“请先填张表格！”
女制片冷冷地将一张表格扔到周星驰面前。周星驰乖乖地填了表格。
结果是石沉大海。黄百鸣说，那份表格后来没有到他们三个老板任何一个的手上。
据说那时，刚出道的张曼玉也到“新艺城”寻找机会，也是与周星驰遭到同样待遇。
后人有比较，与周星驰同期的梁朝伟一出道即光芒万丈，名利随即而来，早在25岁以前名车、华宅、名牌服饰都不缺，而周星驰却曾经在5年里每个月只领大约港币2千元的薪水，经常是入不敷出。
李修贤的帮助（1）
“如果没有李修贤，我想我可能都不会拍电影。”
后来成为了周星驰电影中一位很重要的导演和编剧李力持，也是大概在这个时期认识周星驰的。
李力持也是草根出身，没进TVB之前当过低级文员，在仓库里看货，后来一边工作以便参加大学的进修班，学习编剧和电视拍摄，在看完戏之后模仿写一些影评，后来因为写了一封自荐信给TVB，结果幸运地进去了里面工作。
都是非常热爱电影的周星驰与李力持两人言谈甚欢。但当时的他们在TVB里都是没什么名气、等待机会的小字辈。
1986年夏天，有一日，李力持找到周星驰，邀他去拍一个将在非黄金时段播出的由李力持自己编导的45分钟的单元剧《哥哥的女友》。这个剧的故事是这样的：哥哥的新加坡女友子媚来香港，弟弟家伟往机场接她，却被她深深吸引，但他不想横刀夺爱。后来家伟却发现原来子媚并不是哥哥的女友……剧中的哥哥由吴启华饰演，吴毕业于第12期的艺员训练班，他后来还在周星驰的电影《九品芝麻官之白面包青天》里演与周星驰做对的“方唐镜”。周星驰在《哥哥的女友》中演的是弟弟，戏份最多，属于男主角。
李力持后来回忆，“这部剧其实并非喜剧，只有周星驰一个人的角色带喜剧色彩，结果他的表演太抢镜了，让所有人都以为这是个喜剧。”
《哥哥的女友》的监制是李添胜，是TVB当时很著名的监制。黄日华、苗侨伟、刘德华当年都是他挖掘去分别演了《过客》和《猎鹰》后逐渐被捧红的。
大概也是在这个时期，周星驰还参加了由温兆伦担正的10集连续剧《城市故事》（1986年7月7日起播）的演出。“我演了3集戏。我在戏中演一个喜欢上了温兆伦的表妹，但又很怕羞的那种人。”
接下来的《梦边缘》是周星驰另一部单元剧。由后来的TVB著名监制潘嘉德负责。周星驰饰演一个性格内向的大学毕业生程文，工作压力沉重，生活很不如意，唯有在梦境中才感到快乐。他沉醉于梦境中，常活在梦境与现实的边缘，渐渐陷入精神分裂的状态，最终住进精神病院的故事。片子很难分辨哪部分是现实，哪部分是幻觉。周星驰在剧中的戏份更多了，难度也更大了。
“现在再去看这些剧也许会觉得不合时宜，但是在那时我是满意的，我自己很花心思去演。”对于这两部自己担正做主角的短剧，周星驰这样评价。
这时，当周星驰还在寻找各种机会表演角色的时候，梁朝伟已经步入影坛并小有成功，在1985年他与梅艳芳、曾华倩合作拍完了他的第一部电影《青春差馆》，1986年则正与周润发首度合作，拍摄电影《地下情》和《癫佬正传》，风行台湾并被选为“最受欢迎的无线港星”。
从1982年考入TVB，已经5年过去，周星驰终于在1987年被分进了TVB的戏剧组。
此中过程，据当时的TVB艺人经理冯美基在自己出的书《笑看星色》中说道，“当时的星仔很年轻，一晃眼，当了几年主持。见到同期的梁朝伟、曾华倩、蓝洁瑛等，一个一个相继地红起来，就只余下自己，那颗心总有点戚戚然，遂再三向我提出调离《四三零穿梭机》。虽然，我从不认为他可以当小生，但觉得他有演戏天分，转一个环境也对他公平点。于是向林丽真申请交换郑伊健入《四三零穿梭机》。周旋了很久，星仔终于得偿所愿了。”
“初期，没有监制起用他，就只能默等。后来EYT（全称为“ENJOY YOURSELF TONIGHT”，即电视节目《欢乐今宵》的英文名称）要人，星仔人到去未尝不是锻炼自己的好机会。EYT的艺员要有多方面的才能，演技、应变等。要占一席位谈何容易！星仔只有再默默耕耘。”
周星驰在《欢乐今宵》的时间很短暂，表现也不佳。最后他还是回来了戏剧组。
当年TVB资深监制萧笙在《舞台春秋》一书中讲到：“周星驰虽然起步慢，但是他的运气相当好，进入戏剧组后就被派演《生命之旅》的一个颇为突出的角色。同时，星仔自己也说，幸运地遇到了与他一起演出的是万梓良。因为星仔初演戏剧，有好多东西都不懂，经常不知道怎么去表达某一个表情或动作，万梓良都对他悉心指点。星仔在戏中演万梓良的弟弟，万梓良就当他是自己的弟弟来教导。所以星仔对万梓良十分感激，日后提起都是‘万子哥’前，‘万子哥’后，显然对万梓良相当尊敬。”
后来周星驰的妈妈也曾感谢过万梓良当年对周星驰的知遇之恩，“星仔刚出道时多亏万子（万梓良）照顾，拍戏拍通宵后，他常常用车把星仔送回家，还给他买宵夜吃。”
《生命之旅》是一部60集的长剧，故事围绕着两个在孤儿院度过童年的好友——沈志豪和杜朗贤的人生转折，如何由莫逆之交变成仇人的经过。在《生命之旅》里，周星驰的同期同学吴镇宇饰演杜朗贤，直接与万梓良饰演的沈志豪演对手戏，是男二号。
周星驰演的角色是“赵子龙”，一个头脑简单、爱被吹捧，但用情专一、事父至孝的年轻人。在戏中是万梓良的义弟。周星驰电影中的又一个重要人物也在此出现了，他就是吴孟达。吴孟达在戏中是收养万梓良的养母陈淑梅（李香琴饰）的情夫。但两人在此剧中还没有撞出火花。
《生命之旅》给周星驰带来幸运，也带来他事业的开始。因为李修贤导演就是在电视里看到《生命之旅》内周星驰的表演，萌发念头找他来拍电影《霹雳先锋》。而这已经是第二年的事情了。
在1987年，周星驰就只拍了《生命之旅》这一部电视剧。虽然他演的角色颇有亮色，但那是一个群星云集的年份。周星驰还需要默默地等待。
李修贤的帮助（2）
又过了一个春天，周星驰终于等来了在戏剧组的第二个机会：参与5集连续剧《大都会》（1988年4月11日起播）的拍摄，这是一部TVB经典的家族情仇剧。他这次已经和当时的大红星郑少秋、汪明荃合作了，演的还是戏分不少的郑少秋之子，而且还是一个奸角。周星驰以前的街坊邻居戚美珍也在戏里同场演出。
周星驰这次的表现被后已成为TVB高层的曾励珍所赏识。曾励珍当时监制一部20集的喜剧连续剧《斗气一族》。由当时的笑星夏雨担正，她找到了周星驰和吴君如，周星驰虽不算是此剧的男主角，但戏份远较之前参演的剧集更多，而且是演一个他最熟悉的草根市民，卖鸡佬的儿子，文化水平不高，勤劳而刁钻，爱跟后妈和楼上邻居吴君如作对。这次是周星驰和吴君如首次合作也是唯一一次在电视剧中的合作，因为吴君如演完这部电视剧就往电影里发展了。在戏中两人有很多搞笑的对手戏。
《斗气一族》在当时很红火，甚至带起了“XX一族”这个词的流行。当时TVB刚刚播完梁朝伟演的堪称经典的电视连续剧《绝代双骄》，接下来就是《斗气一族》。可以说，此时周星驰和梁朝伟在电视里间接地比试了一下演技，虽然这时的梁朝伟已经是如日中天了。
《斗气一族》讲的是两个恩恩怨怨的家庭被迫同住在一套屋子里，两家人之间发生的各种斗争的趣事。据冯美基回忆，“此时的周星驰，其实已经对演绎角色有自己的一套见解，很有计划地去塑造角色的性格与造型。例如，他曾提议曾励珍，可以在角色上加一块大玉，挂在胸口，立马就给角色增添了老套的感觉。他也不时在戏中加入小动作，很刻意地演起来，但效果却很自然，不着一丝痕迹，看起来好像是演回自己，其实他是在演戏。”
在《斗气一族》里，周星驰的表演很抢戏，他把一个站在摊前卖鸡的市井小青年邓发演得活灵活现，那种生活在底层、既能劳动又能讲、还有些偏门爱好（譬如爱唱粤曲）等等的神情和气质，入骨三分，自然顺畅。尤其是与那个常常是穿着大大的T恤泼辣女人吴君如两个人由冤家变情人的过程，非常之有趣搞笑。在片中周星驰与夏雨演的父亲，不再是子随父命，而是平等如兄弟，子呼父名，依稀可见后来周星驰电影里经常出现的叔侄间反长幼秩序的情节。
在戏里，周星驰有一句口头禅“九唔搭八”，一度流行。
周星驰也认为在《斗气一族》里，他的表演上了一层台阶。1992年《电影双周刊》的记者问他当时是什么让他改变之前“温温燉燉”的表演，是否有什么令他开窍，改变了演绎方法？
周星驰回答：“开窍？有什么让我开窍——往往就像是一盏灯突然亮起来的原理，‘登’一声就亮了。不过这是要自己不停问自己，要去想，不想就没有这‘登’的一声。如果任随‘温温燉燉’，就一辈子都‘温温燉燉’。我则会‘登’一下，再‘登’两下……在我的演艺生涯里，大大小小的‘登’都有好多次。我承认在《斗气一族》里是大‘登’。儿童节目那时都有‘登’，不过是‘登’了没什么人看到罢。”
1988年有一晚没有戏拍，周星驰去Disco舞厅里玩，正巧碰到李修贤，李修贤当时是电影圈的大导演，就礼貌地去打招呼，李修贤觉得这个人面熟但一时不知道是谁。过了不久李修贤突然记起这个年轻人就是在《生命之旅》与万梓良演对手戏的演员，就回过来再问周星驰叫什么名字。
周星驰道过姓名后，李修贤问他有没有兴趣试一下拍电影，因为他当时正要开一部新戏，还缺一个年轻角色。周星驰听到有人赏识他，叫他拍电影，当然说有兴趣。李修贤问他要多少酬金，周星驰回答说，“有你李导演找我拍电影，我不用钱都要去啦。”于是就试镜，一试就OK。这部戏就是《霹雳先锋》。
以上这段李修贤和周星驰戏剧性认识的详细过程也是出自萧笙的回忆文章。
周星驰在《霹雳先锋》里演一个浪荡青年、偷车贼“伟仔”，先是被重案组探长张铁柱（李修贤饰演）抓住，之后两人合作终将歹徒捉拿归案。
李修贤在1987年创办了自己的“万能”电影公司，拍摄的电影题材多数是警匪片。周星驰在李修贤的带领下，也开始从都市剧情片转向警匪片。1988年周星驰还参与了李修贤参与监制的TVB的20集电视连续剧《阿德也疯狂》（又叫《铁血骑警》，1988年10月31日起播），周星驰演的角色，是被黑社会老大阿德的好友郑二（邵仲衡饰演）纠结过来参与一场失败的绑架事件的帮凶。
值得一提的是，周星驰在《阿德也疯狂》认识了他后来的第一个女朋友罗慧娟。但两人在那时只是认识了而已。
这一年的年尾，周星驰还在连续剧《无冕急先锋》里演了一个很小的角色。吴镇宇也有戏分，而武打明星甄子丹在里面演一个香港高级督察。
周星驰说，“如果没有李修贤，我想我可能都不会拍电影，他是第一个找我的。从有人找我觉得我可以做儿童节目主持人开始，又有人看到这个儿童节目主持人很讨厌（笑），想把他拉去揍一顿……李修贤找我拍电影，他真的就是这样跟我说的，他说‘你这样子做小孩子的节目主持人，我非把你找来揍你一顿了’，所以《霹雳先锋》我被人揍得多惨！（大笑）整个电影就是揍我。”
但是在第二年周星驰后来凭这部电影《霹雳先锋》获得了台湾金马奖的最佳男配角。这对周星驰简直是一场殊荣。第一次演电影就得到这样一个奖。也让周围的人开始注意到他。
在1988年，周星驰其实还演了两部电影，有“金美林”出品的电影《捕风汉子》，他在里面饰演干探高亦明，与万梓良、李美凤、成奎安合作，并再次演万梓良的弟弟。有一场戏，万梓良为了勾引李美凤，让周星驰假装一个有心理缺陷的问题少年，整段戏没有一句台词，短短几分钟的表演，也没有一个很清楚的近景特写，而且光线处理也很暗，周星驰不晃又跳，把这个问题少年的形象表现得非常到位。这部戏里周星驰的角色下场还是不好，被成奎安给勒死了。
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