人，何在乎咥羊吃茶？”蔡泽又是大摇其头：“未必未必。应侯为秦做事十余年，莫非便是秦人了？”说话间女仆便将热腾腾茶水捧了上来，范雎扬手一个虚请，便悠然笑道：“先生左右遮挡，看来是有话在心不吐不快也。有何说辞，老夫洗耳恭听。”
蔡泽对着大陶杯冒出的腾腾茶气深深地做了一个吐纳，方才悠然笑道：“应侯天下大器，何以见事却如此迟缓？”见范睢只似笑非笑地盯着自己，便又是一笑，“天有四时，人有代谢。功成者退，后来者进，君以为然否？”
范雎鼻头哼了一声，却还是没有说话。
“身强体健，心境高远，当是名士人生，应侯以为然否？”
“……”
“建功立业，千秋传颂，终其天年而无晚灾，可是人生善事？”
“……”
蔡泽大是尴尬，终于不甘这种有问无答的自说自话了，细长的手指叩着座案便是一泻直下：“五百年来，天下强国之功臣莫过于越之文仲、楚之吴起、秦之商鞅。然三人皆功成惨死，余恨悠悠。细究三人政行，皆是建功之才有余，立身之道不足也。虽有功业刻于史书，却终无大德流传后世，诚为憾事也。”
“足下鲲鹏高远，却以何为传世大德？”范睢揶揄地笑着。
“功成而能身全，名士之大德也！”蔡泽词锋大展，“功成身死，是为小德。无功身全，是为无德。恶行遗臭，等而下之。大丈夫建功立业，当以全身而终为上。功成身死，人生至境之泰半，与贤哲极致相去甚远，不足效法也！”
“以鲲鹏高见，五百年来何人大德当可效法？”
“前有陶朱公范蠡，后有武信君张仪。功成隐迹而享尽人生极乐，全功全德也。”
“啪！”的一声，范睢拍案而起：“蔡泽大谬也！大丈夫不以天下兴亡为己任，唯以个人安危为至高，谈何大德传世？文仲治越安民，宁自杀于相位而不随范蠡隐退。吴起变楚，明知与贵族为敌而不避凶杀。商君变秦，宁取杀身之祸而止息秦国内乱。此三人者，极身无二虑，尽公不顾私，宁负重屈己而不荒政误民，宁做牺牲而不乱政误国，堪称大德之最高风范，忠节之千古楷模！至于范蠡张仪者流，知难而退，见祸而走，狗苟蝇营于山野林泉，竟有尔等视为全功全德，当真令范雎汗颜也。足下自诩鲲鹏，却执篷间雀之说辞，便欲取范雎而代之，也未免小瞧这颗秦国相印了。”
蔡泽面色通红，却可劲儿地呵呵笑着：“应侯之见，何为名士大德？”
“以义死难，死而全国！”范睢齿缝间掷出八个字，大袖一挥，“家老送客。”便径自去了。蔡泽难堪愣怔间一时竟茫然不知所措，及至家老道一声先生请，才惶惶然跟着家老摇了出去。
是夜月明星稀，范雎被蔡泽搅得心绪不宁，便在后园池边漫步遐思。正在转悠，却闻婆娑竹林中一阵笑声：“望水者，心在山野林泉也。”范睢闻声不禁大喜：“原是唐举兄到了，无怪风清月明也！”随着笑声，竹林中便走出了一个青袍老者，竹杖搭手便是一拱：“惯做不速之客，有扰范叔雅兴了。”范雎哈哈笑道：“正在忧思难解，哪里来得雅兴？走，书房清净，痛饮一番了。”唐举笑道：“与人相约游历，酒却免了。顺道前来，只是送一卷奇书，供你这书痴消遣也。”范雎便是一声叹息：“纵有奇书，何消胸中块垒？”唐举从背上解下一个青布包袱便递了过来：“只读此书，却保范叔心神通泰。”范雎双手接过青布卷笑道：“也好。唐兄素来是神龙见首不见尾，酒，日后再补也。”
唐举哈哈大笑，一声告辞，便倏忽消失在竹林之中。
范雎也不过问，悠悠然便回了书房。灯下打开青布包袱，却见粗粗一卷竹简，用麻线绳捆扎得分外仔细，解开绳结抖开竹简，刚一铺开，便见题头赫然五个大字——评点计然书！范雎大是惊讶，仔细一看，这卷书简却是非同寻常：韦编连缀极是精致讲究，搭手摸去，竹简背后竟没有一个皮线绳结；紫色竹简刻正文大字，绿色竹简刻评点小字，紫绿相间，文评有别，分外的简明清爽；竹简天地打磨得极为光滑，还分别涂出一道蓝色（天）与黄色（地），蓝黄天地偶有眉批，却是朱砂书写，悬于石粉过白的中间刀刻文字之上，便似白璧之上镶进了颗颗红色珠玉，上手入眼竟是爽心悦目。范雎书吏出身，娴熟书房事务，一看便知此书是高人名士凝聚心血之孤本杰作，否则断不会如此讲究。按此书制作之精，外面还当有或铜或木一置书函，目下没有，定然是唐举背负不便，将函去掉了，殊为可惜也。然则，真正令范雎惊讶的，还不是这诸般考究的书式制作，而是这失传数百年的奇书再现，且有人如此精心评点！
计然，本是春秋末期晋国的一个智谋奇才。此人游历吴越，便收了个叫做范蠡的布衣之士做学生。这范蠡后来便成了越国上大夫，辅助越王勾践复仇灭吴而成就了一代霸业，后来飘然隐退泛舟湖海，于陶地以“朱公”名号染指商旅，不到十年竟是富甲天下，被商旅呼为陶朱公 。这《计然书》，便是范蠡隐退后辑录老师计然之言论，并参以自己见解所成，全书七策八千余言，说得便是一个致富术。富国富人，字字精到，天下商旅呼之为“绝世富经”，名士则称之为“计然七策”。
便是如此一部奇书，两百年来只听人说不闻人学，纵是名士大家云集的稷下学宫，也没有教习《计然书》的名士大家。这部口碑相传的奇书，竟如计然、范蠡一般，湮没在变幻莫测的人世沉浮中去了。此等奇书突兀面世，范雎如何不惊讶非常？
顾不得细细揣摩，范雎便一目十行的浏览起来。几节读过，他便发现这《计然书》的评点比本文更是奇特。本文曰：“知战则修备，时用则知物，二者形，则万货之情可得而观已。”评点便云：“今世多战，修备更在战后。大战国乏，唯知养息致富而后起，国可长盛。四强皆衰者何？不谙战后修备之道也。”随着本文主旨，评点者又将计然的“修备知物”细化为养息富国之六策：通货物、振百工、平物价、轻税赋、重水利、兴农桑。每策之后又有细化，竟是林林总总精当齐备！范雎虽非经济之才，然毕竟为相秉政多年，对国计民生之要害关节还是清楚的，一看此等见解，便知评点者绝然一个经国致富之行家里手，不禁便是连连赞叹，一口气便看了下去。
五更鸡鸣，范雎犹在捧着书卷揣摩，品咂端详之间，却突然放声大笑起来。
却说蔡泽回到燕山社寓，大商们便纷纷聚来聆听高论，以为这鲲鹏名士的相府之行必是一鸣惊人，便都想请这未冠丞相先行指点秦国商机。存了这个想头，商人们便是分外慷慨热络，蔡泽未回时社寓正厅便是大宴齐备锦衣如云，纷纷议论如何酬谢这个看重商旅的名士丞相。燕国商人们更是光彩过人，兴奋呼喝应酬不已。
不想蔡泽进得大门却是一脸愤激之色，尚未就座便对着众人一个长躬：“范雎不识时务，蔡泽愧对诸位，告辞！”一甩红衣大袖便径自走了。燕商们大是难堪，一阵愣怔便连忙追出来劝阻，却不想这蔡泽出门便飞马而去踪迹皆无。山东商人们大觉无趣，顿时纷纷散去，只留下几个燕商对着满厅酒宴兀自发呆了。
飞马疾驰，暮色时分蔡泽便到了蓝田塬下的松林坡。正欲跃马出林，蔡泽却骤然勒住了马缰愣在了当道——前方树下的一方大青石上，一个青袍斗笠的老者正对着他悠然发笑。蔡泽顿觉难堪，走马上前黑着脸道：“先生笑我么？”
“足下不当笑么？”
“蔡泽固当笑，先生更当一笑！”
“老夫何当笑耳？”
“唐举易相大家，料运南辕北辙，岂非可笑！”
“此时尚有如此说辞，当真无可救药也。”唐举一点竹杖便站了起来，“守不当志，言不当行，纵有天命，亦当流于无形。足下好自为之，老夫就此别过。”
“且慢。”蔡泽跳下马一拱手，却依旧黑着脸硬邦邦问，“蔡泽究竟何错？”
唐举摇摇头无可奈何地一笑：“赵良说商鞅故事，足下可知？”
“何消问得。”
“足下之说辞，不觉与赵良同出一辙么？”
“敢请明示。”蔡泽依旧是一副较真不服的口吻。
“赵良之错，蔡泽之误，皆在唯以全身之道劝人急流勇退。殊不知历来国士入政，最是崇尚忠贞节义之牺牲，最是蔑视明哲保身之中庸。范雎两次举荐无节之人，误国害己，原本便对全身无节者深恶痛绝。足下操流俗猥琐说辞，却自以为是，岂能不大大碰壁？就实而论，足下本经济谋国之士，本当直面阐发治秦主张，宣示富国谋略。明察如范雎者，量君之才，自会一力举荐。范雎虽计较恩怨，却终不失天下胸怀。否则，孤傲范叔如何能延请足下入府聚谈？老夫言尽于此，足下却自思量了。”
蔡泽脸色阵红阵白，乖戾桀骜之气倏忽一扫而去，不禁便是深深一躬：“大师之论，为我十五年游说拨云见日。蔡泽明于事而暗于人，离秦后定当惕厉锤炼，不负大师指点。”
唐举笑了：“蔡泽命在咸阳，谈何离秦而去？”
“大师是说，重返咸阳依然有望？”
“行事守正，自有天道。”
“好！”蔡泽精神一振，“得大师指点，蔡泽绝不会再次铸错。告辞！”一拱手便翻身上马绝尘西去了。
林中却有一阵大笑声传来：“唐兄费劲也！善举已罢，上路了。”唐举转身对着林中笑道：“此事若成，全赖那卷奇书之功。只是老夫无法赔你也。”林中人笑道：“只派得用场便是珍奇，我又不想做丞相，要那物事何用？”唐举边走边笑道：“此等事终是尽心也，日后便是蔡泽自己了。走，随你到南国消闲去也。”入得松林片刻，便闻马蹄沓沓车声辚辚，竟是一直从蓝田塬向东南去了。
再说蔡泽重回咸阳，竟是做派大变。
头一桩，便是住进了咸阳国人区的秦人客栈，而后便早出晚归，细心踏勘秦国官市民市百工作坊。看了三日，蔡泽只觉大有裨益，深感自己下车伊始便哇啦哇啦实在是狂躁浅薄极了。从此蔡择日每入市，将咸阳民生与官府治理直摸了个一清二楚。半月之后，蔡泽又西出咸阳到郿县访查踏勘。这郿县本是老秦人聚居的第一大县，关中第一富庶之地。全县二十八里，里里都有勤耕得爵的官身农夫。秦人将村叫做“里”，二十八里也就是二十八村。蔡泽一里一里访去，之后又在县城踏勘得三日，一月下来，便对秦国耕战之法有了扎实明晰的见解。第一场大雪降临时，蔡泽回到了咸阳，埋头三日，拟就一卷《富秦六法》，便要重新拜访丞相府，与范雎做一番长策较量。
正在第四日清晨，雪花轻柔如柳絮般飞扬之时，一辆青铜轺车辚辚驶到客栈大门。店主匆忙迎出一问，立即飞也似跑进了店中，及至拉着蔡泽出房，一名黑袍官员已经恭敬地站在了庭院中：“在下行人张固，奉诏请先生入宫。”说着便将一卷竹简双手递了过来。
“阁下是奉王诏召我么？”蔡泽冲口便问了一句。
“正是如此。秦王沉疴在身，礼数不周处尚请先生见谅。”
行人虽则恭敬，蔡泽却是一阵不安，倏忽之间竟有些茫然了。这“行人”本是秦国执掌邦交事务的官员，隶属丞相府，除了涉及邦交，行人不会直奉国君诏令办理具体事务。今日行人前来，莫非此事与范雎相关？果真如此，便是大坏了。这范雎睚眦必报，最是计较恩怨，岂能说自己好话？定然是范雎故伎重施，要借秦王之手除掉自己了。范雎啊范雎，身为天下第一相国，如此胸襟安得立足？蔡泽一介布衣，死则死矣，却偏是要在秦王面前撕破你的伪君子面具！心念及此，蔡泽再不犹疑，回房揣起书卷便随行人登车去了。
片刻之间，轺车便进了王宫。蔡泽随行人进了西偏殿，却见白发白须的一个老人面色困倦地半躺在坐榻上，想来便是赫赫声威的秦昭王了。蔡泽赳赳大步摇上前去，便是气昂昂一拱手：“燕山蔡泽，参见秦王。”“先生请入座。”苍老疲惫的秦昭王抬手一指右手大案，待蔡泽入座，便是淡然一笑，“人言先生有经纬之才，有访秦之苦。我大秦正在艰危之时，先生何以教我？”蔡泽极是机敏，一看秦昭王气色，便知此王已耐不�