隋月心里掠过一丝温柔，伸出手，轻轻地抚摸了一下这张忐忑的脸，悄悄握住了那只冰冷的大手，李祥福哽咽起来，象是抓住了一段救命的木头，“那场大火过后，香香婆婆失踪了，又过了一段时间，父亲把我从外地抱回来。
他几乎是惊恐地望着隋月，“你说我父亲手里怎么会有这张菜谱呢？”继而可怜巴巴地看着隋月的脸，“你说这是怎么回事？”
隋月暗暗叹息一声，心里很清楚，李祥福也许在内心早已猜测着那个事实，却始终不敢相信，苏苏或许并没有做掉那个孩子，作为同龄人，李有志有足够的机会结识苏苏，那份菜谱也许是留给李有志的，当然更有可能是留给她的孩子的。苏苏的想法甚是模糊，但从李有志的角度来讲，孤身一人养育着一个孩子，除了做人的善良之外，恐怕还有对苏苏无法摆脱的情愫。
静夜无声，李祥福眼前不可避免地浮现出父亲沉默的面庞，还有那份被抚摸了无数遍的菜谱，一晃而过的是香香婆婆端坐在杂货店里的身影，那个杂货店不在了，但是乌囿梅还在，无论老人恼怒地责怪，还是苏来牵挂的眼神，几乎都在提醒他某个可能存在的事实。
李祥福的情绪进入了相当恍惚的境地，自己究竟是谁？我真的是那个孩子吗？
表面看起来，李祥福原有的生活节奏一成不变，忙忙碌碌，一天一天向前扑腾，但细细看来，却能发现他眉头紧蹙，半晌沉迷于某个动作之中，大毛时常用胳膊碰碰他，打断他的沉思，李祥福哦哦地点着头，不好意思地笑一下，然而过不了多久，相同的事情仍然会重复发生。
马妮走进红福酒楼的时候，是下午三点多，透过门口的缝隙，可以看到已经软弱的一丝细细阳光照在她的头发上，食客基本上都散了，服务员也陆陆续续地吃过饭，正在整理大厅的卫生。李祥福的面皮烫了一下，赶紧迎上去。
正要说话的时候，他们听到了越来越大的争吵声，不自觉地向紧闭的经理室的门口望去，是王家父女。王立恒的声音低沉而恼火，似是在极力压抑着怒气，王晓敏的声音细弱却尖锐，却像是沉默后的爆发，大厅里的人都停下了手里的活儿，李祥福和马妮面面相觑，然后，他们听到经理室的门被拉开，王晓敏眼睛红红地走了出来，看到呆视着她的李祥福和马妮，苍白的脸红了一下，咧了下嘴，点点头，算是打了招呼，然后头也不回地走出酒楼。
王立恒随后追了出来，“晓敏，晓敏，你给我回来。” 看到对方渐渐远去的背影，哼了一声，回转身，众人连忙低下头忙碌去了。
李祥福把头扭过来，避开王立恒的目光，自从听到那些朦朦胧胧的事情，他便觉得心里麻噪噪地乱成一团，早已丧失了初期的镇定和无谓，而王立恒看他的眼光也似乎发生了变化，温和亲切了很多，有几次停下来想跟他说话，却总被他找些借口拖延，迟疑着只好走开了。然后李祥福心里便觉出沉重压力下的骤然轻松，身上的汗慢慢地消失蒸发，其实他也知道，躲避不是好办法，所有的事情早晚都是要面对的，却仍然采取了这种熬过一天算一天的被动态度。
两人走到外卖间门口，马妮不停地回首张望，无意中和王立恒的目光相对，便斜着白了他一眼，若不是王家插这麽一杠子，这间酒楼还说不定是谁的呢。当日的谈判是王森去的，两人唇枪舌战了不少时间，有着仇恨般地熟悉，而除了电视上，这是她第一次直面近距离接触红福酒楼的董事长王立恒，对方一脸震惊，目不转睛地盯了她好大一会儿，才若有所思地离去。她微微有些奇怪和不安，难道他认出自己了？
大厅里的服务员对着他们指指点点，窃窃私笑，李祥福打开外卖间的小门，拉了一下她的手臂，马妮轻巧地甩开了，白了他一眼，“我可不进去，我是穆斯林。”
李祥福挠了挠头，不好意思地笑了，和这个女孩在一起，你根本不用抻着掖着，所有的废话都是多余，他不用再为自己浅薄的文化底子惭愧，也不用担心自己说的对不对，想说什么脱口而出便是了，轻松而自在。
马妮好奇地打量着大厅的布置，“这儿装修的可真是不错，刚才那人是王立恒吧？”习惯性地冷嘲着，“这父女之间的关系确实不大好啊。”
李祥福的眉头又一次皱了起来，最近一段时间，王家父女已经争执很多次了，王晓敏似乎准备去外地上学，王立恒一直在试图阻挠女儿，泡在酒楼的时间越来越长。他同情地想着，过于强大的父母亲，对儿女来说，到底是幸运还是不幸？这真是一个难以断定的问题。
他看着马妮，站在自己身边小小巧巧，心生爱怜，“你怎么有空过来？”
马妮不时对大厅里的人笑笑，转过头，“你好久没过去了。”
李祥福看着窗外花廊，悚然一惊，天气里的燥热已经淡下去不少，早先盛开的那些不知名的花朵早已凋谢了，只余下破败的绿叶子，不知不觉中，竟然已经到了八月底。
隋月递过来一张报纸，李祥福扫了一眼后神情大震，粗黑的标题突兀醒目，张新奎以故意杀人罪被一审判处死刑。文中简单讲述了案犯破坏刹车，故意致使妻子死亡的犯罪事实，用大量的笔触描述了此案的审理及造成的社会影响。事实上，这起案件一发生便以令人惊讶的速度成为被广泛关注的社会热点，案件具备着凶杀、包二奶、旧情复燃、大款等多个流行元素，张新奎与前妻以及他们各自的情人，牵动起方方面面敏感的神经。随着时间的推移，起于对可能“轻判”背景的怀疑，传言愈发凶猛，更有人直言推断这将是一起典型的司法不公的审判，怀疑，逐渐演化成一种舆论声势，富人为富不仁，杀害原配，为死者喊冤叫屈。事实上，众人忽视了一个关键的前提，在张新奎杀妻之前的一段时间，张妻伙同情夫曾三次买凶杀害张新奎未遂。而法院最终完全被强大的社会舆论所左右了，软弱无力，于是张新奎被判处死刑。之所以产生如此强烈的社会反响，实质上或许是人们对富人的敌视情绪的一种折射。
李祥福抬起头，“上诉了吗？”
隋月点点头，“是的，但我推断法院会维持原判。”
李祥福低下头，越来越接近的事件真相令他恐惧，“杨峰还没找到？”
隋月摇摇头，“没有，杨峰失踪到现在，已经有大半年了，方方面面没有一点消息，”她沉思了片刻，“估计凶多吉少。”
孙浩的汽车尾气中毒、张新奎的杀妻被判、刘安良的见义勇为被害、徐南的跳楼自杀、杨峰的离奇失踪，虽然千奇百态各不相干，但是时间的集中昭示着某种共性。他们和王立恒一样，在文革时期，属于同一个指挥部，他们都是那场大火的知情人，那场火也许是事情的关键。现在恐怕只有初审被判为死刑的张新奎知道缘由了，这有限的难以把握的机会。
李祥福点点头，“恐怕我们无法接近张新奎，死刑犯管得很严。”
隋月轻轻笑了一下，“我联系好了，明天下午两点半，在市第二看守所。”
李祥福半是惊讶半是敬佩地望着她，这个谜一样的姑娘，“好的，明天下午。”
会见室里，张新奎的械具已经解除，端坐在屋子里面指定的位子上，身边两个警察虎视眈眈地站着，虽说保持了一定的距离，但所处位置绝对能保证出现突发事件时的果断处置，并完全能够控制局面。
张新奎的脸上没有死刑犯常见的恐惧、焦虑、敌对情绪，反倒有一种心安理得之意，他嘲弄似地看了看两侧的警察，冲着李祥福和隋月点点头，先开了口，“知道我为什么答应见你们吗？”紧接着说，“你们说过不会问我杀掉那个女人的事情，”他眯着眼睛，“我对那个话题厌倦了。”
隋月小心地开了口，“我们的话题也许更令你厌倦，”她看了看身边的李祥福，“我们想知道，文革时期，红福酒楼那场大火，还有，那个被烧死的女人。”
张新奎的身体一阵哆嗦，把头埋进两只手掌间，颓然而坐，房间里一阵沉默，寂静地令人不知所措。许久，他抬起头，疲惫地一笑，“三十多年了啊，我自己都觉得忘记了，想不到……”他顿了顿，“今年这是第二次重新被人提起。”
隋月惊愕地追问着，“还有谁问过这件事？”
张新奎摇了摇头，“那是无关紧要的，多说无益，” 然后反反复复看看两人，“人之将死，其言也善，你们相信我说的一切吗？”停了好一会儿，“苏苏，那个可怜的女人，唉！我们这群混蛋！”
他的声音低沉缓慢，渐渐地流畅清晰起来，压抑了很久的情绪似乎得到了宣泄，神情上有一种倾诉的快感，于是，在座的人面前呈现出一幅惨绝人寰的画面。
文革时期，棉纺厂成立了好几个革委会，王立恒和杨峰很自然成为他们这一派的领头人物。苏苏成为斗争对象，王立恒突然出差远离后，杨峰责无旁贷，变成本派最重要的人物，似乎是为了显示自己的能力，也为了长期活在王立恒身后的自己出口恶气，杨峰拷问苏苏的手段变本加厉。
苏苏容貌秀丽，性情温顺，没有革命女将的飒爽英姿，却另有一番温婉动人，令他们青春的身体骚动不已。白天，几个人轮番上阵，不停发问，却始终没有结果，于是杨峰自作主张，又加上了晚上的讯问。事实上就算斗争取得了胜利，把菜谱拿到手里到底有什么用途，根本没人说得清，他们只是沉迷于斗争的乐趣之中。
苏苏从此以后再也没有回过家，每晚都有两个人在指挥部值班看守她。第一晚是张新奎和孙浩，见审不出结果，两人便躺在指挥部里的长椅上睡觉了，苏苏独自一人也斜靠在另一条椅子上睡了。第二晚，值班的是刘安良和徐南，一夜无话。到了第三天晚上，杨峰执意一个人值班，第四天早晨，不止张新奎，几乎所有人的心里都不约而同一硌磴，苏苏蓬头垢面，神情疲惫，象死去的人那样沉默，麻木的眼神冰冷而绝望，象一只将死的困兽。
讯问继续进行，苏苏一句话不说，只是盯视着杨峰，有时候甚至鄙视地笑一下，似乎在用冰冷的利器刺杀对方，而杨峰躲躲闪闪，再也没有往日的从容，终于忍不住爆发了，“苏苏，你看我干什么？”随后恶狠狠地补了一句，“破鞋！”
瞬间苏苏便被完全击倒，身体似乎一下子跌进了冰窟。指挥部里的几个人愣了一下，似乎找到了新的兴奋点，苏苏既然没有争辩，就证明某些事情真的存在。他们没有来得及思索杨峰话语的缘由，便把斗争的重心从获取菜谱转入批斗破鞋的政治运动之中。
象饿狼围攻着小羊，他们冷酷而残忍，“说，那个狗男人是谁？”
任他们反复喝问，拿出皮鞭威慑，苏苏始终低垂眼帘，一声不吭。他们给苏苏脖子上悬挂着一串儿破鞋，戴上高帽和纸牌，组织了一场批斗大会，四周的人窃窃私语，在那个年代，挂了破鞋的女人会被人踏上几脚，一万年不得翻身。苏苏惨白着脸，像是死去一样任人摆布，生命的气息消失殆尽。
晚上，停电了，他们把苏苏独自锁在指挥部里，几个人说说笑笑吃饭去了，喝下几杯小酒，话匣子打开，耽误了不少时间。等回到楼下，发现指挥部里有若隐若现的火苗和浓浓的烟雾，张新奎一激灵，想起了点燃的蜡烛，于是几个人往楼上冲去，被杨峰拦住了，他们不知所措地望着他，对方冷冷地说，“她一定是自绝于人民。”
停下脚步，他们面面相觑，即使自绝于人民，也还是应该去解救的，人命是一条，受损的还有集体财产呢，但是，年轻的心却飘忽不定，救不救人似乎是对自己政治立场坚定与否的考验，他们硬生生收回迈出的脚步，甚至在周围家属楼的居民冲上楼，为打不开锁着的大门吆呼的时候也默不作声，只是站在阴暗里，眼睁睁听到灼热的火焰烤碎了玻璃，火苗舔着窗框延伸出来，他们听到大火里面传出苏苏隐隐约约的呼救声。
那场大火是怎么烧起来的？没有人说的清，杨峰确定是苏苏纵火自杀，却始终没有证据证明。但张新奎他们知道，无论自杀与否，苏苏在火势蔓延起来的时候，呼喊着救命，至少在那一刻，她是渴望活下去的，而他们竟然眼睁睁地看着她被火苗吞噬。
多年以来的辗转失眠，是张新奎为最初的残忍付出的代价，而伴随失眠的反复思考，却让他得出了合乎情理的结论，他们四个人是没有大脑的混蛋，而林峰却是一个不折不扣的畜生。
沉默了好大一会儿，张新奎终于从回忆中醒过来，他苦笑了一下