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“噢——这是中军幕府了。”张仪颇带揶揄地笑了。
“难道不是么？”嬴华笑着打开了一只铜柜，捧出一只小小铜箱，一摁机关，箱盖“当”地弹开。嬴华拿起一个形状怪异的青铜物件道：“这是君上特赐的兵符，不是大将虎符，而是秦国公室调动禁军的‘凤符’。持此兵符，可到宫廷护卫中任意挑选铁鹰剑士。”又拿起一支大约四五寸长的金制令箭，“这是秘密金令箭，可到公室府库直接支取钱财，多少不限量。”
张仪笑道：“权是大也。”
嬴华没有丝毫笑意：“这些，都是君上在特殊时日的特殊调遣。今日回归正道，交于丞相，黑冰台日后纳入外事调遣，不再由我一人秘密掌控。”
张仪正色道：“秦王已经朝会决策，黑冰台便是国家利器。本丞相命：公子以行人之职，兼掌黑冰台，凤符与金令箭由行人掌管，只是每次使用，须得本丞相准行方可。”
“是！属下明白。”嬴华将军一般赳赳挺身，拱手领命。
张仪笑道：“如此大费周折，就为了藏这几样物事么？”
“那岂非暴殄天物？”嬴华笑了，“丞相大哥跟我来。”出了“中军幕府”，打开了另一道石门，洞中却码满了两排大铁箱。嬴华笑道：“猜猜，这里面都是何物？”张仪道：“黄金珠宝罢了。”嬴华道：“秦国王室的祖传宝物，十有*都在这里了。君上说，有用于国，方为宝物，留在宫中做摆设糟蹋了，都教我给搬出来了。”
张仪不禁慨然一叹，想起天下以收藏珠宝为乐事的魏惠王，想起六国贵族对财货珠宝的贪婪，想起楚国权臣争夺金玉财宝用尽机谋，那个昭雎竟然诬陷自己偷了他一对玉璧而置自己于死地。“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往”，财货珠宝为天下利市之精华，视之如粪土者能有几人，秦王若此，秦国安得不强？
“这是兵器库。”嬴华的声音惊醒了张仪，抬头一看，这个山洞里却环绕着一架又一架长剑短剑。“这些兵器都涂着一层厚厚的牛油，所以光芒收敛了。”嬴华笑道，“这些短剑都是一等一锋利的匕首，黑冰台勇士人各一把。长剑只给单独行动者配备。”嬴华说着从架上拿下一把短剑，用石桌上的细纱擦去牛油，短剑顿时青光闪烁森森逼人。嬴华将短剑插入配套的牛皮剑鞘，双手捧起道：“绯云小妹，如今你是丞相护卫了，本行人将这把短剑配给你。这是楚国风胡子匕首，削铁如泥。”绯云笑道：“吔，谢过行人大哥了。”张仪大笑道：“甚个叫法？全无法度了。”嬴华却高兴得咯咯直笑：“好！就这样好。丞相大哥，行人大哥，还有……家老小妹。”这“家老”本是中原人对大管家的称谓，用到绯云身上倒也颇有趣味。一语落点，三人一齐大笑。
嬴华又点起火把，领着二人穿出山洞，洞外却是莽莽苍苍的林木，隐隐可见草木丛中的小道直通山外。张仪笑道：“你去安邑，也是从这里出发？”嬴华笑道：“那是自然，黑冰台的秘密使者，都是在这里训练准备，而后从这里出发。”绯云惊讶道：“行人大哥好心思，选了这么个鬼都找不到的地方吔。”嬴华咯咯笑道：“君上原是要在咸阳给我一幢隐秘府邸，我没有要。这里多好，略微修葺一番，胜过金城汤池。”张仪道：“你自己找的么？”嬴华点点头又摇摇头：“是我小时候采药发现的。”张仪惊讶了：“你采药？宫中太医……”嬴华叹息了一声，沉默地咬着嘴唇，眼睛却暗淡了。
张仪笑道：“时间也长了，回去吧。”
下得山来进入北阪，灰蒙蒙的夜空开始飘下飞扬的雪花，冬天的第一场大雪就这样悄悄来临了。回到府中，张仪接到了一个惊人的消息：苏秦北上燕国，正与四公子分头组建六国盟军，准备来春夺回函谷关外的六国失地！
第八章连横奇对（4）
四、衣锦荣归动洛阳
苏秦要回故乡的消息传遍了洛阳王畿，惊动了大梦沉沉的周天子。
周显王虽说无所事事，日夜浸泡在乐舞之中，但对天下动静倒也清楚。只要是稍大一些的国家有喜事，或打了胜仗，或新主即位，便派王使去嘉勉赏赐；只要有邦国盟约，也派出王使去祝贺；残余的三十多个小诸侯有了纠纷争夺，排解者中也永远少不了天子特使。虽然已经是徒有其名，但天下任何大事却都少不了这个周天子的点缀。周显王心中是明白极了，却也是无奈极了。天子要存在，洛阳王畿要存在，就必须扮演这个锦上添花的闲适角色，否则只有被挤压得粉碎。于是，周天子的全部政务，就变成了应酬天下的各种喜庆，排解天下的各种纠葛，对天下大事不想知道也必须知道。无可奈何也好，哭笑不得也好，都必须事事露个脸。四十年来，这位周天子从英俊少年变成了白发老翁，应酬得心头都起了老茧，可还得撑持着应酬下去，眼看着强变弱弱变强大变小小变大生生灭灭，这位天子确实是应酬得累了。
老太师颜率向天子禀报苏秦要回洛阳省亲时，周显王睡眼惺忪地问：“苏秦？好耳熟，何许人也？”颜率高声道：“苏秦，六国丞相也，创立合纵，声威赫赫！当初，我王曾赐此人天子王车也。”周显王长长地打了个哈欠道：“噢——那个秦国使者么，不是给了些许盐铁么？”颜率也是白发皓首了，精力本来不济，高声半日好容易使天子明白了苏秦来历，已经是气喘吁吁了。周显王却倚在榻边侍女肩上，慵懒地笑了笑：“老太师权衡操持，不开罪于人便是了。”
自觉此事重大，颜率召来了王族的另外两个“诸侯”商议：一个是东周公，一个是西周公。这两公是一对好事的冤家，争水源，争人口，争王产，十多年来闹得不亦乐乎，对天子的事历来不愿应承。今日黑着脸听老太师颜率说罢，竟无一人开口响应。老太师多方陈说利害，反复申明结好苏秦对王室王族的诸般好处，两位诸侯才答应共摊一半财货。老太师当场做了分派：东周公为苏庄修一座六国丞相府，西周公整修洛阳城外的三十里官道，同时修一条王城通往苏庄六国丞相府的大道；迎接苏秦的仪仗与赏赐等由天子府库支出。见是三家均摊，两个诸侯才老大不情愿地答应了下来。
依照周室法统，太师之职本来是三公（太师、太宰、太傅）之首，职责是“辅助天子，协理阴阳，经略大政”，不涉具体事务。然则时至今日，太师的光环早已经销蚀净尽，只落得一个首席大臣的名位，实际上已经沦落为处置各种琐碎杂务的大夫了。老颜率也是如此，陪着天子做了四十年太师，实则忙忙碌碌地做了四十年勤杂。说起来也是无可奈何，王族贵胄忙着谋诸侯大位，稍有见识才能的大夫，都纷纷投奔强国去了，偌大王城，凋敝得只剩下一班遗老遗少与几百名侍女内侍。上大夫樊余已经走了，老颜率如若再走，周室立时便没了撑持。无奈之下，颜率只有苦撑，好在也都是些应酬事宜，只要细致些许，也出不了大错。可这次却是要实实在在地奔波驰驱，要督察六国丞相府的修造，要督察官道郊亭的修葺，还要演练久已尘封了的王室仪仗，当真是要劳碌一番了。
大事安顿妥当，老太师亲自出城到乘轩里苏庄来了。
一片树林包围着一片庄园，远远望去，洛阳城外的苏庄依旧是那样的宁静。轺车驶近，却发现林木荒疏野草丛生，砖石破损黄叶飘零，周围井田一片荒芜，没有一片绿苗。老太师清晰地嗅到了他所熟悉的那种衰颓破败的气息，不禁暗暗惊讶：传闻苏庄富甲洛阳，如何这般荒凉气象？轺车停在道边，老颜率带着四名抬着礼盒的老内侍，走过了林间破损不堪的砖石小道，命一名老军上前通禀。
“啪啪啪！”门环三响，老军拱手高声道：“请苏家主人答话。”
但闻“汪汪汪”三声狗吠，厚重的大门“吱呀”开了，一条精瘦的大黄狗先蹿了出来，昂首蹲在门厅警觉地注视着门外来人。紧跟着一个须发灰白腰身佝偻的布衣汉子走了出来道：“苏家不欠债了，谁呀？你等……”看见门外官人聚集，汉子顿时愣怔了。
老军高声道：“前辈可是苏府仆人？相烦通禀：周室太师造访苏府。”
须发灰白的汉子使劲地揉揉眼睛：“我？我是苏家老大……太师？苏家犯官了么？”
老颜率与颟顸的老天子整日周旋，知道如何对这种人说话，见状径自上前高声道：“大公子，老夫乃周室太师颜率。贵府苏秦公子功业彪炳，已经做了六国丞相。老夫奉天子之命，特来抚慰犒赏！”
“你说甚？苏秦做了六国丞相？”汉子激动得声音都沙哑了。
“正是。苏秦做了六国丞相。”
“嘿嘿，嘿嘿，嘿嘿嘿！”须发灰白的汉子咧着嘴断断续续地笑了几声，突然之间哈哈大笑，手舞足蹈地踉跄着反身跑进大门，“二弟成了！成了！六国丞相了！六国丞相了！啊哈哈哈哈！”
只听一阵杂乱的脚步声，一个女人尖声嚷着：“做好梦都疯了你！还六国丞相呢，六国天子倒好？苏代，扶他进去，别再出来丢人现眼。”
“不！不进去！二弟做了丞相了！六国！哈哈哈，六国！”汉子的挣扎声与一个年轻人的劝慰声、女人的呵斥声、大黄狗激动的汪汪声夹杂在一起，院子里乱纷纷一团。
老颜率听得分明，大步踏进门槛高声道：“敢问：苏亢老前辈可在？”
院子里的吵闹声立即静止下来，尖声嚷嚷的黑瘦女人惊讶地回过头来盯着这个须发雪白气度不凡的老人，突然间脸上绽开了一片笑容道：“哟！老大人一看就是贵人，家父如何当得起前辈两个字？敢问大人，何事光临寒庄茅舍？”不多几句话，却是惯于应酬的掌家模样。
正在劝慰中年汉子的布衣年轻人走过来肃然一躬道：“启禀老大人：家父久病在榻，这位是我家掌家大嫂，大人有事，但说便了。”
“掌家大嫂接王书——”老太师苍老的声音分外响亮。
“哟！王书啊！”女人叫了一声，两手在衣襟上直搓，脚下团团乱转，慌乱得无所措手足。布衣青年过来扶住她道：“大嫂莫慌，大礼接书便了。”说着往边上跪倒：“洛阳子民苏代接王书。”大嫂一见，连忙学样儿跪倒，颤抖着尖声道：“苏大娘子，接王书！”
颜率接过老内侍递过的王书打开，悠然高声念诵道：“兹尔苏氏，秉承王道，教子有成。苏秦合纵，大功告成。消弭刀兵，弘扬德政，六国丞相，光耀门庭。特赐苏亢伯爵官身，苏门其余人等子爵官身；着王室尚坊立功臣坊，造六国丞相府邸。大周王四十年秋月。”
黑瘦女人惊愕得张大了嘴巴，说不出话来了。
苏代低声道：“大嫂快谢恩。”
女人如大梦初醒：“啊啊啊，谢恩！对对对，谢恩！苏大娘子，谢过天子恩典——”尖锐颤抖的声音中夹着咚咚咚的叩头声，满头流汗。
“抬过礼盒。”颜率一声吩咐，四名老内侍抬过两口大铜箱，颜率上前打开道，“此乃天子赏赐苏府的黄金百镒、绢帛二十匹。三日之后，六国丞相府着手建造，望掌家早做铺排，定妥宅基。老夫告辞。”
“哟！老大人如何走得？总要尝一口草民的热酒了。”大嫂已经缓过神来，兴奋得满面红光，一迭连声地边施礼边拦挡。
“无须叨扰了，掌家谨记：但有所请，可到太师府见老夫便了。告辞。”老颜率说完出门登车走了，身后传来一片连绵哭声。
次日清晨，一辆破旧的牛车咣当咣当地驶进了洛阳。苏代与大嫂带着老苏亢的信求见太师，再三申明：唯愿官府修复被流民洗劫毁坏的苏庄足矣，不敢劳动天子建造六国丞相府邸。颜率不敢怠慢，立即驱车到苏庄与奄奄一息的老苏亢商议，老人竟坚执不受府邸。老太师只好禀明天子，除了原样修复苏庄外，只新建门庭与功臣坊便了。东周公大是高兴：苏庄虽大，房屋却很少，也没有多少礼仪讲究，比建造豪华气魄的六国丞相府邸省事多了。
将要入冬时，苏庄修复好了。高大的功臣坊与金碧辉煌的六国丞相府门庭，又一次惊动了洛阳国人。人们啧啧称奇：眼看穷得狗都快要饿死了的苏庄，如何一夜之间又变成了六国丞相府？六国丞相谁听说过？那个黑瘦的女人又活泛起来了，整日欢声笑语地张罗着迎接叔叔归来。像霜�