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“不要过于自信了。”是克拉苏斯的声音，“这种战术只能为我方争取一点时间而已，此外别无他用。”
德鲁伊没有吱声，不消说，他自己心里也明白：暗夜精灵已经没有机会扭转战局了。玛法里奥和其他法师们所做的一切只是尽量挽救士兵们的生命。
玛法里奥并不满足于当前的战果，继续通过虫的眼睛来寻找可以对付恶魔的东西。小虫们勇敢地飞向燃烧军团，同时为他提供了五个视野。其中肯定有一些——
德鲁伊感到什么东西抓住了一只虫子，把它捏死了，他禁不住大叫一声。有两只幸免于难的小虫马上逃走了，留下的两只转过身来，让几乎跌倒的他看看是什么东西杀死了那只倒霉的虫子。
在恶魔军中，有一个黑皮肤的人鹤立群中。他像个巨人一般在他的孩子们中间行走，冷静地指挥着这些可怕的战士到处屠杀。玛法里奥觉得他是个艾瑞达巫师，但似乎又比艾瑞达巫师地位要高，就像后者比地狱火地位高一样。他穿着华丽的肩甲，用理性而又冷漠的眼光观察着激烈的战斗。他用右手捏碎了那只虫子，把仅剩的虫甲粉末撒在地上……然后直愣愣地瞅着一只仍被玛法里奥使用着的小虫。
接着他进入了德鲁伊的意识中。
……就是你吧。
玛法里奥感到脑袋中产生了一股巨大的压力，大脑好像正在膨胀，挤压着头骨。
他想大声呼叫寻求帮助，但嘴巴却不听使唤。他绝望地搜索着周围一切可以援助他的东西，以求尽快转移恶魔的攻击。
地壳深处的某些东西被激活了。岩石，作为最古老最顽强的生命形式，从它们永恒的安眠中苏醒了过来。对岩石来说，没有什么东西比睡眠更重要了，因此，它们一开始对于玛法里奥怀着怨怼之心。不过德鲁伊很快把它们的注意力转向燃烧军团所做的一切，特别是这片惨遭蹂躏的土地。
很少有人知道石头也是活着的，明白它们也具有感觉、能够洞察世事的人就更少了。现在，这些被他唤醒的岩石也发现了一个可怕的事实——连大地本身都逃不出恶魔的掌心。他们天生的邪恶魔法可以杀死任何生命，不管在地下埋得有多深，都无法逃脱。
石头的命运也是如此。燃烧军团走过的地方，地下的岩石就失去了所有的知觉。恶魔们已经把它们的生命灵气破坏殆尽，就像恶魔守卫用刀砍死精灵一样简单。
玛法里奥又一次受到了那人的攻击，脑袋被挤压得厉害，疼得一条腿跪在地上。他已经不能思考了，眼前一片漆黑……
大地轰鸣了一下，玛法里奥另一条腿也跪了下来。奇怪的是，他的头疼竟然好一些了。
他通过飞虫的眼睛惊讶地看到攻击他的那个恶魔周围的地面都裂开了，旁边一个体积较小的恶魔跌进了裂缝里，不久缝隙又合上了。其他恶魔都四散逃命去了，留下他们巨人般的首领独自作战。
那人还是保持着冷峻的神情，不过也仅此而已了，对于身边许许多多越来越大的裂缝，他是无能为力的。这个邪恶的巨人把手伸向一只飞虫，不过玛法里奥马上让两只还在前线的虫子都回来了。
恶魔们都在逃命，而那人则在他周围画了一个圈。于是，一个巨大的绿色球体出现了，它保护着主人不受这场强烈地震的影响。绿球在空中盘旋着，下方一片混乱，附近新裂开的大地吞没了无数恶魔喽罗。
与此同时，一双深邃而可怕的眸子正注视着撤退中的精灵部队。
我会记住你的，昆虫……
他指的是玛法里奥，而不是那几只飞虫。在德鲁伊眼中，那个恶魔正慢慢消失，他知道在他们下一次见面时，自己也肯定能认出那个家伙。玛法里奥似乎已经知道该怎么称呼他了，因为他肯定是恶魔军中最可怕的将领之一。
只能是阿克蒙德了。
一双手抓住了他的肩膀，打断了他与昆虫的意识联结。玛法里奥下意识地感到这次一定难逃魔掌了，不过过了一会儿他才感到那双手是那么温柔，那个嗓音是那么舒缓，那么关切。
“我在你身边，玛法里奥。”泰兰德在他耳边轻声说。
他吃力地点点头，模模糊糊地感觉到他已经不是坐在自己的夜刃豹上了，也不知道那头坐骑怎么了。泰兰德轻轻地把他扶上自己的坐骑。她的力气很大，将玛法里奥一下子拽到了身前，然后催促坐骑继续前进。
玛法里奥感到心脏还在扑扑地跳动，他跟着艾露恩的女祭司一路走来，一些战斗的场面依稀映入眼中。成百上千的精灵士兵在起伏的大地上快速行军，而恶魔们则在另一端紧紧追赶。两军相隔处有很多地方烧着了，到处都是魔法攻击形成的爆炸，一声声惨叫飘荡在空中，慑人心魄——他不知道发出这些声音的到底是暗夜精灵还是恶魔。玛法里奥也一度看到拉芬克雷斯特的大旗在眼前飘过，不过没有看到贵族本人。
夜刃豹驮着他和泰兰德逐渐逃离险境，一张张脸在他眼前闪过。士兵们的神色中早已不见了必胜的信念，倒是写着一个残酷的事实：暗夜精灵非常可能输掉这场战争。
眼见这样的情景，他不由悲从中来。这时泰兰德凑到他耳边，小声说：“不要怕，玛法里奥……等可以停下来了，我会看一下你的伤口的。”
德鲁伊使劲转过头去看着她的脸庞。修女团的头盔遮住了她的大半张脸，露在外面的部分满是尘土——还有血。从泰兰德努力向前的决心来推断，这不是她的血。此时，他才惊讶地发现原来她比自己还要接近战局的中心。很久以来，他一直认为她即使披盔戴甲也不会越俎代庖去参加战斗的。
“泰——泰兰德。”德鲁伊终于能够说话了，“其他人呢？”
“布洛克斯希加，那两个法师和你弟弟，我都看到过。甚至还见过前任卫队长影歌，他像一位牧羊人一样保护着他们呢。”说到最后一个人的时候，她露出了一丝微笑。
“拉芬克雷斯特大人呢？”
“他仍然是黑鸦堡的主人。”
这样看来，暗夜精灵的部队虽然伤亡惨重，但军中主力都完好无损。不过，拉芬克雷斯特和他手下这么多法师却都无力制止这场溃败。
“泰兰德——”
“别出声，玛法里奥。你受了这么重的打击，还能说话，真是奇迹。”
他知道刚才阿克蒙德曾重创了他的意识，但却不明白泰兰德是怎样感觉到的。
突然，女祭司紧紧抱住了他。在她怀里，玛法里奥感到非常幸福，不过他不喜欢那种紧张的感觉。
“一定是艾露恩在保佑你！你身边的很多人都惨遭毒手，连你的坐骑都被撕成两半，只剩几根白骨留在一片血泊之中，可怕极了——你自己差点也死于非命。”
撕成两半……他的夜刃豹被撕成了两半……他周围发生了什么？他为什么没注意到这幕惨剧？除了意识受到攻击以外，周围一定还有敌人，他是怎么活下来的？身边发生的那些先前未曾注意的可怕景象让他一想起来就不寒而栗。
玛法里奥不知道这些问题的答案，但他明白一点：自己曾被一个恶魔头领攻击过，现在还侥幸活着。一方面，他为这样的奇迹而感恩；另一方面，他也知道自己已经被阿克蒙德盯上了。他们会再见面的，那简直是一定的。
玛法里奥很清楚，到了那时，这个恶魔头领必定会使出浑身解数，不再放过他了。
恶魔之魂 二
佩罗森拖着疲惫的身体走进他的房间。为了修复传送门，他一刻不停地施法，最后几乎虚脱，现在终于能喘口气了。阿克蒙德在亲自指挥恶魔部队作战前，曾制定了一个简单的修缮计划，好让伟大的萨格拉斯能从门中通过。玛诺洛斯只是一味地让上层精灵法师持续干活，不管他们的身体是不是已经劳累不堪，而阿克蒙德不同，他知道如果精灵们不吃不睡，肯定活不长，也会直接影响到任务的完成。虽然他也让他们不停地工作，但也注意劳逸结合，这使传送门的修缮工程即使由哈维斯监督，却也前所未有地进展顺利。
想到他以前的主人，佩罗森就不禁陷入沉思。这间屋子——一间只有一张木床、一张桌子和一盏黄铜做的油灯的小屋——到处都暗影憧憧，让精灵法师想起功勋卓著的阿克蒙德走后发生的事情。那个用两条腿走路的野兽一样的东西让很多上层精灵着实吓了一跳，在过去当这位女皇的参事属于他们中的一分子时，他们就很怵他，最近一段时间以来，他那可怕的身形甚至会经常出现在佩罗森的睡梦之中。
他竭力想摆脱这个念头，便开始观察那张破床，却感到一阵恶心。他像其他精灵一样努力干活，不过作为上层精灵中的一员，他更习惯于舒适安逸的生活。他思念已经久违了的别墅和妻子。玛诺洛斯与阿克蒙德达成了共识，不许一个精灵离开宫殿。于是法师们只好将就着睡——睡在卫兵头领的卧室里。卫队长瓦罗森似乎很愿意把这几间房留给他们，不过佩罗森觉得这个长着伤疤的家伙在同意时肯定带着坏笑。瓦罗森和他的部下对这种艰苦的生活条件早已习以为常，因而佩罗森认为，他们看到法师们为了修复传送门的事而这样纡尊降贵肯定会笑掉大牙的。
不过，如果最终燃烧军团首领能够顺利通过这扇传送门的话，这一切还是值得的。那时，所有肮脏不堪的不配在这个世界生存的东西都将被清理干净，只有艾萨拉最完美的作品——上层精灵会被留下，佩罗森和其他人将会生活在一片重构过的净土上，建造一个甚至未曾有人梦见过的极乐世界。
当然，以后还要做很多事。正如女皇所说，燃烧军团必须清除那些不必存在之物，这个世界必须从零开始。上层精灵们要做的事还很多，然而回报是无限量的。
佩罗森坐在硬板床上，发出一声悲壮的叹息。天堂一旦出现，他首先想要的就是一张舒适的软床。
他没来得及把头放到那块灰色的勉强作为枕头的东西上，就听到耳边传来一声很轻的呼唤：
“太多的牺牲……太多不必要的苦难……”
佩罗森从床上一下子坐了起来，再一次打量了他的小屋，然而除了未经装修的寒碜的墙壁和家具外，就再没有别的了。
“竟然如此潦倒沦落……你应该受到重视的，亲爱的佩罗森……”
一个黑影从墙角冒了出来，上层精灵倒吸了一口冷气，呆在那里一动不动。那双彩色的有着红色玛瑙纹的眼睛正瞪着这位惊慌失措的法师。
“哈维斯……”
萨特慢慢走近佩罗森，蹄子发出的声音越来越轻。“那是我以前的名字了。”他嘟噜着，“以前可以这样叫我，而现在这个称呼已经毫无意义了。”
“你来这里干什么？”
哈维斯笑了起来，声音像跟他外形相似的那种动物发出来的那样：“我知道你很有抱负，佩罗森，我也了解你的梦想以及你为之付出的辛劳。”
精灵虽然不相信这个长着角的怪物，但心里还是生出一丝感激。其他人，甚至连女皇和阿克蒙德都不知道他已经付出了多少。
“也许我的话太重了，不过那是因为我对你期望值很高，我的朋友。”
这一点是佩罗森未曾知晓的，于是他过去的主人一说完，他就感到胸中充满了自豪。哈维斯以前曾是上层精灵衡量自己技艺高低的一根杠杆——他在法力上有着超群的实力。谁又不想了解自己的法力到底有多高呢？别人受的苦，没有一种不是参事自己首先尝过的。
“我……我非常荣幸。”
这个长着角的萨特歪着脑袋，露齿一笑。不知什么原因，佩罗森已不再觉得这一笑像刚才那样可怕了。
“不……感到荣幸的应该是我，亲爱的佩罗森……现在我来到这里是想让自己感到更加荣幸。”
“什么意思，我的——什么意思？”
“想喝点酒吗？”这个长着蹄子的家伙凭空变出了一只瓶子，递给精灵。佩罗森打开瓶盖闻了闻，一股醉人的酒香扑鼻而来，让他精神为之一振。这一定是他最爱的彩虹花酒了。
哈维斯伸过头来。“从她的御窖里……”他神色暧昧地说着，“不过我们可以保守秘密，嗯？”
一开始，这个大胆的举动让法师不知所措，毕竟这是在违抗艾萨拉的命令，不过过了一会儿，他就开始兴奋起来。哈维斯竟然能够为了他而背叛女皇，艾萨拉曾经可是为了鸡毛蒜皮的事情处决过忠实的下属的。
“瓦罗森一定会很吃