得一两个时辰，连如厕也是疾步匆匆。再后来，相府主书便在苏秦茅厕的外间设了一座，如厕时万一有紧急事务或公文，官员便在茅厕外间向他禀报念诵。
如此两个多月，苏秦骤然消瘦了。可奇怪的是，消瘦归消瘦，脸色却是越来越好，那黯淡的颜色竟渐渐变得红润了。但最令人惊奇的却是，苏秦那一头几乎完全白了的须发又神奇地变黑了。临淄官场人人议论，一片惊疑感叹。
这一日过午，苏秦匆匆喝了半鼎鱼羊炖，生出一阵内急，连忙三步并作两步去了茅厕。谁想刚刚蹲下，茅厕外间便有匆匆脚步走来：“禀报丞相，王宫掌书到府，请丞相立即入宫。”苏秦吭哧道：“知道、事由么？”主书道：“十元老捧血书入宫，说要死谏齐王。”苏秦顾不得狼狈，倏地起身，拉上大裤走了出来：“备车，去王宫。”主书苦笑道：“丞相，满院都是官员，正门出不去。”苏秦急迫道：“正门出不去出偏门，快！”
片刻之后，一辆四面垂帘的篷车从偏门悄悄地驶进了王宫。宫门内侍立即将苏秦领进了西偏殿，一眼看去，苏秦脸色黑了下来。
西偏殿是齐王夏日议事之地，宽敞通风，座案地毡墙壁都是浅淡的本色。平日里这座殿堂总是显得明亮凉爽，此刻却是怵目惊心的一片幽暗。白发苍苍的贵族十元老跪成了一排，都是一身丧服黑袍，高举着三幅白绢，上面挤满了血淋淋的红字——“三变破国”！“终生破相”！“尾大不掉”！齐宣王面色铁青，旁边的孟尝君却是一脸嘲讽地微笑。
见苏秦走了进来，齐宣王点头，示意他入座。待苏秦坐定，齐宣王咳嗽一声道：“诸公都是齐国元老重臣，出此狂悖举动，本当治罪。念变法欲行未行，你等不甚了了，姑且不予追究，容你等将欲谏之言当殿说明，本王自有定夺。陈玎，你先说。”
抖动着那幅“三变破国”的血书，陈玎嘶声道：“我王明鉴：齐国已经有过了两次变法，田氏代齐为第一次，先君威王整肃吏治为第二次。目下之齐国，已经是天下法度最为完备的邦国！律法贵在稳定，已经一变再变，如何还要三变？今我王轻信外臣蛊惑说辞，要在齐国第三次变法，实在是荒诞不经，战国以来闻所未闻。如若三变，齐国必破！三变破国，我王明鉴。”
齐宣王冷笑道：“也算一说，‘终生破相’如何说？”
一个元老高声道：“臣等有机密面陈，只能说给我王，他人须得回避！”
“岂有此理！”齐宣王显然生气了，“一个是丞相，一个是上将军，国有何事不可对将相言说？无须回避，你等说便是。”
这番斥责却是元老们没有想到的，理由又是堂堂正正，老臣们一片粗声喘息。沉默片刻，陈玎亢声道：“我王既作如此说，臣等也索性将秘事当做明事说了。老太史，你便说。”
“老臣也只好如此了。”一个清癯的白发老人颤巍巍挺起了腰身，他是齐威王时的太史令晏岵，人称太史岵，是春秋姜齐名臣晏婴的后裔，也算是齐国的数百年望族了。他看了看苏秦道：“我王用苏秦变法，诚为大误。此人面相寒悲，眉宇促狭，步态析离，乃不留功业之破相也。唯其如此，此人终生奔波，一事无成，纵有小彩，大毁亦必随之而来，此谓终生破相。我王若执意重用此人，非但不能建功，犹恐有破相败国之累，望我王三思而后行。”
当时的太史令在各国都是重臣，有任何人都无法替代的两大优势：一是编修国史，可以史为鉴劝谏国君；二是掌天文星象，可代天传言劝谏国君。敬畏祖先敬畏上天，恰恰是天下法统的根基，一个对祖先足迹与上天机密都了如指掌的太史令，其进言拥有常人难以企及的分量。一言罢了，殿中一阵微妙的肃杀沉默。
“妙极妙极！”孟尝君突然大笑起来，“太史岵，我倒是猛然想起，齐国这些年不顺，原是你这败相破国了。诸位请看：这尖腮鹰隼，猴步寒声，一副孤寒萧瑟，整日老鸦般呱呱聒噪，岂能不破相败国？诸位说说，如此之人该当何罪！”
“孟尝君，你，你，岂有此理……”晏岵本斯文老名士，面对这尖酸刻薄的戏谑，又羞又恼，一时大窘，浑身颤抖得说不出话来。
“孟尝君大辱斯文，成何体统？该当治罪！”陈玎嘶声高喊起来，十元老一片呼应，“成何体统？该当何罪？”喊成了一片。
孟尝君哈哈大笑：“斯文？你等还晓得斯文？整个一通狗屁，臭不可闻，破相败国！”
“我王明察：如此大臣，成何体统啊……”十元老一片声地叩头嘶喊起来。
齐宣王不耐之极，“啪”地一拍书案：“术士之言，枉为大臣！若再无话说，本王退朝。”这一下发作，大出老臣们预料，一时愣怔，后悔与孟尝君纠缠了。
“我王容禀。”一个苍老的声音缓慢地回荡开来。
这次却是另一个颇具神性的人物开口了，他是太庙令陈诜。太庙是王室供奉祖先的神圣庙宇，太庙令便是掌管太庙祭祀的大臣。通常但有大事，国君都要到太庙祭祖，一则请求祖先庇护，二则在祖宗面前占卜吉凶。因了这两个特殊用场，太庙令成了巫师与卦师的化身，分量与太史令不相上下。这陈诜与陈玎一样，都是王族远支，但他有一处为别人所不及，是十元老中唯一的在职大臣，也就是还没有退隐。
陈诜似乎很茫然，谁也没有看，声音却很是稳当实在：“我王以田文为上将军，此乃失察也。田文本是靖郭君庶子，生性纨绔奢华，蒙先王重用，立嫡封君，却从来不务经国之道。此人大养门客，几达三千余，封地私兵亦有万人之众。更令人咋舌者，田文在封地烧毁全部隶农债券，收买民心，竟敢公然称为‘狡兔三窟’！此等人物一旦握兵，臣恐坐大为患，成尾大不掉之势。其时，我王何以自处乎！”
随着元老们的奏对，齐宣王的脸色越来越难看。陈诜刚刚说完，他便拍案怒道：“尔等元老，如此捕风捉影，当殿流播蛊惑之辞，算得国事对策么？本王不听也罢。尔等下殿去！”
“我王差矣！”陈玎高声抗辩道，“原是我王许臣等尽言，更逼臣等将秘事公开，既已言明，我王便当批驳有道，何能不了了之？！”其余元老们也抖动血书同声附和：“老将军所言极是，我王不能不了了之！”那一片苍老的头颅一齐叩地咚咚，没有一个人起来。
齐宣王一下子愣怔了，这才真正意识到事情远比他想象的要严重得多。这些元老们显然有备而来，大有以死谏威胁他就范之意味。骤然之间，齐宣王竟不知如何应对了。孟尝君面色铁青，碍着方才弹劾他的恶言，他只有等齐宣王命令行事。齐宣王一愣怔，急切间也不知如何扭转这个僵持局面了。
“臣启我王：请准苏秦与元老们辩驳国事。”苏秦从容不迫地站了起来。
“好！”齐宣王立即拍案，“丞相尽管驳难，本王洗耳恭听。”
“敢问陈玎老将军，所谓三变破国出自何典？抑或何人杜撰？”苏秦开口了。
“这与你何干？只需占得大道公理便是！”陈玎满脸涨红。
苏秦哈哈大笑：“只可惜也，全然信口雌黄！”瞬息之间，驰骋六国朝堂的名士气度在苏秦身上又神奇地复活了，他在元老们面前悠闲地踱着步子，目光却始终盯在陈玎的脸上，“顺势而动，应时而兴，此乃三千年来邦国兴亡之大道。五帝不同道，三王不同法，舜变尧，禹变舜，商汤变夏桀，周武变殷纣，平王变西周，三家分晋变春秋，李悝新法变战国，商鞅新法变强弱。亘古三千年，一个‘变’字囊括了天下风云！善变者强，不变者亡，岂有他哉！战国以来，魏国两代巨变而成霸主，魏惠王没有第三变而一落千丈。秦国两次小变，出不得函谷关一步，孝公与商鞅第三次大变，而成天下第一强！所谓三变破国，可曾在一个国家应验？！”见元老们喘息一片，目光却显然不服，苏秦口气一转道，“再说齐国，太公田和之变在国体，先君齐威王之变在吏治，既非法度完备，更未触及根本。根本何在？在于田制、封地、隶农、政体四大症结。我王第三变，正是要真正彻底地像秦国那样变法。这第三变恰恰是齐国强大之根本，是齐国统一天下之起点，否则，只有任秦国欺侮而不能战胜！诸位倒是说说，究竟是三变强国？还是三变破国？”
元老们瞠目结舌，竟无一人说话。孟尝君冷笑道：“我看，这‘三变破国’改为‘三变破贵’才妥当，不怕丢失封地，你等胡乱聒噪个鸟！”最后竟咬牙切齿地骂了一句。
“孟尝君无礼！”太史令晏岵突然喊了一声，“纵然变法，也不能用外臣！”
“荒唐荒唐！”孟尝君呵呵笑道，“敢问太史令，先祖晏平仲祖居何处啊？”
“祖上莱地夷吾，孟尝君岂能不知？”
“我知你不知啊，那时的夷吾是齐国么？若非齐国，先祖晏平仲不也是外臣？我田氏原是陈国人，岂不也是外臣？还有你陈玎，不也是外臣？说说，在座者谁个不是外臣？既都是外臣，你在这里猖狂个鸟！”孟尝君又狠狠骂了一句。
“田文无礼啊……”晏岵嘶喊一声，再接不上话来。
陈玎突然嘶声哭喊：“田文言行粗蛮，狼子野心，我王万不可重用！”
一声大喊，殿中竟出奇地静了下来。元老们惊愕的是陈玎乱了章法，一时不知如何跟进？按照驺忌的谋划，只可全力猛攻苏秦，对孟尝君只能是点到即止。孟尝君毕竟是王族近支，且此人手握重兵，生性粗豪刚猛，若一时激怒便是大祸。然则今日孟尝君斜刺里杀出，嬉笑怒骂使元老们颜面无存，却也是驺忌无论如何想不到的。陈玎一时愤激，当众公然对孟尝君正式发难，元老们如何不暗暗惊慌？齐宣王的惊愕，在于他猛然意识到老贵族们明是攻击孟尝君，实则是要将他孤立起来，一身冷汗之际，却拿不准是否在此时处置这些元老？毕竟，他们在齐国也是树大根深了。孟尝君却是一牵涉到自己，就要看齐王意思，总不能自己出令将这些鸟们拿了，一时也只能沉默。
“陈老将军，当真斯文扫地也！”还是苏秦开口了，笑容里充满了蔑视，“大臣风范，弹劾当言之凿凿，岂能以私愤戏弄君臣于朝堂？言行粗蛮便是狼子野心？你陈玎也做过上将军，一身丧服，当殿呐喊，鼻涕眼泪，又何止粗蛮？简直就是公然不守臣道！岂非更是狼子野心了？”苏秦口气一转，“孟尝君身负先王重托，以特使之身奔波合纵抗秦十余年，有权如斯，无权如斯，几曾伸手讨过封地？要过职权？今我王委孟尝君以上将军重任，孟尝君却将王命兵符交还我王保存，王不出令，上将军不动一兵一卒。更有动人处，孟尝君决意在变法之时，自请交出封地，将悉数门客交于军中，组成猛士之旅派驻要塞。此等胸襟，耿耿可对日月，何来尾大不掉？何来狼子野心？！”
苏秦这番话当真令元老们心惊肉跳了。果如苏秦所说，孟尝君交出封地、交出门客，这变法还有谁能阻挡？骤然之间，元老们放声号啕起来。
齐宣王厌恶地挥挥手：“下去下去，再有此等蛊惑之辞，重重治罪！”元老们灰溜溜地出殿了，那三幅血书却被苏秦指派的内侍留了下来。
第十三章最后风暴（5）
五、东海之滨雷电生
元老贵胄们公然发难，促使齐国政局发生了急骤的变化。
齐宣王本来是打算推行一种渐进性的变法，慢慢消磨元老贵族层的愤懑。但在十元老血书丧服闹殿之后，齐宣王感到了一种骑虎难下的难堪。贵胄们已经对变法打出了鸣金收兵的号令，变法大臣也已经与元老们作了面对面的较量，剩下的就看他这个国君如何决断了。若按照原先谋划按部就班地慢慢来，显是两面丢失人心：既不能满足元老们的要求，也使变法新派失望。若停止变法，罢黜苏秦与孟尝君，则无异于王室接受了贵族的挟制，而且将永远受到旧贵族们的胁迫；演变下去，难保田氏王室不会成为当年的姜氏公室，被人取而代之。齐宣王虽然没有雄才大略，但保住王业社稷这一点还是不会退让的。那日元老们出宫后，齐宣王心神不定，也没有与苏秦孟尝君再商讨，只将自己在书房关了一日，反复思忖，自觉只有一条路可走。
次日掌灯时分，苏秦与孟尝君奉命从秘道进宫，君臣三人商议了整整两个�