发黑了。
饥饿犹可忍耐，最难耐的是口渴，偏是下面越“渴”，下面越“急”，昨天吃的汤汤水水，在肚里存了一整天，令人忍不得，熬不住，尘板梁间，又没个宣泄之处。
俗话说：水火不容情，屎尿胀死人。黄石生憋得满脸通红，额上直冒冷汗，万般无奈，瞅个空隙，悄悄从屋梁溜下来，蹑足潜出了西厢房。
屋边墙角，有丛矮树，枝叶掩遮，黝暗不明，正是“方便”的好地方。
黄石生迫不及待，低头钻到树下，三把两把看开裤结，“嗬！”好一个痛快。
谁知正在舒畅，突然一声娇嘀嘀的轻呼：“呀！害人什么地方没找遍，原来余香主躲在这儿。”
黄石生吃了一惊，连忙整衣而出，一抬头，却见丫环紫茜，正噘着小嘴直朝自己笑哩。
不期然脸上一阵热，只好硬着头道：“找我有事么？”
紫茜自然听到“声响”了，含羞带笑说道：“各处都布置妥当了，堂主吩咐，请余香主去上房，同用晚饭，以便议事。”
黄石生点点头道：“知道啦，就说我随后就到。”
紫茜迟疑了一下，道：“碗筷都摆上桌子，堂主坐候，要婢子请余香主现在就过去。”
黄石生道：“我回房去净净手，立刻便去，耽误不了一会工夫。”
紫茜道：“上房也有水盆，干吗不去那儿净手呢？”
黄石生语塞，只发信口诌道：“我还得更换一件衣服，紫茜偏是个死心眼，又道：“香主身上这件衣服，不是很好了吗？”
黄石生正色道：“你知道什么，上房是小姐和姨娘们的居处，这身衣服怎能见人？”
紫茜霎着两只大眼睛，迷惑地道：“可是，今天清早香主去上房，不也穿的这件衣服？”
黄石生几乎无词以对，挥道：“清早是清早，现在是现在，衣服穿了一整天，也该换一件了。别唠叨啦，你先去吧！”说着，径自转身向前院小屋走了。
紫茜略一沉吟，竟也举步赶了上来，一面嘀咕：“婢子还是等香主一块儿去的好，省得回去挨骂。”
黄石生诧道：“你没有做错事，谁会骂你？”
紫茜噘着嘴道：“还说哩！为了急等香主议事，堂主已经派出了几位姊妹去了，此刻正在发脾气骂人呢！”
正说着，另一名侍女也气急败坏寻来了，一见黄石生，便如获至宝般紧紧拉住，喘息道：“我的大香主，谢天谢地，总算让婢子把你给找到了，堂主等着传见，前前后后哪儿没寻遍，都以为你老人家失踪了，谁想竟在这里，求求你快去吧，再过一会，盘碗都叫堂主摔光啦。”
不由分说，和紫茜一人拉一起一条胳膊，拖着就走。
黄石生连忙叫道：“别啦！别啦！我这就去这就去。”
他空有“鬼脸书生”之名，号称“一步百计”，如今被两名侍女缠住，别说脱身无计，便是想再拖延些时候，也不能够了。
其实，他挨了一整天饿，此时正饥肠辘辘，何尝不想饱餐一顿，为难的是，宅里还有另一位“余坤”，稍等，两个“余坤”都应召而至。三头六面，岂非天大荒谬？ ，心里虽然焦急，无奈势成骑虎，直被两名侍女半拖半拥。脚不沾地就到了上房。
上房楼分二层，楼上是卧房，楼下是书房和客室，另有一间饭厅，与客室相邻，乃内眷进餐之处，穿出厅后侧门，一列七八间平层，便是仆婢们卧房和小厨房。
两名侍女没有说假话，饭厅中，尤宁正满脸怒容在绕室徘徊，地上摔了一地碎碗断匙。
黄石生刚到门外，紫茜高声传报道：“回堂主，余香主到了。”
尤宁霍然止步抬头，戟指着黄石生的鼻尖，怒喝道：“你到哪里去了？怎么全院子都见不到你的人影？”
黄石生整衣欠身，答道：“属下就在宅中，并未远离。”
尤宁截口道：“胡说！我足足等了半个时辰，一再派人去找，怎找你不到？”
黄石生平静地答道：“回堂主，属下正在巡查各号暗桩，以便会主万一突然驾莅时，事先能获得消息，不至应对失措。”
尤宁似乎颇感意外，微微一怔之后，脸色顿霁，轻哦道：“难为你想得周到，这件事，我竟疏忽了。不过你怎先提我这个醒儿？害我空在这儿着急？”
黄石生道：“属下刚布置妥当，正要桌告堂主。”
尤宁忙换了一脸笑容，招手道：“我也正有细细节经跟你商来，来！饭菜都快凉了，咱们边吃边谈吧！”
几名侍女急急动手，清扫残物，重整杯筷，倾刻间，酒菜都上了桌了。
黄石生恭谨地道：“怎不见小姐和两位姨娘？”，尤宁笑道：“她们已经吃过了，莲儿正在楼上整妆，咱们浅饮几杯，预卜个吉兆，赏罚功过全靠今夜—举了。”
黄石生在下首落座，强笑举杯，心里却暗暗盘算着，如何应付即将发生的尴尬惊险场面？虽面对满桌佳肴，竟食而不知共味。
他万万料想不到，就在这同一时候，那位“余坤”，早已经遭遇到另一个尴尬而惊险的场面了。
当侍女紫茜在西厢墙下找到黄石生的同时，那位“余坤”正藉着黄昏掩蔽，独自穿过花圃，观查着后园那道封闭园门。
看形势，前后两座花园，应该属于同一宅第，可是，他却猜不透园门为什么被封死？更不知道那一墙之隔的后园中，是否有人居住？假如有人，，是不是尤宁的一伙？
他仔细查看过园门，铜琐犹新，显然封闭不久，封堵门户的木石，也像新堆置的，而且，封堵之物是在园门的另一边，这更说明是由后园方面封堵通路，园中必有人居住。
这些发现，此起他强烈的好奇心，颇想觅个机会，探一探园中秘密，于是，便顺着围墙，登上了假山。
由假山顶上望去，后园内亭台房舍已可大半人人目，果不出所料，小楼正亮着灯光呢！
他心里暗喜，正蹑足长身向园内张望，假山洞里突然传来一阵低沉机钮声。
“余坤”猛吃一惊，急缩身，紧贴洞侧，凝神屏息而待。
片刻之后，机钮声没有了，却听见洞内有人哑声叫道：“四爷！四爷！”
“余坤”默然不响，暗吸一口真气，已将力道贯注双掌上。
那人叫了几声，不闻回应，喃喃自语道：“奇怪，刚才明明年见还站在假山顶上，难道这会儿又走了？”说着，竟蹑脚掩近洞口，伸出头来向下窥探。
那人一身下人打扮，头戴圆顶缎帽，正是老苍头蔡福“余坤”显然并不认识蔡福，掌势疾翻，闪电般一把扣住；了老苍头的肩沉声喝道：“不许声张！否则，我会扭断你的颈；子。”
蔡福惊骇失措，颤声道：“你你你不是四爷”
“余坤”冷笑道：“我是追命无常爷爷，你认错人了。”
掌心一推，将蔡福推回假山洞里，自己也紧跟着跨了进去。
山洞里光线十分阴暗，但“余坤”目光如炬，只略一扫视，已看清洞底一道暗中兽口盆张，犹未关闭。
当下淡淡一笑，低问道：“那道暗门，可是通往后园去的吗？”
蔡福答非所问地道：“四爷，你不认识老奴了么？我是蔡福！”
“余坤”哼道：“你是‘夜壶’没有用。快答我问话，休要自讨苦吃。”
蔡福像只泄了气的皮球，好半晌，才颓然长叹一声道：“完了！完了！一切都完了！” ．“余坤’’五指微收，沉声道：“老东西，快说实话！”
蔡福顿觉颈上如被钢箍紧勒，奇痛彻骨，忙道：“你要老汉说什么？”
“余坤’’道：“我问你，这条暗道是不是通往后园？”
蔡福迟疑了一下，终于点头道：“是的。”
“余坤’’又问道：“后园里住的是什么？为何将园门封堵，却另辟暗道来往？”
蔡福摇摇头，道：“老汉只是受雇于园内主人，并不知道他的身份，也不知道他们为何要用暗道。”
“余坤’’冷晒道：“看来不给你点苦头，你是不会说实话。”
蔡福急道：“老汉句句实话，你若是不信。可以亲自过去看个明白。”
“余坤”冷笑道：“你以为我不敢去吗！”
蔡福道：“老汉情愿带路。”
“余坤”眉峰山，剔，傲然道：“很好！蔡老头，假如你不想活了。就尽管弄鬼吧，带路！”
声落，五指带撤，扬手一掌拍在蔡福背心“灵台”穴上。
蔡福两脚一软，杉L伶伶打个寒襟，只觉内俯一缕真气，全被那轻轻一掌拍散，再也无法凝聚起来了。
他暗自一叹，咬咬牙，举步向洞底暗门走去。
“余坤”迅速回头望了一眼，紧随而行。
暗门内，是一条螺旋形的石梯，蜿蜒下降，其深不知几许？底下一片漆黑，伸手难辨五指。
蔡福走到口，忽然停步问道：“朋友，你身边带着火摺子没有？”
“余坤”冷冷道：“要火摺子干什么？’’
蔡福道：“地道内暗得很，石梯又滑，老汉走熟了不打紧，朋友却是第一次，难道不怕失足吗？”
“余坤”一哂道：“不劳挂心，区区几级石梯，还难不倒我。”
蔡福道：“既然如此，老汉就在前面领路了。”
“余坤”微笑道：“请吧！但最好别走得太快，当心你这副老骨头，跌倒了爬不起来。”
蔡福略一沉吟，便低头循梯而下，移步之间，果然十分缓慢。
行约十余步，已到石梯转角处。回目一望，那“余坤’’仍然站在暗道门口。
蔡福问道：“朋友怎么不肯下来？”
“余坤”淡淡一笑，道：“梯道太窄，容不下两个人，你只管往下走，不必招呼我。”
蔡福心中暗喜，点头说道：“不错，这梯道太狭窄了些，走过这一段，前面就宽敞了……”
话声甫落，突然扬手向左侧石壁猛推一掌，身形遽缩，抱头，拳腿，朝石梯直滚了下去！
那一掌推落在石壁上，触动机钮，暗门立闭。
整座石梯高达二十余丈，等于假山洞直人地底，石梯尽头，是—条黝黑甬道，穿过围墙，能往后园那座凉亭。
蔡福只求脱身顾不得高低，滚落梯底之后，挣扎着爬起身来，向甬道便跑。
刚奔数步，肩头一麻，已被人从后扣住了穴门， “余坤”的声音在耳边吃吃笑道：“蔡老头，何必如此着急呢？”
蔡福浑身猛震，险些当场晕倒，失声道：“你——”
“余坤”一笑道：“我第一次来，身边又没带火摺子，你可别得手太快！”
蔡福心胆俱裂，突然大叫道：“六爷救命呀！”
才叫得一声，脑后重重挨了一掌，登时闭口昏倒。
“余坤”顺手将他抛去壁角，耸肩冷笑道：“想不到这老家伙居然如此的不畏死！”
说着，撤出腰际长剑，举步向甬道中走去。
他不知甬道内是否还有其他机关，是以步步谨慎，身形尽量贴近石壁，长剑则反藏身后，提气蓄势，准备随时应变。
行了丈余远，突闻对面传来的脚步声音。
“余坤”急忙停步，一侧身，靠壁仁立，剑尖下垂，凝神倾听。
可是，那脚步声也及里而止，来人显然跟他同样打算，也在屏息观察甬道中的动静，竟然久久没有移动。
“余坤”眉峰一挑，心忖道：“这样耗下去，我虽不惧，就怕尤宁寻我不见，必定起疑，看来只好用点诈术了。”
心念疾转，便压低噪音，模仿着蔡福的语声，低声呼叫道：“六爷，救……救命救……”
果然，对面十丈处有了回应，一个沙哑的声音问道：“蔡褐，你怎么了？”
“余坤”故作喘息道：“我……我不行了……六爷快……快米……”
那人却十分机警，沉声又问道：“甬道里只有我一个人吗？”
“是……是……的”
“可是，我刚听见有人在说话，不像你的声音？”
“那个人已经被我制住了，六爷，快请过来，我伤得太重。 ”
对面寂然片刻，似在思索，好一会儿才：“蔡福，熬着点。我这就来。”
接着，是一阵悉索轻响，却未见有人现身。
“余坤”虽然凝聚目力张望，无奈那人藏身处正在甬道转弯的地方，视线被石壁隔阻，看不真切，于是，喘息着又道：“六……六爷请快些……”
对面应道：“蔡福别慌，我来了！”
话落，一缕黑影突然从壁后闪出，飞一般掠了过来。
“余坤”大喜，低笑道：“朋友，你上当啦！’’身形半蹲，长剑疾扫而出。
他竟�