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此时已取来文房四宝。金甲怪执笔便写，字写得歪歪扭扭，“龙女”皱眉道：“你这厮上过学堂没有？”金甲怪惭愧道：“只读过人之初’，识得’神、口、手、刀、牛’几个字。”“龙女”鄙夷道：“你这字像蜘蛛乱爬，恐污了师父眼，撕了重写！”金甲怪央道：“便是撕十回一时也难以长进，请师姐多包涵！”接着又写，却问：“毁怎么写？候怎么写？唐怎么写？赚怎么写？匣、浆、猴、盅怎么写？”“龙女”恼道：“你这厮纯是大白丁儿，怎做上的神仙！”河伯恭敬道：“请大王口述，小神愿代笔！”金甲怪喜道：
“正是‘车到山前自有路’，甚好！大神仙哪有自个儿涂鸦的，都有下吏捉刀！”“龙女”撇嘴道：“好大的神仙，也只配听个指使，卖个憨力气！”
金申怪脸也不红，只嘻嘻傻笑。
一霎河伯写毕，金甲怪拿着劲使个花押。”龙女”收了，正要动身，金甲怪道：“师姐留步！”唤管事取通天河产大珍珠百枚，紫黄蓝红玉器各两件，使个礼盒装着，奉与“龙女”道：“这都是河伯所赠，今儿借花献佛，请师姐笑纳！”“龙女”道：“这么多珍宝，俺岂敢独吞！”金甲怪道：“与师父分享可也！”“龙女”笑道：“俺不甚喜珠宝，便一发转与师父吧。师父高兴，你等高迁之日不远！”两个受宠若惊，忙给“龙女”叩头。行者也不谦让，一一领了，欲离水府，一眼望见八戒兀自在那儿哼唧，道：“好生看住唐僧、八戒，管些茶饭，休饿坏了！待俺回来再作处置。”
金甲怪挤眉弄眼道：“有师姐吩咐，小弟敢不尽心！”立马叫：“小的们，速去后庭给唐长老松绑，伺候香汤沐浴，排酒压惊！”八戒闻声急道：
“大王，还有老猪哩！”金甲怪道：“你这蠢货，不晓得自己是凑数的！师姐心里念的是唐长老，又不能说破，只好挂上你，显得没偏心。”八戒急道：
“猴哥，他们不管俺！”“龙女”四顾道：“孙悟空来了？快寻寻！”慌得金甲怪、河伯急领人到处查看。“龙女”窃笑，携礼盒抽身离了水府。
行者在水府门外复了原形，念咒分开河水，上岸来见天色已明，却寻不见沙僧，亦不见白马行囊，只以为他耐不住饥渴去庄上化斋去了，扛上礼盒，径腾云方普陀山。未儿，望见汪洋大海。正欲过海，却见沙僧慌慌张张骑着天马迎面而来。行者诧异道：“师弟不在河畔守候，来此做甚？俺还以为你去傍河庄募化去哩！”沙僧未料到会遇上行者，一脸惊惶，答不上话来。行者越发生疑，“悟净，你究竟来此做甚？。。”沙僧吞吞吐吐：“我。。我来。。”忽听身后说道：“沙悟净，你不是来寻白马的么？”原来是观音菩萨驾到。只见她未施粉黛，鬓有点乱，裙有点皱，项上璎珞也忘了戴；赤着一双白生生的脚，手提只鲜竹味儿浓烈的小竹篮儿，倒显得别有风韵。
沙僧忙道：“对，对，这马儿乘我打盹功夫跑了，我寻马至此，多亏菩萨相助，招呼诸天把马给捉住了！”行者似信非信，问观音：“菩萨何往？”
观音道：“我那莲池里金鱼前几日趁大潮跑了，还偷去一根含苞荷花修炼成兵器。我今晨才发觉。掐指一算，原在通天河作祟，困你师徒。因之未及晨妆便匆匆起身去收拾那厮！”说着，朝沙僧递个眼色。沙僧会意，道：“大师兄，我先行一步，去看行李！”飞马走了。沙僧去后，观音道：“猴头，发什么呆！还不随贫僧去通天河伏妖救师！”
行者冷笑道：“如此便多谢菩萨了！——只是俺听人说，那金鱼不是发潮水跑的，确系受人指使潜入通大河为怪作恶！”观音脸儿微赤，“孙猴你再胡说，当心我念‘紧箍咒’！”行者忙称“小神不敢！”却从怀里掏呀掏的，掏出封玉匣的符帖、金甲怪的供词，共礼盒儿一并呈上，道：“符帖是你亲手书写，纸上录的是金甲怪的口实；礼品是金甲怪、河伯孝敬你的，请笑纳！”
菩萨看了文字，脸儿绯红，将符箓简帖撕成碎片，把珠呀玉呀都掼了，骂道：“岂有此理！”行者道：“吃童男童女，又定计陷师父困老孙，是没道理！”菩萨一时无话，默了片时，忽道：“适才所观文字不是金甲神所写，却像是河伯的字迹！你想那厮虽不过是一条金鱼，未得人身，好歹也是我佛门灵物，岂敢妄为！其中必有缘故！待我查实再说！”
驾云径至通天河上，只把鱼篮往水中一抛，金甲怪、河伯俱在篮中。望空礼拜。观音问道：“金甲小儿，吃童男童女、陷害唐僧师徒，是你自个儿想干的，还是受人撺掇所为？”金甲怪一时懵懂，竟答不上来。观音气得柳眉倒竖，“你这些日子与谁为伍？”金甲怪道：“胭脂、黄花呀，河伯赠给弟子的两个小妾！”观音气得差点没憋过气去，恨道：“那河伯还叫你干的什么？”金甲怪总算透索了，一推六二五道：“弟子所为，皆系河伯教唆，什么吃童男童女、捉唐僧师徒。。”河伯急道：“金甲大王，小神见你如老鼠见猫，事事奉承尚恐不足，何曾敢指使你！”又朝观音喊“冤枉！”金甲怪恼了，操起铜锤，“就是你这厮蛊惑俺所为！”一锤把河伯打得脑浆迸出！
菩萨不忍，念叨：“阿弥陀佛，善哉，善哉！”仙掌一指、叫那冤魂投南赡部洲好人家托生去了。
一厢道：“偷牛逮住拔撅的了！”观音只装听不见。行者无奈、道：
“就依金甲之言，作恶皆是河伯唆使，但童男童女却是金甲独食；俺师父师弟亦被他捆绑折腾，罪不容赦也！”执棒：“老孙替你灭了这畜类吧！”观音忙把鱼篮提起护住，“不劳大圣动手，贫僧自有家法。你快去救你师父、师弟吧！”
沙僧卖弄道：“菩萨，水中功夫，弟子还有些；况且大师兄一直辛苦，便让弟子代劳吧！”观音夸道：“好个体恤人、知孝悌的沙和尚！去吧，去吧！贫僧心中有数也！”沙僧喜滋滋下水而去。约半个时辰，背着唐僧凫水上岸。八戒亦披波出水，一路打着饱嗝。两个见菩萨在半空，不问好歹，跪倒便拜，一迭声道：“多谢大慈大悲观世音菩萨救命之恩！”观音微微而笑，道：“这孽障私自离岛，虽给你们增了些厄难，不过也磨砺了你等心志，正所谓‘祸兮福之所倚’！”行者揶揄道：“菩萨用心何其良苦！还望日后多赐些磨难才好！”
观音欲发作不行，只道：“我让它负你们过河，先折折过愆，回去再打再罚！”唐僧感激涕零，拜道：“菩萨普渡之恩，永世不忘。至于罚惩金甲神之事，还请菩萨三思：说到底是‘大水冲了龙王庙’、牙齿咬了舌头而已！
不算什么大过！”沙僧亦道：“既将功补过，何须再鞭笞棒打！”八戒因被金甲怪捆着吊着两日，所以怀嗔不语，行者亦只冷笑。菩萨教诲道：“行者、八戒，你两个何时能长进！——只为一时委屈，便怀恨生怨。殊不闻昔时佛祖被歌乐正节节割肉支解，却忍辱负重不生嗔怪之心，遂入涅槃！偈云：‘四大无我，五蕴皆空，忍辱持戒，心自清净！悟到法我皆无时，便是灵山佛与圣’！”行者、八戒见菩萨正色说教，口上只好诺诺应着。
那菩萨便把金鱼抛在河里，念声咒语，便长得硕大无比，俨然一个小岛。
唐僧大喜，再三叩谢。众僧、白马上了鱼背。金鱼摇头摆尾，分水破浪朝对岸游去，不消三个时辰，过了浩浩淼淼通天河。上得岸来，那鱼打个水花不见了，空中亦不见观音祥云，想已回南海了。唐僧、沙僧依旧望空遥拜。八戒也跟着磕头，恐三藏看不见，提醒道：“师父，老猪也拜了，日后多提携着点！”唐僧抬头见行者直挺挺旗杆似的立在那里，问他为何不拜，行者气鼓鼓道：“谢她什么！全是她遣金甲怪干的好事！中间见斗不过老孙，又令龙女前来助阵！。。。
唐僧听见“龙女”二字，脸热心虚，责道：“悟空休得胡说！明明是金甲神私离仙山，怎敢往菩萨身上栽赃！不是菩萨，如何过得这通天河！不谢便罢，却不该信口开河！”沙僧亦道：“菩萨岂是那种人！”八戒扯行者后襟，“哥哥留神些，那菩萨有顺风耳；你这一张口，她便知道了！”行者恼道：“知道便知道，老孙走得正站得直，怕她个甚！大不了回花果山种桃栽柳，不当和尚了！”唐僧正是用人之际，岂肯让行者走，忙道：“且不管那妖魔来自何方，受谁指派，这一回若无悟空褡救，贫僧焉能生还！且受为师一拜！”行者受不得人捧，道：“师父折杀小徒了！”不叫师父施礼。八戒亦拱手道：“多亏大师兄寻根摸底，方降了此妖——只是让老猪多吊了一日，心里有些怪你！”沙僧臊他道：“谁叫你色迷迷地跟那鳗鱼精走哩！还有脸怪大师兄！”八戒皮脸道：“人家相中老猪了，你沙和尚想跟人家还不要你来！”师兄弟闹了一回，行者见众人皆领他的情，也不再说回家之事。几僧重登路程。
是日晚师徒投宿一座荒庙里，夜阑更深之际，三藏听着廊檐的锋铃声，久久不能成眠。思起昨宵河伯府中龙女的温存。。又忆起姑射山仙子、百花羞公主。。不禁缠绵悱恻。叹息：吾既入佛门，就该斩断情缘，为何偏又遇上些痴情女子？有缘相逢，无缘相守，悲哉！忽又想起身负的佛旨敕命，愧恧自己尘念未泯。是这般如何能诣灵山、成仙圣？思潮翻卷，心乱如麻，诵念了几遍“心经”方沉沉睡去。欲知后事如何，且看下回分解。
第四十二回 空虚城众僧饮迷泉 金兕宫悟空失珍铁
空虚城中，几僧误饮迷泉昏睡；金兕宫里，众妖要给唐僧放血。。悟空挥铁捧急于求胜；魔头舞琢鞭以柔克刚。。
唐僧四众离了通天河，行程蹭蹬，投西方路。这日过山，见一卧佛，与崖连体，长约千尺，睡容可掬；耳廓畔几簇野菊开放，摇曳金风。唐僧叹道：
“好个佛爷，端的‘任尔沧桑易，鼾齁又千年！’”行者笑道：“也是个不得志的佛圣，赋闲在家，不睡做甚！”唐僧道：“自别大唐，转瞬三载，风餐露宿，人困马乏。为师真想寻个清静去处，睡他三天三夜！”八戒下作道：
“光棍汉子家单枪匹马睡一宿足也！若有个小娘子作陪，可在床上耍乐，三天三夜又嫌少些！”沙僧道：“二师兄满口腥荤，不怕老佛怪罪！”八戒过去踢那石佛一脚，道：“他睡熟了，踹都踹不醒！”唐僧使锡杖照头便打。
八戒抱头鼠窜，叫道：“师父打俺做甚？”三藏道：“我怎不打行者、悟净？”
八戒不服气，悄对行者道：“俺只不过逗个乐子，师父却当起真来。他在通天河破戒，却不说！”行者道：“师父破戒？”八戒道：“儿子哄你！
那夜，俺正在梁上打盹，忽听金甲怪的小妾嚷：‘大仙女搂着小和尚上床了！’金甲怪便去捉奸，水府乱作一团，龙女羞不过，走了。。”行者道：”呆子休胡言，那事俺略知一二，师父 不是那种人、所以事未谐也！”八戒摇头道： “师父虽系十世佛子转世，也是十月怀胎所生。佳人投怀送抱，神仙也会动心。何况师父正当年！”行者思起姑射山之事，一时无语。后道：“虽如此，老孙讨嫌背后嚼人！”八戒遂不再言语。
过了卧佛山，前景眼见得凄凉：飞叶孤鸿，寒水残荷，远近不见人家。
行者虽左右腾挪，前后寻觅，四方比斋，也难免茶饭不用。唐僧也只有忍受。
饥渴之至，采些浆果茅根填充肚皮。行者是捱过五百年艰顿日子的，数日不食，也等闲度之；沙僧食量小，也好歹对付；惟八戒平日饕餮惯了，实难忍受。一日行路，不随大众，却沿坡下水溪溜达，竟耙上一条大鱼，揣在怀里。
午时歇憩时，见行者化缘走了，便躲至下风头沟中，架火烤鱼。谁知风又调了向，那三藏便嗅到味儿，问沙僧：“悟净，何处来的香气？”沙僧抽抽鼻头，“果然，鱼香味儿！”便循气味捉到八戒。八戒恼道：“俺只以为你们熟读了《金刚经》，‘不住声、香、味、触、法生心’，故此放心烧鱼，谁知无用！”沙僧道：“师兄勿恼我，只过来与帅父说话！”
八戒无奈，紧紧攥着烤鱼来见唐僧。唐僧被那浓烈鱼香冲得一阵阵暗吞唾津，却正色道：“悟能，知罪否？”八戒咬下鱼头，囫囤咽下，道：“徒儿有何罪，望师父指明。”唐僧道：“那鱼儿也是一条生命，本来在溪水中自由自在游动嫔戏，纵自然之乐，享造化之妙。你