恕Ｓ龅揭桓鱿癜驴馑拐庋鼗程煜碌氖ト嘶蛐砘箍梢韵胂螅绱硕啻迕褚捕己退谎凶湃绱嗽洞蟮谋Ц海饧蛑本褪且桓隽钊四岩灾眯诺钠婕！�
黄昏时分，奥库斯终于带领大家来到市镇中心一处巍然耸立的塔楼前，指着塔楼的最顶层，他平静地告诉大家：“在那上面，就存放着你们梦寐以求的‘枫枞之星’！”
终于要见到传说中的“枫枞之星”，大家神情都透出一丝兴奋和紧张，同时也猜不透奥库斯为何要把大家带到这儿来，是炫耀“枫枞之星”在他的掌握下无人可以夺取，让大家知难而退？还是另有目的？
众人随着奥库斯一层层登上宽阔高耸的塔楼，只见每一层都有各族少年侍立在塔殿中，少年们神气内敛，举手头足间显得从容不迫。落在夏风眼中他立刻就知道，这些少年是经过长期艰苦训练的技击高手，看他们如此年少就有如许气度，相信从童年就开始了专门的训练。众人在这些塔殿中第一次看到了石刻的神像，栩栩如生宛若真人，每一层中有数十上百尊不等。奥库斯指着那些神像告诉大家：“他们不是神灵，而是这十多年以来为梦想之邦献身的英雄，他们中有武士，有魔法师，也有普通人，他们就是所有村民心目中的神灵！”
登上最顶层后，只见一个肤色黝黑的老者迎上奥库斯，恭敬地合十为礼。奥库斯指着他向众人介绍说：“这是守卫这塔楼的巴蒂拉，我另一位忠诚的伙伴和助手。”
听到巴蒂拉的名字夏风和纪萱萱还没什么，库乃尔和颜恭海夫妇却悚然动容。十多年前塞姆族法力最高强的黑巫师，就是远在千里外的大西帝国和东轩国，他的名字也在上流社会广为传诵，即便失踪了十多年，依然被人们牢记着。
众人细细打量眼前这位传说中的黑巫师，只见他年近六旬，微凸的眼眸隐带寒光，面目冷漠苍老，高耸的双肩和瘦削的身材，以及那光秃秃的脑门，加上那双合在胸前，像鸡爪一样枯瘦黝黑的手，使他看起来就像是一只苍老的黑秃鹫。
他引领着大家来到塔殿，众人惊讶地发现这层大殿中仅有一尊两人多高的石像，石像负手而立，面目慈祥地俯视着大家，骇然是梦想之邦的父亲奥库斯的塑像。
“村民们一直以来都要为我塑像，甚至有人提议要在梦想之邦的每一座标志建筑前安放我的塑像，被我断然拒绝了，”奥库斯指着自己的塑像向大家解释道，“不过大家的意愿我也不能违背，所以就塑了这唯一的一尊收藏在这塔楼中，在新年的第一天供村民们参观。这尊塑像胸前镶嵌的，就是‘枫枞之星’。”
“这就是‘枫枞之星’？”众人满面惊讶，眼里满是怀疑。它实在太不起眼了，就像一块拳头大小的普通石头，扔石头堆里就找不到那种。不过一看奥库斯那庄重的神情，显然他的话一点不假。
“这是‘枫枞之星’？你不是在开玩笑吧？”夏风说着走近石像就想摸上一摸，手尚未摸到那块石头，却被一股猝然而至的大力弹开，他不由惊问，“这是怎么回事？”
“这尊石像上，有我和苍灵、巴蒂拉三人布下的防护结界，任何人也不可能突破我们设下的三重防护结界！”
这话让刚想动手抢夺的颜恭海不得不放弃，只见奥库斯轻叹道：“它对我们来说实在太重要了，所以不得不尽最大努力来保护它！”说到这奥库斯缓步来到窗前，指着塔楼下那片世外桃源般的小小市镇，“我今天带你们去拜访我们的村民，看望我们的孩子，就是想告诉大家，这片没有争斗、没有烦恼，各民族和平共存的乐土，全靠这块小小的石头庇佑着，一旦被人夺去，这片乐土和它上面快乐生活着的那些善良的老人、活泼的孩子、淳朴的村民，都将被南荒的猛兽凶灵全部吞噬！看在梦想之邦上千村民的份上，请放过大家！”
说到这，高大魁梧的奥库斯突然一撩长袍，单膝跪倒在众人面前，他这一跪，塔殿中侍立的少年和巴蒂拉巫师也跟着跪倒，齐声道：“请放过我们！”
他们话音刚落，塔楼外突然传来上千人的齐声高喊，像春雷滚过大地，令人震耳发聩：“请放过我们！”
众人骇然望去，只见塔楼前的广场上，不知何时已聚集了上千人，包括步履蹒跚的老人和呀呀学语的孩子，他们纷纷跪倒在地，翘首遥望着塔楼。
这是强者的下跪，不说奥库斯的魔法、巴蒂拉的黑巫术和塔楼中那些少年的武技，就光这广场上那上千人，一人扔一块石头也能把夏风这十多人砸得粉身碎骨。颜恭海和他的武士们胆怯了，神色张惶地面面相觑；库乃尔犹豫了，她不能为帝国的利益就无视这些善良百姓的性命，尤其他们中间还有那么多妇孺；夏风犯愁了，虚拟的生命该不该得到尊重？纪萱萱心软了，流着泪过去拉拉夏风的手，“咱们别要‘枫枞之星’了吧，它一点都不好看。”
一直沉默寡言的翼人王子阿莱特突然走到库乃尔面前，愧疚地低下头：“对不起，库乃尔，我不能再帮助你谋夺‘枫枞之星’，我要退出你们的行动，请原谅！”
颜恭海抢步跪到奥库斯面前，有些夸张地抹着泪水：“法师！我不再觊觎‘枫枞之星’，请您老起来，不然我们会无地自容的！”
夏风与库乃尔对望一眼，见她神情彷徨，显然还拿不定主意，他只得对奥库斯叹了口气：“好吧，我们也放弃，法师起来吧，你可以拿奥斯卡金像奖了。”
“我代表梦想之邦的所有村民，谢谢你们！”奥库斯说完深深一拜，这才慢慢站起来，众人也都跟着他纷纷站起。
见库乃尔咬着牙仍有些不甘心，夏风不禁在她耳边悄声警告：“你现在要敢说还想夺取‘枫枞之星’的话，勿须奥库斯动手，光广场上这些百姓就能把你撕成碎片。那才真是‘激起民愤，死有余辜’！”
一场冲突终于消弭于无形，宾主尽欢，终于可以毫无芥蒂地开快畅饮了。奥库斯在自己的客厅亲自款待了夏风、库乃尔、阿莱特和颜恭海四人。客厅简朴而整洁，宴席只是些简单的蔬菜瓜果，水酒只是土酿的糙酒，几乎难以下咽。席间奥库斯向大家解释说：“要消除人与人之间的等级差别，首先我自己就不能贪图贵族生活，而是要和其它村民一样简朴，因此我不能为客人提供太奢华的宴席，请原谅。”
“理解理解！”颜恭海满面堆笑连连点头，“像法师这样的圣人，若是和我们这些凡夫俗子一样贪图享乐，岂能成为创建梦想之邦的伟大‘父亲’？”
“南王过誉了！”奥库斯若无其事地对颜恭海举起酒杯，“来！我敬你！”
奥库斯话音刚落，颜恭海手里的酒杯就一颤，差点从手中跌落下来。他目瞪口呆地望着神色如常的奥库斯，“法师你······你早已知道我是谁？”
奥库斯淡淡一笑，“我正因为知道你们是谁，才亲自带你们参观梦想之邦。”
“别卖关子了，”见他又住口不说，夏风忍不住追问道，“我知道你对我们有企图，现在总算可以说出来了吧？你要我们的性命简直易如反掌，没必要费这么大的周折，还把我们待如上宾。”
“我从不随便杀人，除非他真正十恶不赦，无可教化。”奥库斯正色道，“我对你们确有企图，不过这企图是非常正义而崇高的！梦想之邦你们也都看到了，它真正实现了各民族的平等相待、和睦共处，我这十多年来的实践终于取得了最满意的成果。现在，我将把它推向整个大陆，我要让整个亚特兰迪斯大陆都成为梦想之邦！”说到这他盯住四人，“为了这个崇高而远大的梦想，我需要许许多多人的帮助，你们就是我选定的第一批人。”
见众人都惊讶地面面相觑，奥库斯接着解释说：“我知道库乃尔是大西帝国星流剑击的传人，而星流剑派在大西国武士中有着崇高的声望，我要利用你这声望来宣扬我的思想，在大西国武士中发展一大批梦想之邦的追随者；南王虽然新近败给了烈王蔺啸宇，不过在东轩国依然有着庞大的地下势力，我希望能帮助你东山再起，击败烈王甚至推翻虞帝，届时我还要靠你把东轩国也建成一个梦想之邦。为了表示我的诚意，我将以梦想之邦巨大的财富作为你经济上的支持，并让苍灵作为你的护国法师，追随你左右听从你的差遣。”
对于奥库斯的远大抱负颜恭海完全没有放在心上，不过对方最后那句话打动了他的心。他知道苍灵法师是东轩国第一法师苍冥的同门师弟，相传他的法力甚至超过了师兄苍冥。有他的帮助，击败蔺啸宇甚至推翻虞帝也不是没有可能。还有南荒那巨大的宝石矿藏，如果能成为自己的后勤基地，那要招募一支新的军队还有何难呢？至于要把东轩国建成个什么邦什么国都无关紧要，他只在乎权势！只要能掌握更大的权势，就算把东轩建成地狱之国也无所谓。所以他在心里立刻就答应了奥库斯的提议，不过为了谋取对方更大的支持和利益，他故作沉吟状，没有立刻答应下来。
奥库斯不在理会库乃尔和颜恭海，又转向阿莱特说：“我对你们翼人了解不深，不过我对你们就像这个大陆上其他民族一样，决无半点歧视。相信你们也希望看到自己与所有民族和平共处的情形，所以我也希望得到你的帮助。”
阿莱特有些激动地点了点头，不歧视翼人的陆地人真的很少见，尤其许多翼人也真正想和陆地人和睦共处。奥库斯最后转向夏风：“我不知道你的来历，不过我相信你是一个非常特别的人，我十分欣赏你的才能，希望咱们也能成为共创梦想之邦的伙伴。”
“别！”夏风赶紧说，“我可不想做你的干儿子！再说我总觉得你的梦想实在······实在太无趣了，好像剥夺了别人的许多自由。”
“什么自由？”奥库斯紧盯着夏风追问，“是残杀别人的自由，还是奴役同类的自由？”
夏风张张嘴想回答，不过一时却不知如何回答为好，只得耸耸肩，无可奈何地摊开双手说：“我也说不上来，总觉得这你的梦想有点······不过，别人既然都愿意追随你，就像这儿的那些村民一样，那至少说明你的梦想确有吸引人的地方。我不会干涉别人的自由，但我自己肯定是不会把大好生命浪费在这虚无飘渺的目标上，所以我们永远不会成为伙伴。”
“我有足够的耐心，”奥库斯深盯了夏风一眼，“我相信总有一天你也会成为梦想之邦的追随者。”
夏风笑着扮了个鬼脸，“我知道自己是个什么样的货色，要我像你那样做个圣人，那还不如直接杀了我！”
库乃尔也接口说：“我可以答应暂不取‘枫枞之星’，却决不会帮你到大西帝国去宣扬你的那些梦想，我不会背叛元老院和理查德帝君，更不会背叛自己的国家和民族。”
“我没有要你背叛自己的国家和民族，”奥库斯转望库乃尔，脸上带着和蔼的微笑，“相反，我是在为我们共同的祖国指引一条光明的道路，那是所有国家和民族唯一正确的道路。”
库乃尔依旧摇摇头，“我不知道你究竟是对还是错，我也不知道帝国究竟有多少黑暗和不公，但我一直都还牢记着儿时父亲曾经对我说过的一句话：要成为一个顶天立地的人，就必须要有不可动摇的原则！对帝国的忠诚，就是我无可动摇的原则。”
“真像你父亲！”奥库斯望着库乃尔轻轻叹了口气，眼里泛起长者的慈祥，“我不会逼你做什么，不过我希望你能在这儿住上一段时间。我想跟你谈谈你的父亲，也算是对老朋友的一种缅怀吧。”
库乃尔垂下眼帘没有说话，奥库斯此刻就像一个普通的长辈，一个怀念故友的平凡老人，他的要求库乃尔无法拒绝，她也想从这位父亲的挚友口中，多多了解父亲的生平事迹。
这简朴的酒宴结束时，南王颜恭海心中已经彻底打消了夺取“枫枞之星”的计划。无力夺取是一个原因，但更重要的是，有奥库斯的鼎立相助，完全抵得上大西帝国一支精兵。与其冒险谋夺“枫枞之星”，还不如顺水推舟与奥库斯合作，立刻就可以带上一笔巨大的财富和法力高深的苍灵法师，回南州重整旗鼓！再战天下！
外面的天色早已黑尽，四人开始起身告别。就在这时，只见一个少年匆匆来到奥库斯身旁，在他耳边耳语了几句。奥库斯恍若未闻，直把大家送出客厅，这才合十说：“外面有我的弟子会带你们去村中的客舍，我就不再远送了，希望你们还住得惯！”
虽然他一直神色如常，但细心的夏风还是从他方才听到那少年耳语时，眼光那微不可察地一闪，以及为四人领路的少年那凝重的神色中，隐约猜到梦想之邦一定有什么变故发生。夏风不禁在心中暗自嘀咕：除了我们这些人，还有谁敢在这个大陆法力最强的三大魔法师面前，掀起什么大风浪？
就在四人�