陈煌带着那只受伤的信鸽，独自进入院后木屋，小心翼翼拴上了门窗，然后打开抽屉，取出一柄锋利的小刀。
信鸽左腿上，套着一只半寸长的红色小铁管，封口严密，并且有一个清晰的烙印，接着‘太一’两字。
陈煌拆下小铁管，启开封口，省内却不是密函或文件，而是一小撮黄色粉末。
他将那些黄色粉末倾在一只碗里，加了半碗清水调匀，碗中清水却变成了紫红色。
接着，再叫小刀，将那只信鸽杀死，向碗里滴了几滴鸽血。
血与水都是紫红色，二者混合，竟变为漆黑色的墨汁了。
陈识叶利外鸽腹，从腹中掏出一粒蜡丸。
他正要倒破蜡儿取出密函，突闻院中传来两声犬吠，同时有兵刃响地的声响——
陈煌一惊，沉声喝道：“什么事？”
院中无人回应，也没有再听到其他声音。
陈煌警惕立生，匆匆把那碗墨汁藏进抽屉里，又把蜡九噙在口中，顺手抓起拐杖……
就在这时，‘蓬’地一声，木屋门大开。
门外直挺挺站着一个人，头戴草帽。身披披风，低着头，连连冷笑不止。
陈惶不由自主倒退一步，问道：“你是谁？”
那人不答，缓缓举步，跨进了木屋。
陈煌被他气势所慑，身不由已，又倒退了一大步。
那人缓缓掀开披风一角，将两头死鹰的尸体轻轻放在桌上，一语不发，径自在门边一张木椅上坐了下来。
陈煌一见那两头死鹰，神色立变，本能地一提拐杖，意欲出手。可是，当他目光从那人肩上望出去，却忽然机伶怜打个寒噤，又将拐杖放落。
因为他看见五个伙计和四头凶猛的莫犬，俱已倒毙在院子里。
那五个伙计虽非一流身手，但要一举击毙五人，不使对方发出任何呼喊声已属十分木易，何况还同时杀死四头久经训练的葬犬，更是骇人听闻了。
至少，陈煌自问自己就无法办到。
陈煌看看那两头血肉模糊的死鹰尸体，心知形藏业已败露，但却猜不透眼前这神秘人物是何来历？有何目的？
第九章 蜡丸密函
旋风十八骑替天行道，应该不会结下深仇大恨的仇家。此人出手如此狠毒无情，难道竟会是冲着自己来的？
陈煌心里一阵惊悸之后，反倒镇定下来。是福不是祸，是祸躲不过。
生死小事，他并木畏惧，使他放心不下的，是那半碗特制药汁和口里的蜡丸，这两件东西，绝不能落在外人手中。
两人默然相对，似乎都在盘算着什么，谁也没有开口说话。
过了一会，那人忽然冷冷道：“你姓陈？”
陈煌点点头，道：“不错。”
那人又问：“你就是当年横行关外的‘钻天鹞子’陈一山？”
阵熄心头一震，道：“阁下是谁？怎知陈某的来历？”
那人并没有回答，冷冷一笑，又道：“当年你在关外，也算雄霸一方的人物，想不到居然愿意卖身投靠，甘为旋风十八骑主持区区一处暗舵。”
陈煌心里惊疑，表面上却故作泰然，道：“这是陈某自己的事，何势阁下关心？”
那人哼了一声，道：“我只是替你惋惜。”
陈煌沉声道：“人各有志，树各有根。当年陈某在关外断腿负伤，若非霍大侠相救，老命早已不保，为了图报活命之恩，投效旋风盟下，这是男子汉大丈夫应有的行为，何须阁下替我惋惜。”
那人耸耸肩，道：“是吗？如果我今天杀了你，当年活命之思，岂非化为乌有了？”
陈煌道：“士为知己者死。我这条命既是霍大侠救回来，为他而死，也无遗憾了。”
那人冷笑道：“既然如此，当年他救你性命，岂不是白救？你要报答他，岂不是也没机会了？”
陈煌一怔，道：“这——”
那人缓缓站起身来，接道：“你不用害怕，我要杀你，不过举手之劳，但观字资既救过你一次性命，我也愿意给你一次活命机会。”
陈煌惑然过：“你究竟是什么人？你究竟想做什么？”
那人徐徐过：“你最好不要问这些，你老知道我是谁，那就非死不可了。”
陈煌心中一动，暗忖：由这句话，可知必定是相识的人，我得设法把他那顶草帽掀开来看看一·
那人缓缓拾起桌上的鸽尸，反复看了一会，道：“这就是刚才那只负伤的信鸽吗？”
陈煌道：“不错。”
那人道：“既是传讯的信鸽，你为何又把它杀了？”
陈煌道：“信鸽受了伤，留下无用，免其痛苦，将之杀了，这也是很平常的事。”
那人接口道：“但若预先布置警戒，又放出契犬，事情就不很平常了。”
陈煌一怔，竟为之语塞。
那人又道：“看情形，这只信鸽带来了很重要的消息，是吗？”
陈煌紧闭着嘴，默然不答。
那人冷哼一声，道：“陈一山，你若还想再一次活命机会，最好快说实话。”
陈煌突然把心一横，急退两步，背部已抵着窗口，横拐护胸，大声喝道：“朋友，你若以为姓陈的是省油灯，那就错了．有种你把帽”摘下来，咱们厮见厮见。”
那人一面把玩着死鸽，一面问道：“你当真想见见我的面貌？”
陈煌道：“不错”
那人道：“我说过要给你一次活命的机会，如果你见了我的面目，那机会便永远不会再有了。你不后悔吗？”
陈煌晒道：“生死由命，没什么可后悔的。”
那人放下死鸽，轻轻叹了一口气道：“也罢！阎王注定三更死，不肯容人到五更。一个人既然决要死了，他的最后愿望，总是令人不忍心拒绝的。”说着，缓缓举手，推起了帽沿。
陈煌早已凝神蓄势而待，准备一旦看清那人的面貌时。立即抢先出手。
可是，当他突然见到那帽沿下显露出的面孔时，却不禁为之一呆。
就在他微微一征的刹那，忽见寒光一闪，一片蓝汪汪的东西，已由那人掌中飞射而出。
那东西其薄如纸，锋锐似刀，来势决逾闪电惊鸿，刚一闪现，便到了面前。
陈煌大喝一声，怀拐击去。
他出拐不能说不快，谁知竟击了一个空，那东西就像长了眼睛一般，迎着们杖市出的劲风，忽然一升一沉，绕了个弧形，穿透发丝，输入广陈锐的头顶的“百会穴”。
“百会穴”是入史最脆弱的死穴。陈煌只觉顶门上一麻，顿时真气尽泄，“蓬”然一声，拐杖脱手，人也摔倒地上。。
他奋力挣扎想再站起来，无奈已力不从心，只能怒目瞪视着对方，喘息着说道：
“你……你……你……”
下面的话还未出口，头一歪，便断了气。
他虽然看见了帽檐下那张脸，却永远没有机会告诉别人了……
那人冷笑一声．拉下帽沿，缓步向门口走去。走到尸体前，微微俯身．伸手分开了陈煌的发髻。
奇怪的是．陈煌的‘百会穴’上只有一线殷红的血痕，那片蓝汪汪的暗器．竟然消失无踪了。
那人满意地点了点头，抹去血痕，仍将发髻拢好，然后，从袖中取出一件东西．轻轻放在尸体胸前。
待一切都布置妥当后，这才抖一抖披风，反手带上木屋门，扬长而去。
他的举止．仍然是那么缓慢，那么从容，就像他只是来“陈家酱园”买了两斤酱油，而不是杀了五六个人。
天色慢慢暗下来。街上店铺都点亮了灯。
只有“陈家酱园”的大门仍紧紧闭着，既无灯光，也没有人声。
林雪贞探头向门缝里张望了一下，道：“里面没有人呀！咱们别是找错地方了吧？”
霍宇寰道：“决不会错的，你瞧，这儿不是陈家普园的招牌么？”
林雪贞道：“可是。天刚黑不久，为什么就关了门，连个灯也不点？”
霍宇寰也觉得有些跌跷，翻身下马，低声道：“你在外面等着，待我进去看看。”
林雪贞连忙跳下马来，道：“大哥，我跟你一块儿进去。”
霍宇寰未置可否，举手试了试，店门应手而开，竟是虚掩着的。
再看门闩，业已折断，断处裂痕犹新。＿
霍宇寰浓眉一皱，向后挥挥手，道：“把马匹牵开，准备兵刃。”
林雪贞点点头，急将马匹牵走，拔出长剑，上前问道：“发现了什么？”
霍宇寰哑然遭：“情形有些不对，恐怕发生了变故。”
林雪贞道：“不会吧？你不是说，这里的负责人‘钻天鹞子’陈一山，武功很高，又是个老江湖吗？”
霍宇寰道：“正因如此，才使人生疑。陈一山处事一向稳重，绝不会让店里的人全都离开，而不派人留守。”
林雪贞道：“或许他们都睡了……”
霍宇寰摆摆手，道：“不要胡猜，你在这儿守住门户，听我的吩咐行事，同时要注意外面有没有人窥伺。”说完，深吸一口气，举步向里走去。
前院临街，是一栋低矮的瓦屋，算是‘陈家酱园’的店面，此外，便是一排排数以百计的酱缸。
霍宇寰凝神提气，绕过瓦屋，直奔后院。。
突然，他心头一震，整个人呆住了。
后院中横七竖八，倒着满地死尸，一望而知，正是店中五名伙计和饲养的养犬。
霍宇寰浓眉挑动，环目精光暴射，脚下微顿，身形疾闪，掠到木屋门前。
掌势虚按，轻轻推开了屋门。
屋中情景，更使他从心底冒起寒意。
他简直不敢相信，经自己一手创设，如此秘密的暗舵，竟会被人屠戮殆尽，不留一个活口。
谁下的毒手？
谁有这份能耐？
谁跟自己有如此深仇大恨？
这些疑问，在霍宇寰脑中风车般旋转，却无法找出一个答案来。
他毕竟是他经风霜的人，虽处剧变，仍然惊而不乱，连忙又深吸了一口气，压制住内心的激动，举掌轻轻击了王下。
林雪贞闻声而至，一见这情形，也不期骇然一惊，急问道：“这是谁干的？”
霍宇寰摇摇头，道：“咱们分头搜查一下，你去城上，我搜酱缸空隙和附近巷子。”
他不愧经验老到，情知若要检视死者，必须先肃清四周暗敌。如果对方杀人后尚未远离，自然不会仍留在木屋附近暗处。
尤其那些巨大的酱缸，排列环绕，空隙极多，正是藏身的好地方。
霍宇寰先由后院搜起，将周围百丈内可能藏人的角落，仔细搜索了一遍，结果却毫无发现。
搜查虽然落了空，倒也并非全无收获．至少，他已经藉这段时间，使自己激动的情绪渐渐平静下来，应付剧变，冷静的头脑乃是最重要的。
不多一会，林雪贞也自城上折返，摇头道：“什么人也没有。”
霍宇寰没有开口，默默将院中尸体略加检视之后，便走进木屋，点亮了壁上油灯。
当他一眼礁见桌上血淋淋的死鹰和信鸽，不禁神色立变，急忙捡起死鸽，双手在鸽腹中急急摸索寻觅。
林雪贞诧道：“大哥，你在找什么？”
霍宇寰凝重地道：“你先别问，快帮忙找一找，屋里可有一截红色的小铁管和一粒蜡丸？”
林雪贞见他神情严肃，不敢怠慢，立即帮着四处寻找……
她无意间拉开抽屉，发现那半碗墨汁和空铁管，忙道：“在这儿了！”
霍宇寰道：“还有一粒蜡丸，不知是否被凶手夺去了？”
林雪贞道：“那东西很重要么？”
霍宇寰点头道：“不错，这只信鸽脚管上的‘太一’两个字，表示是远从太原府飞来的；朱红色的套管，表示有特别紧急事让．个用说，一定是关于啸月山庄的消息。”
林雪贞不解，道：“既然信鸽已经飞到，套管也在这儿，为什么不见密函，却另有什么蜡丸？”
霍宇寰道：“这是咱们旋风十八骑的独门通讯方法，为防秘密泄露，密函并不放在套管中。”
林雪贞道。“那要放在什么地方？”
霍宇寰道：“密函用蜡九封裹，藏在信鸽腹内，剖开鸽腹，才能取得密函。”
林雪贞道：“套管又作什么用途？”
霍字衰道：“营管中是一种特制的药物。如果只获蜡丸和密函，仍然无法知道函中内容，一定要先把套管内的药物用水化开，再将密函浸在药水里，函上才会现出字迹。”
林雪贞恍然道：“原来这么麻烦。现在药水还在这儿�
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