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谁知此时鸳鸯哭了一场，想到〃自己跟着老太太一辈子，身子也没有着落．如今大老爷虽不在家， 大太太的这样行为我也瞧不上．老爷是不管事的人，以后便乱世为王起来了，我们这些人不是要叫他们掇弄了么．谁收在屋子里，谁配小子，我是受不得这样折磨的， 倒不如死了干净．但是一时怎么样的个死法呢？〃一面想，一面走回老太太的套间屋内．刚跨进门，只见灯光惨淡，隐隐有个女人拿着汗巾子好似要上吊的样子．鸳鸯也不惊怕， 心里想道：“这一个是谁？和我的心事一样，倒比我走在头里了。”便问道：“你是谁？咱们两个人是一样的心，要死一块儿死。”那个人也不答言．鸳鸯走到跟前一看， 并不是这屋子的丫头，仔细一看，觉得冷气侵人时就不见了．鸳鸯呆了一呆，退出在炕沿上坐下，细细一想道：“哦，是了，这是东府里的小蓉大奶奶啊！他早死了的了，怎么到这里来？必是来叫我来了．他怎么又上吊呢？〃想了一想道：“是了，必是教给我死的法儿． 〃鸳鸯这么一想，邪侵入骨，便站起来，一面哭，一面开了妆匣，取出那年绞的一绺头发，揣在怀里，就在身上解下一条汗巾，按着秦氏方才比的地方拴上．自己又哭了一回，听见外头人客散去，恐有人进来，急忙关上屋门，然后端了一个脚凳自己站上，把汗巾拴上扣儿套在咽喉，便把脚凳蹬开．可怜咽喉气绝，香魂出窍，正无投奔，只见秦氏隐隐在前，鸳鸯的魂魄疾忙赶上说道：“蓉大奶奶，你等等我。”那个人道：“我并不是什么蓉大奶奶，乃警幻之妹可卿是也。”鸳鸯道：“你明明是蓉大奶奶，怎么说不是呢？ 〃那人道：“这也有个缘故，待我告诉你，你自然明白了．我在警幻宫中原是个钟情的首坐，管的是风情月债，降临尘世，自当为第一情人，引这些痴情怨女早早归入情司， 所以该当悬粱自尽的．因我看破凡情，超出情海，归入情天，所以太虚幻境痴情一司竟自无人掌管．今警幻仙子已经将你补入，替我掌管此司，所以命我来引你前去的。”鸳鸯的魂道：“我是个最无情的，怎么算我是个有情的人呢？〃那人道：“你还不知道呢．世人都把那淫欲之事当作‘情'字，所以作出伤风败化的事来，还自谓***多情，无关紧要．不知‘情'之一字，喜怒哀乐未发之时便是个性，喜怒哀乐已发便是情了．至于你我这个情，正是未发之情，就如那花的含苞一样，欲待发泄出来，这情就不为真情了。”鸳鸯的魂听了点头会意，便跟了秦氏可卿而去．
这里琥珀辞了灵， 听邢王二夫人分派看家的人，想着去问鸳鸯明日怎样坐车的，在贾母的外间屋里找了一遍不见，便找到套间里头．刚到门口，见门儿掩着，从门缝里望里看时， 只见灯光半明不灭的，影影绰绰，心里害怕，又不听见屋里有什么动静，便走回来说道：“这蹄子跑到那里去了？〃劈头见了珍珠，说：“你见鸳鸯姐姐来着没有？〃珍珠道：“我也找他，太太们等他说话呢．必在套间里睡着了罢。”琥珀道：“我瞧了，屋里没有． 那灯也没人夹蜡花儿，漆黑怪怕的，我没进去．如今咱们一块儿进去瞧，看有没有。”琥珀等进去正夹蜡花，珍珠说：“谁把脚凳撂在这里，几乎绊我一跤。”说着往上一瞧， 唬的嗳哟一声，身子往后一仰，咕咚的栽在琥珀身上．琥珀也看见了，便大嚷起来，只是两只脚挪不动．
外头的人也都听见了， 跑进来一瞧，大家嚷着报与邢王二夫人知道．王夫人宝钗等听了，都哭着去瞧．邢夫人道：“我不料鸳鸯倒有这样志气，快叫人去告诉老爷。”只有宝玉听见此信，便唬的双眼直竖．袭人等慌忙扶着，说道：“你要哭就哭，别憋着气。”宝玉死命的才哭出来了，心想〃鸳鸯这样一个人偏又这样死法，〃又想〃实在天地间的灵气独钟在这些女子身上了． 他算得了死所，我们究竟是一件浊物，还是老太太的儿孙， 谁能赶得上他。”复又喜欢起来．那时宝钗听见宝玉大哭，也出来了，及到跟前，见他又笑． 袭人等忙说：“不好了，又要疯了。”宝钗道：“不妨事，他有他的意思。”宝玉听了， 更喜欢宝钗的话，〃倒是他还知道我的心，别人那里知道。”正在胡思乱想，贾政等进来， 着实的嗟叹着，说道：“好孩子，不枉老太太疼他一场！〃即命贾琏出去吩咐人连夜买棺盛殓，〃明日便跟着老太太的殡送出，也停在老太太棺后，全了他的心志。”贾琏答应出去．这里命人将鸳鸯放下，停放里间屋内．平儿也知道了，过来同袭人莺儿等一干人都哭的哀哀欲绝．内中紫鹃也想起自己终身一无着落，〃恨不跟了林姑娘去，又全了主仆的恩义，又得了死所．如今空悬在宝玉屋内，虽说宝玉仍是柔情蜜意，究竟算不得什么？〃于是更哭得哀切．
王夫人即传了鸳鸯的嫂子进来， 叫他看着入殓．逐与邢夫人商量了，在老太太项内赏了他嫂子一百两银子，还说等闲了将鸳鸯所有的东西俱赏他们．他嫂子磕了头出去，反喜欢说：“真真的我们姑娘是个有志气的，有造化的，又得了好名声，又得了好发送．〃旁边一个婆子说道：“罢呀嫂子，这会子你把一个活姑娘卖了一百银子便这么喜欢了，那时候儿给了大老爷，你还不知得多少银钱呢，你该更得意了。”一句话戳了他嫂子的心，便红了脸走开了．刚走到二门上，见林之孝带了人抬进棺材来了，他只得也跟进去帮着盛殓，假意哭嚎了几声．贾政因他为贾母而死，要了香来上了三炷，作了一个揖，说：“他是殉葬的人，不可作丫头论．你们小一辈都该行个礼。”宝玉听了，喜不自胜，走上来恭恭敬敬磕了几个头．贾琏想他素日的好处，也要上来行礼，被邢夫人说道：“有了一个爷们便罢了，不要折受他不得超生。”贾琏就不便过来了．宝钗听了，心中好不自在，便说道：“我原不该给他行礼，但只老太太去世，咱们都有未了之事，不敢胡为，他肯替咱们尽孝，咱们也该托托他好好的替咱们伏侍老太太西去，也少尽一点子心哪。”说着扶了莺儿走到灵前，一面奠酒，那眼泪早扑簌簌流下来了，奠毕拜了几拜，狠狠的哭了他一场． 众人也有说宝玉的两口子都是傻子，也有说他两个心肠儿好的，也有说他知礼的． 贾政反倒合了意．一面商量定了看家的仍是凤姐惜春，余者都遣去伴灵． 一夜谁敢安眠，一到五更，听见外面齐人．到了辰初发引，贾政居长，衰麻哭泣，极尽孝子之礼． 灵柩出了门，便有各家的路祭，一路上的风光不必细述．走了半日，来至铁槛寺安灵，所有孝男等俱应在庙伴宿，不题．
且说家中林之孝带领拆了棚， 将门窗上好，打扫净了院子，派了巡更的人到晚打更上夜．只是荣府规例，一二更，三门掩上，男人便进不去了，里头只有女人们查夜．凤姐虽隔了一夜渐渐的神气清爽了些，只是那里动得．只有平儿同着惜春各处走了一走，咐吩了上夜的人，也便各自归房．却说周瑞的干儿子何三，去年贾珍管事之时，因他和鲍二打架， 被贾珍打了一顿，撵在外头，终日在赌场过日．近知贾母死了，必有些事情领办，岂知探了几天的信，一些也没有想头，便嗳声叹气的回到赌场中，闷闷的坐下．那些人便说道：“老三，你怎么样？不下来捞本了么？〃何三道：“倒想要捞一捞呢，就只没有钱么． 〃那些人道：“你到你们周大太爷那里去了几日，府里的钱你也不知弄了多少来， 又来和我们装穷儿了。”何三道：“你们还说呢，他们的金银不知有几百万，只藏着不用． 明儿留着不是火烧了就是贼偷了，他们才死心呢。”那些人道：“你又撒谎，他家抄了家， 还有多少金银？〃何三道：“你们还不知道呢，抄去的是撂不了的．如今老太太死还留了好些金银，他们一个也不使，都在老太太屋里搁着，等送了殡回来才分呢。” 内中有一个人听在心里，掷了几骰，便说：“我输了几个钱，也不翻本儿了，睡去了。”说着， 便走出来拉了何三道：“老三，我和你说句话。”何三跟他出来．那人道：“你这样一个伶俐人， 这样穷，为你不服这口气。”何三道：“我命里穷，可有什么法儿呢。”那人道：“你才说荣府的银子这么多，为什么不去拿些使唤使唤？〃何三道：“我的哥哥，他家的金银虽多，你我去白要一二钱他们给咱们吗！〃那人笑道：“他不给咱们，咱们就不会拿吗！ 〃何三听了这话里有话，便问道：“依你说怎么样拿呢？〃那人道：“我说你没有本事，若是我，早拿了来了。”何三道：“你有什么本事？〃那人便轻轻的说道：“你若要发财，你就引个头儿．我有好些朋友都是通天的本事，不要说他们送殡去了，家里剩下几个女人， 就让有多少男人也不怕．只怕你没这么大胆子罢咧。”何三道：“什么敢不敢！你打谅我怕那个干老子么，我是瞧着干妈的情儿上头才认他作干老子罢咧，他又算了人了！你刚才的话，就只怕弄不来倒招了饥荒．他们那个衙门不熟？别说拿不来，倘或拿了来也要闹出来的。”那人道：“这么说你的运气来了．我的朋友还有海边上的呢，现今都在这里看个风头，等个门路．若到了手，你我在这里也无益，不如大家下海去受用不好么？ 你若撂不下你干妈，咱们索性把你干妈也带了去，大家伙儿乐一乐好不好？〃何三道：“老大，你别是醉了罢，这些话混说的什么。”说着，拉了那人走到一个僻静地方，两个人商量了一回，各人分头而去．暂且不题．
且说包勇自被贾政吆喝派去看园， 贾母的事出来也忙了，不曾派他差使，他也不理会， 总是自做自吃，闷来睡一觉，醒时便在园里耍刀弄棍，倒也无拘无束．那日贾母一早出殡，他虽知道，因没有派他差事，他任意闲游．只见一个女尼带了一个道婆来到园内腰门那里扣门， 包勇走来说道：“女师父那里去？〃道婆道：“今日听得老太太的事完了，不见四姑娘送殡，想必是在家看家．想他寂寞，我们师父来瞧他一瞧。”包勇道：“主子都不在家，园门是我看的，请你们回去罢．要来呢，等主子们回来了再来。”婆子道：“你是那里来的个黑炭头，也要管起我们的走动来了。”包勇道：“我嫌你们这些人，我不叫你们来， 你们有什么法儿！〃婆子生了气，嚷道：“这都是反了天的事了！连老太太在日还不能拦我们的来往走动呢， 你是那里的这么个横强盗，这样没法没天的．我偏要打这里走！ 〃说着，便把手在门环上狠狠的打了几下．妙玉已气的不言语，正要回身便走，不料里头看二门的婆子听见有人拌嘴似的，开门一看，见是妙玉，已经回身走去， 明知必是包勇得罪了走了．近日婆子们都知道上头太太们四姑娘都亲近得很，恐他日后说出门上不放他进来， 那时如何担得住，赶忙走来说：“不知师父来，我们开门迟了．我们四姑娘在家里还正想师父呢，快请回来．看园子的小子是个新来的，他不知咱们的事，回来回了太太，打他一顿撵�