小胡显得十分激动：“我认为向南现在绝不应该调离古陵，他正在古陵创建一等的工作和典型经验。”
小胡的话把一个最敏感问题挑明了。烟气霎时凝冻住了。
“这个会并不谈向南的工作是否调动。即使以后有调动，那也是工作上的需要。”郑达理说道，把会议气氛迅速扳正，“大家还是总结古陵这一个多月的工作吧。”
“我说一句。”组织部长罗德魁坐直了他那高胖的身躯，扬着布满络腮胡的胖脸，嗓门洪亮地说道，“现在古陵老百姓有个叫法，管李向南叫‘李青天’。我觉得这个现象十分不正常。这个问题，我过去提过，向南同志不接受。今天我还提出来。到底突出个人还是突出组织？”
李向南低着头慢慢转动着铅笔。他强烈感觉到自己的思维方式、行为方式碰在了一个巨大的传统观念上。好像前面是一块几层楼高的巨大橡胶体，笨钝地阻挡住他，压迫着他的胸口。
在瞬间的静默后，庄文伊脸色有些涨红地站起来：“有人说，李向南拿我的思想开刀，我觉得他开得完全有道理，我获益非浅。我完全不同意冯耀祖同志和罗德魁同志的观点。什么叫全盘否定大好形势？有人用这种观点攻击向南，不过是掩盖自己存在的问题，掩盖古陵存在的问题。”
“文伊，你这话可有些偏激呀。”郑达理温和地批评道。
“我不偏激。我觉得最起码是在掩盖他们自己没能发现问题、解决问题的无能。什么叫‘独断专行，树立个人权威’？干事有问题，不干事倒得好。大家都谨小慎微，敷敷衍衍，糊糊涂涂，什么都别干。有人说李向南没修养，我觉得李向南那种坦率、负责、干练，看问题一针见血，做工作果断明确，就是最好的现代干部修养。老百姓不需要一帮吃饭不干事的泥菩萨坐在他们头上。”
郑达理的脸色一下变得从没有过的难看，他沉着脸狠狠地抽着烟。
“老庄，你这话可有问题呀。”罗德魁大声说。
“有什么问题？老百姓叫李向南青天，不是他有问题，是我们有问题。为什么不叫你罗德魁青天？如果我们县委领导同志过去都像向南同志那样工作有效率，就不会出现这种情况。我同意李向南的观点，一个领导要组织大家工作，首先要用自己的工作来做示范。今天有一个李青天，明天几个、十几个青天，后天，都成青天了，就没青天了。这是否定之否定的辩证法。 ”庄文伊说完，推了一下眼镜，呼地坐下了。
郑达理第一次感到：李向南不仅让他反感，而且对他还有着某种本质上的威胁。因此，他更沉稳，更有修养，脸色也更快地恢复了平和：“文伊同志还是很有些血气方刚的。”他淡淡地笑着，便好像听了一篇没什么内容的讲话一样，毫不在意地把目光转向大家：“你们谁还讲点更深入、更有分析性的话啊？”
郑达理对庄文伊的讲话用的是最高明的化解法。人们静默着。“谁接着讲讲啊？”郑达理略略浮出一丝微笑，“老顾，你讲讲吗？”他转头看看顾荣。
第九部分大家要尽力消除隔阂
“我这段时间没上班，了解情况有限。还是大家都讲讲吧。”顾荣看看左右笑了笑。他的笑也包含着帮助郑达理打破这尴尬沉默的意思。
人们还沉默着。
“老龙，老胡，你们的看法呢？”郑达理尊重地问道，“你们对李向南这一个多月的主持工作，有些什么意见哪？”
龙金生垂着眼，慢慢卷着烟。
“我们这些老同志，应该关心年轻同志嘛。”郑达理笑了笑。
龙金生点着了烟，慢慢喷出烟雾来。“我觉着，年轻同志比我们干得好。”他垂着眼慢条斯理地说。
“就这一句话？”郑达理不自然地笑了笑。
龙金生依然垂着眼，“可我们还常常看不惯他们。”他接着自己刚才的话又说道。
李向南感到心中涌起了潮湿的感动。
“老胡，你呢？”郑达理又看看胡凡问道。
“我同意老龙的观点，我们应该向向南同志学习。”胡凡抖着花白胡茬的下巴，很干脆地说。
“古城，对古陵县这一个多月的工作，你还谈谈看法吗？”郑达理看着电业局党委书记典古城说道。
典古城依然双肘撑膝，俯身埋头抽着烟，让人们看到的是宽大的脊背。“我没什么谈的。”他似乎有情绪地闷声闷气地说道。
“来参加扩大会，你应该讲讲嘛。”
“无话可讲，讲也没用。”典古城的情绪似乎更大了。
“有话埋在心里哪儿行啊。”顾荣鼓励道。
典古城直起腰，比满屋人高出多半个头，他瓮声瓮气地问：“让讲真话还是让讲假话？”
郑达理和蔼地笑了：“当然是讲真话啰。”
“我只有一句话。我觉得今天会上，有些地方不正常。”典古城说。
“就这一句？”郑达理不满足地问。
“就这一句。”典古城又俯下身子埋下了头。
“讲具体点，哪儿不正常？”郑达理循循善诱地引导着。
典古城又坐起了身子，“郑书记，我问一个问题。”
“可以。”
“县委书记让不让选举产生？”
“怎么？”
“要选举，我就投李向南一票。”
郑达理愣了。顾荣也愣了。
“郑书记，坦率说，古陵县这些年来的历届县委书记，我认为李向南是最有水平的。”典古城停了停，“我这话可能说了也没用。”他又双肘撑膝埋下了头。
郑达理脸色不很自然地略蹙着眉，一点点蹭着烟灰。蹭干净了，又干脆把半截烟一点点加着压力摁下去。烟像个垂直的小立柱，在压力下缩短了，弯曲了，折断了，裂开了，开花了，散成一撮烟丝，熄灭了。他抬起眼，脸上是地委书记的沉稳、安详和威严：“同志们今天谈了不少，算是摊开了矛盾。”他扫视了一下会议室，用一种总结的语调平缓地说道，“大家对向南的工作既摆了成绩，也指出了不少缺点错误。看法嘛，当然并不统一。准确点说，是分歧很大。对李向南的工作，是一半人肯定，一半人否定吧。”他停顿了一下，理了理自己面前的文件和材料，“总的印象，在常委内，在干部队伍内，这种对立、分裂很尖锐。而且看来，这种对立和分裂在短时间内很难统一。大概我在这儿也很难统一起来。这样矛盾分裂，当然会造成很多消极因素，起码是相互分散、抵消了我们的力量。”他停顿了一会儿，看了看大家，“至于如何解决，有些情况等我回去以后还要和地委同志们一起研究一下。关于李向南同志会不会调动的问题，同志们不要乱猜测，那是组织上考虑的事情。只要向南在这里主持一天工作，大家要尽力消除隔阂，团结工作。好，今天会就开到这儿。”
会散了。李向南一个人在县委院内低着头慢慢散步。
小莉站在一辆吉普车门口。
“去哪儿？”李向南不自然地透出一丝笑来。
“火车站。”
“回省城？”
“不用你管。”
李向南自嘲地苦笑了笑，说道：“见了你爸爸，代我问好。”
小莉目光复杂地、充满怨恨地看了他一眼，一拉车门跳了上去：“走。”
第九部分我的目的是改变农村面貌
办公室内的气氛十分沉闷。
李向南蹙着眉时走时停地缓缓踱着。庄文伊、康乐、小胡各自坐在椅子上、单人床上，抽着烟沉默不语。要说的已经说过了，只是不时抬头看看踱步的李向南。李向南在窗前的写字台旁慢慢站住了，把烟头用力摁灭在烟灰缸内。窗口流进夏夜的湿热。吊在写字台上的电灯把他的影子放大了，黯淡地投在地上、墙上、书架上。他看了看自己的影子。目光扫到了书架上。在一排排的书中，一本书名吸引了他的目光：《选择的必要》。任何事情、任何人都要不断面临选择。目标要选择，方向要选择，道路要选择，战略要选择，策略要选择，一切都在不断的选择中进行着。正确的选择从来是最重要的。他下一步的行动应该做什么样的选择呢？
古陵的局势，用记者的新闻语言来说，正在急剧恶化，或可说严重起来。
上午郑达理召开的县委常委扩大会结束后，中午地区纪检委就来了一个调查组，找李向南谈话。这是李向南完全意想不到的又一件事情。
“郑书记，您找我有事？”中午，李向南推门进到“贵宾院”郑达理的房间内。
“坐吧，向南。”郑达理伸了伸手，指着沙发说道，“是地区纪委调查组的几个同志，想找你谈谈。”房间里还坐着三个李向南并不认识的人。一个矮胖的老干部，一个神情严肃的中年人，还有一个戴眼镜的妇女。
“找我谈？”
“我们找你了解一点情况。”矮胖的老干部客气地点了点头，说道。他是调查组组长，姓董。
“了解什么情况？”李向南问。
“嗯……有关你的一些情况。”老董不苟言笑地说。
李向南略怔了一下，他这才感到房间里的气氛有些特别。这种气氛让他一下感到他正处在一种被审查之中。
“向南，你和老董他们谈吧。要冷静。”郑达理说着站起来，“老董，你们就在我这儿谈吧，我去县城里走走。”郑达理走了。房间里顿时陷入静默。这个静默才两三秒钟，却使调查组的三个人和李向南都迅速适应了各自的地位。
“你能不能谈谈你插队时的事情？”老董是调查组的组长，理应他开头。
“插队时的？”李向南没有任何思想准备，十几年前的事情里有什么呢？
随着老董婉转地一层一层把问题提得具体化，李向南明白是怎么回事了。1970年，李向南在农村插队的第三年，他在一次全村社员大会上被大家选为大队长，取代了原来的大队长，那是一个下放插队的省委机关的普通干部。这个人叫纪鸿儒，当时脸色十分难看。现在，十几年后的今天，他已被提拔为省委的一个副部长，但对那段历史仍耿耿于怀。在李向南被提拔为县委书记后，他给省委写了报告，揭发李向南是个政治品质很坏的野心家，一贯善于用不正当手段窃取权力往上爬。
“你当时没有搞什么不正当手段吗？”老董看着李向南问。
“没有。我当时的唯一做的就是在会上谈了我的纲领。”李向南答道。
“纲领？”老董略皱了一下眉。
“就是对大队生产、建设的规划、政策、打算。”李向南解释道。
“你的竞选纲领？”老董却出乎意料地继续追问。
李向南犹豫了一下，承认道：“是。”
“自觉制定的？”
“我当然是经过认真考虑的。”
“就是为了竞选大队书记的职务？”
“没有，是竞选大队长的职务。”
“不是竞选大队书记？”老董又翻看了一下手中的黑皮笔记本，诧异地问。
“那时的大队书记都是公社指定，没有党员选举一说，哪来的竞选？”
老董左右看了看调查组的另外两个人，皱着眉想了想，点了点头：“你当时是否讲过，你一定要当这大队长？”
“我当时讲的是：如果我当大队长，一定把生产、社员收入搞上去。这个，你们可以到村里去调查。我的目的是改变农村面貌。”
“你认为就是你能改变吗？”
“我觉得我的想法比当时的大队长纪鸿儒更符合实际。”
老董转头和另两位调查组的同志交换了一下目光。那个女同志一边记录，一边不时用同情的目光看看李向南。“社员听了你一篇讲话就都支持了你？”老董又问。
“我在那之前已经当过一年小队长。那一年，我们小队分红提高了一倍。”
这个回答很有力。老董沉吟了一下。“当时的形势是处处排挤打击老干部，你作为年轻人，当时对老干部是持什么态度？”他口气平缓地问道。
第九部分有人说你在省城搞过四五个女人
“我对老干部是尊重的。”李向南答道，同时想到纪鸿儒这个解放初期才参加工作的“老干部”来，“我对纪鸿儒同志也始终是尊重的。不过，我们之间始终在农村政策上发生冲突。”
“什么冲突？”老董注意了。