雷斯望着他。
“你究竟指什么？”
“我是说直到目前，一切是那么清楚、明显。有人要杀林娜·道尔；有人偷听到昨晚在了望厅所发生的事情；有人偷溜进去，偷走手枪──记住，是贾克琳·杜贝尔弗的手枪；有人用那枪杀死林娜·道尔，然后在墙上写个‘J’字……一切不是很明显吗？箭头都指向贾克琳·杜贝尔弗。
然后凶手怎么做？留下手枪──杀人的凶器──是贾克琳·杜贝尔弗的手枪，让每个人都能找到？不，他竟然把手枪──这致命的证据，抛进河里去！为什么，老友，究竟为什么？”
雷斯摇摇头。“的确很古怪。”
“不单古怪──简直不可能！”
“不是不可能，事情恰恰是这样！”
“我不是说这不可能发生，我是说事件的程序不可能是这样。一定有不妥当之处。”
16
雷斯上校用好奇的眼光望着他的同事。他尊重——他有理由尊重——白罗那聪明的脑袋。但此刻他却无法追随这老朋友的想法。不过，他没有发言；事实上，他向来甚少追问；他只知直截了当地解决眼前的事务。
“下一步该怎么办？查问鄂特伯恩小姐？”
“不错，这样我们可以推近一点。”
罗莎莉·鄂特伯恩很不礼貌地走进来，脸上没有丝毫紧张或恐惧，只有不乐意和愠怒。
“到底什么事？”她问。
答话的是雷斯。
“我们正在调查道尔太太的死因。”他解释。
罗莎莉点点头。
“你能告诉我昨晚你做些什么事吗／罗莎莉想了一会。
“母亲和我很早就休息──大概是十一点以前。我们没有听到什么特别的声响，只是贝斯勒医生门外似乎有点扰攘。我听见那老医生沉重的德国口音。到了今天早上，我才知道发生了事情。”
“你有没有听见枪声？”
“没有”“你可曾离开房间？”
“不曾。”
“你很确定？”
罗莎莉瞪着他。
“你什么意思？当然我确定。”
“譬如，你并没有走过船的右舷，抛东西进河里？”
罗莎莉的脸色骤变。
“有法令规定不准丢东西进河里吗？”。
“噢，当然没有。但你的确曾抛东西进河里，是吗？”
“没有。我已经说过，我半步也没有离开过房间。”
“那么，倘若有人说曾经见到你……？”
她打断了雷斯的话。“谁说见到我？”
“梵舒乐小姐。”
“梵舒乐小姐？”她确实非常惊讶。
“是的。梵舒乐小姐说她从房间外望，见你把东西抛进河里。”
罗莎莉清晰地说：“那是他妈的谎言！”接着，好象突然想起什么似的，她问道，“是什么时候？”
答话的是白罗。
“是一点十分，小姐。”
她若有所悟地点点头。“她还见到什么别的没有？”
白罗好奇地望着她，一面摸着下巴说，“见到？嗯，没有。不过，她只听到一些声音。，“她听到什么？”
“有人在道尔夫人的房里走动。”
“哦。”罗莎莉喃喃地道。
此刻她的脸色苍白，简直象死灰一样。
“小姐，你仍然坚持没有丢东西进河里吗？”
“我干吗三更半夜跑来跑去，乱把东西丢进河里？”
“可能是某种原因──清白的原因。”
“清白？”罗莎莉尖声地重复道。
“正是。你知道吗，小姐？昨晚有些东西给抛进河里，而这些东西却不清白。”
雷斯静静地取出那绒布包，打开里面的物件。
罗莎莉·鄂特伯恩退缩了一下。“这……这就是……用来杀死她的吗？”
“不错”“而你们以为是我……我干的？真是弥天大谎！我干吗要杀死林娜·道尔？我根本不认识地！”
她大笑着，蔑视地站起来。“这整件事情实在太荒谬了。”
“请记住，鄂特伯恩小姐，”雷斯说，“梵舒乐小姐将会发誓她曾经在月色下清楚看见你的脸。”
罗莎莉再次笑起来。“那只老猫？她差不多半瞎了。她看到的不是我。”她顿了一顿，“我可以走了吗？”
雷斯点点头，罗莎莉·鄂特伯恩走了出去。
两人的目光接触一下。雷斯燃起一根香烟。
“嗯，就是如此。明显的矛盾。我们该信哪一个？”
白罗摇摇头。“我总觉得他们都不很坦白。”
“我们的工作最麻烦的就在这里。”雷斯泄气地说，“人们总是为了某些缘故而隐瞒事实。下一步做什么？继续查问旅客。”
“是啦！按程序和方法办事总是最妥善的。”
雷斯点点头。
穿着有蜡染图案的摆裙的鄂特伯恩太太是下一个被查问对象。她证实了罗莎莉的所说的：她们是在十一点以前上床休息的。她自己在夜里倒没有听到什么特别的声响，也无法说出罗莎莉究竟有没有离开房间。对于凶案，她倒有不少意见。
“犯罪的欲望！”她激动地说，“那女孩子，贾克琳，一半拉丁血统，冲动，在她自己杀人欲念的驱使下，悄悄地摸索向前，手握着枪……，”“不过，贾克琳·杜贝尔弗小姐并不是杀道尔夫人的凶手。这点我们已确定，而且证实了。”白罗解释道。
“那么就是她先生了。”遭受挫折的鄂特伯恩太太，重新采取攻势。“嗜血和性欲──是性罪行。有不少著名的案例。”
“道尔先生腿部中了一枪，无法动弹，骨头也折断了。”
雷斯解释道，“他整晚都在贝斯勒医生房中。”
鄂特伯恩太太更失望了。她在脑中极力搜索。
“噢，对了！”她说，“我真笨！是鲍尔斯小姐！”
“鲍尔斯小姐？”
“对，自然是她。从心理学上看，很明显。压抑！一个性压抑的处女！一见这对年轻的恩爱夫妇，就疯狂起来。当然是她！她正是这种类型——缺乏性感，却摆出庄重的模样。在我那本《不孕的葡萄》中……”
雷斯上校技巧地截住她的话，“你的意见对我们很有启发性，鄂特伯思太太。我们现在得继续工作。非常感谢他礼貌地送她走出房门。回来时，一边抹着额上的汗。
“好恶毒的女人！呼！为什么没有人想到要杀她？”
“倒不是没有可能的。”白罗安慰他道。
“这还有点道理。还剩下几个人？潘宁顿——我想我们把他放到最后、黎希提──斐格森。”
黎希提先生显得很困扰，说话滔滔不绝。
“多恐怖、多丑恶的一回事啊！一个如此美貌、漂亮的女子竟然给谋杀了──真是没人性的罪行！”他一面说，一面舞动双手。
他回答问题很爽快。他很早便上床，事实是晚餐过后，他在床上看一本书——一本最近出版的考古学资料《PrahistorischeForschunginKleinasien》，对安那托里亚山丘的彩陶有许多新发现。
约十一点以前，他便熄灯就寝。没有，他没有听到任何枪响；也没有听到象瓶塞开启的声音。他唯一听到的是……
是后来，午夜时分的一阵水溅声；很大的水声，就在他的舷窗附近。
“你的房间是在下层甲板，右航那边，对吗？”
“对，对，没错。我听到很响的水溅声。”他用手比划着巨浪。
“你可以告诉我，那是什么时候吗？”
黎希提想了一会。
“可能是我入睡后一、两个小时，大抵是两小时吧！”
“譬如一点十分？”“可能。啊！不过，真是太残忍──太不人道了……那么可爱的女子……”
黎希提走了出去，仍然做着手势。
雷斯望着白罗。白罗扮个鬼脸，然后耸耸肩。
“我们还是试试潘宁顿吧！”雷斯说。
17
安德鲁·潘宁顿的表现是悲哀和震惊。他象往常一样穿戴整齐，脖子上结了一条黑色领带；长而刮净的脸上带着困惑的神色。
“先生们，”他哀伤地说，“这件事使我极为震动。小林娜──我把她看做美丽可爱的小东西。老梅尔劬·黎吉薇一向多么以她为荣啊！唉，现在多说也没有用了，我只想知道我能够做些什么。”
雷斯说：“首先，潘宁顿先生，你昨晚曾听到什么特别的声响吗？”
“没有，先生。我的房间就在贝斯勒医生的隔壁，四十……四十一号，大约是在夜半时分，我听到那儿好像有片刻的扰攘。当时我当然不晓得发生了什么事情。”
“你没有听到别的声音？没有枪声？”
潘宁顿摇摇头。
“没听见这类的声音。”
“你是几点上床休息的？”
“一定是十一点过后。”
他身子前倾。
“我相信你们早已知晓船上满布的谣言。那个一半法国血统的少女──贾克琳·杜贝尔弗──确实有点古怪。林娜没有告诉我什么，但我既不瞎也没聋。希蒙跟那少女曾经有过一段关系。我想你们的目标也不需放得太远。”
“你意思是你认为是贾克琳射杀了道尔夫人？”白罗问道。
“事情看来是这样。不过，当然我一点也不知道……”
“不幸的是，我们却知道一点事实！”
“哦？”潘宁顿显得惊讶。
“我们知道，贾克琳小姐几乎不可能去杀道尔夫人。”
他详细解释当时的情况。潘宁顿似乎极不愿意接受这些事实。
“我同意表面上看来没有什么不妥——可是，那护士，我敢打赌她没有整晚醒着。贾克琳可以趁她打瞌睡时，偷偷溜出来又溜进去。”
“很不可能，潘宁顿先生。请记住，她给打了大量吗啡。况且，护士们是习惯睡得很浅的，病人醒来的时候，她们也会同时惊醒。”
“依我看来，一切都似乎很不寻常。”潘宁顿坚持说。
雷斯以婉转而稍带官方的口吻说：“我想你可以相信我的话，潘宁顿先生，我们已经谨慎调查分析过一切可能性。结果是颇为肯定的──贾克琳·杜贝尔弗并非杀道尔太太的的凶手。所以我们才被迫转移目标，这正是我们希望你能帮忙的地方。”
“我？”潘宁顿语带紧张。
“不错。你是被害者的亲密朋友，你了解她的生活情况，在各方面，你比她丈夫更能深入了解她，因为他只认识死者几个月。譬如，你应该知道她跟什么人有过节，又或许谁有杀她的动机。”－一潘宁顿舔一舔干裂的嘴唇。
“我向你保证，我一点头绪也没有……你知道，林娜是在英国长大的。我对她身边的朋友和各方面的联系知道的不多。”
“不过，”白罗若有所思地说，“船上却有人极欲除掉道尔夫人。你应该记得，她曾经逃过一次大难：就是这个地方──那滚下来的石头！噢！你或许当时并不在场？”
“是的。当时我在圣殿里，事后才听到消息。生死关头。不过可能是意外，你不认为吗？”
白罗耸耸肩。
“当时是这般想。现在──可值得怀疑。”
“嗯，嗯……当然。”潘宁顿用丝帕抹着脸说。
雷斯上校继续道：“道尔太太提及船上有人跟她家（不是跟她）有宿仇。你知道这人是谁？”
潘宁顿真的很惊讶的样子。
“不，我一点也不晓得。”
“道尔太太没有跟你提及？”
“没有。”
“你是她父亲的亲近朋友──你不记得他曾在生意上严重地打垮过任何对手？”
潘宁顿绝望地摇摇头。“没有特别的事件。当然这类事经常发生，不过我记不起有谁曾经恶意恐吓黎吉──一完全没有这回事。”
“简单说来，潘宁顿先生，你不能协助我们？”
“似乎如此。我向两位表示歉意。”
雷斯跟白罗交换一下眼色，然后说：“我也深感遗憾。我们原来是满怀希望的。”
他站起来，表示询问终结。
安德鲁·潘宁顿说：“由于希蒙行动不便，我想他希望我照料一切事情。上校，请问事情如何安排？”
“船开航后，将直驶雪莱尔。明早可以抵达。”
“尸体呢？”
“将移往冷藏室。”
潘宁顿鞠一个躬，走出房间。
雷斯银白罗再度交换眼色。
“潘宁顿先生，”雷斯点燃香烟，说：“似乎很不自在。”
白罗点点头说：“潘宁顿先生更在极度不安之下撒了一个笨拙的谎言。大石滚下来的时候，他并不在阿布·席姆贝尔神殿内。这点我可以发誓，当时我刚好