“老将军是说，今日秦军已非昨日秦军？”
“正是。”
“我军当如何开战？”韩朋精神大振。
“开战倒是无须着急。”晋鄙是惯有的稳妥，“秦军远来，又急于求战，我等正当深沟高垒，待其疲惫松懈之时一鼓击之，方有胜算。”
“以老将军之见，秦军要久耗？”
“至少三日之内不会攻城。”
韩朋松了一口气道：“既然如此，我与老将军夜谋一宿，议出一个决胜打法。”
晋鄙黝黑的脸膛罕见地笑了：“来人，上酒！”
明亮的军灯下，两人痛饮笑谈，胸中快意尚未化作谋略，已经到了中夜时分。突然，随着军营刁斗之声，阵阵喊杀声随风隐隐传来。晋鄙一怔，勃然变色，一摔酒爵，尚未起身，斥候踉跄进帐：“禀报上将军：秦军夜战，宜阳城外一片火光！”韩朋脸色顿时铁青，爬起来跌跌撞撞出帐，边走边喊道：“老将军，我得立即赶回宜阳！”
晋鄙脸红得已经看不出黑，咬牙切齿道：“好！老夫亲率大军夹击秦军！”
却说甘茂在幕府大帐调遣妥当后，暮霭沉沉时秦军开始秘密移动。五路大军中，白起一路最小，却最为关键——奇袭铁山韩军，既是发动宜阳夜战的实际号令，又是搅乱敌军全局的要害一击。夜袭成功，整个宜阳之战就成功了一半。甘茂心知要害所在，便将幕府大帐的具体调遣留给了中军司马王龁，自己飞马来到前军，要亲自看着白起一路隐秘出发。
白起这个千人队堪称三万前军的一把尖刀，实际上也是整个秦国新军的一把尖刀。其特异之处，是这一千人中有八百人是威震全军的铁鹰锐士。在老秦军时期，铁鹰剑士名闻天下，全军也只有堪堪百余人。司马错做上将军后，在保留铁鹰剑士简拔制的同时，创立了铁鹰锐士制。这铁鹰锐士不单剑术超凡，且马战步战一样精通，任何兵器到手都是一样娴熟。当世的步战士兵以魏国武卒最为精锐，天下呼之为“魏武卒”。骑战则以赵国的“胡刀骑士”与齐国的“技击骑士”并称精锐。秦国变法后的新军在收复河西的大战中横空出世，被天下惊呼为“锐士”。司马错便借这个名号创立了铁鹰锐士：下马步战以超越魏武卒为准，上马骑战以超越赵齐骑士与匈奴胡骑为准。铁鹰锐士的简拔方法极为苛刻：首先是体魄关。吴起当年训练魏武卒手执一支长矛，身背二十支长箭与一张铁胎硬弓，同时携带三天军食，总重约五十余斤，连续疾行一百里还能立即投入激战者，方可为武卒。司马错则在此之外又增添了全副甲胄、一口阔身短剑、一把精铁匕首与一面牛皮盾牌，总重约在八十余斤。此关通过，方能进入各种校武。步战校武要在秦国新军的步军中名列一流，骑战校武要在秦军新军的骑兵中名列一流。单兵简拔过关后，还要过以各种阵式结阵而战的阵战关，过各种兵器的校武关。如此一一下来，凡能成为铁鹰锐士者，几乎个个都是无敌勇士。秦国新军二十万，铁鹰锐士却堪堪只有一千六百人，而其中一半都在白起千人队，岂非异数？当然，这也是司马错的刻意部署。在长达三年的长途奔袭巴蜀中，司马错发现了白起这个善于驾驭猛士的罕见兵头，便萌发了集铁鹰锐士于一旗战*制：千人一战旗，千夫长立旗书姓，为最低层将旗。为全军锻铸一把尖刀的想法。巴蜀班师归来，白起晋升千夫长，可惜司马错未来得及亲自实施，便离朝去国了。前军大将白山知道司马错的想法，便在这次东出之前，将前军全部八百名铁鹰锐士悉数集中到白起千人队，虽然未经一战，可谁也不怀疑这个千人队的威猛战力。
山风掠过，还带着早春的寒意。高高的军灯下，秦国大营一片漆黑。
白起的千人队正在一条山溪边整装。甘茂赶来的时候，白起正发出一声低沉的命令：“十人一伍，间隔百步，沿河疾行，蛙鸣联络，开！”话音落点，第一团黑影倏忽飘出，在浩浩春风中几乎没有声音。甘茂确实感到惊讶，他不能想象一个全副甲胄全副五件兵器的重装士兵，如何竟能做到开步无声行如疾风？但此刻他已经顾不上揣摩细究，匆匆来到白起身旁道：“白起，军食似可减下，少一些累赘。”
“回上将军，”白起低声道，“全套重装惯了，少一件反倒容易松垮响动。再者战场万变，不能少了军食。”
“去吧。我等你火号！”
“嗨！”白起一个挺胸拱手，转身疾步去了。甘茂清楚地看见，白起的身影眨眼间插进了连绵黑影的中段，当真是动若脱兔。
白起的一千勇士先沿着山溪流向隐蔽疾行，进入西渡水河道，再贴着河道两岸的山根向东北疾行十多里，便进入了宜阳城与铁山之间的小峡谷，再沿小峡谷东岸的山麓攀登而上，便到了铁山军营背后的北岭。宜阳城在洛水北岸战国宜阳城在洛水北岸，是故得名，见《水经注》。今宜阳城在洛水南岸，在古宜阳东南。，铁山却在宜阳城外东北角，晋鄙的十万大军更在铁山东南的双峦之后，三大营向西形成一个扇形，铁山正在居中位置。白起一千人悄无声息地登上铁山北岭，右手宜阳城、左手晋鄙大营、脚下韩*营、正对面秦*营的连绵军灯遥遥在望，战场大势一目了然。
按事先约定，白起所部提前进入北岭大约小半个时辰。白起下令立即检查兵器甲胄，各百夫长齐报无误。白起立即下了第二道命令：“半支细香，小打尖。”就是在半支细香的时间内迅速填补肚子以长劲力。一个多时辰的重装疾行，若能有时间咥下一块干饼夹一块酱牛肉，灌下半袋凉开水，对于这些食量惊人的猛士自然是最惬意的事。所谓小打尖，就是这种临敌接战前的些许垫补，正在饱与不饱之间，猛士们意犹未尽却又精神百倍。
刚刚打尖完毕收拾齐整，白起看见对面十多里之外的山头上两盏硕大的军灯一明一灭，反复三次。这是甘茂云车的信号：子时已到，开始攻杀。白起霍然起身，低声命令：“三路摸进，攻入营寨中央，各人立即举火。开！”两手一挥，左右两路散开队形向山下无声逼近。白起自领一个百人队，跟着从中间地带插下，瞄着山根闪亮的韩军大营扑去。
铁山军营驻扎着三万骑兵，领兵大将是韩国世族段氏将领段弗成。其所以将骑兵驻扎城外，一则为驰援快捷，二则骑兵适宜野战而不宜改为守城步兵。韩国富铁，兵器历来精良，当年申不害训练的新军虽在抗击魏国中大部牺牲，但六国合纵后补充训练的新军也算得中原精锐之一了。尤其是这支骑兵，被韩国朝野呼为“王师铁骑”，战力远胜韩国步兵。段弗成一心要在抗秦大战中建立军功振兴段氏家族，白日见秦军开来，立即做好了出战准备。谁知一个时辰后传来韩朋将令：“秦军畏我不敢出战，待我与晋鄙老将军会商之后再行定夺，不得妄动！”段弗成与部将们大大泄气，各自回营休整歇息，等候韩朋将令。及至入夜，还不见韩朋将令，秦军又是毫无动静，铁山骑营大是松弛了。段弗成与前来请令的部将们索性饮了一通酒，骂骂咧咧地散去睡大觉了。
正在酣梦之中，段弗成突闻杀声震天，一个激灵从军榻上滚了下来，脚步踉跄地爬起来冲出大帐。只见大片火把从山顶压来在军营晃动，中军幕府外已经杀成了一片，四面山野一片战马嘶鸣，连幕府的军吏、司马与卫士也一个个不见了人影。段弗成一身冷汗，顿时惊醒，反身进帐摘下长剑冲了出去，却见幕府外大纛旗下十多个军吏卫士被三个黑铁塔般的甲士逼得团团乱转。
段弗成大喝一声：“摆脱缠斗，上马列阵！”
一个司马一边踉跄闪避一边锐声急喊：“战马被秦军放火烧散了！”
一听战马被烧散，段弗成急怒攻心，狂奔上平日发令的土丘高台，抓起一对大棰猛擂战鼓。天下金鼓号令大同小异，“闻鼓而进，鸣金而退”更是相同的。此刻这鼓声，是韩军的聚将聚兵鼓，要将士闻鼓聚集成阵拼杀，也是段弗成此刻唯一的办法。鼓声大作之际，四面韩军一片呼啸，挣脱秦军缠斗向聚将鼓奔来。正在此时，一片火把如狂飙般从山腰卷来。火把下正是白起亲自率领的威风凛凛的百人锐士队。
白起情知一千人无论如何勇猛，也不能将三万韩军骑士尽数歼灭，只有尽可能地擒杀大将，尽可能烧散集中在马厩的战马而使大部韩军不能上马作战，尽可能地使韩军陷入全局性混乱。围绕这个目标，白起的军令简单明确：烧马、杀将、搅乱各寨。分兵攻杀也主次分明：一个百人队袭击马厩，一个百人队袭杀大将，其余八个百人队一律以“什”为单元，分做八十个小队同时袭击主要军帐。白起跟随司马错征战有年，对这位最擅长奔袭奇袭的上将军的破袭战法深谙其道，对部属卒伍规定的战法简单易行：偷袭岗哨，四面渗入军营，同时举火，突然发动猛袭。如此一来，韩军凡有将军的大帐与主要兵帐、马厩，几乎在同一时间起火受袭，相互不能为援，一时大为混乱。
白起亲率的百人队身负擒杀大将的重任，却没有一路寻觅酣杀。潜入铁山军营后，百人队主力一直隐蔽在幕府大帐后的嶙峋山石中，白起只派出了一个十人“什”对幕府大帐举火袭击，要诱出幕府所有将士，确认主将段弗成而一举击杀。白起打仗极是缜密，深恐主将不在幕府而轻易出击，军士最有威力的第一猛攻便做了空耗。及至段弗成奔上土台击鼓聚将，白起确认他便是主将，方才骤然举火全力杀出。此时恰逢四面乱军奔来，脚步隆隆势如潮水。白起大喝一声：“九什挡外，一什断后！”飞身直取高大鼓架下的段弗成。
段弗成也算得韩国一流武士，眼光四面一扫，见一排黑色重甲武士在前，十名铁塔又飞矗在了身后，一个黝黑的影子大鹰般凌空扑来。段弗成不及细思，双手鼓棰流星砸出，接着长剑在手迎面直刺。谁知对面黑鹰不闪不避，一对大鼓棰砸在铁甲之上直飞夜空。段弗成长剑堪堪伸直，便听一声金铁大响，长剑脱手飞出，迎面一道雪亮剑光闪电般“噗”地透胸而过。段弗成尚未喊出一声“好快”，已鲜血喷涌倒地身亡。
白起锵然落地，一剑割下段弗成头颅，大喝一声：“段弗成首级在此——”便将一颗血淋淋的人头飞掷了出去，连环飞动只在瞬息之间。四面拥来的韩军尚未与将台前的铁鹰锐士交手，便见一颗人头凌空飞来，火把之下，段弗成的长须白面清晰可辨。有韩军将领一声嘶喊：“将军战死，杀出山前——”
韩军一片呼啸，又潮水般卷了回去，少部分拦住散马的上马带头，没有马匹的便跟在马后蜂拥而去。白起一声大喝：“收队，双峦峡谷——”千人队便迅速回卷，从山后向阻截晋鄙大军的熊耳山双峦峰疾行而来。
天亮时分，铁山韩军三万骑兵全部被歼，宜阳城两万没有主将的守城步兵献城投降，韩国上将军韩朋在西渡水河谷被秦军生擒。晋鄙大军在双峦峡谷前遭遇秦军三万步兵的强硬抗击，丢下了两万多具尸体，不能越雷池半步。红日东出，看着遍野尸体，看着宜阳城头黑色的“秦”字大旗，晋鄙咬牙切齿地一劈令旗：“收兵！”
飞马赶来的甘茂容光焕发，却没有下令追击。各路兵马聚集到宜阳城下清点，只有六百余名秦军战死，千余人负伤，白起的千人队毫发无损。此等战果是甘茂难以想象的，接连命令清点三遍，方才真正地相信了。兴奋之余，甘茂一面在宜阳城外大宴三军将士，一面飞马上书咸阳，请秦武王驾临宜阳，东进周室。
第一章无妄九鼎（2）
二、秦武王隐隐觉得不妙
攻克宜阳如此快捷便当，甘茂捷报离大军东出只有三日之隔，以致秦武王连咸阳的镇国事宜还没有安排妥当。
本来，秦惠王之后的秦国已经非常强盛，留守镇国只是国事不可或缺的名义罢了，很容易处置好。但在秦武王却是一个难题，全部原因，便在他没有王子而只有几个嫡庶兄弟。这些兄弟与他这个长子年龄悬殊，最小的庶弟嬴稷尚在少年，最大的嬴壮已经是二十六岁了。嬴壮与秦武王嬴荡几若嫡出同胞，为秦惠王正妻惠文后所养，秉性也与秦武王十分相似。因了秦武王年近三十无子，兄弟之中生出了许多微妙处。秦武王的强壮勇猛天下皆知，二十多名妻妾嫔妃几乎人人疲惫不堪，偏偏却无一有身孕。惠文后曾经到太庙祷告，请�
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