罢，那冷了就不好吃了。”刘姥姥便伸箸子要夹，那里夹的起来，满碗里闹了一阵好的，好容易撮起一个来，才伸着脖子要吃，偏又滑下来滚在地下，忙放下箸子要亲自去捡，早有地下的人捡了出去了．刘姥姥叹道：“一两银子，也没听见响声儿就没了。”众人已没心吃饭，都看着他笑．贾母又说：“这会子又把那个筷子拿了出来，又不请客摆大筵席．都是凤丫头支使的，还不换了呢。” 地下的人原不曾预备这牙箸，本是凤姐和鸳鸯拿了来的，听如此说，忙收了过去，也照样换上一双乌木镶银的．刘姥姥道：“去了金的，又是银的，到底不及俺们那个伏手。” 凤姐儿道：“菜里若有毒，这银子下去了就试的出来。”刘姥姥道：“这个菜里若有毒，俺们那菜都成了砒霜了． 那怕毒死了也要吃尽了。”贾母见他如此有趣，吃的又香甜，把自己的也端过来与他吃．又命一个老嬷嬷来，将各样的菜给板儿夹在碗上．
一时吃毕，贾母等都往探春卧室中去说闲话．这里收拾过残桌，又放了一桌．刘姥姥看着李纨与凤姐儿对坐着吃饭，叹道：“别的罢了，我只爱你们家这行事．怪道说‘礼出大家'．凤姐儿忙笑道：“你别多心，才刚不过大家取笑儿。”一言未了，鸳鸯也进来笑道：“姥姥别恼，我给你老人家赔个不是。”刘姥姥笑道：“姑娘说那里话，咱们哄着老太太开个心儿， 可有什么恼的！你先嘱咐我，我就明白了，不过大家取个笑儿．我要心里恼，也就不说了。”鸳鸯便骂人〃为什么不倒茶给姥姥吃。”刘姥姥忙道：“刚才那个嫂子倒了茶来， 我吃过了．姑娘也该用饭了。”凤姐儿便拉鸳鸯：“你坐下和我们吃了罢，省的回来又闹． 〃鸳鸯便坐下了．婆子们添上碗箸来，三人吃毕．刘姥姥笑道：“我看你们这些人都只吃这一点儿就完了，亏你们也不饿．怪只道风儿都吹的倒。”鸳鸯便问：“今儿剩的菜不少，都那去了？〃婆子们道：“都还没散呢，在这里等着一齐散与他们吃。”鸳鸯道：“他们吃不了这些，挑两碗给二奶奶屋里平丫头送去。”凤姐儿道：“他早吃了饭了，不用给他。”鸳鸯道：“他不吃了，喂你们的猫。”婆子听了，忙拣了两样拿盒子送去．鸳鸯道：“素云那去了？〃李纨道：“他们都在这里一处吃，又找他作什么。”鸳鸯道：“这就罢了。”凤姐儿道：“袭人不在这里，你倒是叫人送两样给他去。”鸳鸯听说，便命人也送两样去后， 鸳鸯又问婆子们：“回来吃酒的攒盒可装上了？〃婆子道：“想必还得一会子。”鸳鸯道：“催着些儿。”婆子应喏了．
凤姐儿等来至探春房中， 只见他娘儿们正说笑．探春素喜阔朗，这三间屋子并不曾隔断．当地放着一张花梨大理石大案，案上磊着各种名人法帖，并数十方宝砚，各色笔筒， 笔海内插的笔如树林一般．那一边设着斗大的一个汝窑花囊，插着满满的一囊水晶球儿的白菊． 西墙上当中挂着一大幅米襄阳《烟雨图》，左右挂着一副对联，乃是颜鲁公墨迹，其词云：
烟霞闲骨格泉石野生涯案上设着大鼎．左边紫檀架上放着一个大观窑的大盘，盘内盛着数十个娇黄玲珑大佛手． 右边洋漆架上悬着一个白玉比目磬，旁边挂着小锤．那板儿略熟了些，便要摘那锤子要击，丫鬟们忙拦住他．他又要佛手吃，探春拣了一个与他说：“顽罢，吃不
得的。”东边便设着卧榻，拔步床上悬着葱绿双绣花卉草虫的纱帐．板儿又跑过来看， 说〃这是蝈蝈，这是蚂蚱〃．刘姥姥忙打了他一巴掌，骂道：“下作黄子，没干没净的乱闹．倒叫你进来瞧瞧，就上脸了。”打的板儿哭起来，众人忙劝解方罢．贾母因隔着纱窗往后院内看了一回， 说道：“后廊檐下的梧桐也好了，就只细些。”正说话，忽一阵风过，隐隐听得鼓乐之声．贾母问〃是谁家娶亲呢？这里临街倒近。”王夫人等笑回道：“街上的那里听的见， 这是咱们的那十几个女孩子们演习吹打呢。”贾母便笑道：“既是他们演，何不叫他们进来演习．他们也逛一逛，咱们可又乐了。”凤姐听说，忙命人出去叫来，又一面吩咐摆下条桌，铺上红毡子．贾母道：“就铺排在藕香榭的水亭子上，借着水音更好听．回来咱们就在缀锦阁底下吃酒，又宽阔，又听的近。”众人都说那里好．贾母向薛姨妈笑道：“咱们走罢．他们姊妹们都不大喜欢人来坐着，怕脏了屋子．咱们别没眼色， 正经坐一回子船喝酒去。”说着大家起身便走．探春笑道：“这是那里的话，求着老太太姨太太来坐坐还不能呢。”贾母笑道：“我的这三丫头却好，只有两个玉儿可恶．回来吃醉了，咱们偏往他们屋里闹去。”
说着， 众人都笑了，一齐出来．走不多远，已到了荇叶渚．那姑苏选来的几个驾娘早把两只棠木舫撑来，众人扶了贾母，王夫人，薛姨妈，刘姥姥，鸳鸯，玉钏儿上了这一只， 落后李纨也跟上去．凤姐儿也上去，立在舡头上，也要撑舡．贾母在舱内道：“这不是顽的，虽不是河里，也有好深的．你快不给我进来。”凤姐儿笑道：“怕什么！老祖宗只管放心。”说着便一篙点开．到了池当中，舡小人多，凤姐只觉乱晃，忙把篙子递与驾娘，方蹲下了．然后迎春姊妹等并宝玉上了那只，随后跟来．其余老嬷嬷散众丫鬟俱沿河随行． 宝玉道：“这些破荷叶可恨，怎么还不叫人来拔去。”宝钗笑道：“今年这几日，何曾饶了这园子闲了，天天逛，那里还有叫人来收拾的工夫。”林黛玉道：“我最不喜欢李义山的诗， 只喜他这一句：‘留得残荷听雨声'．偏你们又不留着残荷了。”宝玉道：“果然好句， 以后咱们就别叫人拔去了。”说着已到了花溆的萝港之下，觉得阴森透骨，两滩上衰草残菱，更助秋情．
贾母因见岸上的清厦旷朗，便问〃这是你薛姑娘的屋子不是？〃众人道：“是。”贾母忙命拢岸，顺着云步石梯上去，一同进了蘅芜苑，只觉异香扑鼻．那些奇草仙藤愈冷逾苍翠， 都结了实，似珊瑚豆子一般，累垂可爱．及进了房屋，雪洞一般，一色玩器全无，案上只有一个土定瓶中供着数枝菊花， 并两部书，茶奁茶杯而已．床上只吊着青纱帐幔， 衾褥也十分朴素．贾母叹道：“这孩子太老实了．你没有陈设，何妨和你姨娘要些．我也不理论， 也没想到，你们的东西自然在家里没带了来。”说着，命鸳鸯去取些古董来，又嗔着凤姐儿：“不送些玩器来与你妹妹，这样小器。”王夫人凤姐儿等都笑回说：“他自己不要的．我们原送了来，他都退回去了。”薛姨妈也笑说：“他在家里也不大弄这些东西的。”贾母摇头说：“使不得．虽然他省事，倘或来一个亲戚，看着不象，二则年轻的姑娘们， 房里这样素净，也忌讳．我们这老婆子，越发该住马圈去了．你们听那些书上戏上说的小姐们的绣房， 精致的还了得呢．他们姊妹们虽不敢比那些小姐们，也不要很离了格儿． 有现成的东西，为什么不摆？若很爱素净，少几样倒使得．我最会收拾屋子的，如今老了，没有这些闲心了．他们姊妹们也还学着收拾的好，只怕俗气，有好东西也摆坏了．我看他们还不俗．如今让我替你收拾，包管又大方又素净．我的梯己两件，收到如今，没给宝玉看见过，若经了他的眼，也没了。”说着叫过鸳鸯来，亲吩咐道：“你把那石头盆景儿和那架纱桌屏，还有个墨烟冻石鼎，这三样摆在这案上就够了．再把那水墨字画白绫帐子拿来，把这帐子也换了。”鸳鸯答应着，笑道：“这些东西都搁在东楼上的不知那个箱子里，还得慢慢找去，明儿再拿去也罢了。”贾母道：“明日后日都使得， 只别忘了。”说着，坐了一回方出来，一径来至缀锦阁下．文官等上来请过安，因问〃 演习何曲〃．贾母道：“只拣你们生的演习几套罢。”文官等下来，往藕香榭去不提．
这里凤姐儿已带着人摆设整齐， 上面左右两张榻，榻上都铺着锦蓉簟，每一榻前有两张雕漆几， 也有海棠式的，也有梅花式的，也有荷叶式的，也有葵花式的，也有方的，也有圆的，其式不一．一个上面放着炉瓶，一分攒盒，一个上面空设着，预备放人所喜食物． 上面二榻四几，是贾母薛姨妈，下面一椅两几，是王夫人的，余者都是一椅一几． 东边是刘姥姥，刘姥姥之下便是王夫人．西边便是史湘云，第二便是宝钗，第三便是黛玉， 第四迎春，探春，惜春挨次下去，宝玉在末．李纨凤姐二人之几设于三层槛内， 二层纱厨之外．攒盒式样，亦随几之式样．每人一把乌银洋錾自斟壶，一个十锦珐琅杯．
大家坐定，贾母先笑道：“咱们先吃两杯，今日也行一令才有意思。”薛姨妈等笑道：“老太太自然有好酒令，我们如何会呢，安心要我们醉了．我们都多吃两杯就有了。”贾母笑道：“姨太太今儿也过谦起来，想是厌我老了。”薛姨妈笑道：“不是谦，只怕行不上来倒是笑话了． 〃王夫人忙笑道：“便说不上来，就便多吃一杯酒，醉了睡觉去，还有谁笑话咱们不成。”薛姨妈点头笑道：“依令．老太太到底吃一杯令酒才是。”贾母笑道：“这个自然。”说着便吃了一杯．
凤姐儿忙走至当地，笑道：“既行令，还叫鸳鸯姐姐来行更好。”众人都知贾母所行之令必得鸳鸯提着，故听了这话，都说〃很是〃．凤姐儿便拉了鸳鸯过来．王夫人笑道：“既在令内，没有站着的理。”回头命小丫头子：“端一张椅子，放在你二位***席上。”鸳鸯也半推半就，谢了坐，便坐下，也吃了一钟酒，笑道：“酒令大如军令，不论尊卑，惟我是主． 违了我的话，是要受罚的。”王夫人等都笑道：“一定如此，快些说来。”鸳鸯未开口， 刘姥姥便下了席，摆手道：“别这样捉弄人家，我家去了。”众人都笑道：“这却使不得。”鸳鸯喝令小丫头子们：“拉上席去！〃小丫头子们也笑着，果然拉入席中．刘姥姥只叫〃饶了我罢！〃鸳鸯道：“再多言的罚一壶。”刘姥姥方住了声．鸳鸯道：“如今我说骨牌副儿，从老太太起，顺领说下去，至刘姥姥止．比如我说一副儿，将这三张牌拆开，先说头一张，次说第二张，再说第三张，说完了，合成这一副儿的名字．无论诗词歌赋，成语俗话，比上一句，都要叶韵．错了的罚一杯。”众人笑道：“这个令好，就说出来。”鸳鸯道：“有了一副了．左边是张‘天'。”贾母道：“头上有青天。”众人道：“好。”鸳鸯道：“当中是个‘五与六'。”贾母道：“六桥梅花香彻骨。”鸳鸯道：“剩得一张‘六与幺'。”贾母道：“一轮红日出云霄。”鸳鸯道：“凑成便是个‘蓬头鬼'。”贾母道：“这鬼抱住钟馗腿。”说完， 大家笑说：“极妙。”贾母饮了一杯．鸳鸯又道：“有了一副．左边是个‘大长五'。”薛姨妈道：“梅花朵朵风前舞。”鸳鸯道：“右边还是个‘大五长'。”薛姨妈道：“十月梅花岭上香． 〃鸳鸯道：“当中‘二五'是杂七。”薛姨妈道：“织女牛郎会七夕。”鸳鸯道：“凑成‘二郎游五岳'。”薛姨妈道：“世人不及神仙乐。”说完，大家称赏，饮了酒．鸳鸯又道：“有了一副． 左边‘长幺'两点明。”湘云道：“双悬日月照乾坤。”鸳鸯道：“右边‘长幺'两点明。”湘云道：“闲花落地听无声。”鸳鸯道：“中间还得‘幺四'来。”湘云道：“日边红杏倚云栽． 〃鸳鸯道：“凑成‘樱桃九熟'。”湘云道：“御园却被鸟衔出。”说完饮了一杯．鸳鸯道：“有了一副．左边是‘长三'。”宝钗道：“双双燕子语梁间。”鸳鸯道：“右边是‘三长'。”宝钗道：“水荇牵风翠带长。”鸳鸯道：“当中‘三六'九点在。”宝钗道：“三山半落青天外。”鸳鸯道：“凑成‘铁锁练孤舟'。”宝钗道：“处处风波处处愁。”说完饮毕．鸳鸯又道：“左边一个‘天'。”黛玉道：“良辰美景奈何天。”宝钗听了，回头看着他．黛玉只顾怕罚，也不理论．鸳鸯道：“中间‘锦屏'颜色俏。”黛玉道：“纱窗也没有红娘报。”鸳鸯道：“剩了‘二六'八点齐。”黛玉道：“双瞻玉座引朝仪。”鸳鸯道：“凑成‘篮子'好采花。”黛玉道：“仙杖香挑芍药花。”说完，饮了一口．鸳鸯道：“左边‘四五'成花九。”迎春道：“桃花带雨浓． 〃众人道：“该罚！错了韵，而且又不