屋之后，马上就睡下了吗？
奇璐德小姐：是的，我太累了，一躺下就睡着了。睡了不知多久，我忽然醒了，睁开眼睛便大叫起来。
检察官：您为什么大叫？
奇璐德小姐：屋里有一个男人叉着腿站立的身影。那男人猛然向我扑来，掐住我的脖子，我不顾一切地伸手抓住了手枪。这时，那男人把我拖下床，用一个铁槌似的东西，冲着我的头击下来。我扣响了扳机，几乎是同时，我的头受到猛烈地一击，于是，我便失去了知觉，那之后的事情，我一点都不知道了。
检察官：一点都不知道吗？这么说，您不知道凶手是怎么逃离那房间的。
奇璐德小姐：当然，我不知道，其余的我什么都不知道，我昏过去了。
奇璐德小姐和检察官的谈话记录到此结束。 在奇璐德小姐和检察官谈话这一段时间，鲁雷达比一直耐着性子等待巴尔克教授。
不久，巴尔克教授从公馆里出来了。在奇璐德小姐回答检察官问题时，他一直呆在隔壁的房间，从头到尾听他们谈话。然后，他把谈话的内容告诉了我们。 我十分钦佩他有那样准确无误的转达能力，几乎和原话一字不差。
研究所门厅开着窗户这一情况，不仅仅令检察官，也令鲁雷达比大为兴奋。
鲁雷达比请巴尔克教授详细讲叙了出事那天丹格森父女的日程表，他好象对博士突然决定在实验实用餐这件事格外感兴趣。 但他没仔细问，我们三人返回研究所去。在距研究所约一百米远的地方，鲁雷达比指着房子右边的灌木丛说：“凶手一定是躲在那里，从那里潜入研究所的。这条小路铺着砂石，走在这上面；不会留下脚印。所以只有出去的脚印，不见进去的脚印。” 他向我要了他剪的脚印纸型，同灌木丛后的脚印上对起来。过了一会儿，他站起来，小声嘀咕一句：“和我判断的一样。” 他转过身来对我说，凶手跑到距这里五十米左右的墙脚，越过了树篱和水沟，然后跑到了池边。
“水池边？你怎么知道凶手到了那里？”我眨着眼问。
“那桑侦探从今天早上开始，一直在水池边转悠，那里一定有重大线索。”
几分钟后，我们也到了池边。那桑侦探还在那里用手杖莫名其妙地捅着什么东西，全然不理会我们的到来。
“看！”鲁雷达比指指脚下，“这儿也有凶手出逃的脚印，这脚印绕水池一周，又回到原地。在从池边通往埃皮纳勒大街的小道上消失了，这么说，凶手是逃到巴黎去了。”
“巴黎？那小道上哪里有什么脚印？”
“你认为没有吗？那是什么？”鲁雷达比指着一个纤细的似乎是女人的脚印说，“睁大眼睛看看！那不是吗？”说完，他转向那桑侦探。 “那桑侦探，那个女人一样的脚印，从案发时起，一直在那里吧？”
“当然，所以我才这么用心地查看。你看，这脚印不是有来有去吗！”
“是的，凶手好象是骑自行车来的！”鲁雷达比大叫起来。
的确，沿着女人似的脚印，有自行车的轮