阵亡”的当头，李庆华心中没有任何喜悦。外界讥讽新党是“泡沫党”，嘲笑他是“泡沫党主席”。叩应节目的提纲送到他办公室，上面写着：
“推不出‘总统’参选人，新党泡沫成真？”
李庆华情何以堪。这位国民党大老李焕的公子，获得历史学博士学位后，弃学从政，如今遇到了有生以来第一个难题。谁是新党最合适的人选？面对新党内的新老精锐，他难以圈定。也就在此时，他的脑海里出现了一个人——李敖。
作为相识十多年的邻居，他对李敖应该是最了解的了，新党可以利用李敖，利用他的勇气、智慧、口才和正义。
１９９９年８月１８日，李庆华在台北宣布，新党常委会已达成共识，将建议党内的全体公职人员代表大会征召李敖投入２０００年“总统”大选。
消息传出，李敖一下子从社会文化版、影视娱乐版的主角跃升为政治版的新贵。
李庆华说，新党推荐李敖参选基于以下几项理由：
第一，李敖的学识渊博，有宏观视野，口才好，具战斗力；
第二，李敖对台湾的民主化有重大贡献，甚至因此坐牢多年；
第三，李敖长年揭发弊案，为弱势团体，诸如为慰安妇说话，堪称小市民代言人；
第四，李敖反黑金，反台独，坚持社会正义；
第五，李敖是新党的强烈支持者。
其实还应有一点，就是李敖极高的知名度和众多的崇拜者。民进党党鞭陈其迈就曾说过：“李敖的读者群比新党支持者还多。”
此时的李敖，已在真相电视台主持了四年的“笑傲江湖”节目，完成了台湾电视史上单人秀节目录制满一千集的创举。不久前，李敖还说：“我累了，我不再整天说‘台湾、台湾’的，这个鬼岛快烦死我了，我要回去做学问，做‘中文大句典’，做‘中国思想史’。”现在，面对李庆华的征召，他的精神又为之一振，他答应了，他宣布：“愿意代表新党参选‘总统’。”
台湾有舆论为李敖的参选作了最好的注解：
“原本呆板、无趣的一场选战，随着李敖的加入，精采可期。李敖谈情说理，完全摆脱世俗束缚；引经据典，被‘检验’的竞争对手，总无招架还口余地。一场乏味的选战，可看性大增，原本担心无聊的社会大众，同样可以松一口气。”
作为一名典型的自由主义分子，李敖一向主张干预政治而不参与政治的原则，对政治敬而远之，这次为什么能有此举动？他解释道：“参选并不是从政，只是另一种形式的‘思想运动’。”
记者问：“您认为自己当选后是否能胜任‘总统’的职位？”
李敖哈哈大笑说：“台湾人民再笨也不会笨到选另一位姓李的‘总统’。成功不必在我。”
文人李敖拔剑入江湖，更是引来政坛震撼。
李庆华说：“李敖的参选，志不在胜选，重要的是拉抬新党‘国代’选举，真正为小老百姓代言。”“一旦李敖投入大选，新党将倾全党之力，与李敖一起作战。”
１９９９年８月２５日，是新党的党庆日。李敖愉快地参加了这次庆祝大会。在五千人的大会上，新党大老王建一再要求李敖加入新党，但坐在主席台上的李敖不动声色。等到他演讲时，他谈笑风生，始终没有正面回应加入新党的问题。最后他说道：“等新党壮大，他还会回到‘没落’的民进党。”大会结束时，他与在场的新党公职一起合唱新党的招牌歌曲《大地一声雷》与《日头浮山》。
１９９９年８月２９日，新党召开全体公职人员会议，讨论征召李敖参选案，出席的６６位公职，共有５３位表示支持，李敖以略高于八成的支持率正式获得新党提名。此时，李敖进入会场，与全体公职进行对谈，气氛非常热烈。李敖以其幽默、博学的轻松语言，化解了不少公职的质疑，现场掌声不断。他在开场白中举“齐玉解环”、“亚历山大刀批死结”的故事为例，自解新党今天“引狼入室”也是一种逆向思考的方法，这个方法是否见到成效，他也不知道，不过他预见“定时炸弹如果不解开，一定会爆炸”。他同时说：“革命成功有赖思想变化，思想如果不变化，革命一定不会成功。”
对于未来的选举模式，他早已想好。他说：“我不会花一毛钱，更不会让新党花一毛钱，不搞标语旗帜，或是扫街那一套，现在媒体那么发达，我就有办法动员媒体帮我造势，为何要用那些旧的笨方法？”
至此为止，台湾“总统”参选人已榜上有名。他们分别是：
连战，男，５３岁，原籍陕西西安，曾任“行政院”院长、国民党副主席、副“总统”。代表党派：国民党。
陈水扁，男，４８岁，台湾台南县人，曾任台北市市长、民进党主席。代表党派：民进党。
宋楚瑜，男，５７岁，原籍湖南湘潭，曾任国民党副秘书长、“行政院新闻局”局长、台湾省省长、“行政院”院长。代表党派：独立参选人。
许信良，男，５８岁，台湾桃园县人，曾任《美丽岛周刊》主编、民进党主席。代表党派：独立参选人。
李敖，男，６４岁，原籍黑龙江哈尔滨，自由作家。代表党派：新党。
为了成功地达到参选的目的，李敖一改过去困学书斋的习惯，开始频频拜会新党各级党团，并穿上了与新党党旗同色的黄衬衫、黄领带，以争取新党内部的广泛认同。在新党公职的沟通会上，李敖更是逐一与所有公职握手并勤做笔记，他鞠躬弯腰、礼数周到的程度，让这些不熟识李敖的公职们受宠若惊。
在两周的参选活动中，李敖在台湾的百姓中留下了深刻的印象。他见招拆招的功力在政坛几无人能及。他的脑筋快，嘴巴快，奇言异论令人应接不暇。他说，新党是个烂香瓜，女人不适合从政，批评“连萧配”是白痴组合，主张“一国两制”，要废掉“国民大会”，要揭发新党内的“拥连派”，等等，绵密出招，连推举他参选的新党都防不胜防，大喊吃不消。
李敖认为，参选的最重要之处在于点出两岸问题的真相。他与新党合作参选就是“堂堂正正地提出两岸问题的真相”，因为台湾现在没人敢说出真话。无党籍“总统”参选人许信良只说了“大胆西进”就被打成今天这个样子，新党不过多说了几句就被戴上帽子。
李敖赞同许信良的以贸易来往解决政治问题的思想，坚决反对“两国论”。他认为，“两国论”在台湾岛上很爽，但连靠山美国都不认同。李登辉敢讲狠话，是基于没有尊严的事实。就大陆政策而言，他认为宋稳健、扁危险、连保守、许理想。宋楚瑜不敢直接评“两国论”，先看美国和大陆反应，他的稳健很重要，宋不是弱者也不是好人，只是对我们有利，我们要让他办事，所以让宋楚瑜精神上戴着脚镣，让他好好为人民服务。
大选前夕，新党在台南市举办“李敖跨越２０００系列演讲会”，每次演讲都座无虚席，后来的听众只得站在后排或走道上。一次，李敖以“新台南人与新郑成功”为题发表演讲，又一次提到了“台独”问题。他说，三百多年前台南人郑成功攻下台湾，并没有搞独立，反而进攻长江“反攻大陆”，说明郑成功有长远眼光；若郑成功活在现在，相信他也不会搞“台独”，因为“台独”虽然是好的理想，但问题是有谁会承认我们？就算是台湾全民公民投票赞成独立，而大陆人民的全民公投赞成统一，并在最后情况下使用武力，台湾将会面临战争。
李敖赞成“一国两制”的原则。他认为，如果没有中国大陆的“宗主国”似的泰山压顶，隔海磨刀，在现实利益上，“台独”是一个好梦；但是，有这一压顶与磨刀现象而不予重视，只是关起门来一厢情愿以为“台独”可行，就太不识世界大势、不明敌我关系了，也太天真了。而这种只凭自己一厢情愿就大做好梦的天真思考模式，其实正是国民党４０年教育打造出来的标准产品，惜台湾人不能自我察觉也！被人骗了，去做了不可能的事，还洋洋得意以为得计，不亦悲乎？１９９９年８月１０日，在台北国际会议中心举行的新党六周年党庆的专题演讲中，李敖花了相当多的时间阐述他对两岸关系的看法，主张尽快地与大陆进行谈判，并再度宣扬他“一国两制”的理念。他说，要“出卖”台湾，才能买回大陆，更进一步保障台湾的安全。他更毛遂自荐要求担任台湾的谈判代表，让中华人民共和国改称“中华民国”，让青天白日旗飘扬在大陆上。在谈锋犀利的演讲中，李敖妙语如珠，频频地用生动的故事来阐述他的想法及政策。他左批李登辉，右打民进党，不时还波及新党。五千名听众尽皆风靡于李敖的口才与反应。演讲过程中，“李总统当选”、“李敖，当选”的声浪不断，久违的黄旗与“大地一声雷”的歌声也重新出现在会场。
李敖强调，“一国两制究竟好不好”是可以讨论的问题，不是一味地封杀就有用的。他主张，“一国两制”承认台湾现有的制度，保证五十年不变，我们可以有五十年的时间，为什么不要？台湾明明可以有谈判的机会，为什么又不去争取？新党不过是发出“两岸可以谈判”的声音罢了。至于一些人幻想美国支持，他说，美国必须在国际上维持自己的战略布局与国家利益，不可能在现阶段得罪中共，现在正是中共占美国便宜的最好机会，台湾想与中共在国际场合硬碰硬，绝对讨不到好处。
李敖指出，保障台湾安全有几种做法：第一是关大门，维持现状。不过共产党不甘心，一些急统或急独的人也会破坏现状，所以不可行。第二是抱大腿，抱美国的大腿，以求保护，不过历史证明美国的大腿实在不可靠。第三是打大仗，不惜与中共一战，但即使台湾打赢了，也是满地的跛脚人，这仗打不得。第四是讲大局，也就是谈判，这是唯一可行的路。因此，李敖提出另一项口号：“出卖台湾，买回大陆”。李敖说，不少人担心台湾被出卖，“我就卖给你看，台湾如果能卖个好价钱，还不错哩。”他认为，出卖是谈判过程里的一种让步，但该属于我们的，我们掐住不放，甚至要得更多。他强调，这是我们惟一的机会，也是台湾最后的筹码，如果大家信得过，“我与陈文茜等人，到大陆去跟他们谈。”
在这里，李敖表现了他一切以民族大局为重的宽广的政治胸怀。他心中非常清楚，当今的台湾执政者国民党也好、民进党也好，都不是走向真正民主的政党，两岸谈判成功，台湾的统治者并不会发生大的改变，但这毕竟比站在“台独”的悬崖边上要好得多，对国家有利，对民族有利。早在九年前，他与同学的信中就已倡明此意：“你说：‘……如此一来，这些狐群狗党，岂不是王八翻身，不但不受应得的惩罚，反而在‘一国两制’的保护下，继续骑在台湾人民头上拉屎拉尿。中共为了奖赏蒋伪的归顺，说不定到时候还要把中正堂加个蓝顶，把慈湖改造日月潭。天理何在？’其实，你说的这种情况是极可能发生的。但我看来，发生了，也没什么，因为改朝换代，在政治结构上，总难免有‘前朝’的官僚留下来。试看清朝完了，自袁世凯以下，留下了多少前朝余孽？这些余孽，只要‘归顺’得快，他们照样是代换后的统治者，只不过‘文武衣冠异惜时’而已……至于你说这样未免太便宜了‘这匹丑类’，其实便宜了又算什么？政治上，总有一些持盈保泰的不倒翁、见风转舵的投机分子或‘起义’分子。只要这批人能‘洗面’（‘心’是‘革’不了的），形式上归附，也没什么不好。从大处看，不算什么。虽然会令忠良气短，但忠良应有胸襟容忍此种事……当然，这并不是不计较，而是另在历史上计较，不在政治上计较……在政治上，从张邦昌到吴襄（吴三桂之父），都能因附逆而不被追问，但在历史上，在《宋史》、《明史》中，他们都不与忠臣之列。李登辉、郝柏村之流，都是附逆于蒋氏父子的走狗，历史永远不会饶恕他们，但是政治就难说了。”①
１９９９年９月３０日，在中华人民共和国成