来岸的山坳看不见了，连同天上的星星。这一边的天，明显比那边要黑。很快的，河边码头那座简陋的石栈桥冒了出来，它标志似的漂浮在水面，象一只灰白的，瘦骨嶙峋的手，斜斜的伸过来接我们。
轻轻一撞，船靠上了栈桥。
然而栈桥上却没有陈新。
前六部分 第二十一章温泉（21）栈桥上没有他，附近的河滩上，乱石包围的寨神庙前，哪里都没有他。连喊了他几声，不见答应，劈面尽是森然沉默，堡垒也似的石板屋。村里静得出奇，一个影子，一点声气也没有。
才一上岸就发生了意外，陈新的失踪顿时将气氛弄得紧张了，大家都有点着了慌，在码头边踯躅不前。
“他明明从这里上的岸呀，还说就在河边上等着的。”三哥一边把缆绳在圆石墩上系牢，一边虚起眼东张西望。
“也许他等不及，先回村长家了。”我说，心里却很明白此时此地，陈新再冒失也决计不能丢下我们先走，何况这些人当中还有舒薇。也许，就在我们渡河的中途，这边出现了什么异乎寻常的状况，吸引开了他……显然我的话没能让舒薇宽心，她的脸色在逐渐发白。
“不管怎么讲，先回村长家再说……”我话音刚落，突然只听见噔噔噔一阵脚步声响，接着便打从黑黝黝的石坎道上飞也似的窜下一个人影。我心里一咯噔，黑暗中舒薇抓住了我的手。那人必定也看见了我们，他下到最后一级石坎的时候，猛的刹住车，扶着墙，猫着腰站立，显然在朝这边观察。是陈新吗，看轮廓不象啊，我忽然想起那个偷三哥船来上寨的神秘人物，不由得一阵紧张。
那人一脚踏在石坎上，一脚踏在石坎下的地面，摆出或进或退的骑墙姿态，这样不无敌意的相持了有几秒钟，身旁的三哥突然的朝那人喊起来：“布杰，你是布杰噻？”那人先一愣，直起身子，也喊起来：“老三，你是老三噻？”然后他便收回踏在石坎上的那只脚，噔噔噔的朝河边跑过来，他灵活得宛如一只夜行的狸猫，一眨眼就站在了我们面前。
“老三啊，吓我一大跳，你咋会到这边来的噻？”那个嗡声嗡气，小公牛似的声音同三哥说着话，同时又拿眼睛瞟我和舒薇。
原来他和三哥认识，而且看起来关系还挺亲近。我松下口气，这才看清他其实是一个十六、七岁的少年，瘦而清秀，眉毛很浓，眼睛很大，牙齿很白，在夜里尤其显得白。他光着的脑袋没用布裹头，一头黑发蓬松，大部分都被梳理得十分妥帖，惟有几绺不肯安分的，偷偷的从脑后翘起。
“你问我，我还问你呐！”三哥冲他一瞪眼，“你妈到处找你找不到，居然跑到上寨来了！好大胆子！我还蹊跷，是哪个脑壳大敢偷老子的船，原来是你呀！你到上寨来干啥？”“不要你管。”“不要我管？你要成精！回头看我不告诉你妈，剥了你的皮！”少年毫不理会三哥的威胁，拽拽他的衣角，轻声问：“这两个是谁？你半夜三更的，咋会带两个城里人过河来呢？”“不要你管。”三哥仿佛同那少年赌气，自己却忍不住，简单的把我们的来历说了几句。少年见到他家今晚的房客，并不说两句欢迎的话，而是更加留意的多瞧了我们几眼。看得出来，他有点腼腆。
我已经基本听明白了：偷三哥船的这个名叫布杰的少年，原来就是三哥的老相好，“幺妹”的独生子。可是，他干吗要到上寨来呢？他们下寨的人不都认为上寨在闹鬼吗？
舒薇问那少年，在他下来的时候，有没有见着一个穿运动短衫，牛仔裤，高高魁魁的年轻人。他摇头：“没有看见。我光看见村里人一队一队的从家里面走出来，又朝场坝那边走过去。”他用普通话回答舒薇，发音虽略带土腔，而且节奏单调如念课本，却远比三哥要准确流利，显然教育不差。
“朝场坝那头走？莫不是旅游团来了，要在场坝搞晚会？”我用土话问他。
少年狐疑的望我一眼，用土话答道：“啥子旅游团，村里头一个外人也没得。”“那他们去场坝干吗？”
“哪个晓得，我不想叫那些人撞见，一路躲开他们走我的路。他们今晚上样子好怪的，一个二个神神道道，呆呆痴痴的……”我正注意听他说话，少年却忽然噤了声，直楞楞的发起呆来。
“喂，你搞啥子，我看你才是呆呆痴痴，喂，你撞倒鬼了？”三哥推那少年道。
“嘘！不要闹，你听，这是啥子声音？”少年竖起一根手指按住嘴唇，用另一只手指着村里的方向对三哥说。
“没得声音呀……”三哥偏着头，耳朵朝向进村的路口。
“聋子，你仔细听！”我和舒薇也都被他说得竖起了耳朵。果然有声音。从远处的高坡之上，一种奇异的声响正在传来。起初很轻微，不容易分辨，然后逐渐加强，然后越来越强，间隔很长，半天才响一下，却浑厚有劲，拖着长长的回声，似一件沉重而坚硬的物体被用力敲击，低沉如闷雷，而又有着尖锐的金属声。静夜里听去格外的有着一种震魂慑魄的威力。
“铜鼓，是铜鼓。”三哥喃喃的说。
鼓声恰好在这时响了一记，犹如被那柄击鼓的鼓槌同时击中，我浑身从头到脚的打了个哆嗦——那是铜鼓！场坝上的铜鼓，它真的被敲响了！这么说，它果然并不单单是搬出来给人参观的了……通——，通——，通——寂静的夜里，群山腹地，神水河边，古村寨前，一颗巨大的铜心脏在砰然跳动。
缓慢，沉重，持续不断，从容不迫，好象它从来就没有停止过跳动。好象打从有了这山，水，和村寨的时候起，它就一直在那里跳动着了似的。
我平生从未听到过铜鼓的声音，但那陌生的声响却教我感到似曾相识的胆寒。此时此地，我是真真实实感到了恐惧：那样一种发自内心深处的恐惧，无可诠释的，无可躲避，仿佛死亡在迫近，灵魂在受到威胁。
“亡魂去在第一声铜鼓。……村里刚刚有人死了。”三哥轻轻的说。
我惊讶的望着他，与此同时，三哥身旁的少年清秀的脸忽然间变得惨白惨白的了，他的嘴皮哆哆嗦嗦的上下翻动着：“遭了，遭了，……丫妹死了！”他恐怖而又痛苦的大叫了一声。喊完这一声，少年拔腿便望高坡上跑去，三哥喊着他的名字，一瘸一拐的随后紧追。
此刻容不下多余的念头，更没功夫审时度势，我一把拉起还在发痴发傻的舒薇，跟着前面的一老一少一头扎进了夜雾迷蒙的村庄。
前六部分 第二十二章温泉（22）夜雾中四个急促的脚步声踏响在冷硬的石坎上。
铜鼓在前头一声接一声的敲响着。
那少年跑过的路线十分眼熟，原来他失魂落魄般赶去的地点竟恰好同我们要去的一样：村长家。
巷子连着巷子，深巷里影影瞳瞳，有的窄的地方黑得要靠摸索，石墙上早挂了露水，摸得一手的冰湿。一路上都没遇见人，亮灯的人家也不见人迹，铜鼓已经沉寂，连狗也不曾吠叫一声。
少年在一群相似的黑影当中准确的找到了村长家。村长家大门紧锁，楼上黑漆麻乌，隔壁和对过的房子也都黑着灯。只有很远处传过来的灯光，勉强照出周围的情形。
“丫妹，丫妹！”“陈新，陈新！”悄无声息，少年要找的人，我和舒薇要找的人，都没有回答。
少年开始乒乒乓乓的拍门。拍了一会，少年停下手，眼睛一溜，发现一扇窗户开了一半，便翻跳进去。屋里传出他急促，却是谨慎的脚步声。我们屏住气在外面等。不多一会儿，他出来了，告诉我们的确是没有人。少年的神色轻松多了，也许村长家没人在这件事让他能够确信：铜鼓的敲响，和那个叫做“丫妹”的死亡无关。
我和舒薇也明白了：丫妹就是村长的女儿。而眼前这名叫布杰的少年，三哥的干儿子，就是陈新白天看见过的，吹木叶勾引村长女儿翻窗下楼的那个后生。他偷三哥的船过河来上寨，原来是同他的小情人幽会来的。
在村长管辖的村里，村长的女儿是不用担心跑丢的，可是陈新……我握了握舒薇的手，教她先别着急，自己心里却是说不出的焦躁，大家一齐在周围搜寻：院坝里，老藤下，小树丛中，三哥的手电筒坏了，我的打火机也再度失灵，大家凭着肉眼，借助微弱的光线仔细分辨。房前找过了，又转到屋后……舒薇紧张得气都喘不匀了。
“我估计，他是迷了路，人生地不熟，天这么黑，村里巷道又多，很容易迷路的……”我正安慰着她，没提防三哥突然在前面古怪的喊了一声：“咦，这是啥子名堂？”我心中一沉，以为三哥发现了什么不祥的迹象，赶过去一看，原来是吊脚楼后撑出院坝的那间浴室。夜幕里只剩了一个黑影，三哥走到很近处才发现它的存在，险些迎面撞上。
“这个就是他们盖的浴室，我们白天在里面洗温泉的。每家都有，一模一样。”三哥仔细打量这座无门无窗，形同暗堡的石垒。他的脸上慢慢挂了霜似的凝重，继而严峻起来。
“不对，……这间浴室修得不对。”他摇着头说。
“怎么不对，不应该不开窗么？”我问。
“不关窗子的事，这间浴室，根本不该修在这里。”“为什么？”三哥并不回答，而是反问了我一个全然无关的问题：“李老师，你数过没得，这村长的家，除去过道，火塘柴房不算，一共有几间房子？”我当然不会去数村长家的房间数目，我正在寻思三哥问这话的用意，布杰却马上的接道：“我数过，有七间。
”布杰说完便有些后悔的样子，斜眼瞄着三哥的反应，生怕被他看穿某种不宜被他知晓的奥秘似的。
三哥却漠然，也不去追问他何以会对上寨第一户显赫人家中如此熟悉，只简单的点了一下头：“唔，七间。李老师，你晓不晓得，我们布内盖房子，有个风俗，跟别处不同的？”我想了一想，说：“你讲的是不是：布依族盖房子，房间数都取三，五，七，九，从来不用二四六八，也就是说，都取单数，不用双数？
”“是的。那，你晓得是为哪样不？”三哥点着头，接着又问我。
“因为布依族认为，单数是阳间的数，房间修成单数，才是给阳世的人居住，行走的……”我猛的刹住，心里象打了一个焦雷，我顿时明白了三哥的用意，还有他说这浴室修得不对的原因。单数是阳间之数，那么，双数便是阴间之数，单数的房间住阳世的人，双数的房间岂不该住阴间的人？……村长家原该是七间房，现在凭空多出这一间浴室，七变八，单变双，那么，岂不是说……我倒吸了一口冷气，我从来只当民俗看待的这种布依摩教的原始迷信，此时此刻，却让我的脊背又一次浸出了冷汗……“你看，你们快看，那上面，那上面在冒烟！”正在惊疑不定的时分，舒薇突然指着浴室顶上喊道。
我猛一抬头，果不其然，浴室的顶上冒起了烟。三根白色的烟柱，无声无息，从村长家第八间房屋的顶上，笔直的升起。那情那状，就宛如熄着的香炉突然插进了三柱香，三柱白色的香。
点燃香的不是火，是水，是我们白天曾洗浴过的温泉，显然，地下的热泉又一次注入进了这座石室中的石缸。想都想得出，四壁封锁的墓穴之内，热力蒸腾，水汽弥漫，盘旋，上升，又穿越出石顶通光透气，排成品字的那三只孔眼。
是谁又在洗温泉澡？布杰已经查看过了，村长家里，是没有人的……四个人一齐看着这诡异的景象。
白色烟柱在变粗，变长，香长大成了烛，烛长大成了炬，顶部逐渐扩散开，又合聚成同一团白雾，越来越大，并且开始有了形体。那就是一只三足的白色精灵，借助夜风的吹拂，甩动长袖，轻盈起舞。
舞蹈中伴入了歌声，石室内中传透出了水响，哗哗啦啦，咕嘟咕嘟，越来越多的水不断涌入，滚开，沸腾。烟柱越升越高，激烈喷射犹如井喷，白色精灵飞升至半空，摇曳起伏，俯俯仰仰，舞动得发了狂。水汽又在石顶凝聚成水滴，水线顺着石壁千条万缕的淌下来，从石室底脚汇集成水洼，丝丝的冒着白气。水洼中又涌出许多分离的水头，似都有了生命，蛇一样在地上向四面八方匍匐爬行。
大家惊恐的齐往后退，我紧拉着舒薇，逃也似的离开了村长家的院坝。可是到处都一样，到了街上才发现，不单村长家，前后左近，目力能及的范围以内，所有人家都是一般光景：都在从那一间多余的，不知无意还是有意凑成阴世之数的石室喷发白汽。蒸腾的白雾把房屋都将近淹没，又不断同邻家的会合，连聚成团，又扩散到街上。到