。王立恒察觉到了自己根本无法把握的情绪。
单独在一起的机会越来越多，他们小心地躲避着人群，地下工作者一般，一前一后骑着自行车来到城外，或者在稍晚的时候鬼鬼祟祟蹩进王立恒的单身小屋里。于是，一切都不可避免地发生了。象所有生理正常的男女一样，他们会为彼此身上的体味着迷，贪婪地追逐那片薄薄的嘴唇，一次又一次地拥有对方的身体，有一种令人压抑的痴迷。
王立恒觉出自己的罪恶，每一次短暂的相聚，都是由强烈的克制开始，却由罪恶地占有而告终，他疲惫不堪，自己能够感知的危险越来越近，他根正苗红，有无可限量的光明前途，而这种没有阶级原则的不理智情感，会彻底毁了他，他惶惶不可终日，无论如何，他必须想办法尽快结束这段情感。
两个人又一次见面了，看着那双毛茸茸的眼睛，王立恒想好的严厉措辞几乎立刻跑到爪哇国了，而苏苏心不在焉，一次又一次地看着他，欲言又止，在他环抱着她的肩膀，把嘴唇贴过去的时候，苏苏轻轻地推开了他，“立恒……”
王立恒微微有些沮丧，“怎么了？”作势又要吻过去。
苏苏把脸侧开，坚决地躲开他，“立恒……”然后可怜巴巴地看着他，“我……”
王立恒脸色有些变了，“怎么了？有话就说。”
苏苏的声音含糊着，几乎听不清楚，以至于王立恒又一次不耐烦地追问，“到底怎么了？”
于是，苏苏声音小小但清晰地说，“我怀孕了。”
王立恒象被巨大的东西击中，头部嗡嗡作响，手脚冰凉，危险终于包围过来了，他无法动弹，几乎失去了意识，来了来了，终于来了，他无力地坐在床沿上，半晌不作声。
半晌，王立恒咬着牙说，“去找人做掉。”
苏苏看着他凶恶地有些变形的脸，呜呜地哭了起来，“我不认识人。”
王立恒站起来， “你自己想办法，我没法出面。” 看了看漆黑的夜，外面少有人影，“你赶快回去吧，别让人看见。”
苏苏没有动，王立恒不停地催促，“快走吧，找人做掉。”时间象是过了很久，他几乎快要失去耐心的时候，苏苏终于站起来，毛茸茸的眼睛冰冷刺骨，她静静地看着他，一句话也没说，转身离开了。
莽莽撞撞地进入恋爱季节，严酷的思想运动令他不寒而栗。指挥部，就是原来的万福厅，给了他那么深切的记忆，他和苏苏是那么小心谨慎地避开情感一类不健康的字眼，两人之间说得最多的，就是红福酒楼。红福酒楼的房间布置，这里放着桌子，那里放着茶具，或是那套红福酒楼的菜谱，只因为他喜欢豆豉花蟹，便偷偷地把那张取出来，送给他，他喜欢闻那种微微地泛着陈腐的味道，里面隐藏着的香味袭击着他的味蕾。
很长时间没有再见过苏苏，他的不安和恐惧随着时间的远离而渐渐走远，危险，似乎成为了过去。他不知道对自己来说，是轻松了还是沉重了，事实上他从一开始就知道，苏苏是个自立的女人，她不会给他带来任何麻烦，遗憾的是，两个人只能是永远地结束了，他只能这么选择。
政治气候越来越凛冽，横扫牛鬼蛇神的运动愈发登峰造极，对李香香的批斗也进入了一个新阶段，由开始的盲目转入了有目的的批斗。李香香在解放前经营着腐朽堕落的红福酒楼，解放后心怀不满，搜出了几本变天账是沉甸甸的证据，听说家中还藏有一套红福佳肴的食谱，他们数次涌进李家，那栋靠近河边的楼房里搜查未果，于是对李香香的批斗更加紧锣密鼓地进行，而作为反动小业主的女儿，苏苏也被卷入了斗争的漩涡。
苏苏又一次出现在王立恒面前的时候，面色青白，头发纷乱，静静地站着。一大帮青年战友手拿棍棒皮鞭在一旁恐吓威逼，“说，你们家的菜谱藏到哪儿了？”
王立恒心中一阵颤抖，下意识地摸了一下上衣口袋，一番恐惧在心头，苏苏会不会把他交待出来？他惊慌地看着对方的脸。
苏苏面色沉静，“不知道，我没见过。”
在整个审问的过程，她几乎没有看过他一眼，但他魂不附体，时而紧张时而放松，像热锅上的蚂蚁，焦躁不安，有一种难言的滋味抓挠着心头。
天气慢慢变得凉爽，甚至有一些肃杀的萧索，他无法面对这种局面，于是找了个借口出差去了，也许最好的办法就是回避吧？他在离去之前表明自己坚定的革命立场，鼓励大家继续斗争，孙浩、张新奎、刘安良、徐南、杨峰为他饯行，信誓旦旦，请他等待胜利的好消息。
“十一”前，他忐忑不安到家的时候，发现他们的革命指挥部，那个曾经的红福酒楼已经被烧成了一片灰烬，他不知道发生了什么事情，反复追问，无论是孙浩、张新奎、刘安良还是徐南、杨峰都不肯正面回答，苏苏竟然在那场大火中死去了。事实上疑问始终存在，苏苏的死过于突然，但作为一个与当事人有情感关联的人，他几乎没有勇气去探究。除了痛悔，除了怀疑，他无法掩盖自己的卑劣，他的心里其实有一种莫名的轻松，警报解除了，所有的危险因素都消失了，没有人会对他造成威胁了。
果然他一路顺风，要风得风，要雨得雨，政治上，他采用的相对低调的战略发挥了相当大的作用，他象一条滑溜溜的鱼，巧妙地避开了身边所有的凶险，有惊无险地走进经济时代，精明的头脑和准确的眼光使他生意兴隆，成为先富起来的那部分人，他毫不掩饰地为自己骄傲。作为一个成功的生意人，他对身边环绕的女人冷若冰霜，对家庭的执著和专一令人称道，事实上，他认为自己缺少了冲动，几乎丧失了重新去寻找爱的能力。
他长长地叹息着，也许破碎的，无法把握的，或是有缺憾的爱情才是永恒的。世无常事，谁能料到，这个女人竟然在自己的内心结结实实盘踞了三十多年。三十多年，一万多个白天黑夜啊，似乎坐在你的鼻尖之上或者浸泡在你的血液里，睁眼闭眼间都能看到，始终像第一眼见到的那样鲜活。
“你爱苏苏？但你抛弃了她？”王晓敏缓慢却清晰地看着他。
在女儿的眼神下，他有一丝慌乱，“孩子，过去的事情……讲不清，政治运动，时代的错误，一个人的力量是无法改变的。”
“是吗？爸爸。”女儿的神态越来越悲伤，“一个人为了实现自己的目的可以不择手段，可以把情人推到枪口上，为了自己可以忽略做人最起码的道德，是吗？？”
王立恒虚弱地说，“不……不是的。”
女儿摇着头，像哭那样地笑了，“你背地里抢了大维的订单，使他的业务受损失，他的老板开除了他，”女儿的声音透着冰凉，“只不过为了阻止我们之间的相爱。”
王晓敏看了一眼立在旁边的李祥福，“你为了得到那张配方……”
电话铃声“叮铃铃”响起的时候，王立恒长出了一口气，他知道下面的谈话将会更加直接，自己会陷入无力抵御的境地，女儿的咄咄逼人是有原因的，他半是骄傲半是无奈，很多事情不需要说透，是啊，自己娇娇弱弱的女儿，选择离家出走这条路，心里一定也是伤痛之极了。是的，对苏苏他心里有愧，对自己的女儿，虽然他不肯承认，心里却也在反复思索，自己是不是真的做错了？
电话是派出所打来得，苏来在拘留室死去了。听到这个消息，心事重重的几个人都大吃一惊。死者生前服用了一定量的某类药品，在目前尚未有明确检验结果的情况下，警方怀疑这种药和西林老窖里面投放的为同一药品。从直观上来看，死者苏来系自杀，在到达红福酒楼之前，便已经服下药物。这样说，苏来是从容就死，无论破坏刹车的事情能否成功，他也是抱了必死的决心，或许躲躲藏藏的生，对他来说还不如痛痛快快地死？
警察在即将挂断电话时，终于想起来最重要的那件事，“你们酒楼有没有叫李祥福的？”
大家的目光忽喇一声瞄准了李祥福，王立恒不解地盯着他，然后阴郁地思索着什么。李祥福吓了一跳，忙走过去接电话，他不时“嗯嗯”地应着，好一会儿，呆了似的放下了电话。然后他不再理会背后疑惑的目光，嗒嗒嗒嗒走出了万福厅。
第二天一大早，他拉上隋月一起来到了派出所，接待他们的是一位年轻的小警察，小伙子故作镇定，拿出两样东西递给他，“苏来留下的遗物，指名要送给你。”
李祥福接过来，一个镶嵌着两朵梅花的淡蓝色小发卡从塑料袋子里露出来，他莫名其妙地扫了一眼隋月，然后打开另一个陈旧的信封，才露出缝隙，便闻到一种久远的味道，象是预感到了什么，他把手指伸进去，果然触到了那种熟悉的质地，于是把那张纸轻轻拉出来，隋月看着他点了点头。纸张、字体、纹路都是他们熟悉的，这果然是那份梅椒桂鱼的菜谱。
李祥福的脸色逐渐凝重起来，苏来是红福酒楼老板娘李香香的养子，苏苏的堂哥，拥有这份菜谱十分正常，但是苏来为什么要把菜谱留给自己呢？他似乎看到了苏来被抓住前，眼睛里的种温柔眷恋的目光，这到底是怎么回事？再一个，父亲的菜谱是怎么得到的呢？猛然间，他心里觉得七上八下，似乎有一些若有若无的东西在脑海里飘来飘去。
隋月皱着眉头苦思冥想，“苏来的菜谱一定得自于他叔父，我的菜谱是香香婆婆给的，陈凯的菜谱似乎来自于王立恒，王立恒是从苏苏手里拿到的，”她停顿了好一会儿，“你的是从哪里来的呢？你父亲的菜谱是怎么得到的呢？”她转过身来望着李祥福，“苏来竟然把菜谱留给了你，你不觉得奇怪吗？”
李祥福点点头，“还有一件非常奇怪的事情，文革期间，红福酒楼的那场大火是怎么烧起来的？”他看着对方，“红福酒楼开业的第一天，万福厅里一共坐了八个人，王立恒死了儿子，这个先不算，三个人死亡，一个杀了人在押，还有一人失踪，对他们来说，万福厅的酒席是他们噩梦的开始，你说这是为什么？”
隋月点点头，微微笑了起来，“阿福哥，我们要做的事情很多，一件一件开始吧。”
美食节开幕式发生的事情，通过各种媒体的渲染，早已成为街头巷尾谈论的话题，红福酒楼就在这喧闹声中脱颖而出，一些老的招牌菜仍然恪守着独特的风格，而新的红福冰粥吸引了众多的年轻人和孩子。就这样，在别的酒店生意转入低谷调整期的时候，红福酒楼却出其不意地呈现出辉煌之态势。
李祥福因为存了心事，忙忙碌碌中，只觉得日子一天天过得飞快。他列了一下顺序表，先走访一些老街坊，没有收获，这个结果他早已预料得一清二楚。事实上，他自己居住的那栋楼基本上住的是棉纺厂单身职工，厂子效益好的时候，住户只要结婚成家，就会马上搬进单位分配的新房，新毕业的单身职工再搬进来补上，周而往复，象他和父亲这么一住三十多年，应该是绝无仅有的。
于是回到父亲的单位，也是自己的原单位，棉纺厂职工食堂，见到了早先做手脚的同事，几个人羡慕而尴尬地看着他。他们和李祥福年龄相若，对过去的事情一无所知，但还是争先恐后提供了一些线索，似乎在刻意讨好着他。看着那几张依然茫然无助的脸，李祥福心里似乎被尖利的爪子重重地挠了一把，一阵酸楚，他在心里早已原谅了大家，谁也怪不得，一切的手段不过是为了最基本的生存，为了活下去，为了老婆孩子有口饭吃，他稍停了片刻，便逃也似地离开了那个令他窒息的空间。
酒楼休息的每个间歇，他都会走出去，试图接近过去的生活。终于有一天，他疲惫不堪地回到酒楼，坐在外卖窗口的小房间里失魂落魄，大毛招呼了他几次，也不见回应，只好嘟嘟囔囔忙乎着自己伺弄着猪蹄了。
酒楼打烊了，隋月默默地跟在他的身后走出大门，夜空里点点星星忽明忽暗，就象两人的心情阴晴莫辨，蝉静声止，一路无语，在街角最黑暗的地方，李祥福停了下来。
“我父亲说是在老家结的婚，这里没有人见过我妈妈。”他的声音压抑而冷静，随后，渐渐颤抖起来，“文革时候，李香香和苏苏……”提到这两个名字的时候，他有一种无法掩饰的颤栗，“被造反派从家里赶出来，就住在我们这栋单身楼里。”
隋月心里掠过一丝温柔，伸出手，轻轻地抚摸了一下这张忐忑的脸，悄悄握住了那只冰冷的大手，李祥福哽咽起来，象是抓住了一段救命的木头，“那场大火过后，香香婆婆失踪了，又过了一段时间，父亲把