平庸，又如何能重用商鞅变法二十余年？若商鞅变法果如中原所言，残暴苛虐，何以秦国竟能有如此军力，一举夺回千里河西？有此疑惑，去冬我便随家父去了一趟秦国，所见所闻，当真令人大开眼界。一进函谷关，田畴精细，村庄整齐，虽是北风寒天，田头却熙熙攘攘地修缮沟洫，渭水货船来往穿梭。可以说，当今天下任何邦国，都没有这番勃勃生机！家父乃走遍天下的老商，他指着渭水中穿梭般往来的货船，对我说：商家入国看货流，货流旺，百业兴，秦国了不得也。进入咸阳，街巷整洁，国人淳朴，人人视国法如神圣；民无私斗，官无贿赂，商无欺诈，工无作伪，道不拾遗，夜不闭户；外国商人大觉安全，倒是十有*都将家眷迁到了咸阳。十多天中，我听到见到的犯罪者，竟全部都是东方商贾！张兄，我等也算游历颇多，你说，当今哪个国家有此等气象？”见张仪默默摇头，苏秦打住话头，“张兄以为不然么？”
虽然魏国与秦国接壤，但张仪却从来没有去过秦国。虽则如此，他坚信自己对秦国的根底还是有把握的。这番话要是别人说出来，张仪一定会不屑一顾地大加嘲笑，但师兄苏秦沉稳多思，素来不谬奖人物，他既然亲历，说出来断然无虚。但是，张仪还是感到惊讶不已，按照苏秦之说，秦国岂非大治之国？这如何可能？见苏秦看着自己，张仪若有所思地一笑：“表面大治，鲁国也曾经有过，结果如何？”
“张兄之意，我明白。”苏秦将三弟苏代斟的一爵清酒一饮而尽，慨然道，“鲁国虽曾以礼法大治，国中一度康宁繁盛，但其君臣食古不化，且内争剧烈，终至萎缩衰微。周公封邑，原本天下第一诸侯，竟至连殷商后裔的宋国也不如了，令人扼腕叹息也！然则秦国与鲁国迥然有异，断不可同日而语。秦国新法根基空前稳固，旧世族势力二十多年没有抬头。新君嬴驷虽车裂了商鞅，但也将彻底镇压图谋复辟的世族力量，一次铲除旧世族。商君新法非但不会动摇，而且将更进一步，即将向陇西戎狄区域推行。跟随商君变法的上大夫景监、国尉车英等股肱大臣也必然隐退。新君嬴驷，将起用忠于新法的商於郡守樗里疾，与函谷关守将司马错。商君时期的郡守县令一个也不会罢黜，变法派大权在握。你说如此秦国，能是一时大治么？更有一个奇人，去冬到了秦国。张兄可知？”
张仪感到惊讶：“奇人？可是那个犀首？”
“然也！”苏秦兴奋拍案，“你们魏国的一个纵横高士，他做了秦国上卿！”
“犀首已经捷足先登，苏兄为何还要去秦国？良马不单槽了？”张仪颇不以为然。
苏秦颇为神秘地一笑：“张兄，天下策士，可有人在你我之上？”
张仪恍然大笑：“苏兄是说，有你入秦，犀首无所作为？”
“正是。”苏秦胸有成竹，“犀首第一策就是劝秦国称王，可谓不识时务。今春没有动静，足证新君嬴驷没有采纳，所以只教他做了上卿。秦国之上卿，从来都是虚职了。”
“如此说来，苏兄入秦之心已定？”
苏秦点点头：“张兄以为如何？”
张仪慨然一叹：“我对秦国原不甚了了，苏兄如此推重，看来定然不差。然则有犀首在秦，苏兄还当谨慎为好。”
“自当如此。”苏秦笑道，“十年铸剑，一朝出鞘，天下谁堪敌手？”
张仪被苏秦激励得豪情大发，开怀大笑：“好！苏兄入秦，张仪入齐，驰骋天下！来，干此一爵！”两人同时举爵，“当”地一碰，一饮而尽。
第二章山东雄杰（3）
三、洛阳试剑苏秦成名不成功
次日，张仪匆匆走了，安邑还有许多事等着他办。
苏秦开始忙起来，除了筹划上路物事，便沉浸在书房里浏览搜集到的秦国典籍。过了几日，一切就绪，只待次日西行去秦国了。天刚暮黑，四弟苏厉来雷鸣瓦釜小院送饭，说老父从宋国回来了，估摸膳后就会来二哥处。苏秦对父亲很是敬重，正为不能向父亲辞行感到缺憾，听说父亲回来了自然高兴，连忙用饭，准备吃完饭去拜望老父。谁想就在他与苏厉走出小院时，却见父亲迎面走来。
“父亲。”苏秦看见老父疲惫的步态，心中一阵酸热，忙深深一躬，扶住了父亲。
名动洛阳的苏亢，已经是白发苍苍的老人了。他点了点头，拂开了苏秦要扶他的手，却没有说话，径自往院中走来。苏秦素知父亲寡言少语，事大事小都是只做不说，也不再多话，陪着父亲默默走进了院中。
进厅堂坐定，苏厉重新点亮了铜灯，苏秦给父亲捧来了一盅鲜绿的春茶。老人依旧只是默默啜茗。苏秦坐在父亲对面，将张仪来访以及自己的谋划说了一遍：“父亲，季子明日就要西行入秦，望父亲多加保重，莫要再奔波劳碌。苏氏已经富甲一方，商事交由大哥料理足矣，父亲早当在家颐养天年了。若再高年奔波，季子于心何安？”
季子，是苏秦的“字”，也就是另个别名。“字”在战国尚不普及，只是偶见。苏亢喜欢呼儿子这个被自己叫做“小名”的名字，苏秦在父亲面前也多以此名自称，便是正名之外的一个“字”了。老人一直凝神地听着，仿佛没有看见儿子含泪的眼睛，也没有理会儿子最后的话题，若有所思沉默了许久，终是滞涩开口：“何去何从？凭你学问见识。为父唯有一想，你自揣摩：无论厚望于何国，都应先说周王，而后，远游可也。”
苏秦大为惊讶——自他离家求学，父亲从来不与他交谈政事。他偶然向父亲谈及天下大势，父亲也只是留神细听，从来不问不对。今日，老父却在如此重大的事情上提出了如此匪夷所思的“一想”，当真令苏秦莫名惊讶。苏秦深深知道，老父亲久经商旅沧桑，遇事不断则已，断则每每有成算在胸。然则，要将奄奄一息的洛阳王室做第一个游说对象，在任何策士看来都是不可想象的荒诞之举，更何况苏秦这样的名门高士？但无论如何荒诞，苏秦都没有立即回绝。他了解父亲，他要再想想。
老人已经站了起来，看着茫然若有所思的儿子，淡淡地说了一句：“祖国为根，理根为先。”说完径自走了。
这一夜，苏秦无法入睡，索性到庄园中转悠去了。
春寒犹在，夜空碧蓝深邃，星光闪烁，隐藏着天地间无穷的隐秘。苏秦仰望星空，终于找到了那颗暗淡的大星。那是填星填星，古占星学又称决星、卿魄，即土星。，是洛阳周王室的国运之星。在占星家眼里，填星乃是黄帝之星、德政之星、“执绳而制四方”的中央之星。这颗填星晨出东方，夕伏西方，每年停留（填）在二十八宿的一宿中间，二十八年填完二十八宿，完成一个周天，活似一个至尊老人在众多儿孙家轮流居住，故此叫了填星。填星的常色极为明亮，直与北极星不相上下，填于任何星宿之中，都可以一眼认出那灿烂的光华。可是，目下这填星隐隐约约地填在东方房四星之中，暗淡发红，几乎要被湮没。苏秦虽然不精于占星之学，但跟随那位博大精深的老师修学十余年，耳濡目染，对星象基本变化的预兆还是清楚的。老师曾说，填星在周平王东迁洛阳后就渐渐暗淡了，近百年以来，填星更是回填女四星即暗。而女四星，恰恰便是中原洛阳的星宿座。天象若此，地上之周室也确实已经失去了德政，如同湮没在茫茫天宇中的填星一样，已经湮没在战国大争的汹汹潮流之中了。
这样的王国，值得去殉葬么？
苏秦并不完全相信此等神秘兮兮的占星学，他修习的是实实在在的策士谋略之学。要说天象，他更欣赏赵国年青士子荀况说的“天行有常，不为尧存，不为桀亡”。但因为对星象学有所了解，反而是经常在夜里总要习惯性地抬头端详夜空，一看便知天下将有何种“预言”流传。师弟张仪淡漠此道，经常嘲笑他在山顶观星是“苏秦无事忧天倾”，经常取笑地问他，“苏兄啊，可知上天要将我填到哪个坑里啊？”苏秦则总是微微一笑：“学不压身。我还想做甘德、石申的学生甘德、石申，战国著名星象学家，最早记载了彗星现象。，要不要再做一回师兄弟？”
遐想之中，一阵寒风扑面，苏秦顿时清醒过来。老父要自己先入洛阳，肯定有他的道理。父亲是久经沧桑的老商旅，不可能对洛阳周室的奄奄待毙视而不见。既然如此，老父之意究竟何在？
“祖国为根，理根为先”——老父最后的话猛然跳了出来。苏秦心中不禁一亮——入洛阳游说，意不在于周王重用，而在于向天下昭示气节！生为王畿子民，在祖国奄奄待毙时不离不弃，敢于做救亡图存的孤忠之士，传扬开来，这是何等高洁名声？殷商末年的伯夷、叔齐二人没有任何功业，生平只做了一件事，那就是在殷商灭亡后不食“周粟”，饿死在首阳山上，于是乎名满天下了。
看来，老父的心思颇有殷商遗老的印痕，由对伯夷叔齐的敬重而生发出对儿子的唯一要求。虽然是个很老派的谋划，若公然与新派名士商讨，一定会引来满堂嘲笑。但细细一想，这个很老派的谋划，却恰恰符合了权力场亘古不变的名节要求。从古至今，无论是官场庙堂还是山野庶民，人们都敬重忠诚气节，都蔑视反复无常。交友共事、建功立业、居家人伦、庙堂君臣，一个“忠”字，一个“义”字，从来都是第一位的品行名节。庶民不忠不义，毁掉的是家人友人；臣子不忠不义，毁掉的是邦国命运。唯其如此，“忠臣义士”成为当世诸侯取士用人的一个基本准绳。所谓“德才”二字，德之基点便在于忠义两则。尽管战国之世，对“义”的推崇更甚于“忠”，但“忠”的重要也是显而易见的。大争之世，哪个国家都有倏忽间兴亡倾覆的可能，谁不希望自己的朝臣庶民尽皆忠义之士？人同此心，心同此理，岂有他哉！而一个游说天下建功立业的士人，最容易被人怀疑为朝三暮四的无行才子，若在大动之前已证明了自己的高风亮节，无异于获得了一方资望金牌，岂非事半功倍？
思忖之下，苏秦对老父的“一想”不禁刮目相看了。他想改变次序，先行入洛阳觐见周王，视情形再定入秦之事。可是，觐见周王呈献何等兴国大计呢？总是要有一番说辞的，没有惊世之策，岂有名节效果？苏秦又是久久地仰望星空，要在明暗闪烁的群星中寻找那个闪光的亮点。
突然之间，他放声大笑，对着星空手舞足蹈了。
三日后，苏秦骑了一匹寻常白马，布衣束发，出得苏庄向洛阳王城走马而来。
真正的王城是城中之城，坐落在洛阳正中，几乎占了整个大洛阳的一半。三百多年前周平王东迁时，洛阳城已经是函谷关外拱卫镐京的要塞重镇了。那时候，洛阳就属于天子直辖的王畿，而没有分封给任何一个诸侯国。经过东周初期近百年的不断扩建，洛阳已经堪堪与当年的西周镐京相媲美了。就地理而言，洛阳虽不如镐京那样居于关中而易守难攻，但也算是天下上佳的形胜之地——北面大河，南依嵩山，三川环绕（洛水、伊水、汝水），八津拱卫（黄河与三川的八处渡口），沃野千里，沟洫纵横，较之关中却是更加广阔丰饶。尤其是经过戎狄之乱，洛阳更显出了它优于镐京的最突出之点：与西部戎狄有着较远的距离，更为安全可靠。西面的关中与函谷关，恰恰成了抵御戎狄的坚固屏障。那时候王权尚盛，中原安定，主要的威胁在于西部的游牧部族。如此情势，洛阳就显得特别适合于做京师王畿。春秋中期，戎狄动乱，大举入侵中原，东周都城洛阳虽然经受了巨大的冲击，终究岿然不动，最根本之点就在于洛阳地处中原，诸侯勤王极为便捷。于是，齐桓公的“尊王攘夷，九合诸侯”才能极有成效，全部将戎狄驱逐出中原腹地。
那时，国人无不惊叹天子神明——东迁洛阳，挽救了周室。
然则，沧桑终是难料。戎狄消退了，诸侯却迅速坐大，王权也无可奈何地衰落了下去。原本远离夷狄安全可靠的中原，却翻腾得惊天动地，洛阳王畿也变成了惊涛骇浪中的一叶扁舟。百余年下来，诸侯变着法儿蚕食，洛阳的千里王畿渐渐萎缩得只剩下了城外七八十里的“王土”了。
洛阳国人伤心之余，又每每怀念四面要塞的镐京，说东迁洛阳毁了周室。
就这样背负着周王朝的兴衰荣辱，走过了三百多