乎认错，看她眼中那份焦急关切之情，难道……？他微微一声叹息，恻隐之心立起，说道：“秦施主，冤家宜解不宜结。这位姑娘师门血仇，毁容深恨，庆元寺数百弟子性命也抵偿得过了，如今禅师虽然幸胜了第一场，只要施主有意化解这件仇恨，老衲自愿出任调解人，使禅师一笑作罢，不必再行第二三场赌命的比赛了。”
秦玉一手挽着林惠珠，剑眉一扬，满脸不屑地说：“怎么？你们是没有把握赢得后两场，就想这么简简单单过去不成？不行，丈夫一言既出，驷马难追，接着的两场非得比完才得，谁输了谁就当场自裁，决无反梅，大师这番难意，秦玉心领，还是请出题要紧。”。
空空大师顿感一愣，竟然一时答不上话来。这时，六指禅师喘息尚未全止，听了秦玉这番横蛮不堪的话，忍不住又勃然大怒，叫道：“大师不必多说了，庆元寺数百弟子住命，老朽还没有看得那么微贱，愿舍一个，以赎此生罪孽。”
空空大师见二人都不让步，势非弄个强存弱亡不可，眼见得这冤仇是难解难分，两个人之中必行死一个才能罢手，不觉喟然长叹，双手合十说道：“阿弥陀佛，百般冤孽，起于一尘。连禅师修为多年，尚难堪破这一大关，老衲悔于一言，只好承担这血腥的证人到底了。”
于是，寻了一棵三尺粗细的大树，绕至树后，将适才用的树枝贴着树身，贯劲插入地中，仅余三分之一露出地面，然后正色向二人道：“第二场以外功为准，外功素来专练刚劲，指在制人攻敌，而非自卫，但如以铁臂膊，打马鞍等平庸的方法为赌，当非二位高人所属为，所以，老衲将这段树枝插在树干另一面，二位分先后各以外家掌力隔树击枝，掌心必须拍在树干上，而以树身不损却能击断另一面的树枝才算获胜，每人限一掌，如果都不能办到，或者虽能击拆树枝却损伤了树身，都算失败，二位要是全不能办到，或全能做到，这一场便算和局．再接赛第三场。”
林惠珠听了心里暗骂，显见空空大师颇有偏袒的意思，皆因这种“隔物伤人”功夫，非有数十年潜心修为的人不能办到，六指禅师一派宗匠，做起来自然远比年纪轻轻的秦玉要容易得多，但她此时又不能提异议，只得用目光看着秦玉，看他有什么话说？
岂料秦玉听完了空空大师这番计较，哈哈笑道：“好极，好极，咱们别浪费时间，立刻便开始，但不知该由谁先试的好？”
林惠珠不待老和尚开口，忙站着道：“自然该六指禅师先行，咱们等着瞧他的。”
秦玉眼珠子一转，会过林惠珠的意思来，原来他是怕自己没有把握，让六指禅师先行，有几个好处；第一：六指禅师此时内力耗损未复，势必影响掌力；第二：可以从他所用手法力道上，偷得经验；第三：树枝尖端最细最柔，也最不容易用硬力折断，假如让六指禅师先断去上面一节，则下面的一节比较粗脆，当然也容易击折了。
他深感林惠珠用心之苦，心思的细密，不觉侧过脸去，望着她既感激，又怜爱地展容一笑。
其实，他仍然还不算了解林惠珠，因为，林惠珠要六指禅师先试，另外还包藏着第四个，也是最要紧的一着，那就是：只要六指禅师一掌折断了树枝，两场中已败了一场半，她便要拔剑动手，搅乱赌赛，决不眼睁睁看着秦玉赌技失败，反掌自刎。
空空大师笑道：“孰先孰后，原没有多大关系，但为求比赛公允起见，二位不妨拈卜为准，最是恰当。”
说着，探手入怀，掏出一把“牟尼珠”握在掌中，伸出来向六指禅师和秦玉笑道：“二位请猜老衲手中这一掌牟尼珠是单是双？猜中的为先，猜不中的为后。”
秦玉毫不犹豫地叫道：“我猜双。”
六指禅师冷哼一声，说：“既是你猜双，老朽就猜单，其实，中与不中，如要老朽先行出手，也无不可，何必作得那等窄狭。”
林惠珠瞪着一对又圆又大的眼睛，全神贯注着空空大师摊开的手掌，数一数，不由倒抽了一口凉气，那要命的珠子不多不少，恰巧四粒。
她好像泄了气的皮球，长叹一声，喃喃说道：“也好，在也成双，死后成对，唉，管他呢！”
秦玉笑着拍拍她的香肩，道：“小珠，你先别急，难道你就看准我震不断那树枝么？来，睁大了眼睛，看着我试试。”
他搀了林惠珠的手，缓步走到树干前，连握着林惠珠的手也没有松，回头向空空大师笑道：“大师慧眼，请看在下献丑了！”
说着，右掌一翻，轻飘飘向那树干上拍去，待掌心一沾树身，陡的抽掌缩臂，说来奇怪，就在他触掌缩手之际，但听得“咔嚓”一声轻响，另一面的细枝业已应手而折，并且，断得整整齐齐，树干上分毫未损，连动也没有颤动一下。
空空大师和六指禅师全都大感骇然，林惠珠张大了嘴，高兴得合不拢来，好一会才笑着搂抱住秦玉的脖子，叫道：“玉哥哥，太妙了！太妙了！”
秦玉笑着解开她的环绕玉臂，脸上有点红，道：“先别高兴，还要看人家的呢，别忘了，咱们已经输了一场，这一次就算扯平，还难说得很呢！”
空空大师快步上前，仔细检查了大树树身一遍，果真并没有损伤分毫，口里连声称许，心中却大感不安，忖道：此人年岁轻轻，功力已经如此了得，我出这题目，自信还不能应手成功，做得这么干净利落，看来此人留在世上，设若无法使其弃邪归正，只怕不出五年，武林中就将掀起浩劫。他本是有道高僧，但想到这里，也不禁暗里心动，掠过一丝邪恶的诡念。
但事已至此，他不能不叫六指禅师继续也表演一下，便将树枝拔起，另行重插在地上。
一个人恶念既起，心术就决然不正，所以，空空大师在插枝的时候，两只手指暗中用劲，在树枝上捏了一下，然后退过一边，向六指禅师笑道：“禅师，现在该轮到你了，其实这隔物伤人之法，也浅显得紧，禅师大可不必担心，就请勉力一试。”
他这番话暗中点醒六指禅师，尽可放心一试，但话说出口，又觉得有些不适合他作证人的身分，脸上一红，偷眼看了秦玉和林惠珠，见他们两个正在卿卿我我，林惠珠低声在和秦玉切切私语，似乎绝没注意到自己这些话中含意，这才略感放心。
六指禅师内力耗损过巨，一时间尚未恢复，再加眼见秦玉掌震树枝那等神力，越发心慌意乱，他怎知道秦玉自从在小五台山绝岭得宝时偷食了二十余颗“金橘”，任督冲三脉已通，区区“隔物伤人”手法，自是难不着他。
他只顾惮忌秦玉，相反地就对自己起了难以言叙的自卑，竟然没有领会出空空大师话中之意，讷讷说道：“老朽对于外家功力，一向未有所得，这一场自愿认输，愿接赛第三场轻功技巧。”
空空大师一怔，忙道：“这怎么行？性命相搏，无论行不行也试试，怎么可以自认失败，这样纵使叫秦施主赢了，他也不会安心的。”说着，又向秦玉道：“秦施主，你说这话可对？”
秦玉笑道：“一点不错，禅师还是试试看，不要辜负了空空大师一番苦心！”
空空大师又是一惊，忙道：“老衲可是说的公道话，决无偏袒之意，秦施主不要误会？”
秦玉连忙躬身诺诺，模样极是虔诚，似乎并不是为了树枝上的毛病而言。
六指禅师苦笑着说：“秦施主好高的计较，第一场明知最是耗力，竟然巧计放过，养精蓄锐，以备后两场全力一拼，老朽自知内力耗损太多，一时半刻，难以补继，但既然二位一定要老朽献丑，恭敬不如从命，这就勉力一试吧！”
说罢，漫步行到树干前站住，深深吸了一口气，蹲双腿，起右掌，拼着最后一点劲道，“呼”的一掌．向树身劈出。
空空大师私自跌足，只可惜处在秦玉和林惠珠面前，无法将枝上已做了手脚的话说出来，如果能把内情让六指禅师知道，这一掌，他也用不着耗费如此大的劲力。
果然，这一掌劈在树身上，“嚓”的一声响，相隔着的树枝应手折断，被震飞出四五尺远，六指禅师已用尽了全力，真气一泄，颓废地一屁股坐在地上。
空空大师叫道：“这一场虽说二位全能将树枝震断，但照情形判定，仍然应该算六指禅师获胜。”
林惠珠大怒，道：“胡说，彼此全能震断树枝，最多也只怕说是平手，当初又没说是必须把树枝震出多远，这样的裁决，那能说公平？”
秦玉却笑道：“大师，你先别遽下断语，那树身上是否有损，你还没有去查看过哩。”
空空大师一惊．急忙赶到树前，这一看，不由呆了，原来六指禅师这一掌全力施为，固然把隔着树干的树枝震飞，但却因用力稍猛，将着掌处带下来一片寸许大的油皮来，空空大师看了哑然半晌，只用回身缓缓向六指禅师说道：“禅师，老衲站在证人立场，现在宜布这第二场，秦施主赢了。”
林惠珠跳了起来，拍手笑道：“这才像话，还有一场，最后决胜，谁输了当场自决，再没有第二句话说。”
现在场中情形，谁也看得出来，一个颓唐衰废，一个仍然精神奕奕，怎么样比，怎么样赛，六指禅师再也不会是秦玉的敌手，所以林惠珠才敢说这大话，把六指禅师看得一毛钱不值，根本未放在眼中了。
空空大师心里比她更明白，眼见得六指禅师内力已尽，无法再比，这却如何是好？心念一转，便问：“禅师，这第二场比试结果，你还有什么异议吗？”
六指禅师惨然一笑，摇摇头道：“这一场本来老朽已经认输，大师裁决，再公平没有了。”
空空大师又道：“那么，第三场便是全局关键，禅师如果自觉精力不继，老袖当和秦施主商议，把这第三场比赛，延缓一些时候任何？”
林惠珠大声叫道：“不行不行，性命相赌，那还有延期的道理，六指禅师也是武林耆宿，传闻江湖，不怕人家笑掉大牙吗？”
空空大师突然脸色一沉，道：“老衲尚在磋商之际，姑娘局外人怎么就这样吵嚷起来，要如果像这般胡闹，老衲便也不得这个证人了，二位赌赛之事，尽作罢论。”
秦玉忙道：“大师不要生气，只管和六指禅师商议个办法来，反正咱们不见真章，事情无法了结，至于什么时候？什么地点，秦玉毫无意见，但凭大师吩咐。”又埋怨林惠珠道：
“小珠不要乱说，这件事大师自有公平合理的处置方法，咱们应该信赖大师才对。”
林惠珠嘟着嘴，咕噜说：“公平，公平个屁，处处向着自己人，信赖他总要倒个大霉才行。”
空空大师拂然不悦，刚要发话，秦玉已叱林惠珠道：“小珠，叫你别瞎说，你是怎么哪？”
林惠珠忍气吞声，气鼓鼓站在一边，没有再说第二句。
空空大师又问六指禅师，是否愿意把第三场时间延缓，俾使内力复原后，再作生死决赛？
六指禅师想了想，叹道：“照理说，既以性命为赌，胜则全生，败则全义，丈夫一言，快马一鞭，倘若又将赛期延展，岂不被天下武林耻笑，老朽虽明知不敌，亦愿舍命一较，大不了认输自刎，安能乞怜于这狼心狗肺的仇人面前，大师，就请你出题目吧！”
空空大师甚感为难，出题目吧，六指禅师必是死路一条，不出题目，又势必贻笑天下，别说六指禅师不肯为，自己如一定这样做了，不是助他，反倒害了他了，是以踌躇半晌，无法决断。秦玉笑道：“倘若大师有意将赛期稍展，秦玉自当应命，此事天知地知，除了在场四人，再无第五个晓得，咱们不说，还有谁会知道？”
林惠珠在旁边“哼”了一声，那意思恍惚说：你们不说，我就得昭告天下，以后让你六指禅师一辈子见不得人，看你还要脸不要脸？
空空大师又总觉这秦玉并非桀骜不驯、心狠手辣的人，听他这几句话多么顾全大体，多么有人清味？想起自己适才暗助六指禅师，不由倒有些愧意，回头望望林惠珠，林惠珠把头一扬，给了他一个“相应不理”。
六指禅师忽然用了所有的力气，从地上跃起身来，惨笑道：“大丈夫可杀不可侮，大师如果再不命题，老朽只有废弃赌技之法，徒手和姓秦的一拼了。”
这最后两句话，却突然把空空大师提醒，心念疾转，探手一把早握住六指禅师肘间“曲池穴”，朗声道：“老衲既为证人，倘在此双方体力相差悬殊之际命题赌赛，实欠公允