岸嘈痪让蠖鳎浅饬粕撕竦拢锾烀裼醒畚拗椋共恢魅司褪蔷拍铩彼成贤柯┪铮祷笆绷郊涨６�1物纷纷坠落，露出鲜红的新肉和疤痕，使他看来就像一具刚从’泥土中掘出来的尸体。
巫九娘淡淡一笑，说道：“我就知道迟早瞒不过你的，却没想到会拆穿得这么快。”
孙天民道：“九娘一向隐居巫山纳福，如今竟寄身江边草舍，在下也是万万猜想不到。”
巫九娘道：“其实，这般机缘凑巧，无非命运的安排，人生聚散本无常，雪泥鸿爪，说不上什么恩德，孙二侠又何须耿耿于心呢。”
说着，向齐效先点点头，道：“扶孙爷爷回房去休息吧，时间不早了，有什么话，明天再谈也是一样……”
不料孙天民却忽然倒退了一大步，拱手一礼，道：“不！孙某是特来向九娘告辞的……”
巫九娘一怔道：“什么？我要走？”
孙天民沉重地点头道：“是的。孙某身受活命之恩，大德不敢言谢，但亦不愿因此连累九娘……”
巫九娘幽幽道：“原来刚才咱们的谈话，你都听见了？”
孙天民道：“实不相瞒，孙某确已字字入耳。”
巫九娘道：“你可是觉得咱们太自私了，所以一怒要走？”
孙天民肃然道：“不敢，孙某虽是粗人，但深信九娘决心远离江湖是非，必然有不得已苦衷。”
巫九娘仰面长叹，道：“你能谅解这一点，就不必急于离去了。想当年， ‘鸠母’巫九娘虽然算不上杀人不眨眼的大魔头，却也不是什么正人君子，如今居然畏首畏尾，学那缩头的乌龟，岂非可笑复可怜？不瞒你说，咱们这都是拜那位风铃魔剑杨君达之赐。”
孙天民骇然一震，失声道：“这……怎么会跟杨君达有关……”
巫九娘凄然笑道：“我觉得奇怪，是不是？说起来，已经是二十年前的旧事了，迄今为止，我老婆子仍然说不出是应该感激他？或是应该痛恨他？你若愿意听听这段秘密，不妨先坐下来，咱们挑灯长谈，藉消长夜如何？”
孙天民不知该怎样回答才好，只是身不由己，在一张竹椅上坐了下来。
齐效先连忙点亮了灯，又替巫九娘搬来一把竹椅，自己也寻了个矮凳，坐在旁边，兴致勃勃等着听故事哩。
巫九娘目光一转，冷冷道：“眉丫头，想听就出来坐着，别鬼鬼祟祟躲在门窗后面。”
“噢！来啦。”
门帘掀处，月眉低头尴尬地走了出来，手里早拿着一把矮凳。
转过竹椅背后，忍不住向弟弟阿毛轻轻一伸舌头，才紧接着坐了下来。
巫九娘头也没回，就像脑后也长了眼睛似的，轻叹道：
“你们别以为奶奶闲得慌，说故事磨牙消遣，告诉你们，这就是你们亲娘的死因，也是你爹负气出走的根源。”
月眉姊弟心头猛地一跳，连忙收敛了嘻笑。孙天民也不期然屏息静气凝神倾听。
巫九娘将木拐抵在椅把上，整个身子背靠椅中，深深吸了一口气，又缓缓吐出来，然后，独眼虚阖，用一种低沉而有力的声音开始说道：“那是一个懊热的夏季，太阳炎热像火球，整日里，烤得人懒洋洋的。偏偏每年这个季节里，山中草林枯槁，最容易发生野火烧山，咱们百禽宫隐藏在深山里，虽可略避褥暑却最怕失火。”
“所以每年夏天，也是宫中最忙碌的时候，咱们必须将全宫上下百余名宫女，分成许多小队，日夜轮流在周围五十里方圆里巡察，随时提防野火烧山。”
“辛劳疲惫，再加心情的紧张，肝火也就特别旺，说句不怕孙二侠见笑的话，那时百禽宫门下弟子，的确太骄横跋扈了些，单只每年夏季，宫墙百里之内，等于划为禁地，凡是无心闯入或在附近生火引炊的人，多半都怪遭杀戳，也不知造了多少孽……”
月眉忽然岔口笑道：“其实也不多，总共才一百零七个人“不许胡说，听下去！”巫九娘叱止了孙女儿，又继续说道： “……那一天傍晚，沐浴方毕，咱们两个老的正跟女儿莲姑坐在后宫庭院里纳凉，忽见一名宫女气急败坏进来，禀报道：“峰下有个野男人正在放火烧山，巡逻的姊妹们阻挡不住，逼的用号箭告急，请命定夺。’”
“当时，老头子就冒了火，喝问道：“她们一队十个人，竟连一个野男人也对付不了吗？’”
“那宫女答道： “回老爷子的话，那人武功十分高强，姊妹们已被他擒去三个，还打伤了四个，实在制他不住。’”
“老头子唬的一声跳了起来，恨恨道： ‘什么人敢到百禽宫来撒野，老夫倒要看看他有几个胆子。’”
“说着就要亲自赶去，却被莲姑拦住，劝道：‘区区一名狂徒，何劳爹爹出手，女儿替你老人家擒了来吧。’”
“于是，回头问那宫女道：‘人在哪儿？’”
“那宫女道： ‘在江边采云崖上。’”
“莲姑点点头，吩咐取来佩剑，带着两名贴身丫环出宫而去。”
“老头子兀自余怒未消，一叠声交待女儿道：‘丫头，要活的，咱们得把他吊在宫外旗竿顶上，给那些不知死活的家伙做个榜样……’”
“那时，咱们俩都已经年逾半百，膝下无子，只有莲姑一个女娃儿，年纪都快三十岁了，仍然待字闺中尚未匹配……”
齐效先听得神往，傻愣愣冲出一句话，问道： “奶奶，那时候娘为什么不嫁人呢？”
这句傻话直问得孙天民忍俊不禁，几乎笑出声来。
月眉瞪了他一眼，低喝道：“关你什么事？多嘴！”
齐效先不服气，抗声道：“她是我娘，怎么不关我的事？哼！”
巫九娘强忍住笑意，叱道：“你们还想不想听下去？如果不想听了，就滚回房去睡觉！”
姊弟俩连忙应道：“想听！”
巫九娘道：“那就老老实实听着，不许岔嘴，谁要是再多话，别怪奶奶拿拐杖敲他。”
月眉姊弟同“噢！”了一声，双双闭了嘴。
巫九娘默然片刻，重又接续上未尽之言：“……莲姑那孩子，天资秉赋，无一不是上上之选，自幼聪敏，善伺人意。正因为如此，才弄得岁月蹉跎耽误了青春。”
“一则，她眼高于顶，自负多才，视天下男子皆如粪土，若非倾心中意的人，焉肯委身下嫁？”
“二则，咱们老两口对她也过分钟爱看重，没有十全十美，忠诚可靠的如意儿郎，又怎舍得让他远离膝下？”
“三则，百禽宫僻处深山，隔绝尘寰，一向不与武林同道交往，正派中人不屑下顾，邪派门中虽也有备彩登门求亲的，咱们又看不上眼，似此年复一年，婚姻大事无形中就延误下来了。”
“女孩儿虽没三分心事，年纪稍大，难免易生感触，平日里，莲姑那孩子总是强颜欢笑，好像毫无忧愁，但我这当娘的心中明白，每到夜阑人静的时候，花前月下，她那一声喟叹，—锁眉头，其中不知包含着多少无言的感伤。”
“无奈境况如此，我这当娘的除了替她难受，又能有什么办法？”
“可是，那一天，机会来了……”
巫九娘说到这里，精神一振，独眼忽睁，眼中竟闪出奋然的光彩。
她一面坐直了身子，一面张目四顾，好象在寻找什么东西。
月眉十分乖巧，急忙奔去后面卧室，捧出一杯温茶，双手蘸到椅前，笑道：“奶奶请用茶。”
巫九娘蔼然一笑，道：“好！好！也给孙爷爷沏一杯茶。”
孙天民道：“谢谢，我口倒不渴，只是急于想听九娘的故事！”
巫九娘微一凝神，笑意忽又消逝，举杯喝了一口茶，仰面长吁道：“孙二侠，并非我老婆子欲言又止，有心卖什么关于。委实这件事的发生，关系太重大，它给咱们百禽宫带来了欢乐和希望……也带来了恶运和毁灭……”
“就在那一天，莲姑脸上第一次有了真正发自内心的笑容……也就在那一天以后，她的一生，从此完了……是爱？是恨？是情？是仇？真叫我老婆子，不知从何说起……”
孙天民神情一肃，点了点头，道：“那想必是一段令人惋惜的遭遇。”
巫九娘沉痛地接道：“岂止令人惋惜，简直叫人悔恨终生也无法弥补。”
孙天民黯然叹息道：“孙某性虽粗俗，亦不难体会九娘此时的心情，假如有什么碍难之处，那就不必再说下去了……”
巫九娘望了月眉姊弟一眼，轻吁道： “不错，这段经过，本来不宜让孩子们知道，但时隔已十十年，事情又与他们的父母有关，与其隐瞒他们一辈子，倒不如索性乘此机会告诉他们的好。”
于是，把空杯交给了月眉，接着又再述说下去。
“……那天莲姑匆匆赶往采云崖，并未多久，竟欣然而返，只是去的时候满腔怒火，回来的时候却满脸笑容。”
“在她身后，跟着一个书生打扮的中年男子。”
“那书生大约三十出头，一身天青色儒衫，神采飞扬，丰神挺拔，那股飘逸洒脱样儿，别说人间凡夫俗子，便是图画中的神机也不多见。”
“当时我老婆子看得满头雾水，呆呆的坐着，连说话都忘了。老头子也怔了半晌，才指着书生问道：‘莲丫头，这家伙是谁？’”
“莲姑笑嘻嘻道：‘爹，他就是采云崖撒野的那个人…
…”
“老头子一挺身跳了起来，大喝道：‘好小子！你是吃了熊心豹胆，竟然敢伤我百禽宫弟子？来人呀！给我先绑起来再说！’”
“谁知那书生却含笑一拱手，道：‘老前辈先别生气，这实在是一场小小的误会……’”
“老头子叱道：‘误会？你倒说得轻松，老夫先吊你三天三夜，且看是不是误会……’”
“这时候，才发觉左右宫女们只顾掩口窃笑，竟没有人遵命动手。”
“老头子气得直跺脚，叱道：‘叫你们绑人，笑什么？’”
“一名宫女连忙躬身答道：‘老爷子请息怒，这位公子如今是客人，婢子们不敢失礼。’”
“老头子叱道： ‘胡说，他是谁的客人？’”
“宫女答道： ‘是小姐的客人。’”
“老头子一愣，回头望了望女儿，莲姑才含笑说道：‘爹不错啦，是女儿请他来咱们宫里作客的人。’”
“老头子诧道：‘他不就是那放野火，打伤人的狂徒吗？怎么一下又成了客人了？’”
“莲姑笑道：‘那本来是场误会嘛，人家在采云崖等朋友，生了一小堆火，乃是当作联络之用的，被咱们巡山弟子看见，才闹出误会来……’”
“老头子不以为然道：‘干旱之季，山中严禁烟火，这是奉宫的禁例，怎能说是误会？’”
“莲姑迟疑了一下，讪讪笑道： ‘可是，他不是有意犯林……’”
“老头子不通窍，兀自摇头道：‘不管有意无意，犯禁就该重惩，抗命拒捕，就该立斩……’”
“老婆子冷眼旁观，见莲丫头粉颈低垂。神情显得很尴、尬，忽然心里一动，会过意来，连忙站起来拦住老头子，道： ’‘既是无心之过，还提它作什么……’”
“偏是老头子心眼跟牛一样，仍在嘀咕着道：‘无心之过也是过，为什么不该提？以后人人放了野火，都说是无心的，那还成话吗？这道理我不懂……’”
“我老婆子气他不过，只得低声骂道：‘只要莲丫头愿意，便是把这百禽宫全烧光了，也不用你老糊涂担心。现在你懂了么？’”
“老头子两眼连翻，怔了半天，这才恍然领悟过来……”
孙天民和月眉姊弟听到这里，不约而同松了一口气，敢情他们对故事中那位书生，都已经暗生关切之情了。
巫九娘语声微顿，脸上也泛现出淡淡的笑意，追述道：“老头子号称‘百禽翁’，善解鸟语，却对女儿的心事猜解不透，被我老婆子一言点破，懂虽懂了，竟忘了礼数。”
“他猛地上前，一把拉住书生的手臂，上上下下打量了几遍，忽然拈须哈哈大笑，点头说道：‘好极了！好极了！小伙子你的运气不错。’”
“说完，也没有问问人家姓甚名谁，径自笑首向后宫去了。”
“这些没头没脑的话，那书生听不明白，咱们娘儿俩却心里有数，当时，莲丫头臊红了脸，竟也忘了招待客人，没办法，这件事只好由老婆子承担下来。” ’“我一面吩咐宫女们准备酒宴，殷勤款待，一面婉转探询那书生的姓名和身世，有没有娶过妻室……结果，一切都令人满意了。”
孙天民一直没有岔过嘴，这时忍不�