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黄石生边听边点头，眼睛却一直投在江心，又问道：“他们有没有注意到，那怪船是何时出现的？”
宗海东道：“据说昨晚还无人看见，今天一早才发现它泊在江心……不过，也有人说三四天以前，曾看见这怪船在潼关附近出现过一次。”
黄石生眼中一亮，傲然笑道：“大哥，不会错了，一定是火焰岛的海船。”
骆伯伧振奋地道：“六弟，快雇一艘船，咱们驶去瞧瞧！”
黄石生道：“大哥何必亲冒风浪，由我和六弟去一趟足够了。”
骆伯伧笑道：“你以为愚兄老迈了不成？”
黄石生连忙道：“不！小弟的意思只是……”
骆伯伧截口道：“我知道你的意思，你是为了那姓罗的小辈剑术高强，怕愚兄不是他的敌手？果真如此，你和宗六弟去又有什么区别？”
黄石生赧然垂首道：“大哥明鉴：火焰岛一向骄狂，对付姓罗的小辈，只宜智取……”
骆伯伧残眉双挑，冷哂道：“四弟未免太谨慎了，事到如今，还谈什么智取力敌，就算那姓罗的是三头六臂，咱们也要把他截下来。”话落，独臂一挥，当先出了李家茶棚。
黄石生连忙向宗海东弟了个眼色，掷下一锭碎银忖茶资，疾步追随而出。
宗海东抢在前面，出高价雇妥一艘平底小舟，一行四人上了船，由两名健壮水手摇橹，急急向江心驶去。
黄石生跨过中舱，独自坐在船头上，宗海东和李铁心分别护卫着骆伯伧左右。
小舟离岸未久，宗海东便解下背后革囊，取出两个“连弩”，分了一具给李铁心，并且迅速填上淬毒署匣，以备应敌时使用。
这时候，旭日正由东方缓缓升起，那一缕缕金黄色的光带，穿透薄雾，投射在滔滔浊流上，也投身在四人凝重的脸庞上，乍看之下舟中四人脸上竟成了淡金色。
晨雾渐渐消散，那只双桅海船的轮廓已清晰可见——一点也不错，那是一只刺眼的大船，下至船舷，上至桅顶，全漆成一片血红色，远远望去，就像一只全身长满红毛的怪兽，蹲浮在汹涌的激流中。
再驶近些，船上人员行动也可以一目了然了，只见那些水手，清一色大红水衣水靠，正前前后后忙碌奔走，有的在收绞锚链，有的在整理帆索……正舱主桅之上，冉冉升起一面三角形的小红旗……
黄石生忽然轻呼道： “不好，船在启旋了！”
骆伯伧霍地长身而起，精目连闪，一叠催喝船家道：“加力摇快些，赶上它，不能让它走！”
两名壮汉立即加快了动作，小舟破浪前冲，颠波起伏也同时加剧。
这时，小舟距离那红色海船尚在百丈以上，江面波涛汹涌，驶舟不仅困难，向…且十分危险，那两名壮汉已使出浑身气力，无奈船小浪大，速度仍如蜗牛慢步，难如人意。
骆伯伧却不管这些，双目暴睁，独臂连挥，兀自厉声喝令加速。
飞蛇宗海东突然低叫道：“大哥快看，那大船傍边还有一条小船，已经解缆向咱们驶过来了。”
骆伯伧一番独臂，“呛”地撒出了金背砍出刀，冷哼道：“很好！迎上去，咱们倒要试试东海武学有多精妙。”
宗海东和李铁心同声应诺，各自举起“弩匣”，蓄势而待。
两船渐近，黄石生望见那后梢掌舵的是个老婆子，沉声道： “且休鲁莽，这是赵老头的船……”
话犹未毕，忽见远处那只双桅大船上已经扬起了风帆，船身也缓缓移动，乘风顺流向东驶去。
骆伯伧急得连顿脚道： “快追！快追！快追！”
两名水手奋力摇橹，但终因舟轻浪急，船身如片羽浮汤，始终无法加快，那大舯却吃满了风，渐驶渐远……
骆伯伧大怒，扬刀指着两名水手骂道：“你这两个蠢物，叫你们快追，你们都是聋子死人不成？”
两名水手气喘吁吁道：“老爷子，这不怪咱们，人家船上扯着风帆，咱们只有两支小橹。”……
骆伯伧叱道： “呸！我要你们加快追，你们就得快追，追上了重重有赏，追不上误了大事，我就活活劈了你们！”
两名水手哭丧着脸道： “老爷子，你就是杀了咱们也没有用……”
黄石生接口道： “大哥，橹桨不及风帆的迅速，空自焦急也无济于事，不如先截住赵老头的帆船也许还能追赶得上。”
一句话提醒了骆伯伧，目光疾转，瞥见赵老头的帆船正由左侧方掠过，距离尚不太远，连忙挥臂大喝道： “老六，截住它！”
飞蛇宗海东点点头，将弯匣放回肩后，俯身揭起三块船板。
那帆船正向北岸行驶，两下相距约有二十余丈。
宗海东猛提一口真气，振臂一抖，第一块船板脱手飞出，人也腾身射起。
他一身轻功火候极深，破空余掠，一跨竟达七八丈，力尽下坠时，恰好赶上第一块船板落水的刹那，足尖轻轻一点，就借那一点之力，二次腾身又升起数丈。
三块木板连环掷出，瘦削的身子接连三次起落，竟然以“登萍渡水”绝妙身法，一口气飞越二十余丈江面，飘然落在帆船上。
撑舵的赵老婆子直看得口瞪目呆，几疑是镇江的“河神”，巡海的“夜叉”，两腿一软， “卟”地跪倒，合掌念道： “菩萨！大慈大悲，阿弥陀佛！”
宗海东拔出单刀，确断了帆索，喝道： “停船！掉头！”
那赵老头正蹲在舱里清点康浩那一袋金块珍珠，听得喝声，只当遇上了水寇，心一慌，“哗啦”一声，满袋金珠全都撒落舱中。 ：
他还没有来得及拾捡，已被宗海东飞起一脚，踢开舱门，挟脖子提了出来。
赵老头吓得面无人色，颤声道：“好汉爷爷饶命，这些东西都不是俺的……”
宗海东触目那遍地金珠，不禁吃了一惊，刀锋按住老头儿颈子，沉声道：“老家伙，这些财物是从哪儿来的？不说实话，六大爷要你的命。”
赵老头呐呐道： “是……是一位公子……寄存……寄存在俺这儿的……”
宗海东心中一动，道：“那公子姓什么？叫什么名字？”赵老头道：“姓……姓……姓康……”
宗海东猛可一收胳膊，将他揪了起来，鼻尖直逼到老头儿眼珠子前，怜哼道： “好呀！老家伙你的胆子不小，竟敢谋财害命……”
赵老头连忙摇头道：“不！不！俺没……真的没有害他…
…”
宗海东喝道： “少说废话，把东西替我捡起来！少一颗珠子，我就砍下你一根手指头！”
赵老头哪敢不听，连忙爬在舱板上，没命地拾取散落的金珠。
不久，小舟已经驶近，骆伯伧等纷纷登上帆船。
黄石生吩咐将小舟系在船尾，迅速整好帆索，由两名水手撑舵驾驶，扬起风帆，紧紧追赶前面那只双桅海船。
骆伯伧亲自检视那一袋金珠，认得确是康浩的东西，再经赵老头夫妇详细陈述康浩在途中所受饥渴煎熬，不禁老泪盈眶，切齿作声，道：“姓霍的小贱人不明是非，不顾大义，居然勾结火焰岛，一味纠缠不肯罢手，实在令人可恨……”
回顾黄石生，问道：“四弟，你看咱们这样追下去，能追得上吗？”
黄石生道：“短时之内，自是不易追上，但黄河湍急，河道奇险，他们的船大，出海前无法全速行驶，等到天色入夜，必然要觅地停泊，那时就不难追上。”
骆伯伧恨恨地道：“好！等咱们捉住那小贱人，也不给她饮食，让她也尝尝饥渴的滋味。”
宗海东问道： “这赵老头夫妇助纣为虐，请示大哥，该如何处置？”
骆伯伧毫不迟疑，道：“连那两个摇橹的蠢物，每人先赏黄金一两，叫他们多卖点气力，将功赎罪啊！”
宗海东一怔，用脚踢了赵老头一下，露齿笑道：“老家伙，算你运气不错，滚起来吧！”
赵老头夫妇连忙叩头，千恩万谢的爬起来，自去帮忙驾舟去了。
骆伯伧吩咐取来几张椅子，四人并肩坐在甲板上，目不转瞬监视着远处那只双桅海船。
由晨至暮，整整一天，骆伯伧粒米未进，滴水未沾，一直踞坐舱面督促催舟，寸步不肯离开，黄石生三人苦苦劝他用些食物，人舱稍息，都被他摇头拒绝了。
但整日追逐，那双桅海船速度丝毫不慢，前后距离始终相隔数百丈，那血色的船身和血红色的风帆虽然清晰可见，却可望而不可及。
骆伯伧焦急万分，又命在船侧舷边加装了橹桨，两名水手轮流摇橹，又嫌风帆不足，吩咐赵老头将船上被褥床单都拆下来，用竹稿绳索缚成一幅幅小帆，遍插在当风之处……直恨不得叫船身再添几副翅膀称心。
两艘船顺波逐流，捷逾奔马，黄昏时，远远望见孟津渡口了。
骆伯伧惑然问道：“四弟，你说他们入夜便会停泊，前面已是孟津，难道他们竟是故意再回到动身的地方不成？”
黄石生摇头道：“不会的。孟津渡系东行必经之地，只是时间凑巧，又从这儿经过罢了。”
骆伯伧道：“可是，越过了孟津，前面那儿还有泊靠的地方？”
黄石生道：“他们是海船，前后都有错，只须寻找一人僻静所在，随处皆可停泊……”
正说着，已见那艘双桅大船忽然落下了风帆，缓缓转舵朝向孟津渡驶去。
黄石生惊“咦”了一声，诧道：“奇怪，这是在弄什么玄虚？”
骆伯伧却无限欣喜，哈哈大笑道：“看样子，他们竟是准备在孟津渡过夜了，这真是人算不如天算，鬼使神差，要他们及早落在咱们手掌中了。”
黄石生眉峰皮皱，不停地摇头道：“大哥千万不可掉以轻心，一定是那姓霍的丫头业已发现有船追赶，才故作此态，暗中必然怀着诡计。”
骆伯伧笑道：“只要她今夜真敢在孟津停泊，纵有诡计，何足畏惧？”
独臂一挥，沉声道：“盯住它！看它在什么地方落锚咱们立即突然动手。”
赵老头夫妇齐应一声跟着大船转舵。
骆伯伧又吩咐宗海东道：“待离岸稍近，你先乘小舟上岸，快马赶回洛阳，除留下三姑养伤之外，其余弟兄全部调来盂津，多带毒弩火器，今夜咱们要放手大干一场。”
黄石生凝目注视着前面那艘双桅大船，始终有一种不祥的预感，低声劝阻道：“大哥，事属反常，预防有诈，最好能智取，不宜正面发动……”
骆伯伧却道：“不入虎穴，焉得虎子。放心吧！大哥不是鲁莽人，咱们当然要先用计登上他的大船，待救出康浩以后，那时再叫他们尝尝毒弩火器的厉害。”
议论之间，两船距离已缩近至不足百丈，那双桅大船几乎已经完全静止，船身横转，左舷和骆伯伧等的座舟遥遥相对，但甲板上却看不见一个人影。
这情景，何曾有下锚停泊的迹象，倒像是一艘无人空船，横拦在大江中。
黄石生忽然发出警觉，急忙喝道：“快些落帆，不可靠得太近！”
两名水手刚收起橹桨，松开帆索，突然，那双桅大船上火光一连两闪，传来两声闷雷般巨响……
轰！轰！
但闻劲风尖鸣，霹雳贯耳，附近水面猛然涌起两座小山似的水柱，帆船船身受震，一阵摇撼，众人站立不稳，险些摔落大江中。
黄石生骇然变色，厉声道：“老七，快护送大哥到后面小船上去，这是红衣火炮‘轰天雷’……”
话犹未毕，接连着，又是两声震耳爆响，……
轰！轰！
硝烟四射飞溅，船舷左侧首先崩裂开一个大洞，两名水手闪避不及，双双被震落水中，骆伯伧一个踉跄，仰面跌倒。
那粗大的桅杆“咔喳”一声齐腰折断，直向骆伯伧砸落下来。
李铁心睹状大惊，连忙扑倒在骆伯伧身上，用自己的背部，硬挡那断桅。
‘蓬’地一声，断桅恰好砸中李铁心肩头，直砸得他眦牙咧嘴，闷哼不已，虽然仗着“铁布衫”外门硬功护体，肩骨也队些被砸断了。
宗海东飞身掠过船尾，飘落小舟，嘶声大叫道：“大哥，快到小船上来……”
黄石生和李铁心合力扶持着骆伯伧登上小舟，刚确断缆索，第三次火光再闪，轰雷之声又起……
赵老头那艘帆船连遭重创，登时碎裂，残体断桅，都随着滚滚浊流而去。
骆伯伧等四人幸得小舟，死里逃生，眼睁睁�