高庸 - 纸刀- 第58部分

　　霍宇寰无奈，只得尴尬地笑了笑，道：“不瞒老人家说，那受伤的人既不是我的朋友，也不在客栈里…、··”

　　曹朴接口道：“那么，他一定是你的仇人？如今你正是追赶他？你伪称配药，只是想打听他的行踪，对不对？”

　　霍宇寰愕然一怔，道：“原来老人家早已知道了？”

　　曹朴哈哈大笑，道：“做大夫的人，讲究的就是‘望、闻、问、切’，若连这点察颜观色的能耐都没有，如何替人治病呢？”

　　霍宇寰连忙拱手谢罪。道：“在下愚鲁，以致自作聪明，贻笑大方，惭愧！惭愧！”

　　曹朴笑道：“其实，你身佩兵刃，却自称你是皮货商人，老朽已经猜到你的来意了，只因见你面带正气，不像是诙诈之徒，才故意逼你说出实话，霍爷不失英雄本色，总算未使老朽失望。”

　　霍宇寰苦笑道：“既然老人家明察秋毫，在下就从实奉告吧，那受伤的人——”

　　曹朴突然摆了摆手，低声道：“这儿不是说话的地方，请随老朽来！”

　　掀起屋角门帘，里面则是一间雅致的小厅，壁上挂着名家字画，绕室陈列着书橱，布置虽还豪华，却颇不俗气。

　　霍宇寰没念多少书，对书籍和字画倒不十分注意，但他二进门，就被墙上悬挂着的一件显眼的东西所引。心里不禁暗暗一惊。

　　那是一柄形状奇古的长剑，鞘柄上锈迹斑斑，仿佛刚从泥土中挖掘出来，毫无出奇之处，然而在行家眼中，一见就知道必是一柄上古神兵。

　　霍宇寰诧讶地问道：“老人家，你也精通武艺么？”

　　曹朴微微一笑，道：“我若说不会，那是欺人之谈，若说精通，又不免过甚，老实告诉你吧，先祖当年，也是武林中人，这柄宝剑，乃是传家之物。”

　　霍宇寰说道：“在下冒昧，不知能否赐借一观吗？”

　　曹朴道：“当然可以。”说罢，从墙下摘下宝剑，递给了霍宇定。

　　剑入手，份量竟十分沉重；霍宇复缓缓拔剑出鞘，但见那剑身寒光隐隐，宛如明镜，照耀得全室一片青光。

　　唯一美中不足的，锋刃上有一个小小的缺口。

　　霍宇寰连赞了两声“好剑！”目光落在剑情上，突然发现柄上搂着“青虹”两个字。

　　他身躯一震，脸上顿时变色，脱口道：“敢问老人家令祖，可是当年峨眉奇侠，‘医隐’曹昆曹老前辈？”

　　曹朴微诧道：“你知道这柄剑的来历？”

　　霍宇寰道：“此剑名叫‘青虹’”，乃后汉丞相曹孟德之物，当年曹某有宝剑两口，一名‘倚天’，一名‘青虹’，当阳长报坡一战。‘青虹剑’被赵云所夺。仗以杀出重围，救出后主阿斗，赵云死后，阿斗即将此剑赐与北地王刘湛，直至蜀国覆亡，刘湛尽节，便是用这柄剑先杀妻子，然后自刎，是以剑上留下了缺口……”

　　他一口气说到这里，曹朴忍不住颔首笑道：“看来我也是骗不过你了，不错，这就是那柄青虹宝剑，自晋代以后，此剑便落在峨眉，辗转传到先祖手中，原是曹家故物，终于仍旧物归原主…霍爷对这些武林掌故，历历如数家珍，想必也是江湖名门弟子了？”

　　霍宇筹欠身道：“不敢，在下霍宇寰，只是绿林中一介草莽而已。”

　　曹朴道：“莫非就是名满天下的‘纸刀’霍大侠？”

　　霍宇韩道：“浪得虚名，何足挂齿1”

　　曹朴欣然道：“这才真是贵客莅临，难得！难得！老朽托天痴长几岁，称你一声老弟，你不介意吧？”

　　霍宇寰笑道：“老前辈太客气了，只怕霍某高攀不上。”

　　曹朴道：“高攀也好，俯就也罢，说句老实话，在这莽莽江湖中，老朽对你老弟是倾慕已久，今天既然叫我们遇上了，闲话慢说，先得痛痛快快的喝上几盅。”

　　此老显然也是位借中人，不管人家愿意不愿意，立即吩咐备酒。

　　两人对坐举杯，连干了几杯，大有相见恨晚之概。

　　酒过三巡，霍宇寰才把追踪凶徒的经过，从头实说了一遍。

　　曹朴听完，沉吟道：“依你的推断，那厮若真的逃来同仁县，必会求药治疗手伤，徐非他没有在此地停留，径自绕路而过了。”

　　霍宇韩说道：“我想是不会的，咱们由西倾山一路紧追下来，沿途没有城镇，那厮已经一天一夜未曾休息，既然逃到了这里，焉有不喘息疗伤的道理？”

　　曹朴道：“可是，城中药铺，只有庆徐堂货色最全，他若想买到上等药材，决不会去别家，由此可见他们并未进城。”

　　霍宇寰道：“请问老前辈，城外有没有隐蔽藏身的地方？”

　　曹朴想了想，道：、“县城附近一带，地势开阔，林木稀疏，别无可供藏匿之处，除非——”

　　霍宇寰急道：“除非怎样？”

　　曹朴摇了摇头，说道：“有是有一处地方，足可以藏得下十来骑人马。但那地方，本身已十分隐藏，除非有本地人替他们带路，他们是绝找不到那儿去的。”

　　霍宇寰道：“那是什么地方去？”

　　曹朴道：“是咱们曹家的祖墓所在。”

　　霍宇寰又问道：“在哪里？”

　　曹朴道：“离南门外不远，有一座小土山，曹家祖墓建在山腹内，里面有石桌石椅，十分宽敞，不过外地人不知道，决不会找到那儿去。”

　　霍字寰道：“万一他们逼迫一个本地人带路，岂不就——”

　　曹朴道：“本地人虽然知道，也不是随便可以进去的，石室门户有机关操纵，而机钮的钥匙，却在我身上。”

　　霍宇寰道：“既是祖墓所在，为什么要用机关门户？难道让人盗墓吗？”

　　曹朴道：“这当然是原因之一，另外还有一个原因，便是丁们曹家三代行医，百年来，颇收集了些珍贵的药材，全数都存放在祖墓石室之内，所以不得不谨慎些。”

　　霍宇寰道：“老前辈可否应允在下一个不情之请，咱们一同去那儿查看查看？”

　　曹朴道：“莫非你怀疑他们真会躲在曹家祖墓里？”

　　霍宇寰道：“不防一万，只防万一。即使猜错了，能有机会瞻仰瞻仰贵府祖莹圣地，也算不虚此行。”

　　曹朴笑道：“好吧2咱们一见如故，既然你想去看看，且等喝完这坛酒，我陪你去一趟。”

　　曹朴大笑道：“好一条豪爽汉子，不愧英雄本色。”

　　笑声中，欣然起身。吩咐备马出城。

　　两人相偕来到店门迅收计们早已备好马匹，另外还准备了灯笼、火种……等应用的东西。

　　曹朴不让家人伙计们跟随，自与霍宇差双骑并辔，冒着夜色，直出南门。

　　曹家祖荣就在南门外五里坡，一出城门，便可以望见那座小山。

　　山虽然不大，但顶上有一棵巨大的梧桐树，枝叶茂密，覆盖如伞，左右又有两排苍松遥遥合抱，由远远看去，宛如帝王车辇，的确风水绝佳。

　　曹朴用鞭梢遇指着笑道：“据说这座山不但风水好，而且是地脉之源，埋骨山中，三代必出将相。“可是，咱们曹家三代，却全靠行医糊口，可见风水之说，不过是江湖术上骗人的花样罢了。”

　　霍宇寰道：“行医济世，功同良相。也不能说风水全无道理。”

　　曹朴大笑道；”照这么说来，即使家中出了叫化子儿孙，也算是布衣王侯’，‘伸手大将军’啦……”

　　正谈笑间，霍宇寰突然勒住坐骑，凝目道：“贵府祖壶内，平时可有人居住看守？”

　　曹朴道：“本来有一个孤寡老头儿住在山下木屋里，专司打扫杂事的，十天之前去世了，至今还没有派人接替。”

　　霍宇寰肃容道：“这就不对了。……”

　　曹朴道：“怎么不对什”

　　霍宇寰道：“我刚才看见山脚下，仿佛有火光闪了一闪。”

　　曹朴诧道：“真的吗？我怎么没有看见？”

　　霍宇寰道：“如果我没有看错，莹地内一定有人藏匿，咱们别再骑马了，且步行过去瞧瞧！”

　　曹朴道：“也好！总共不过三四里路，步行很快便到了。”

　　两人下马，将马匹藏在路旁草丛里，只携带着火种和灯笼，迈开大步，向前奔去。

　　曹朴年逾七旬，步履却十分矫健，长衫飘飘，紧随在霍宇寰身侧，丝毫未见落后。

　　渐渐接近山脚，突然在一片松软泥土地上，发现了许多零乱的马蹄印。

　　霍宇寰正色道：“看来真被咱们无意间猜中了，凶徒们果然藏在贵府莹地内。”

　　曹朴摇看头道：“这简直不可思议，他们只是路过这儿，怎么知道曹家莹地可以藏身的呢？”

　　霍宇寰道：“对方都是穷凶极恶之辈，等一会遭遇时，难免会有一场激战，老人家，你最好不要参与……””

　　曹朴道：“不行，任他是三头六臂，既然侵入曹家祖莹，便是曹家的敌人，我怎能不管。”

　　说着，抢先向莹地奔去。

　　霍宇寰拦他不住，只得拔刀出鞘，紧随在后。

　　前行不久，便是莹地入口，但见山脚下一列石阶，约有数十级，石阶两旁竖着石人、石兽，尽头是一座石门，左侧有栋木屋，大约就是守墓老头的住处。

　　可是，木屋内静悄悄的，不见人影，没有马匹，莹地四周一片宁静，也毫无异状。

　　曹朴诧道：“奇怪，人到哪里去了？”

　　霍宇寰道：“别无去处，一定躲在石室里。”

　　曹朴道：“石门系由机关操纵，钥匙在我这儿，外人不可能进去。”

　　霍宇寰纵目望了望，低问道：“莹地共有几道门户？”

　　曹朴道：“只有一道。”

　　霍宇褒又问：“钥匙共有几把？”

　　曹朴道：“也只有一把。”

　　霍宇寰浓眉微皱，道：“请老人家查验一下，身边的钥匙是真的吗？”

　　曹朴从贴身处解下一柄精钢打造的钥匙，仔细查看了一遍，道：“钥匙一点也不假，没有这柄钥匙，谁也进不卞石室。”

　　霍宇寰困惑地道：“这就怪了，刚才发现的火光和蹄印，分明表示凶徒藏匿在此地，难道他们竞飞上天了不成？”

　　曹朴道：“附近十余里内，除了这座石室，别无藏身之处，咱们不妨启开石门，亲自到里面去看看，不就明白了吗？”

　　霍宇寰想了想，道：“好吧，老人家请启开石门，但须由我先进去。”

　　曹朴笑道：“这倒使得。”

　　两人拾级而上，行到右门前，霍宇寰举刀平胸，侧立在门傍拟势戒备，然后向曹朴点点头，低声道：“开门吧！”

　　曹朴将钥匙插入门边一个小扎中，轻轻向右转动三匝，又向左面转动了一区半。

　　只听“啦”的一声轻响，两扇沉重的石门，突然悄没声息向后缩退开去。

　　门开处，一股浓重的药草气味，随风飘送出来，门内却没有任何动静。

　　霍宇寰气凝丹田，运足国力向里张望，隐约看见里面是一间方形石室，其他就看不十分真切了。

　　但室中空寂无声，显然并没有人藏匿。

　　曹朴幌燃火折子，点亮了一盏灯笼，递给霍宇表道：“我说的不错吧？里面不会有人的。”

　　霍宇窘没有回答，一手挑灯，一手提刀，缓步走了进去。

　　灯火照耀下，室中景物已清晰可辨，原来整个石室凿成“丁”字形状，外面一间，约有十余丈见方，设着石桌石椅，里面一条通道，大约三尺宽，通道两侧都是墓穴，有的已经封闭，有的还空着。

　　外间沿墙处，排列着数十只檀木箱子，药草气味，就是由那些箱子里透出来的。

　　曹朴解释道：“这些药箱里，都是咱们曹家多年收集的珍贵药材，也可以说是曹家的全部财产，所以……”

　　说到这里，忽然“咦”了一声，失惊道：“这箱子怎么有人动过了？”

　　霍宇寰急道：“是哪一箱？”

　　曹朴大步走到左边墙角，捧起一只精巧的小木箱，急急揭开了箱盖。

　　一看之下，脸色立变，原来箱中已空无一物。

　　霍宇寰接着又问：“这箱子里是什么药材？”

　　曹朴道：“是一瓶特制的‘霜雪紫莲膏’。”

　　霍宇寰道：“治什么病用的？”

　　曹朴道：“去毒消肿，去腐生肌，最珍贵的外伤药。”

　　霍宇寰惊道：“果然不出所料，那厮真到这儿来过了，咱们快——”

　　话犹未毕，突听“呛”的一声轻响。

　　霍宇寰急忙住口，一仰身闪电般向室门掠去。

　　他应变可算够快了，怎奈仍然迟了半步，人刚到门口，“啮”的一声，两扇石门已同时关闭。

　　霍宇寰来不及抢