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同夏玉莲完全相反，李高成的妻子吴爱珍在月子里被养得又白又胖，日见丰腴的脸上都有了双下巴，但胸前始终都是瘪瘪的，没有一点儿能胀起来的样子。鸡、鸭、鱼、肉，各种各样的中药、西药、偏方吃了不知道有多少，那奶水仍是越来越少，甚至几乎没有。
那时候并不比现在，没了人奶有牛奶，没了牛奶有奶粉，各色各样的婴儿食品在大大小小的地方和商店里都琳琅满目、任你挑选。在连粮食、连棉花、连糖、连肥皂、连火柴都得发证供应的岁月里，想买回来一袋奶粉得有多难。而新华纺织厂是在一个地级市的郊区，离城里仍有几十里地的路程，即使是在城里，凭票供应的牛奶每天也得在清晨四五点钟就去排队购买，否则轮不到你就会全部卖完而无货再供，若还需要就只能等到第二天再来排队。
李高成没有这个时间，主要的也根本就没有这个可能，他不可能每天在凌晨三四点钟就起来，然后再到几十里以外的地方去给孩子排队购买牛奶。因为在这个时间里根本没有班车，若要骑自行车去几乎就等于是天方夜谭，一来回差不多就是一个班的时间。别说人顶不下来，就是顶得下来也无法办得到。
所以李高成一见到夏玉莲鼓胀的乳汁不断外溢的模样，心里不知为什么一下子就动了心。
当天晚上，他同妻子吴爱珍便提着满满的一兜子营养品一块儿来到了夏玉莲家。
条件很简单，也很容易。夏玉莲在产假期间不用再去上班，每天到李高成家里给孩子喂喂奶，帮着做点家务活，最好还能在家里一块儿吃饭。说白了，其实也就是当一个能喂奶的保姆，报酬当然相当可观，不算吃喝，一个月45元。
这几乎等于是夏玉莲每月出全勤才能得到的工资，在当时几乎是等于请三个保姆的工资！好在李高成那时候工资不算低，也有一定的积蓄。吴爱珍娘家也不错，当时还健在的岳母在女儿还没生孩子前就悄悄塞给了李高成300元。何况孩子没奶，这是个燃眉之急的大事情，为了孩子，他什么也舍得。
夏玉莲想也没想就答应了。
两个月以后，不只孩子让夏玉莲喂得白白胖胖、活蹦乱跳，就是李高成夫妻两人在这两个月里也像被解放了一样，即便是在星期天，也根本找不到什么活儿可干。就这么一个夏玉莲，每天除了喂孩子、抱孩子、刷洗尿布屎布以外，还包揽了家里几乎所有的家务。做饭、洗衣、买菜、买米、买面、买煤……该妻子干的，夏玉莲干了，该李高成干的，夏玉莲也一样干了。即使这样，夏玉莲每天还要回自己家去干活。有时候常常会干到半夜三更才回来……
然而让李高成感到惊奇和不可思议的是，在这两个月的时间里，夏玉莲竟变得满面红光、身宽体壮，胖了几乎二十斤！
她天生好像就是来这个世界上受苦的，饭菜总是挑最次的吃，活儿总是挑最重的干。平时不管他们夫妻俩在家不在家，放在家里的好吃的东西，从来没动过一分一毫。有一次他们夫妇俩一块儿出差，将近一个星期回来时，发现放在家里的20个鸡蛋居然一个也没动！一件衣服可以从买下一直穿到破得不能再补，烂得不能再穿的时候才脱下来。不知道什么是时髦，也从来没用过什么化妆品……
也许正因为如此，一家人好像再也离不开这个夏玉莲了，即使是在夏玉莲上了班以后，夏玉莲也仍然是家里的半个当家人，夏玉莲给他们的第一个孩子整整喂了一年零九个月的奶！紧接着，夏玉莲又给他们的第二个孩子整整喂了将近两年的奶……
也正是由于这种关系，以至于李高成从新华纺织厂调到省纺织厂时，李高成千方百计，想尽一切办法把夏玉莲一家也调了过来。
把一个跟自己无任何血缘关系的家庭从地方调至省城，在那时以李高成当时的身分和能力实在并不是一件容易的事情。
为了妻子，为了孩子，为了自己，也为了自己的良心，为了一个默默无闻的好女人。
就在夏玉莲调到省城的第二年，她那多病的丈夫终于一病不起，离开了人世，当时四十多岁的夏玉莲这之后再未成家。
此后的岁月里，李高成的位置一升再升，而夏玉莲依旧是个普普通通的工人。李高成曾试着让她干过一些班组长之类的工作，但她干不了几天就坚决不干了，她说她就不是当头头的料，也一样不是当模范先进的料。事实上也确实如此，她干活谁也没说的，但每一次评模范谁也不会投她的票。
她真的是太朴实、太平凡了，以致所有的人都常常会忘记了她的存在。
1980年，李高成以副厂长、党委副书记的身分调至中阳纺织厂。由于中纺成立了一个新型纺织品车间，急需一批熟练女工，于是夏玉莲再次同李高成调到了一个厂。
再后来，孩子的年龄渐渐大了，李高成夫妇的地位也越来越高，一家人同夏玉莲的关系也渐渐地淡了下来。逢年过节偶尔想起来时，才会打发孩子们过去送一些东西。
在李高成将要离开中纺的那一年，曾记得夏玉莲找过他一次，具体是什么内容也记不大清了，好像是说什么分房子的事情。孩子大了，要结婚了，一家人挤在一起，实在不成个体统，让他想办法能不能帮着解决解决。
他记得好像给当时她那个车间的分管主任谈过一次，至于解决了没有，解决得怎么样，他就不知道了。
他太忙了。
再后来的这么多年也一直很忙很忙。
一直到了今天，好像是眼前这么多让人创巨痛深、惨不忍睹的景象勾起了他的记忆和思念，才让他突然感到是这样的想见见这个自己孩子的奶娘，也同样是他这个家庭的奶娘。
在公司这样的一种情况下，她和她的一家人会活得怎么样？
她撑得住吗？活得下去吗？
李高成有些茫然地瞅着眼前的景象，觉得自己就像迷失了方向一样。他觉得自己真的无法找到夏玉莲的家了。
可能是因为夏玉莲从省纺织厂搬过来后，自己来得太少的缘故，他实在有点记不清了，好像只来过一次，或许根本就没有来过，当时只隐隐约约从孩子们的嘴里知道夏玉莲似乎是在这一带住着。
也可能是眼前的这一片住房变化太大了，才让他真的想不起来了。并不是因为房子变好了，变新了，而是因为变多了，变小了。仍然都还是几十年一贯制的小平房，正因为它的多年不变，所以才变成了眼前的这一副模样：在一个个原有的平房四周，就像土蜂窝一样衍生出一个个更矮、更小、更窄的“小平房”来。于是原有的过道越变越细，甚至变得都看不到了；原有的房屋也分不出主次，甚至连原有的院落也看不出来了，以至于你面对着这样的群落，都不知道应该怎样走进去，又应该怎样走出来。
李高成不禁又想起了夏玉莲当时找他解决房子的情景，他突然感到说不出的惭愧，这么多年了，夏玉莲从没向他提过一个要求。
夏玉莲的孩子们是不是就在这一片蜂窝似的格子里住着？
连着问了好几户人家，才算问清了夏玉莲的住址。
他的担心和猜测同时都证实了：夏玉莲一家人确确实实都还在这儿住着。
其实并不远。从一个小缝隙似的过道里侧身走过去，再拐两个弯就到了。
一来到这儿，所有的记忆好像一下子就恢复了过来。
没错，就在这儿。而且一切都没变，还是原有的样子，还是原来的大小。当然同别的地方一样，这儿也同样已经衍生出一个个不同形状的小格子来。
唯一让他拿不定主意的是，面对着一个个差不多大小的房门，他不知道究竟应该去敲哪一个。
幸好有一个女人出来倒垃圾，李高成赶忙走过去打问。
“找我家婆婆呀？”可能是太冷风太大，也可能是刚出来觉得太耀眼，眼前的这个脸上有些浮肿，裹得非常严实的女人，眨巴了好半天眼睛，才瞟了他一眼问，“你是哪儿的呀？找她有啥事？”
没想到问到的竟是夏玉莲的儿媳妇！
“我是市里的，她在吗？”
“市里的？”看着这个女人狐疑的样子，李高成立刻就明白夏玉莲的这个媳妇根本没认出他，或者根本不认得他，或者根本没想到会是他。等把他打量了一番后，然后冷冷地，“有事吗？她不在。”
“她不住这儿？”
“在，上班去了。”
“上班？”李高成怔了一怔，“上啥班？在哪儿？是不是她还没退休？”
“你是市里哪儿的？”面对着李高成一连串地发问，夏玉莲的媳妇再次显得有些疑惑不解地看了李高成一眼。
“市政府的，我姓李。”李高成觉得自己只能这样说了。
“……哦！”她突然显出一脸的和悦和谦恭来，然后格外客气地说，“你就是我婆婆向你借钱的那个李师傅吧，我昨天还听她说你呢。外边冷，快屋里坐屋里坐……”
他原以为她总算认出了自己，没想到竟是认错了，而且把他认作了一个好像是来要债的李师傅！
屋子里比他想象的还要小得多，主要是乱七八糟的东西太多了，哪儿也塞得满满的，于是本来就小的空间就更显得小了。
一个只剩了二三平米的小院落，则成了做饭的地方。
大白天家里还亮着电灯，但光线还是出奇地暗。一来是家里太黑，二来是灯泡瓦数太低。可能是为了省电，灯泡顶多只有15瓦。难怪她刚才走到外边时，会感到那么刺眼。
主房看来是已经让给媳妇住了，但这个所谓的主房也一样小得可怜。除了那张双人床和一小溜简单的家具外，就几乎再没什么空间了。
夏玉莲住的地方竟是在原来的那个露天的小厨房里！其实也就是两个屋子之间的一个小缝隙，只有一米左右宽，不到两米长，原来露天的地方，竟然用一大块塑料膜撑着！外边的人根本站不到里边去，即使像李高成这样的小个子，要进去也只能侧着身子钻进去。在夏玉莲住的这个小格子里，李高成发现床头上的那个水杯子里居然厚厚地冻着一层坚冰！
李高成的眼泪一下子就涌了出来，而且好半天都没能止住。
孩子的奶妈竟然就住在这样的地方！
这个苦重了一辈子的这么好的一个女人的晚年怎么会是这样？
他做梦都没想到会这么凄惨，凄惨得让自己根本无法面对这一切。
他默默地坐在夏玉莲媳妇的双人床旁的一个凳子上。
夏玉莲的媳妇死活给他递过来一杯子热水来，让他握在手里暖着。瞅着杯子里冒出来的白雾，他才感到这个家里温度相当低。
喝水的时候，才发现床上的被子里裹着一个刚刚生下不久的婴儿！难怪这个女子会把自己裹得这么严实。
原来刚生了孩子！
他原本对小两口让自己的大人住进那样的地方窝着一肚子火，当看到这个婴儿时，所有的火气一下子便全泄了。
能埋怨谁呢？该住的地方，包括所有的空间几乎全占满了。
又是刚生了孩子的媳妇，世界上任何一个作长辈的，都会把这仅有的一间房子让出来的，何况是夏玉莲这样的女人。
夏玉莲的儿媳妇，看来是一个对自己的婆婆还算不错的女人。她一边招呼着客人，一边喋喋不休地说着：
“……我家那婆婆呀，一提起你来就没个完。说那天我们住院，要不是你那800块钱，可真保不准会闹出啥乱子来。原来就没想着要去市医院，生个孩子么，在公司的职工医院就行了，这儿离家近，也便宜。哪想到会两天两夜也生不出来，再以后的事情就啥也不知道了，醒来才知道已经到了市医院。后来才听婆婆说，当时押金就要5000块。我婆婆人缘还算不错，可借遍了亲戚熟人和街坊邻居，还差千把块，活活能把人愁死，连医生后来也说，要是再迟来两个小时，这母子俩可就全完了。可那会儿你再急也没用，没有这5000元的押金，是死是活你就是住不进医院里，这会儿哪儿都一样，认钱不认人，死了活了的事，在医院又算个什么事。我婆婆说了，人到急处，必有奇处，不知那会儿咋就一下子想到了你，好些日�