1、埃及金字塔
（The Pyramids of Egypt）
建造时间：大约公元前２７００－２５００年（这是一种公认的说法）
建造地点：埃及开罗附近的吉萨高原
我们最熟悉的，现存唯一的七大奇迹。法老是古埃及的国王，金字塔是法老的陵墓。法老为什么要建造金字塔？巨大的金字塔是怎样建成的？有人说金字塔是外星人造出来的，事实究竟怎样。
相传，古埃及第三王朝之前，无论王公大臣还是老百姓死后，都被葬入一种用泥砖建成的长方形的坟墓，古代埃及人叫它〃马斯塔巴〃。后来，有个聪明的年轻人叫伊姆荷太普，在给埃及法老左塞王设计坟墓时，发明了一种新的建筑方法。
他用山上采下的呈方形的石块来代替泥砖，并不断修改修建陵墓的设计方案，最终建成一个六级的梯形金字塔――这就是我们现在所看到的金字塔的雏形。
在古代埃及文中，金字塔是梯形分层的，因此又称作层级金字塔。这是一种高大的角锥体建筑物，底座四方形，每个侧面是三角形，样子就像汉字的〃金〃字，所以我们叫它〃金字塔〃。伊姆荷太普设计的塔式陵墓是埃及历史上的第一座石质陵墓。
左塞王之后的埃及法老纷纷效仿他，在生前就大肆为自己修建坟墓，从此在古埃及掀起一股营造金字塔之风。由于金字塔起源于古王国时期，而且最大的金字塔也建在此时期内，因此，埃及的古王国时期又被称为金字塔时代。古代埃及的法老们为什么要将坟墓修成角锥体的形式，即修成汉字中的金字形呢？原来，在最早的时候，埃及的法老是准备将马斯塔巴作为死后的永久性住所的。后来，大约在第二至第三王朝的时候，埃及人产生了国王死后要成为神，他的灵魂要升天的观念。在后来发现的《金字塔铭文》中有这样的话：〃为他（法老）建造起上天的天梯，以便他可由此上到天上〃。金字塔就是这样的天梯。同时，角锥体金字塔形式又表示对太阳神的崇拜，因为古代埃及太阳神〃啦〃的标志是太阳光芒。金字塔象征的就是刺向青天的太阳光芒。因为，当你站在通往基泽的路上，在金字塔棱线的角度上向西方看去，可以看到金字塔象撒向大地的太阳光芒。
《金字塔铭文》中有这样的话：〃天空把自己的光芒伸向你，以便你可以去到天上，犹如拉的眼睛一样〃。后来古代埃及人对方尖碑的崇拜也有这样意义，因为方尖碑也表示太阳的光芒。古埃及所有金字塔中最大的一座，是第四王朝法老胡夫的金字塔。这座大金字塔原高１４６．５９米，经过几千年来的风吹雨打，顶端已经剥蚀了将近１０米。但在１８８８年巴黎建筑起埃菲尔铁塔以前，它一直是世界上最高的建筑物。这座金字塔的底面呈正方形，每边长２３０多米，绕金字塔一周，差不多要走一公里的路程。
胡夫的金字塔，除了以其规模的巨大而令人惊叹以外，还以其高度的建筑技巧而著名。塔身的石块之间，没有任何水泥之类的粘着物，而是一块石头叠在另一块石头上面的。每块石头都磨得很平，至今已历时数千年，人们也很难用一把锋利的刀刃插入石块之间的缝隙，所以能历数千年而不倒，这不能不说是建筑史上的奇迹。 另外，在大金字塔身的北侧离地面１３米高处有一个用４块巨石砌成的三角形出入口。这个三角形用得很巧妙，因为如果不用三角形而用四边形，那么，一百多米高的金字塔本身的巨大压力将会把这个出入口压塌。而用三角形，就使那巨大的压力均匀地分散开了。在四千多年前对力学原理有这样的理解和运用，能有这样的构造，确实是十分了不起的。 胡夫死后不久，在他的大金字塔不远的地方，又建起了一座金字塔。这是胡夫的儿子哈夫拉的金字塔。它比胡夫的金字塔低３米，但由于它的地面稍高，因此看起来似乎比胡夫的金字塔还要高一些。塔的附近建有一个雕着哈夫拉的头部而配着狮子身体的大雕像，即所谓狮身人面像高。除狮是用石块砌成之外，整个狮身人面像是在一块巨大的天然岩石上凿成的。它至今已有４５００多年的历史。
为什么刻成狮身呢？在古埃及神话里，狮子乃是各种神秘地方的守护者，也是地下世界大门的守护者。因为法老死后要成为成太阳神，所以就造了这样一个狮身人面像为法老守护门户。第四王朝以后，其他法老虽然建造了许多金字塔，但规模和质量都不能和上述金字塔相比。第六王朝以后，随着古王国的分裂和法老权力下降以及埃及人民的反抗和有些人的盗墓，常把法老的〃木乃伊〃从金字塔里拖出来，所以埃及的法老们也就不再建造金字塔，而是在深山里开凿秘密陵墓了。 如果说关于金字塔大胆而奇妙的设计的传说还能为现代人所接受，那么它的规模如此巨大的建造过程就难以令人想象了。胡夫的金字塔是用上百万块巨石垒起来的，每块石头平均有２０００多公斤重，最大的有１００多吨重。这些巨石是从尼罗河东岸开采出来，即无吊车装卸，也无轮车运送。被称为〃西方史学之父〃的希罗多德曾记载，建造胡夫金字塔的石头是从〃阿拉伯山〃（可能是西奈半岛）开采来的。
不过我们现在知道，石头多半是本地开采的，修饰其表面的石灰石，是从河东的图拉开采运来。在那时开采石头并不容易，因为当时人们并没有炸药，也无钢钎。埃及人当时是用铜或青铜的凿子在岩石上打上眼，然后插进木楔，灌上水，当木楔子被水泡胀时，岩石便被胀裂。这样的方法在今天看来也许很笨拙，但在４０００多年前，却是很了不起的技术。 从采石场运往金字塔工地也极为困难。古代埃及人是将石头装在雪橇上，用人和牲畜拉。为此需要宽阔而平坦的道路。修建运输石料的路和金字塔的地下墓室就用了１０年的时间。
在建造胡夫金字塔时，胡夫强迫所有的埃及人为他做工，他们被分成１０万人的大群来工作，每一大群人要劳动３个月。这些劳动者中有奴隶，但也有许多普通的农民和手工业者。古埃及奴隶是借助畜力和滚木，把巨石运到建筑地点的，他们又将场地四周天然的沙土堆成斜面，把巨石沿着斜面拉上金字塔。就这样，堆一层坡，砌一层石，逐渐加高金字塔。 建造胡夫金字塔花了整整２０年的时间。
对于希罗多德的说法，后人提出了许多的疑问。但是到今天仍然是一个没有人能完满答案的难题。人们怎能不佩服埃及人民的伟大力量和智慧！本世纪来，随着飞碟观究活动越来越广泛，有人甚至把神秘的金字塔同变幻莫测的飞碟上的外星人联系起来。他们认为，在几千年前，人类是不可能有建造金字塔这样的能力，只有外星人才能有。他们经过推算还发现，通过开罗近郊胡夫金字塔的经把地球分成东、西两个半球，它们的陆地面积是相等的。这种〃巧合〃大概是外星人选择金字塔建造地点的用意。 然而，一位叫戴维杜维斯法国化学家，提出了一个关于金字塔建造的全新见解，他认为，建造金的巨石不是天然的，而是人工浇筑的。他从一位考古学家那里，得到５块从埃及胡夫金字塔上取下的小石块，对它们逐个加以化验。出乎意料的是，化验结果证明，这些石块由贝壳石灰石组成。尽管考古证明，人类在几千年前就已掌握混凝土制作技术，但这些贝壳石灰石浇筑得如此坚如磐石，以至很难将它们与花岗岩区别开来，实在使人难以相信。 戴维杜维斯由此推测，当时古埃及人建造金字塔是采用〃化整为零〃的办法，即将搅拌好的混凝土装进筐子，抬上或背上正在建造中的金字塔。这样，只要掌握一定的技术，就能浇筑出一块一块的巨石，将塔一层一层加高，这种做法既〃省力〃又省工，据他估计，当时在工地上劳动的人仅有１５００人，而不是象希罗多德所说的那样每批都有１０万人。
更出乎意料之外的是，这位法国科学家还在石块中发现了一缕一英寸长的人头发。这缕头发可能就是他们辛勤劳动和灿烂智慧的见证。但上述这些说法都还是一些推测。但无论如何，修建金字塔，一定是集中了当时古代埃及人的所有聪明才智，因为它需解决的难题肯定是很多的。但是这些问题都解决了，金字塔修起来了，而且屹立了４０００多年，这本身就是一大奇迹。所以，可以说，金字塔是古代埃及人民智慧的结晶，是古代埃及文明的象征。 有的人不相信依靠简单的协作也可以创造出奇迹，不相信地球上的人类自身会创造出金字塔这样的奇迹，把它说成是天外来客的创造。这显然是不正确的，这无助于人们探索自己的历史，认识自己的能力。
千古之迷金字塔
胡夫的金字塔是吉萨地区金字塔中规模最大，建筑水平最高，保存最完好的一座，大约建 于公元前2570年，由法老胡夫下令建成的。 金字塔高146。5米，数千年以来它一直是地球上最高的建筑物。它是用230万块磨光的石灰岩石砌成，平均每块岩石重量约2。5吨。
大金字塔内共有三处墓室，第一处原是胡夫的墓室。几年后，工匠们开凿了第二条甬道，建造了第二个墓室，有些人认为这是安葬王后的。第三处墓室，即安葬胡夫的地方，人们称它为“国王墓室”。
法老的诅咒
法老的诅咒
“谁要是干扰法老的安宁，死亡就会飞到他的头上。”这是刻在法老吐坦哈蒙（Tutankhamen） 墓上的一句诅咒。
古埃及第十八王朝年轻的法老吐坦哈蒙统治埃及９年。公元前１３５０年，他１８岁的时候，神秘地死去，历史学家怀疑是他的政敌谋杀了他。
吐坦哈蒙的陵墓在地下沉睡了几千年，１９２２年１１月２６日下午被重新打开。主持发掘工作的是英国考古学家霍华德卡特（Ｈoward Carter）。他的工程资助人是卡纳冯勋爵（Lord Carnarvon）。卡特１８９１年就来到埃及，发誓要找到隐藏在地下的法老的陵墓。１９２２年，他从英国带回一只金丝雀。他的工头看到后大叫：
“这是黄金之鸟啊！它将带领我们到达陵墓！”
这或许真的灵验了。１１月４日，工人们终于发现了凿在岩石上的石阶，通向一道未曾开启的墓门，墓门上写着吐坦哈蒙的名字。
就在那个晚上，卡特的仆人恐惧地向他报告：金丝雀被蛇吃了，他举着黄色的羽毛向卡特叫：“是法老的蛇吃了它！因为它带你到了陵墓！请千万别打开它！”卡特非但没有听，反而辞退了这名仆人。他立即给英国的卡纳冯勋爵拍去电报，勋爵２６日到达。卡特在墓门上开了一个洞，举着蜡烛率先进入，卡纳冯勋爵紧随在后，他们被眼前的景象惊呆了。墓室保存完好，有大量的黄金珍宝，其中包括一个石棺，里面嵌套着三个黄金棺材，吐坦哈蒙的木乃伊在就最里面，内棺由纯金祖成，上面写着年轻法老的名言――“我看见了昨天；我知道明天。”躺在棺内的吐坦哈蒙带着一副很大的金面具。这副面具和他本人的相貌几乎一模一样。Ｘ光检查只发现面具上一块伤疤和法老本人脸上的伤疤，厚度稍微有点不同。这位年轻的法老看上去既悲伤又静穆。胸前陈放着由念珠和花形雕刻串成的领饰，矢车菊、百合、荷花等色彩虽已剥落，但仍依稀可见。专家们认为这个领饰是法老的年轻王后，在盖棺之前献上的。墓内还有一幅壁画，表现这位年轻而又神气的法老，正被两位天神接往天国。法老的木乃伊由薄薄的布裹缠着，浑身布满了项圈、护身符、戒指、金银手镯以及各种宝石。其中还有两把短剑，一把是金的，另一把是金柄铁刃的。后一把极为罕见，因为埃及人那时候刚刚知道使用铁。
对所有参加开掘的人员来说，这无疑是一个节日，谁也没有被诅咒的迹象。
但是几个月之后，悲剧开始。卡纳冯勋爵得了病，被送回开罗，很快他就死了，死因据说是一只毒蚊子的叮咬，其部位正是吐坦哈蒙脸上那块伤疤的位置。
卡纳冯归天的时候，他的儿子歇息在隔壁房间里，他回忆说：“开罗全城的灯火一下子全熄灭了，我们不停地祷告。”
死亡事件接踵而来。卡纳冯的一位密友乔治古尔德听说勋爵的凶讯后便立即赶到埃及。他也去法老的陵墓走了一圈。第二天，他发起高烧，12小时后便死去了。曾给法老木乃伊做过Ｘ光透视的放射学专家感到自己筋疲力尽。他回到英国之后不久便去世了。在探险队中为卡纳冯做秘书的理查德贝瑟尔死在自己卧室中的床上，显然是由于心
脏病突然发作�