《2苍白的堕天使》

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2苍白的堕天使- 第13部分


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  “哈哈哈哈哈……”老人突然开始大笑。
  这是毫无理智的狂笑,不过,看看男爵同蜜丝卡的模样,这似乎也是因为胜利而欣喜欲狂的高笑。
  虹色光华贯穿远处墙壁,让墙壁消失无踪。由OSB——这曾长期折磨古代贵族的外星生物所造出的超级战士,如今已开始大肆肆虐。恐怕他在将这废墟,不,该说是这星球的一切,破坏殆尽后才会罢休。
  片刻后阳光黯淡——因为地面的太阳失去了亮度。不仅如此,虽然由破洞射入的外部阳光依旧灿烂如故,但室内空间正徐徐为黑暗所覆盖。
  在张望四周的约翰卿头上,有更浓密的黑暗展开——就在看来仿佛如此时,那黑暗化为美丽无比的年轻人,纵斩开约翰卿的钢铁头颅。
  但约翰卿还是举起了右手,从他肩部生出的虹带绕着右手旋转击向D。白光将约翰卿的身体一分为二。
  剑光一转,掠过他缓缓滑离下半身的上半身,头颅飞起。
  把一开始斩开约翰卿脑袋的长剑收入鞘中后,D从几乎快蹲到地上的姿势站起,此时男爵业已起身,只有蜜丝卡从跪立姿势变成倒到地上。
  “来得真慢啊。”他在黑暗中说着。在顶上宛如银盘般的光华,应该是被挡住的阳光。
  D默默仰望上方。
  “难道这里是整座设施的控制室?”男爵问道。
  “应该没错。”
  应该是在从这一曾看不到的空间里安有控制系统,而D进入了那里,制造出这个场面。
  制造了黑暗。
  “OSB的对贵族用战争秘密兵器是人工的自然光。古代贵族为了对抗这点,所以创造出自然的黑暗是吗?”
  “正是如此。”
  “可是并没有在实战中使用过的记录呀。”
  “因为被封印了。”D若无其事地说着。
  “被谁封印?”
  “恐怕是被你们尊崇的人。”
  “……神祖大人——为什么?!”
  在惊愕的年轻贵族面前,D仰望虚空。
  黑暗充满在光明中,光明渗入黑暗各处,有如混入水中的颜料。
  “这场比试——哪边赢了?是暗还是光?”
  男爵恍惚地听着D的问题。
  过了一会——“你先出去。我收拾这黑暗后会跟上。”D说了。
  “收拾?”
  “你不清楚?它正不停扩散,不到一年之内,这星球便会完全为人工黑暗所包围,不,若放着不管应该会遍及全宇宙。”
  “原来如此。所以神祖大人才——因为那位大人不喜欢黑暗的支配对吧。”
  D的气息已然远去。
  “你究竟是什么人?”没有能回答男爵问话的人在。“竟然能放出神祖大人封印的黑暗,现在又能收拾掉它。这是神祖大人的血统所使然吗?D啊——你究竟是什么人?”
  ※※※※
  十分多钟后,在两辆奔上主要干道的马车后方,水晶的控制中心如阳炎般朦朦胧胧地毁灭。
  马车中的妲琪与梅两人,用迄今为止从没出现过的眼神——恐惧与战栗的眼神,望着骑马走在车旁的青年。
  因为她们听见了男爵的疑问。
  ※※※※
  D等人抵达大平原的尽头时,有名男子在空气开始染上夕暮幽蓝的河谷中,一个人坐在岩石上发呆。
  这里是夏巴拉河谷。他是曾和D与男爵交手过,失去了三名同伴而成为幸存者之一的红鹅肠草。
  这个男人曾经经历过无数次倘若有胆怯便无法完成任务的凶险血战;但如今他却像个孩子一样,毫不掩饰地露出了不安跟恐惧的表情。
  悬崖绝壁耸立于头上,宛如华盖般遮蔽苍天,脚下传来滔滔奔流的水声不绝于耳。往下一望,便可看到流过下方一百公尺处,宽大河流上的湍急白色水花。
  峭壁中央有个约五十坪大的凸出部分,这里正是之前那张录有他们委托人声音的MD,所说的备有〔用得上道具〕之处。
  如果是往常的他,应该会积极地去寻找那道具,即使同伴全数死光,也只会因为可以分得更多的酬劳而觉得不算什么。
  然而他却十分害怕。
  并不是害怕死亡。当选择了这份工作时,他就已经抛弃了生命。
  尽管如此,却还是会害怕。马力欧在森林里侵犯了那个名叫蜜丝卡的白色礼服女子后,便再也没有回来;布死雅也没了消息;就连僧人打扮的耶普慈,在离开自己一行人之后也音讯全无。
  当然,同伴的死对他而言乃是幸运徵兆,正因如此,他在只身赶来此处时心情十分雀跃。
  可是,无论他如何搜索四周都找不到所谓的〔道具〕,在那段期间内,隐隐约约的不安从体内逐渐冒出。
  十分钟前,他死心地停下持续约有一小时的搜索,打算稍作休息。之后虽然消除了疲劳,但恻然恐惧来袭,包围了全身,令他变得完全提不起任何干劲。
  河谷内的空气比平地更早转冷,水声让人不可思议地安心与想睡。
  突然,他想寻死。
  毫无理由地想从这里跳下去自杀。
  他摇摇摆摆地站起,向悬崖边走去。
  毫不犹豫地往空中踏出一步——有人猛力抓住了他的脖子,一转眼,凶暴无比的猎人便用难看的姿势滚到地上。
  “——是你?!”
  俯瞰他的老者是委托人的代理人,这人对齐聚一堂的他们说出了工作内容与报酬。
  “虽然这在我预料之内,但现在还不是起内讧的时候。另一个也出来吧。”老人朝背后的岩石说了。
  俄顷,由数枚怪岩叠成的岩荫中,走出了一个僧人模样的人影。
  红鹅肠草恍然大悟。
  “耶普慈——你这混蛋!”
  老人制止狂怒站起的猎人,说道:“只有你们两个哪。”
  “噢,其他的同伴全部……”
  听到红鹅肠草的话,老人摇摇头。“有一名是自己决定不来的。那么我就来准备道具了。”
  “你说有准备道具,但根本就找不到啊,我可是仔细找过了,搞不好是那家伙偷走了。”
  红鹅肠草在搜索不成功的状况下,会觉得徒劳无功,大概是耶普慈偷施了让人陷入脆弱精神状态的法术之故。从老人彷若哲学家的脸庞上,无法看出任何情感之色。
  “道具有来的人数没有到齐便不会出现的机关。”
  老人朝着突出岩台的中央处一抬下颚。
  竟然会有这种出现方法,实在令人讶异。
  一个不甚大的木箱从上空落了下来,木箱撞上地面后碎得四分五裂。
  老人以外的两人连忙跳开闪避碎片,因为它是从相当高的地方透下来的。
  红鹅肠草和耶普慈都看向头上,但在悬崖上看不到任何人。
  “那些家伙马上就会进入这个河谷,用那些收拾他们吧。”老人宣言似的说了。两名猎人望着他的眼神实在谈不上亲切。
  “这是什么玩意?”红鹅肠草盯着箱子里的东西。
  “搞不懂。应该有说明书吧?”
  “像那种东西,如果有必要的话它自己会出现。给我去战斗,消灭男爵!就是为了这样才雇佣你们的。”
  无视于在说完话的同时消失无踪的老人,两人彼此对望。
  那是看到了难以理解的事物,觉得莫名其妙的表情。
  ※※※※
  进入河谷前,D停住马车。
  “怎么了?”男爵问。夜色已深,男爵人在车夫座上。
  “这里是伏击的最佳场所。更重要的,穿越这里后离格拉哈治村便不到五十公里,对敌人而言可算是最后的防卫据点——要交手了。”
  “我知道。”
  “在这里等。我去侦察敌人的状况。”
  “知道了。拜托你了。”男爵深呼吸了一口气。
  D骑着改造马,进入左右耸立,高抵天际的悬崖峭壁的羊肠小径。
  ※※※※
  D行经的道路庞流着宽阔河流,河水澄净,却漆黑而深沉。
  在河流中央突然浮出了一颗大头,接着一个健壮人影“飕!”地立起,全身滴垂水滴,正是暗水军将领迦力禄。
  接着有人脸,无视于奔流过他周遭的河水冒了出来,好似无数肿瘤,不用说,那自然是他的部下。看来他们也要在这里伏击D一行人。
  尽管迦力禄站得笔直,脚底接触着水面,河水却没激出水花,他也站得稳如泰山。
  “福蓝多大人不会容许再度失败的,对我们而言这次是关键之战。准备已经完成了——D啊、男爵,这次的敌人可是变强了哪。”
  然后他溶化入水与水同化。
  若把水流想成是一个网络的话,那么流动于其中的水,便可说几乎能在同一时间内共享所有情报。
  显然迦力禄已经赶在D之前做好迎击准备;再加上红鹅肠草、妖僧耶普慈也拥有了奇怪武器,正等着一行人。D、男爵,将要如何应战?如何保命?
  要一眼俯瞰整个河谷,至少也必须有两千公尺的高度才行。
  而在这个高度的高空中,正漂浮着一个长五十公分左右的椭圆形圆筒。它凭借四枚羽翼巧妙操控气流保持平衡,并可用装设于底部的大型镜头俯瞰整个河谷,还能同时对河谷中针尖大的物体做超级特写——这是被称作三次元高机动摄影机的机械。
  红鹅肠草用薄纱似的荧幕看着它送来的影像,皱着眉头说:“跑出奇怪的家伙了哪。”又说:“不过不管是谁,只要碍事就把他收拾掉。要不要在对付D或者男爵之前先收拾那些家伙?”
  “那到也不错。”耶普慈带有深刻皱纹的嘴唇,痉挛似的抖着。“那些家伙就交给你。有了这些道具,就算是小孩子也办得到这件事吧。”
  “你说什么!”
  他仿佛没听到红鹅肠草故作凶恶的语气,说:“耳朵过来一下,我有个想法,那是在这儿之前的村子里被砍称两半时想到的——作法是这样。”
  他自己把嘴巴凑了过去,低声说了好一会话。
  “这个有趣。”红鹅肠草当下立刻赞同。
  耶普慈让向来不和的两人,瞬间答应合作的奇计究竟是?
  ※※※※
  沿着河流奔驰两公里后,悬吊于前方峭壁上的怪异物体映入眼帘,那是一条满布铁锈的锁链。
  组成它的铁条粗十公分,每个环节的直径足足有一公尺,锁链末端与崖顶同高,从下方看不见。
  对坐在马上的D而言,要抓住最下面的铁环并非什么难事。他略微上举的手稳稳抓住了它,下一瞬间他已跃入空中。
  他无声降落的地点乃是几近垂直的峭壁壁面。他与壁面垂直而立,和奔流的河水平行。
  他似乎打算要做什么。
  D两手抓着锁链的环节用力一抖,生出宛如声波波形的起伏。锁链高高隆起,宛如一座远超过D身高的小山,锁链打上壁面后,那起伏以惊人的气势往上升去。
  那锁链是什么东西?D是想做什么?
  不一会,彷若雷声的浑厚巨响从上空远远传下。
  一种亚声波如雨水般洒落地表、水面、岩上,又像气体一样悄悄潜入岩石跟岩石的缝隙间或洞窟内部。
  在这期间,D一直以左手握着锁链文风不动。
  接触到这河谷内所有生命体的声波会折射回来,也就是那些声波会传回到这条宛如声波探测器的锁链上。
  D听见了与空气分子同等大小的浮游虫的呼吸声,横堵整座河谷的巨大甲壳生物的呼气、七彩蝴蝶的振翅声、若人怜爱的淡紫色毒菇的轻声呢喃,也统统传入耳中。
  然后——“主要势力有两个人和一个人——一个人的那一方还带着手下,差不多有三十人。”D的左手作了说明。“恐怕是臭猎人里存活下来的两人,再加上暗水军的迦力禄跟他手下。依我看来,这些家伙绝对不是一伙的。接下来,还真让人期待看是哪一边先,又会怎样出手哪。”
  D无言将左手绕到背后。
  “喂!你搞什么鬼!”在它慌张说话的刹那,左手从手腕处被切断,这时左手连忙抓紧锁链的铁环。
  “你搞什么鬼?!”
  “忍耐一下。”
  右手的剑业已入鞘,D从大衣内袋掏出一团像是乱蓬蓬黑线的东西,捏出了线的一端,上面有个锋利弯钩。
  “快住手,你这混蛋!”
  左手再度嚷着反抗话语,弯钩毫不留情地扎入切口里面。
  ※※※※
  D与男爵的组合之所以异于平常的护卫、雇主关系,是因为双方实力不相伯仲——被保护者与保护者同样强大之故。
  因此,不必与男爵如影随形的护卫,可以自行离开雇主寻找敌人,将其歼灭。由〔攻击是最强的防御〕这句话来看,在这世上恐怕没有比他更称职的护卫了。
  离开从天垂下的锁链后,D在位于往前两百公尺的陡峭石阶前骑上马匹。
  改造马用了大约二十分钟,爬完远古时代不知由谁搭建的一万阶阶梯。
  相传最先发现这里的人类探险家,因震撼于此处的凄怆
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