“那得有钱，文森特。我没有一分钱的积蓄。”
“我们无论如何能够弄到钱的。”
“艺术生意的进展是缓慢的，你知道。”
“慢就慢吧。我们日日夜夜地干，一直到你立牢脚跟为止。”
“与此同时，我们还干什么呢？我们得吃饭。”
“你在责备我没有挣钱养活自己吗？”
“看在老天的面上，文森特，睡觉去吧。我累得要命了。”
“我不要睡觉。我要明白其中的道理。那是你不想离开古皮尔公司的唯一理由吗？因为你得养活我吗？来吧，给我讲实话。我是你的累赘。我把你拖垮了。我迫使你要保持你的职位。
要不是为了我，你早就可以自由了。”
“要是我稍为魁梧一点，或者稍为强壮一点，我就给你一顿痛打。所以，我想我要清高更来代我打。我的工作是与古皮尔公司打交道，文森特，现在是，永远是。你的工作是画画，现在是，永远是。我在古皮尔公司的一半工作是属于你的；你的一半绘画是属于我的。现在离开我的床，让我睡觉，否则我就要去喊宪兵了。”
第二天傍晚，泰奥递给文森特一只信封，说：“如果今晚你不干什么的话，我们可以一起去参加一个聚会。”
“谁请客？”
“亨利·卢梭。看着请帖。”
卡上有二节小诗和几朵手摘的花。
“他是谁？”文森特问。
“我们称他海关职员。四十岁以前，他是内省的一个税收员。就象局更一样，常在星期日作画。几年前他来到巴黎，定居在巴斯蒂耶的劳工区里。他一生从来没有受过什么教育，但他作画，写诗，作曲，给工人子弟上小提琴课，弹钢琴，给老年人上图画课。”
“他画什么的？”
“幻想的动物，大都是从一个甚至更为幻想的丛林里向外窥望的动物。他到过的最近的丛林，不过是布隆捏森林①中的阿克利马勋花园而已。他是一个农民，一个天生的原始人，甚至保罗·高更也笑他。”
“你认为他的画怎么样，泰奥卢“晤，我不知道。人人说他是个低能儿，一个疯子。”
“是这样吗？”
二五？
“他有几分象孩子，一个原始的孩子。今晚我们去参加聚会，你就有机会自己去判定。
他的画全挂在墙上。”
“他得有钱才能请客吧。”
“他大概是今天巴黎最穷的艺术家。甚至连上课用的小提琴也是租来的，因为买不起。
不过他举办这些聚会是有目的的，你自己会看出来。”
卢梭住的房子里全是体力劳动者的家庭。卢梭在四楼占了一个房间。又叫又闹的孩子们满街乱跑。门厅里一股烧饭、洗衣和厕所的混合臭味，浓得足以把人憋死。
亨利·卢梭应声开门。他个子矮小，结结实实，轮廓很象文森特；他的手指短粗，头颅几乎是方的；树桩似的鼻子和下巴；大大的眼晴天真无邪。
“承蒙光临，不胜荣幸，凡·高先生，”他以温柔、殷勤的口气说。
泰奥介绍文森特。卢梭搬椅子请他们坐。房间色彩丰富，几乎是花俏的。卢梭在窗上悬挂着红白格子的农民窗帘。墙上满挂着野兽、丛林和稀奇古怪的风景等图画。
四个小男孩正站在角落里一架破旧的钢琴旁，手里紧张他捏着小提琴。壁炉搁板上放着家常小甜饼，那是卢梭烤的，上面撤有香菜籽。房间里散放着椅凳。
“你是第一个到，凡·高先生，”卢梭说，“批评家纪尧姆·皮耶，承他赏路带一帮朋友来。”
街上传来一阵喧闹声：孩子们的叫喊声和车轮在鹅卵石上滚动的糖精声。卢梭赶忙打开房门。从门厅里飘上来一阵动听的女性声音。
“走呀，走呀，”一个声音尖叫着，“一手扶住栏杆，一手捏住鼻子。”
俏皮话引起了哄然大笑。卢梭，听得清清楚楚，转向文森特笑笑。文森特在想，从未见过一个人有一对如此澄明天真的眼睛，一对如此毫无恶意、毫无怒气的眼睛。
一群十来个人冲进房间。男的穿着晚礼服，女的穿着华丽的长裙，做着雅致的拖鞋，戴着白色的长手套。他们随身把昂贵香水、优雅香粉、丝绸和古老花边的芬芳朝郁带进房来。
“喂，亨利，”纪尧姆·皮耶用低沉夸大的声音嚷道，“你看我们来了吧。不过只能呆上不多一会儿。我们要去参加布罗格利公主的舞会。可是你得好好招待我的客人。”
“噢，我要见见他，”一个身材苗条、揭发的姑娘，身穿帝国时代的长裙，胸顿开得低低的，冲口说，“暧，你想想看，这位就是全巴黎都在谈论的艺术大师。请吻我的手，卢梭先生？”
“留神，布朗希，”有人说，“你知道……这些艺术家……”
卢梭笑笑，亲吻她的手。文森特缩进一个角落里。皮耶和泰奥交谈片刻。其他的人三三两两地在房间里走来走去，在阵阵笑语声中评论各张油画，摸摸卢梭的窗帘和摆设，寻开心地搜索每一个角落。
“女士们、先生们，如果各位坐下来，”卢俊说，“我的乐队就开始演奏我的一首曲子。
我把它题献给皮耶先生。曲名《拉伐尔歌谣》。”
“来吧，来吧，诸位！”皮耶叫道，“卢梭要款待我们啦。让妮！布朗希！雅克！来坐下。
那一定很可爱。”
四个哆咳的男孩，站在一具乐谱架前，调准小提琴的音。卢梭坐在钢琴前，闭着眼睛。
过了片刻，他开口说：“准备，”演奏开始。这首曲子是简单的田园曲。文森特想听听，但那帮人的味味的笑声淹没了乐声。演奏完毕时，他们都大声地拍手叫好。布朗希向钢琴走去，她的手搭在卢梭的肩上，说：“真美，先生，真美。我从来没有这样地感动过。”
“你过奖了，夫人。”
布朗希笑着尖声叫起来。
“纪尧姆，你听见没有？他认为我在拍他马屁。”
“现在我再为诸位演奏一首。”卢梭说。
“给我们唱一首称的诗歌吧，亨利。你不是有许许多多诗歌吗。”
卢梭孩子似地嘻嘻笑。
“好吧，皮耶先生，就弹一首，你想听的话。”
他朝一张桌子走去。拿出一叠诗歌来，用拇指拣出一首。他在钢琴前坐下，开枪弹奏。
文森特觉得那音乐不坏。他能听出来的不多几行诗，也觉得动人。然而，两者合在一起的效果，却显得十分滑稽。那帮人号叫着。他们拍打皮耶的背。
“噢，纪尧姆，你这个滑头鬼，老奸巨猾。”
卢梭赛完了音乐，外出到厨房去，带回若干杯浓浊的咖啡，分送给客人们。他们把小甜饼上的香菜籽剥下来，朝别人的咖啡杯里扔去。文森特在角落里抽烟斗。
“暖，亨利，把你最近的画给我们看看。我们就是为了这个面来的。我们要在这儿，在你的工作室里，在没有被购藏卢佛尔宫之前，看到这些画。”
“我有几张可爱的新作，”卢梭说，’“我去从墙上拿下来。”
一群人围着桌子，争先恐后地大加赞赏。
“这一幅是神品，真了不起，”布朗希赞叹道，“我一定要把它挂在我的房间里。没有它，我简直活不下去！亲爱的东道主，这幅不朽杰作要卖多少钱？”
“二十五法郎。”
“二十五法郎！啊，想想看，二十五法郎就能买到一幅伟大的艺术作品！你肯为我题词吗？”
“我感到很荣幸。”
“我答应过弗朗索瓦兹，带一张给她，”皮耶说，“亨利，她是我的未婚妻。一定要一张最好的画。”
“我知道应该是哪一张，皮耶先生。”
他拿下一张描绘一头怪兽在童话般的密林里隐约显现的画。人人对着皮耶大叫大闹。
“那是什么？”
“一头狮子。”
“不是狮子，是老虎。”
“真的，那是我的洗衣妇。我认得出她。”
“这一张稍为贵一点，先生，”卢梭温和地说，“要你破费三十法郎。”
“值，亨利，值。将来我的后代会将这幅神品卖得三万法郎！”
“我要一张。我要一张，”别的人叫喊着，“我要一张送朋友。这是本季度中最好的画。”
“来吧，诸位，”皮耶嚷道，“我们怕来不及赶上舞会啦。拿好你们的画。这些东西会轰动市罗格利公主的舞会。再见，亨利。今天高兴极了。不久再聚聚。”
“再见，亲爱的东道主，”布朗希说，把她喷香的手帕在他鼻子底下直晃，“我永远不会忘记你。你将永远活在我的记忆中。”
“别去惹他，布朗希，”一个男子嚷道，“可怜的家伙一夜睡不着啦。”
他们吵吵嚷嚷地蜂拥下楼，大声地开着玩笑，留下了一股高价香水的香味，与大楼里的恶臭融混一起。
泰奥和文森特向房门走去。卢梭站在桌旁，俯视着一堆硬币。
“你先回去好吗，泰奥？”文森特从容地问，“我想留下，跟他熟悉熟悉。”
泰奥离去。卢梭没有注意到文森特关上门，背倚靠在门上。他继续在数桌上的钱。
八十法郎，九十法郎，一百，一百零五。”
他抬起头来，看到文森特望着他。他的眼睛里又出现了天真无邪的神情。他把钱推向一旁，站在那里，呆笑。
“把假面具脱掉吧，卢梭，”文森特说，“我也是一个农民和画家。”
卢梭离开桌子，朝文森特走去，热烈地紧握他的手。
“个弟给我看过你描绘荷兰农民的大作。画得好。比米勒还好。我看了无数退。我钦佩你，先生。”
“我看了你的大作，卢梭，当那些人…在出自己丑的时候。我也钦佩你。”
“谢谢。请坐。请用点我的烟草吧。共一百零五法郎，先生。我能买烟草、食物和画画的画布。”
他们坐在桌旁，面对面，在友好、沉思的静默中抽着烟斗。
“我猜想你知道他们叫你疯子吧，卢梭？”
“是的，我知道。我听说，在海牙他们也认为你是一个疯子。”
“对，一点不错。”
“他们爱怎么想就怎么想吧。有朝一日，我的画将接在卢森堡。’“而我的，”文森特说，“将挂在卢佛尔宫。”
他们在对方的眼睛里看到了各自的想法，不约而同他衷心笑了起来。
“他们是对的，亨利，”文森特说，“我们是疯了！”
“不为此于一杯吗？”卢梭问。
星期三晚饭前，高更敲响公寓的门。
“令弟叫我今晚带你到巴蒂格诺勒咖啡馆去。他在陈列馆晚一点下班。这些画有趣，可以看看吗？ ”“当然可以。有几幅是在布拉邦特画的，其余的在海牙。”
高更对画注视良久。他几次举起手来，张开嘴巴，好象要说话。似乎没能组织好自己的思路。
“请原谅我提个问题，文森特，”他终于开口说，“你有没有癫病病？”
文森特正穿上羊皮上衣，这是在旧衣店里买的，尽管泰奥对这件皮衣表示惊慌，他还是坚持要穿。他转过身来，凝视高更。
“我什么？”他问。
“一个癫相病患者。神经会发作的人？”
“我根本不知道那捞什子，高更。你怎么会问这个？”
“嗯…啃的这些画…看上去好象都要从画布上爆炸开来。当我看着你的这些画的时候……
对我来说也不是第一次。。…·开始感到一阵无法自制的神经质的兴奋。我感到，如果画不爆炸，我一定爆炸！你可知道你的画使我什么地方最受刺激吗产“不知道。什么地方呀？”
“肚子里。五脏六肺都在发抖。感到万分骚动和慌乱，简直无法控制自己。’“也许我能把它们当作泻药卖掉。你懂吗，挂一幅在厕所里，每天看个把钟点？”
“老实说，文森特，我想我是没法忍受你的画。它们会使我的内脏混乱一个星期。”
“我们走吧？”
他们顺着蒙马特尔路，走向克利希林荫道。
“你吃过饭了吗？”
“没有。你呢？”
“也没有。那我们上巴塔耶饭店去吧产“好主意。有钱吗产一个生丁也没有。你有吗产“我一向没有钱。我在等泰奥带我出去。”
“咄！看来吃不成了。”
“不管怎么样，上去看看当天名菜。”
他们沿勒皮克路上山，然后向右转弯进入女修道院长路。巴塔耶太太有一份用墨水潦草写就的菜单，钉在门口一棵假的盆栽树上。
“嗯，”文森特说，“青豆烧小牛肉，我最爱吃的菜。”
“我讨厌小牛肉，”高更说，“我真高兴可以不吃了。”
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